Лирическое отступление III, Стоящее предлолжение

Вирст со всего размаху заехал навершием посоха крестьянину по голове...

Крестьянин упал, получив удар в висок, издал короткий вскрик и затих. Из левого виска его сочилась кровь тонкой струйкой.

Вирст нагнулся и аккуратно, чтобы не запачкаться проверил, жив ли крестьянин.

Мужчина лежал неподвижно и не подавал признков жизни. Однако когда Вирст наклонился к нему, то услышал, что тот еще слабо дышит, да и пульс у него прощупывался. Крестьянин был жив, но вот надолго ли - это был вопрос...

"Ненадолго..." Подумал Вирст. Он огляделся, гляде не появились ли на горизонте нежелательные свидетели...

//Я хочю провести ритуал (принося крестьянина в "жертву") чтобы вызвать демона на долго.

Вирст взял по-удобнее свой посох и на дорожном размокшем песке начертил восьмиугольник, составленный из двух квадратов, в центре которого лежал без сознания крестьянин. От одного угла фигуры он провел линию к другой фигуре - окружности, в которую должен был стать сам. Найдя в сумке нож, маг подошел к мужчине, и, прошептав лишь ему ведомые слова, вонзил нож в сердце несчастного. Жертва дернулась - не от боли, просто рефлекторно. Вирст стал в круг и сконцентрировался на попытке влить в себя высвобождающуюся силу чужой души, чужой не до конца прожитой жизни. Силы было достаточно... Восьмиугольник на песке загорелся красным сиянием, это сияние, как огонь по горбчей жидкости, пробежало по линии к кругу и окутало Вирста со всех сторон. Тело крестьянина будто горело огнем. Не теряя времени, Вирст прошептал заклинание вызова демона, подкрепив его необходимыми пассами руками. Над телом жертвы возникло с тихим звоном багровое свечение, из него сформировалась необычная фигура: шар, фут в диаметре, почти весь представляющий собой глаз, от которого сзади отходили во все стороны шесть костяных конечнотстей, каждая конечность заканчивалась острой парой когтей. Дух парил в воздухе без опоры, глядя прямо на призвавшего его мага красным зрачком. Вирст оценил способности духа: в его распоряжении теперь был довольно мощный помощник (2й уровень по демонологиской лестнице), причем служить он ему будет месяца 2 точно... Правда, как боец он явно слабоват.

Прекрасно!.. Вирст дал команду демону - Найти героев и следить за ними, аккуратно, ведь они были довольно неслабыми личностями. Вирст предупредил демона о Нэссимэ, которая могла раскрыть его...

Вирст огляделся. За этот ритуал, прямо на дороге ему может быть несладко... Ясно, что заметать следы бесполезно, поэтому следует поскорее убратся. Вирст аккуратно обчистил крестьянина, незабывая забрать кольцо и направился к лошади. Отвязав её от телеги он, забравшись на неё помчался прочь...

Получив приказ, демон моргнул своим огромным глазом и, превратившись в легкую дымку понесся выполнять.
После проведения ритуала в центре восьмиугольника остался лишь обгоревший скелет крестьянина - материя его тела послужила материалом для тела демона. Вид останки имели неаппетитный... Из материальных ценностей у крестьянина осталось лишь то, что лежало на повозке - несколько ящиков с глиняной посудой, кнут, запасная ось для телеги и что-то там еще по мелочам, не представлявшее особой цености.
Вирст выпряг перепуганную непослушную лошадь и кое-как залез на нее. Без седла было очень неудобно, но другие варианты отсутствовали. "Долго на ней ехать не получиться - чувствовал маг, - навыки не те, но это даст возможность оказаться подальше от того места..."
Минут пятнадцать дорога шла без эксцесов, но вот Вирст вновь заметил кого-то вдали - кажется, две или три повозки приближались к нему. Его наверняка еще не заметили - по обеим сторонам дороги росли тополя, а сам Вирст стоял на окраине маленькой смешанной рощицы, в которую можно было нырнуть при надобности спрятаться.

Вирст понимал, что встретив его на лошади без седла, а потом останки крестьянина и пустую повозку, кто бы то нибыл примет меры о его поимке. Он прикинул расстояние которое ему осталось проехать и спрыгнул с лошади. Он пустил её обратно, а сам начал пробиратся сквозь заросли двигаясь дальше. Найдя более менее укромное место он притаился, ожидая тех кто ехал ему навстречу...

В лесу в 40 ярдах от пути Вирст нашел овраг, в котором можно было спрятаться и в то же время наблюдать за дорогой. Там он и укрылся. Минутя две ничего не было видно за деревьями и кустами рощицы, затем в просветах все-таки показались две повозки. Явно еще какие-то торговцы на еще какую-то ярмарку. В повозках сидело по двое человек - здоровые молодые парни, которые о чем-то беседовали и смеялись. Они естесственно ничего не замечали, мерно проезжая мимо.
В овраге было холодно, сыро. Плюс к дорожному балахону Вирста прицепилось несколько колючек. Зато его никто не видел...

Разъездились тут, подумал Вирст. Он подождал пока торговцы скроются и стал идти по бездорожью. Через несколько сотен метров он вышел на дорогу...

\\Опиши пожалуйста как идет дорога, ланшафт и т.п.
\\Сколько мне еще часов идти?...

\\идти еще около 5 часов, если непрерывно. но это ж физически невозможно... Приблизительный ландшафт - в теме Мир, см. дорогу на восток от столицы.
Вирст вышел на дорогу. Никого видно не было, можно было спокойно продолжать путешествие.
Мимо опять проплывали придорожные деревья. Крестьянские угодья закончились, теперь кругом Вирста были неокультуренные поля, слегка холмистые и кое-где заросшие кустарником и редкими низкими деревьями. Справа показалась на минуту примыкающая дорога к Древнему Кладбищу - там покоился прах умерших предков и князей.
Прошел час. Навстречу никто не попадался, вдали показалась придорожная деревенька - Вирст заметил ее, поднявшись ненадолго на "горб" дороги.

Вирст решил передохнуть в деревенском трактире, если такой конечно же там есть и не останавливаясь пошел дальше...

Трактир в поселении нашелся, в нем путнику предложили вполне сносную пищу и питье. Вирст, поев и немного отдохнув опять двинулся в путь.
Дорога шла прямо на восток, без поворотов, прямо посреди огромного поля - кругом не было ни деревца, только изредка на поле виднелись кусты. Впереди виднелись горы, дорожная лента вела прямо к ним. Солнца видно не было, но явно уже приближалось обеденное время.
Вирста обогнал какой-то всадник, хорошо одетый и на прекрасном коне - наверное, важная персона. Он промчался как ветер, может даже не заметив идущего. Потом еще двое всадников показались позади - виднелись черные плащи и мужские стройные фигуры.

Вирст посмотрел им вслед, гадая кто это мог быть.
Он думал о своих приключениях за эти два дня. С ним давно такого не происходило и это наводило на мысль что он совершенно вовремя ушел из города. Вирст беспокоился, но это был не страх, а более тонкое чувство опасения. Он совершенно не жалел о том, что использовал крестьянина. Ему уже приходилось убивать невинных, свидетелей и просто тех кто вставал у него на пути. Но этот поступок не останется без внимания и поэтому ему следует быть осторожным.

Вирст уверенно шел по дороге, намереваясь поскорее дойти...

Вирста нагнали те двое всадников, и приближаясь к нему окликнули:
- Эй, путник! Погоди!
Теперь с близкого расстояния Вирст видел, что это были никто иные как экзорцисты - черная форма, Звезды Крии на плащах и на рукавах делала это очевидным.

- Приветствую господа - Вирст остановился, приветливо но с опаской глядя на экзорцистов - Я весь внимание...

- Приносим свои извининия, что задерживаем вас, - сказал тот что ехал впереди. Он явно был старшим в паре. Худой невысокий мужчина с седыми короткими волосами, пронзительным острым взглядом из-под высокого лба, держащийся довольно уверенно. Вторым был черноволосый кучерявый юноша, средней комплекции, с очень любопытным взглядом.
- Скажите, вы давно идете по этой дорге? Откуда и куда направляетесь, если не секрет?

- Нет, не очень, а направляюсь я в Миэльхоул... Но почему вы интересуетесь?..

- Дело в том, что на дороге найден... - начал юноша, но старший его остановил движеним руки, и заговорил сам.
- Если вы законопослушный гражданин, то думаю, должны сначала ответить, а потом задавать вопросы. Вы же понимаете, нас это интересует неспроста... Вы не ответили, откуда вы идете в Миэльхоул. Вы не волнуйтесь, мы вас долго не задержим.

- Знаете деревушку, здесь неподалеку?.. Вот от туда я и иду... - Вирст мысленно посмеялся над этими двумя экзорцистами. - Слухи ходят, о разбойниках на дороге, вы знаете?..

- Добро бы слухи... о разбойниках - загадочно сказал главный. - Ладно, удачной вам дороги.
С этими словами экзорцист пришпорил своего коня и обогнав Вирста направился на восток. Его ученик, естесственно, направился за ним.

Вирст негромко рассмеялся глядя им в след, и продолжил свой путь...

Дорога дальше шла спокойно, даже на удивление спокойно - Вирсту навстречу один раз выехал всадник, но он не останавливаясь ускакал куда-то на запад. Постепенно приблизились горы, дорога пошла под уклоном вверх, что конечно создавало некоторые трудности, затем вновь выровнялась и, слегка виляя, побежала среди гор. На склонах на обеих обочинах росли невысокие редкие деревца, цепляющиеся за неровные камни. Один раз вирсту попалось совсем живописное зрелище - скала почти нависала над дорогой, а на ее верхушке еле держалась маленькая сосенка - этот камень часто называли Сторож.
Проходя мимо него, Вирст вдруг почувствовал сигнал. С ним пытался связаться его демон. Кажется, у него появились новости...

"Любопытно..." - Вирст настроился на демона, ожидая его новостей...

Вирст остановился и, прикрыв глаза, прислушался.
Перед ним появилась нечеткая картина крестьянского двора, с которого выезжали четыре всадника, а неподалеку стоял еще один человек, видимо провожавший их. Все это он наблюдал как бы сверху и издалека, лиц почти не было видно. Почему-то демон не мог подобраться поближе.

"Четверо?!! Откуда появился четвертый?!." - Вирст хотел узнать где они сейчас. Он попытался вспомнить, был ли он там, а если и нет, то где это может быть, если рассмотреть карту...