Поезд мерно стучал колесами, и казалось это будет бесконечно. Уже вечерело, но за окном смотреть все равно было не на что - пыльное грязное стекло показывало лишь несколько метров около железной дороги, где уныло крапал дождь, то усиливаясь, то превращаясь в занудную морось.
По ногам тянуло сыростью, и, несмотря на то, что вагон был второго класса, было холодно, грязно и пустынно. Проводник был немцем, и делал вид, что не понимает, когда с ним говорят по-французки, отвечая что-то на этом странном эльзасском наречии, которое даже Мартин понимал с трудом.
Попытки расспросить местных о предыдущем владельце замка ни к чему не привели. Никто и слыхом не слыхивал о графе Франсуа Дагсбурге, все твердили о подорожании цен, на разные лады ругали французское правительство и все это на этом алеманнском наречии. И если в Страсбурге, где встретились мадам Брюне и герр Миллер царила послевоенная разруха, то чем глубже в Рьед они направлялись, тем менее дружелюбными становились обитатели.
До нужной им станции оставался почти час.
Еще одним непонятно откуда взявшимся в этой компании искателей был Мартин Миллер. Злые языки поговаривали, что раньше он был известным аферистом, более спокойные - утверждали, что этот безобидный старичек всю жизнь проработал простым водителем, а те немногие, которые действительно знали Мартина лишь усмехались и аккуратно меняли тему. Сам же он старался не распространятся о своём ремесле.
Изредка у него проскакивали упоминания того, что он якобы был на фронте*, дескать несколько лет после войны провел в Африке, еще несколько в России...
Что из его баек было правдой, а что нет - это пусть останется на его совести и совести слушателей.
Мартин выглядел лет эдак на пятьдесят - редкие седые волосы, обрамляющие гордую лысину, первые крупные морщины на лице, нехватка пары передних зубов (хотя сам он говорит, что потерял их по молодости в бою, а не в последнее время от старости). Двигался он довольно шустро и резво, так что некоторые молодые могли бы позавидовать. На губах у него постоянно держалась ухмылка, а в руках он постоянно нервно теребил что попадалось - ключи, мелочь, фонарик... Голос у него был скрипящий, но до характеристики "противный" не дотягивал, обычный, можно даже сказать легко забывающийся.
Что этот проворный старик искал в замке наверное было неизвестно даже ему самому, а уж тем более родственникам, видевшим его впервые.