Они улетели.
Варп прыжок был осуществлен и теперь через области НЕ пространства Романд вел свой фрегат подальше от сгущаегося варп шторма.
Он ни на минуту не покидал своего мостика, не давая своим присутсвием впасть офицерам управления в отчаянье, на грани которого они осуществляли этот прыжок.
- Мастера Давиона ко мне! - Крикнул адмирал, по привычке оборачиваясь к посту помощника.
За спиной никого не было и Романд потупленно опустил взгляд на инфопанель.
- Мне уже тебя не хватает, - прошептал он, а после активировал связь с одним из заместителей Шеперо.
- Мастера Давиона ко мне!
Мастер-астропат не явился лично, но уже меньше чем через полминуты его отдаленно похожее на человеческое лицо взирало на адмирала с одного из экранов.
- Подготовь еще одно сообщение. Я хочу чтобы ты рассылал его без остановки.
- Что-то кроме отчета в крепость?
- Да, это для Атома, адмирал Сиан скоро вляпается в то от чего мы бежим, если уже не вляпался.
- Искажения очень и очень велики, господин. Сообщение будет сильно изменено если получатель окажется ближе к эпицентру чем мы.
- Наплевать! Я должен хотя бы попробовать предупредить старика!
Своим молчанием астропат продемонстрировал готовность и капитан надиктовал ему:
- Энигма покидает J-56. Выполнение навигации в районе невозможно. Атом отворачивай. Атом отворачивай!
Астропат поклонился и пропал с экрана, а адмирал вновь поглядел на пустующее место своего помощника. Когда Шеперо заявил ему, что собирается эвакуировать команду зачистки со станции - адмирал отпустил своего помощника. Если Шеперо сможет доставить этих братьев на планету у них появится шанс выжить... шанс вероятно больший чем имеет сам адмирал и весь его экипаж.Адмирал чувствовал себя бессильным, здесь в завихрениях варп-шторма, где все зависело лишь от Навигатора пытающегося найти отклик астрономикона в безумии охватившем эту систему. Если сориентироваться по великому маяку Императора не удастся - Романд не взялся бы предполагать "где" и "когда" закончится их путешествие и закончится ли оно вообще...
В своей новой жизни Сара Диная несла службу в главном апотекарионе Атома. Это была целая сеть обширных залов со сводчатыми потолками и колоннадами точно таких как в имперских соборах. Большая часть апотекариона представляла собой ряды открытых коек отгороженных между собой легкими полупрозрачными переборками, между ними и ходила Сара, разнося лекарства. В дальних залах находились отдельные боксы, заживляющие ванны, операционные, но по роду службы - младший фельдшер туда заглядывала лишь изредка.
Все шло своим чередом, пока внезапно девушка не замерла на месте как вкопанная. В считанные секунды ее пробил пот. Она так и стояла с расширенными от ужаса глазами, коллеги и пациенты косились на нее с явным недоумением, кто-то пошел к ней ближе, чтобы справиться о самочуствии, но в этот момент из динамиков по всему апотекариону загремел голос капитана корабля:
"Слушай мою команду Атом. Боевая тревога. Полная изоляция отсеков. Ввожу перемещение полным шлюзованием. Ввожу пропускной режим. Всем постам охранения и антиабордажным группам приступить к работе. Всем пожарным расчетам и аварийно-восстановительным командам двигаться к обычным местам сбора."
Люди вмиг позабыли о странно застывшей младшем фельдшере, разбегаясь по своим постам, а Сара Диная едва сдерживала себя от вопля перед ужасом, который захлестывал Атом со всех сторон. Как ни была ее сверхчувствительная натура шокирована вторгшейся на корабль варп-угрозой - в апотекарион не проникла ни единая эманация зла. Сама того не ведая Сара Диная обладала настолько чистым и мощным духом, что самим своим присутствием спасла сотни людей находящихся с ней в одни стенах. Демоны варпа инстинктивно избегали отсека залитого светом ее души, ощущая в ней отблески самых страшных своих кошмаров.
Наконец кто-то подбежал к ней и встряхнул за плечи.
- Да что с тобой! Возьми этот поднос - отправляйся ко входу, скоро начнут поступать раненные! Живо, за дело!
Девушка машинально приняла ношу и медленно перебирая ногами направилась в сторону главного входа. Кошмар царивший за стенами апотекариона вторгся внутрь волной искалеченных и вопящих людей. То что не посмело покуситься на саму Сару Динаю - изуродовало и изранило множество людей во всему кораблю, они все стекались сюда, кто-то не мог идти сам и ему помогали другие члены экипажа. Солдаты анти-абордажных бригад, техники, механики, инженеры, офицеры управления и связи, младшая прислуга ордена - все слились перед глазами Сары в уродливо полотно человеческого страдания и скорби. Среди пострадавших в апотекарион доставляли даже астартес. Вот один из этих, казалось, непобедимых воинов - проходит ускоренную операцию по ампутации нескольких костей - всего что осталось от его руки. Вот другой заливает кушетку кровью из страшной раны в ноги, а вот третий вообще лежащий без движения - этот воин ранен в самую душу и рана эта страшнее физических повреждений.
Девушка зарыдала видя такое количество несчастья вокруг себя, больше всего на свете она хотела сейчас хоть сколько-нибудь унять боль всех этих людей и успокоить их сердца. Если бы сама Сара знала, что она святая во плоти, тогда возможно мысль осознания, что ее желания претворяются в жизнь и людям вокруг действительно становится легче - облегчила бы и ее собственные страдания...
- Предательство? - Жером решился спросить у своего адмирала, лишь когда брат-сержант Ульфрих покинул мостик. - Вы сказали, что подозреваете третью роту в предательстве, господин?
Помощник поднялся на центральную платформу управления и начал расскладывать пласт карты в ячейки командной консоли.
- Возможно, Жером, возможно. - Нехотя подтвердил Сиан.
- Но почему?
Адмирал молчал некоторое время явно размышляя стоит ли посвящать помощника в природу собственных подозрений, наконец, решившись он заговорил:
- Капитан третьей роты уже несколько недель не в расположении. Подвергая свою сферу деятельности угрозам и перекладывая ответственность на своих сержантов он добивается лишь права защищать своего дружка-инквизитора. А тот в свою очередь находится под арестом. Пока Джага лезет не в свои дела - мы везем оборудование к станции, которую его рота перевооружает для дозора... Но в системе нет наших кораблей. Ни кораблей, ни их обломков, сейчас это уже очевидно. Более того нет аварийных сигналов, оповещений или еще каких-то весточек. Зато есть вот это.
Сиан набрал серию команд на своей консоли и вызвал к воспроизведению принятое сообщение, переданное якобы астропатом с Энигмы. Едва похожий на человеческий голос, постоянно срывающийся в хохот безостановочно твердил.
"Добро пожаловать в J-56, Атом. Ха-ха-ХА. Добро пожаловать в J-56, Атом. аХа-ХА-ха".
Жером сглотнул и сам потянулся к кнопкам, чтобы остановить воспроизведение.
- Желая оказать им братскую услугу, мы позволили заманить себя в ловушку...
Сиан медленно кивнул.
- Но мы не склоняем головы, брат. Готовься к бою и проследи за созданием огневого коридора для отделения Ульфриха. Они - это все чему мы можем дать шанс уцелеть.
Кел выскочил в коридор и чуть не подскользнулся на чьих-то внутренностях.
- Святой Император! - воскликнул он, увидев что весь коридор залит кровью и завален трупами.
Не прекращая молиться ни на секунду адепт начал пробираться по отсеку стараясь не сблевать и не перемазаться во внутренностях погибших здесь людей.
"Я не могу ее потерять. Она не поймет что надо делать, надо увести ее.. Надо найти и увести ее..." - Крутилось в голове Кела, который старался не думать о том, что куда отвести девушку, даже если он ее найдет - он просто не знает. Каким-то чудом ему удалось выжить за те несколько минут что корабль просуществовал с разрывами в поле геллера и теперь Кел шнырял по корабельным отсекам, пытаясь отыскать путь к апотекариону.
Наконец ему удалось миновать коридор смерти и он увидел вооруженную бригаду в красной униформе. Одна из анти абордажных команд.
- Мне надо добраться до апотекариона! - Крикнул он им и мужчины обернулись.
- Вот самый короткий путь, - указал один из них, но когда Кел собирался было шагнуть за переборку преградил ему дорогу, - самый короткий, но не самый безопасный - внутри идет чистка, сунешься внутрь в любой момент сможешь быть прожаренным плазмой, струей прометиума или еще чем. Наша работа - чтобы никто не шел этим путем пока зачистка не закончится.
Кел в сердцах выругался.
- Ты не выглядишь раненным, - сказал другой рассматривая Кела с явным подозрением.
- На тебе форма пилота, твой пост на посадочной палубе. - Уже с явной угрозой заявил другой.
"Они применяли меня за труса сбежавшего из своей зоны ответственности" - сообразил Кел, снова ругаясь, уже мысленно.
В этот момент прозвучала команда по общекорабельной связи "ПРИГОТОВИТЬСЯ К КОСМИЧЕСКОМУ БОЮ", а одновременно с этим рация сержанта ожила. Выслушав распоряжения командир команды внимательно посмотрел на Кела.
- У нас передислокация. Оставляем здесь пару человек, остальные на посадочную палубу. Тебя это касается в первую очередь пилот...
Кел прикинул шансы убить их всех, раздосадованно кивнул и стараясь не раздражать больше этих людей пошел вместе с ними проклиная свою неудачу и молясь за Сару Динаю.
Сиан обернулся в своему помощнику, чтобы выслушать очередной доклад.
- Боевой транспорт с отделением брата-сержанта Ульфриха покинул посадочную палубу и начал снижение к атмосфере планеты, мы создаем огневой коридор для них. Реакция флота противника на столь малое судно - практически отсутствует. Воин третьей роты так же находится на громовом ястребе.
- Осложнения?
- Место штатного второго пилота занял пилот приписанный к другому борту. Возникли какие-то проблемы с распознанием личного кода пилота и параметров биополя...
Адмирал отмахнулся.
- Пустяк. Хорошо что хоть какие-то пилоты оказались у борта после проникновения варпа за пределы обшивки.
Адмирал-астартес сфокусировал взгляд на интерактивной трехмерной карте развернутой в пространстве между ним и помощником братом Жеромом и молодой астартес догадался, что отныне судьба десантируемых в их собственных руках, а Атом вступает в собственное сражение.
- Самый полный вперед. Жером рассчитай нашу низкую орбиту, мы пересечем ее где-то между вот этими двумя целями.
- Есть адмирал! - Жером оценивающе разглядывал маркеры и данные сигнатур указанных ориентиров.
- К этому моменту оба борта должны успеть подготовиться к общему залпу.
- Крупные кресейра противника, господин, даже если мы успеем дать двойной залп - степень урона врядли будет даже средней в отношении каждой цели в отдельности. Это не по зубам Атому.
Глаза Сиана вспыхнули гневом и Жером тут же опустил взгляд.
- Простите мою дерзость коммандер.
- Нам не нужен двойной залп, достаточно будет одного, но прицельного. - Пояснил адмирал через несколько секунд. - Передай офицерам наведения - цели маневровые и двигательные отсеки врага. Противник ведет высадку десанта с низкой орбиты, если уничтожить или хотя бы значимо снизить их способность удерживать низкую орбиту - дальше сама гравитация станет нашим союзником.
- Ответного огня можно не бояться, - продолжил Жером, - мы будем между целями, задумай они нас обстрелять - больше урона нанесут своим же!
Сиан лишь покачал головой с грустью глядя на своего помощника.
- Жером, после этого мы подадим полную мощность на силовые щиты.
- Милорд! Это уничтожит наши реакторы! Мы идем на полном ходу, один только полновесный залп с обоих бортов - уже сулит нам перегрузками. Вздумай мы увеличить потребление и реакторы выйдут из стабильного состояния.
- Верно и мы умрем в ядерном пламени на несколько минут раньше чем окажемся под ответным огнем всего флота противника, выйдя из под прикрытия вражеских бортов. Зато сожжем часть мелких целей в стратосфере и окончательно увлечем в падение к планете этих двух гигантов.
Жером не в силах скрыть своего потрясения начал передавать необходимые команды. Некоторое время в его движениях скользила рассеянность, но боевой брат быстро справился с наваждением. Через несколько минут он стоял рядом со своим адмиралом и смотрел в огромный иллюминатор капитанского мостика на вражеские крейсера, которые уже можно было различить невооруженным взглядом.
- Спасибо за возможность умереть героем, брат. - Проговорил Жером.
- Император подарил такую возможность всем нам. - Ответил Сиан.
На капитанском мостике фрегата Энигма царила полутьма лишь световая сигнализация важнейших систем дарила работающему здесь экипажу крохи света. Режим жесткой экономии был введен уже несколько часов назад. Романд не представлял сколько может продлиться его путешествие, но не терял надежды его закончить. Недавний доклад навигатора потрясал своей безысходностью даже адмирала-астартес. Опасность стать пленником чуждой стихии на столетия словно дурная болезнь поражала его храбрый экипаж распространяясь слухами по всему кораблю. Не прошло еще и суток в варп-шторме - а особо впечатлительные чернорабочие из самых глубин машинного отделения уже попытались поднять мятеж. Романд был уверен в квалифицированной части своего экипажа состоящей из рабов и слуг ордена, всех прочих он собирался уничтожать при первых признаках паники на корабле.
Внезапно зуммер вокс-вызова ожил и Романд с удивлением отметил, что запрос идет их навигаториума, дежурный сеанс связи с которым еще не подошел. Адмирал обернулся к установке вокса и заметил, что в дальнем углу мостика, скрываясь в тени когитаторов, группа офицеров собралась для тихой молитвы.
Подумав, что такая сплоченность экипажа ему сейчас не помешает, хотя групповая молитва на мостике в неустановленное время и являлась дисциплинарным поступком, Романд ответил на вызов.
- Мы увидели его, господин. - Донеслось из вокса, прежде чем Романд упел обозначить готовность выслушать сообщение.
- Что вы увидели?
- Астрономикон, сир, мы отыскали дорогу!
- Но вы говорили мне, несколько часов назад, что мы в глубоком сгущении непространства и отыскать проблеск маяка не представляется возможным!
- Что-то прокатилось по варпу. Мы и сами не знаем что это было. Что-то что сделало его прозрачным на мгновение, нам хватило этого чтобы найти свет Терры!
- Курс на Эриох! - Уже кричал Романд своим офицерам, практически не вслушиваясь в последние слова слуги навигаториума. - И включите уже нормальное освещение!
- Мы так и не поняли, что было, ни один из навигаторов не встречал ничего настолько кристально чистого и мощного сир, это похоже на астрономикон, но не постоянное свечение, а единственная вспышка... и она.. она понравилась навигаторам адмирал они говорят, что этот феномен - вмешательство самого Императора!
- Император защищает! - нетерпеливо ответил Романд, заканчивая вокс-передачу и приступая к изучению отчетов, которые потекли оживленными ручейками на командный мостик.
- Мое служение не окончено, - завороженно шептал он понимая, что Энигма выйдет к станции-крепости Эриоху в ближайшие несколько недель...