Ошенпорт. Доки, Гавань и порты главного города

- Закажи мне что-нибудь мясное и безалкогольное, пожалуйста – попросил Айнур Келдорна, вставая. – Я скоро вернусь.

После этих слов, маг направился вслед за Фитцджеральдом.

Паладин, догадывавшийся о причине резкого ухода товарищей, молча кивнул, еще раз жестом подозвал трактирщика, кратко порасспросил хозяина о том, что здесь еще можно было-бы дозаказать и удовлетворил просьбу Айнура. Правда, ни первый заказ паладина, ни "мясное и безалкогольное" для мага не были слишком изысканными, выбирались Келдорном скорее по принципу "а что это за интересное название? а оно быстро готовится?" и действительно планировались не более чем повод вытянуть информацию из трактирщика для одних или проявить требуемый минимум уважения к заведению для других.

После же заказа рыцарь откинулся на спинку стула, расслабился и прикрыл глаза. Спать здесь, понятное дело, никто не стал бы, но слегка передохнуть после ночи в пути не мешало бы... Тем более, что воровать у паладина, недавно "пожертвовавшего" на новый меч чуть ли не половину своего движимого имущества, было особо и нечего.

Дождавшись мага в комнате, Фитц легким полупоклоном поприветствовал его и немного нервно затараторил:
- В общем, мне удалось кое-что вызнать про этого полукровку и даже найти способ с ним связаться, ну или с его бандой, по крайней мере. Пока у меня в голове крутится два варианта развития событий, первый - я пытаюсь проникнуть к ним в группировку, вы каким-то образом за мной следите, но если честно - мне немного боязно, второй - устраиваем засаду на месте встречи, берем переговорщика в плен, допрашиваем и с боем прорываемся к ним в логово, - бард немного отдышался, что-то прикинул в голове и продолжил, - В любом случае, пока нужно продолжить иллюзию на дроу и поотдельности прийти в трактир "Русалка", где-то тут рядом. Вы пока пообедайте тут - не зря же заказывали - а мы посмотрим, что там да как, если что - нам нужна последняя комната на втором этаже.

Маг лишь махнул рукой в сторону дроу и тот вновь стал светлокожим.

- Нет, силовой метод лучше оставить на крайний случай. Лучше выти непосредственно на полукровку и только тогда применить силу. Что ты им предложил, что они согласились встретиться с тобой? И когда эта встреча должна произойти?

- Я пообещал трактирщику часть награды за голову Полукровки, - бард лишь легкомысленно пожал плечами, - Или награды от него за головы тех, кто его преследует. А про встречу, он сказал ждать в последней комнате второго этажа "Русалки" и дал этот ключ, - Фитц протянул его магу, - И туда кто-то, видимо, должен прийти или как-то еще связаться с нами.

Маг нахмурился.

- Это хуже. Трактирщик может предупредить их об этом. Надо поговорить с Келдорном и спланировать эту встречу.

- Разумно, - бард подергал себя за куцую бороденку, что-то обдумывая, - Паладин хоть и вряд ли сможет помочь в самом проникновении к бандитам, но вот определить или устроить засаду.. Давай так сделаем: выс Келдорном сейчас обедаете тут, а мы втроем пойдем в "Русалку". Как закончите, подойдете, там все обсудим, добро?

- Нет, в "Русалке" обсуждать это нельзя. Там могут быть лишние уши. Лучше пригласить Келдорна сюда и обсудить всё сразу.

- Лишние уши могут быть и здесь, - бард пожал плечами, - Тем более что именно этот трактирщик нас туда послал и кроме него о том месте не знает никто. Если уж устраивать паранойю, то нужно идти в поместье, потом обвешиваться магической защитой от прослушивания и подглядывания и только потом общаться. Хотя мы сейчас уже достаточно стобой здесь сказали, чтобы вместо переговорщика туда пришла банда головорезов. Ладно, давай узнаем, что по этому поводу думает наш доблестный паладин. Элар, ты у нас тут вроде бы пока не скомпрометирован, будь добр, пригласси Келдорна к нашему разговору.

Элар молча кивнул и потопал в общую залу к Келдорну. Быстро найдя полудремавшего паладина, эльф подсел к нему, стараясь не вызывать особенных подозрений. Стараясь негромко разговаривать, он обронил небольшую фразу:
- Ну что, паладин, устал? - Друид слегка улыбнулся, - Предлагаю сходить посмотреть на комнату и обсудить ее убранство...

Келдорн улыбнулся, приоткрыл один глаз, кивнул товарищу и окончательно вернулся в строй:
- Веди, - спокойно, с наигранным почти безразличием, ответил он, - убранство - это важно...

Слова у паладина с делом расходились редко, так что он махнул трактирщику, мол "продолжай-ка с заказом, мы сейчас вернёмся" и последовал за Эларом.

Комната была бедная и не презентабельная. Тесная каморка, примерно 2 на 3 метра, со старой скрипучей деревянной скамьей, на которой был брошен соломенный матрас. Маленький столик с глиняным подсвечником и окошко с наглухо заколоченной рамой. За дверью так же имелась вешалка на три крючка, что и исчерпывало убранство этого гостиничного номера.

Если четверо легко одетых путников еще кое как могли разместиться в этой комнатушке, то когда туда вошел паладин в доспехах, места не осталось совсем.

- Я пожалуй уже на все что угодно соглашусь, - прокряхтел эльф, кое-как устраиваясь меж товарищей, - хоть в -Русалку-, хоть в пекло битвы. Тут такая теснотища, что на мою друидскую натуру сходит вся печаль Бездны.
- Фитцджеральд. Ты как? Нормально? - обратился он к барду, завидуя его размерам...

- Бывало и хуже, - хмыкнул бард и пересказал паладину все, что он вызнал и что они с Айнуром по этому поводу надумали, - В общем, командир у нас тут ты, так что и решение со всей ответственностью ложиться на твои плечи.

Келдорн внимательно выслушал всё то, что надумали и вызнали товарищи, удовлетворённо кивнул и от торжественно спихнутой на него ответственности не отмахнулся:
- На встречу идти надо, ведь достойной альтернативы пока нету. На счет засады еще подумаем. Я, понятное дело, излишнее внимание привлеку, но ведь Айнур, могущий маскировать дроу, быть может, сможет одновременно и припрятать от чужих глаз паладинский доспех?

Айнур несколько смутился. Как он уже упоминал, иллюзия это отнюдь не его специализация. Максимум, что он мог сделать – это перекрасить его. Что маг и сделал. Через несколько мгновений сияющий доспех паладина потускнел, покрылся царапинами и грязью, если присмотреться, то можно было заметить даже ржавчину. Замечательный плащ паладина, указывающий на его положение в военной иерархии, стал обычным дорожным, не определенного темно цвета, да к тому же изрядно запыленным.

- Это максимум на что можно рассчитывать.

Рыцарь робко улыбнулся, хотя, наверное и не должен был бы - нарушение устава это грань тонкая, оступился и дороги назад уже и не будет-то:
- Только дяде не говорите. И, значит, я, в общем-то, готов... Мы же ничего не забыли здесь и можем выдвигаться?

- Во-первых, выйти отсюда ты должен таким же паладином, как и вошел сюда – сказал маг, рассеивая иллюзию на доспехах. – А во-вторых, мы заказали обед и мы ничего не потеряем, но приобретем, когда подкрепимся.

- Айнур до глубины души прав. Пойдемте вниз, хозяин наверное уже приготовил наш заказ, - высказался Элар и наконец то вылез из тесной комнатушки.

Келдорн хлопнул себя ладонью по лбу, улыбнулся:
- Да, что-то я совсем рассеян сегодня, - и, дождавшись окончания иллюзии, пошел предаваться чревоугодию (ну или силовать себя местной кухней)

В целом же, раз консенсус внутри отряда был достигнут, то можно было и выдвигаться на встречу в Русалку...

Пока Айнур и Келдорн обедали в таверне жарким из мяса цыпленка, соленой зубаткой и морской дыней (плод местной водоросли с рыхлой белой мякотью, запахом напоминающей дыню, а вкусом редьку с примесью йода), Фитджеральд, Элар-друид и Деглос-темный эльф покинули заведение и углубились в бедные припортовые лабиринты.
Дороги на этих узких извилистых улицах не были замощены булыжником, погода, ноги людей и копыта лошадей и ослов превратили их в сплошное месиво грязи и даже Элару лужи доходили до щиколоток. Покосившиеся деревянные и земляные домики жались друг к другу и образовывали узкие коридоры в которых не разминулись бы и двое конных. Прохожие - усталые люди в грязной одежде, пахнущие потом, рыбой и бедностью смотрели на троицу без особого интереса. Нищие при случае просили монету или кусок хлеба, некоторые даже пытались схватить Деглоса за плащ. Один мальчишка попробовал выхватить у Фитца кошелек, но бард слишком долго жил в этом городе, чтобы попасться на такое.
Впереди одной из улочек собралась толпа. Слышались крики и смех. За спинами людей было невозможно рассмотреть, что же там происходит и путникам пришлось протискиваться через плотно стоящих зевак.

Небольшой пятачок на перекрестке окружили люди, сопровождавшие веселыми возгласами происходящее перед одним кабаком:
В разросшуюся от талого снега лужу грязи вышибалы из кабака выкидывали худого и длинного человека в серых штанах и черной короткой куртке. Человек уже был покрыт ровным слоем грязи с ног до головы и цвет его одежды можно было различить лишь по отдельным пятнам. Человек вставал, отряхивался и раз за разом пытался пробиться внутрь заведения, но его раз за разом выкидывали в грязь под веселые крики и замечания толпы охочих до бесплатных представлений горожан.
- Я все равно тебя достану, тощий ты кусок крысиного дерьма! - закричал человек, в очередной раз встав на ноги и отряхнув грязь с куртки.
- Господин Мансфилд не желает разговаривать с такой мразью как ты! - резко ответил ему один из двух вышибал, которые горой мышц закрывали проход в таверну. Второй отвесил ему звонкую оплеуху, от чего человек снова повалился в грязь под смех толпы. - Тогда пусть этот лысый сын медузы идет сюда и ответил мне, как подобает мужчине! - с вызовом ответил человек, утирая грязь с лица, но только большее ее размазывая.
Вышибала готовился еще раз ударить человека, но на плечо ему легла жилистая рука с длинными пальцами.
- Если человек хочет говорить, то пусть человек говорит, - раздался спокойный голос и из-за могучих спин вышибал вышел очень худой и совершенно лысый человек. У него были острые черты лица, выдающийся горбатый нос и почти черные темно-карие глаза. Этот человек носил короткие шерстяные штаны, завязанные под коленями. Плотные белые чулки и низкие ботинки на пуговицах. Черная, с золотой окантовкой жилетка была надета поверх полосатой матросской рубахи. Все это, вместе с мягким акцентом, выдавало в нем уроженца Лара.
- Ты! Ларский ублюдок! - крикнул человек в грязи, тыча испачканным пальцем в сторону лысого ларанина. - Те лунные крабы, которых ты мне продал не годились даже на корм самим крабам! Присыпал их желтой алгаей и думал я не замечу? Верни мои деньги, лживый недоносок!!! - орал человек, но ларанин даже не дрогнул. Толпа замерла в ожидании ответа лысого.
- Человек произносит много слов, за которые человек может не расплатиться. - ответил лысый все тем же спокойным голосом и с легкой улыбки. Только почти черные глаза его не выражали никакого веселья.
- Сделка есть сделка, - продолжал он. - Человек хотел лунного краба, человек получил лунного краба, человек заплатил золото. Не дело человека судить о вкусах человека. - ларанин только развел руками, все с той же непринужденной улыбкой на лице.
- Брано узнает об этом, слышишь меня! - не унимался грязный. - Брано все узнает и тогда даже твой длинноухий хозяин тебя не отмажет на этот раз!
- Хозяева есть у собак и ослов, у человека нет хоязина, - парировал лысый. - Пусть собака передаст Пауку привет от человека!
Грязный сплюнул в лужу под ноги громил и поплелся прочь, провожаемый нелестными выкриками толпы.

Когда сцена закончилась, люди стали потихоньку расходиться, а лысый ларанин вошел обратно в двери таверны, над которыми была прибита деревянная раскрашенная русалка с голой грудью.

примечания к посту

Лунный краб - редкий морской деликатес, встречается только в южных морях и в северных странах имеет большую ценность для любителей. В отличие от местного синего краба имеет более изысканный вкус и куда более нежное мясо.
Лар - государство на южной оконечности Фарленда. Славится искусными моряками. Входит в состав Объединенного Королевства Лара и Лидии(Южный сосед Лара).
Желтая алгая - водоросль желтого цвета, встречающаяся в умеренных и теплых районах Фарленда. Обладает характерным сильным запахом, напоминающим запах сирени с большой долей йода и плесени.

Фитцджеральд с интересом смотрел на это представление - вечное стремление людей набить кошелек за счет ближних всегда его удивляло. Когда народ начал расходиться,бард оглянулся на своих супников, интересуясь их отношением к произошедшему, затем резко выдохнул, принял уверенный вид и двинулся вперед.
- Смотрите по сторонам, если увидите кого подозрительного - дадите знак. В комнату пока не идем, ждем паладина и мага, - гном хоть и не был специалистом по шпионской работе, но здравый смысл городского жителя помогал ему, в отличие от дроу и друида, не знакомых с каменными джунглями, так что он решил кратко их проинструктировать, - Поедим пока тоже, время как раз.
Бард еще раз проверил свой внешний вид, придал лицу надменно-самоуверенный вид и вошел внутрь.

Элар рванул следом за гномом:
- Фитц, что-то у меня аппетит пропал после местных представлений. Ты поосторожнее с местными блюдами...
Эльф, ничего не заказывая, сел рядом с бардом и темнокожим собратом:
- Деглос, а ты что-нибудь будешь? - он сделал жест рукой, красноречиво выражающий намек на легкий перекус...

Не смотря на сомнительность посетителей, заведение было чисто убрано и украшено со вкусом на мотив морских путешествий и дальних стран. Относительно чистая солома и тростник на полу, стены беленые с развешанными тут и там гирляндами из стилизованных водорослей и ракушек. На подоконниках всех трех окон таверны стояли причудливые бутылки из под крепкого сахарного вина из далеких южных земель. На столах в такие же стеклянные бутылки заменяли подсвечники. Сами столы, вопреки обыкновению, были маленькими и круглыми, за одним помещалось не более четырех человек. По стенам были поставлены мягкие диваны с набросанными на них небольшими разноцветными подушками с кисточками. Так же вопреки обыкновению, в заведении сохранялся полумрак, разгоняемый редкими свечами.
Подозрительными казались решительно все. Начиная от чернокожего бармена с огромным золотым кольцом в ухе, до того самого лысого ларанина, сидевшего на угловом диване в глубине таверны и в окружении двух полуголых девиц и нескольких мужчин разбойного вида.

Путникам нашлось место лишь у барной стойки, да и то Деглосы пришлось стоять. Чернокожий бармен, превосходивший Фитца ростом раза в два, спросил глядя на всех сверху вниз:
- Чего господа изволят? - но похоже это было скорее на "какого беса вам тут надо?"

Элар кивнул выражая согласие. Но вид у него оставался огорченный:
- Будьте добры кружку воды. Мое эльфийское горло пересохло и я готов отдать полцарства за кружечку вкусной и чистой воды.
Он ткнул Фитца под ребра локтем:
- Похоже нам тут не сильно рады. Хорошо если, наши товарищи долго по пути задержутся...

Бармен хмыкнул и налил всем троим по кружке воды.
- С вас, сэры, шесть медных, - ответил он сверкая белозубой улыбкой, сильно контрастирующей с его темной кожей. Один передний зуб у бармена был золотой.
Люди за столами уже косились на троих товарищей, а кто-то даже беззастенчиво разглядывал их в оба.
- Есть будете заказывать или вы воды пришли попить? - чернокожий бармен уже даже не пытался быть вежливым.

Фитц, до того момента довольно мрачно оглядывавшийся по сторонам, вдруг широко улыбнулся и ответил бармену:
- Конечно будем, дорогой, как же можно не отобедать в таком гостиприимном месте! Мы же сюда не просто так, нервы потрепать пришли, а по делу, так что зажарь-ка нам, пожалуй, гуся, ладно? А то голоден я что-то, аж настроение портится.

Свернутый текст

[ 23.09.11 13:07:36 ] - Молоток бросил 1d20(+14) с результатом - 22 (8+14). Комментарий: Фитц Дипломатия.

- Об оплате можно не беспокоиться, хозяин, - Элар широко улыбнулся и достал золотую монету. Подкинув ее, он звонко щелкнул по ребру, так что она, вертясь полетела над головой бармена...

Качнув головой из стороны в сторону замаскированный дроу решил осмотреться в таверне

Бармен пару секунд смотрел на Фитца с таким видом, как будто его пустым мешком огрели. Даже летящую над головой монету он поймал не сразу, а смешно подкидывал ее руками, пока не зажал, облегченно, в кулаке.
- Прошу простить, господа, - ответил бармен, - О, где же мои манеры... Гусей не держим, но чайку вам запекут мигом! (//да, это он на полном серьезе//) Или может быть предпочитаете щедрые дары моря?- он был сам любезность, но насквозь бандитская и, к тому же, черная морда, портила всякое впечатление.
- Позвольте узнать, что привело таких состоятельных господ в нашу тихую гавань? - спросил бармен, тон его был далек от мастерства придворных вельмож Империи и сильно уступал изяществу красноречивых торговцев портовых городов Двенадцати Баронств, но человек старался. Между тем, вы привлекали все больше внимания, со стороны публики. Золотой отблеск монеты отразился и заиграл сразу в нескольких парах глаз вокруг вас.