Башня Верховного Септарха Фолкреста

Еще при подходе к обрыву, башня Септарха предстала компании во всей красе. Огромная, около 20 метров в высоту, она выделялась среди близлежащих строений, да и, наверное среди всех построек города. Бледно-зелёная каменная семигранная колонна сливалась с голубым небом, и от этого казалась ещё выше, чем есть на самом деле. Архитектурной особенностью башни было то, что она не имела ни одного окна. Только дверь встречала путников, пересёкших мост, соединяющий её с Верхним городом. Не нужно было быть великим строителем, чтобы увидеть, что дверь грубо прорублена в стене значительно позже постройки самой башни.
С "островка" на котором расположилась Башня Септарха весь Нижний Город открывался, как на ладони...

Перрин, оглядевшись присвистнул, вид был действительно захватывающим. Не смотря на то, что он здесь прожил всю жизнь, сюда он не забредал, магия его почти не интересовала.
Примерившись он бумкнул кулаком в дверь, но получилось слабо. Он начал осматриваться в поисках колокольчика или иного \"извещателя\" хозяина о гостях. Оглянувшись на спутников, он поинтересовался:
- Маркус, может ты долбанешь, у тебя силенок явно побольше. Или вы милсдарь Эмпристи, может знаете как тут с магом поговорить-то. Сами видите, проводник из меня по городу преотличнейший, а вот как-то дальше у меня котелок не варит что делать...
- На эту махину, пожалуй и не залезешь, вон она скользкая какая, да и если залезешь с магом связываться что-то охоты нету у меня...

Не успел Перрин закончить свою тираду, как дверь открылась, и в проёме появился полурослик - тот самый Тоболар Быстроногий, о котором упоминал Ланнар Тистлетон. Оглядев посететелей и безуспешно попытавшись понять, чего от них следует ожидать, Тоболар буркнул:
- Добрый день! Чего надо?

- Оо, милсдарь Тоболар, привествую тебя, да пребудут твои ноги все также быстроногими, - улыбка плута лучилась обжигающей теплотой и дружелюбием, - Помнишь меня? Я Перрин из Полулунников. А это мои спутники. Вот самый могучий воин, из когда-либо виденных мною: Маркус и самый мудрый и великий маг и целитель Эмпристи, - Перрин махнул в сторону человека и тифлинга, - Мы прознали про эх-пети-цию Септарха и хотим получить это задание, - важно промолвил полурослик, - Не соблаговолит ли выслушать нас Верховный маг Фолкреста? Также мы хотели бы обсудить возможную награду...
Перрин многозначительно глянул на Тоболара.

- Награда... награда... За награду я сам быка у самого Оркуса из-под носа уведу... Ну, ладно, раз пришли - заходите...
Изнутри стены башни излучали свечение, и отсутствие окон никоим образом не влияло на освещённость внутри помещения. Напротив входа виднелось начало узкой винтовой лестницы, которая круто поднималась вверх и скрывалась за перекрытием второго этажа на высоте около четырёх метров.
- Вам на восьмой этаж - Великий Септарх Фолкреста Нимозоран Зелёный сейчас трудится в лаборатории.
Тоболар махнул рукой в сторону лестницы, а сам пристроился в удобном кресле, рядом с которым на небольшом столике лежал внушительных размеров открытый фолиант.

По дороге к башне тифлинг лишь один раз обернулся на таверенку, которой, быть может и стоять-то осталось не так уж и много... Но так, на всякий случай припомнил где она находится. На всякий случай, не более. Вдруг она загорится или еще чего... Так он подсобит конечно же... Правда вот в чем именно подсобит...
Пока полурослик распинался о достоинствах собравшейся компании, Эмпристи рассматривал оставшиеся за спиной кварталы и усиленно вспоминал, с каких это пор он оказался не только заклинателем, но и целителем, да еще когда это он успел назвать полурослику имя? Неужели когда материл вороватого хозяина, то проболтался? Не может быть, хотя...
В разговор он не вмешивался. Пока что. Но слушал внимательно. Хоть и спиной к говорящим.

Как следует все рассмотрев, и Тоболара, и древний фолиант, внутреннее убранство, плут насытил свое любопытство и обернулся к своим провожаемым.
Те продолжали беспристрастно следить за происходящим, и Перрин, пожав плечами двинул вверх по лестнице, не забывая уделять внимание различным внутренним деталям башни, и не забыв поблагодарить ученика мага:
- Эгей, Тоболар Быстроногий, благодарствую, обращайся если что...
Пока поднимались, полурослик прямо таки кожей ощутил небольшое облегчение, и в самом деле, ведь он почти все сделал, осталось войти к магу, ну а дальше за дело возьмуться его новоиспеченные компаньоны. Вполне возможно конечно что и дальше придется вновь собирать яйца в одну корзину, но часть дела сделана, и Перрин был рад этому, не умея задумываться далеко в будущее..

Маркус решил не вмешиваться в диалог двух полуросликов "Уж лучше пусть собратья сами разберутся что к чему, в наилучшей для их рода, манере." рассудил воин и оказался вполне прав, ибо через минуту, вся троица стояла перед лестницей с заданием подняться на 8ой этаж.
"Ох уж эти маги, с их склонностью жить на вершине мира", - посетовал на необходимость подниматься так высоко, облачённый в доспехи воин, -" и когда только этот воришка умудрился всё про этого тифлинга разузнать? Не иначе как всё выдумал?", - за размышлениями, Маркус и не заметил как подъём на 8ой этаж закончился. "Ха, это казалось сложнее , чем на самом деле есть" - обрадовался он.

Во время подъёма почти на каждом этаже встречались двери. Перрин из-за врождённого любопытства не преминул каждую дёрнуть за ручку, но все оказались запертыми... и вскоре путешественники достигли указанного Тоболаром восьмого этажа.

офф

//надеюсь, Вы постучались и вошли (просто в Ваших постах вижу только, что Вы поднялись, а Эмпристи вообще в мыслях остался где-то у конюшен в надежде их спалить...)

Перрин постучал в дверь. Как герои не прислушивались, они не услышали ответа. Тогда к двери приложился Маркус: грохот железа помчался вниз по лестнице. Опять тишина. Сочтя, что предложение Тоболара подняться на восьмой этаж, является приглашением войти - Перин повернул ручку: дверь открылась и взорам троицы предстала довольно таки большая комната, судя по убранству, служившая магу и лабораторией и библиотекой и спальней одновременно. Посреди стоял огромный стол, заваленный книгами, склянками, свитками, письменными принадлежностями. У правой стены стояли ряды стеллажей с книгами. У противоположной относительно входа стены - старинная кровать с не заправленным постельным бельём; у левой стены - столы и полки с пробирками, ретортами, керосиновыми лампами, стеклянными трубками и другой посудой. У одного из этих столов спиной к входной двери стоял старый человек в длинной зелёной мантии и что-то переливал из одной склянки в другую. На вошедших он не обратил ни малейшего внимания.

"Неплохое эхо" - мелькнуло в голове у Маркуса, когда раскаты его стука по двери заполонили всю башню. Затем воришка, как всегда, не дожидаясь разрешения, открыл дверь.
-Наше вам здрасте, - поприветствовал мага, по крайней мере этот старик в точности соответствовал описанию которое ему дал хозяин конюшен. Именно так и должен был выглядеть полусумасшедший маг, да и кто здесь ещё мог быть как не хозяин башни?
- Нам разрешил подняться к вам, ваш ученик, - продолжил воин, - простите, что без приглашения, но мы, смею полагать, здесь к обоюдному с вами интересу. Говорят вам нужны толковые люди для снаряжения экспедиции? - Маркус говорил, внимательно осматривая комнату и старика.

Перрин, немного развеселился увидев, что старик совершенно не проявляет внимания к происходящему. На его взгляд, это было ужасно смешно. Он решил сыграть на публику...
Пока старик был повернут к группе спиной, он сгорбился, "карикутарируя" старика, и изобразил что он сам чтото пишет с важным видом и, неудержавшись хрюкнул в кулачок...
Потом быстро посерьезнел, ожидая, что в любой момент маг обернется и замолк, ожидая, что скажет тифлинг, или может маг ответит...

Старик неожиданно дёрнулся, когда голос Маркуса зазвенел в комнате:
- А! Кто здесь?
Маг обернулся, Перрин успел принять серьёзное выражение лица и достойную позу. Глаза мага, несмотря на его возраст были ясными. Внимательно осмотрев всех троих, он изрёк:
- Вы не совсем похожи на магов, желающих вступить в гильдию Фолкреста.

-А мы и не маги, - ответил воин, - по крайней мере не все из нас таковые. И мы сюда не в гильдию вступать пришли, а ради вашей экспедиции. - уточнил Маркус, - вам же люди толковые нужны в этой опасной затее?

- Затея опасная... очень опасная... а Вы не маги... Вы слышали, что с охранным отрядом Тельдортана Железотёса произошло? А там все хорошие воины были. Ох, чует моё стариковское сердце, неспроста всё это. Не могли кобольды вот так запросто всё организовать и десяток лучших воинов положить... ох, не могли... Кто-то за всем этим стоит. Что-то недоброе творится в Усадьбе Кобольдов... ох, недоброе... чует моё сердце...

- Предупреждён, значит вооружён, - парировал Маркус, - если мы будем готовы к организованной атаке , то и отразить нам будет гораздо легче. А к опасностям мы люди привыкшие. Нам за опасность и платят, иначеб и не нанимали. Так что лучше расскажите о маршруте и конечном пункте назначения экспедиции, о цене за работу, сколько вас будет, каков груз и так далее, в подробностях и деталях.

- Какой груз, молодой человек... какая экспедиция... старый я уже путешествовать. Вот если Вы сходите да разузнаете, да мне расскажете, что происходит в Усадьбе, может я и смогу чем помочь людям Фолкреста...

"Что-то старик совсем плох" - подумал Маркус, - уважаемый маг, называйте это как хотите, главное поставте перед нами задачу и расскажите о награде ну и аванс не помешал бы.

В глазах старика промелькнула какая-то искорка.
- Сразу видна воинская хватка - поставьте задачу, покажите врага... ох, нету среди Вас мага... нету волшебника... а враг то неведом... Стоит кто-то за кобольдами, ох чует моё сердце, стоит... но кто, я не знаю... Сходите, разузнайте что там происходит, кто стоит за внезапной агрессией кобольдов. Я найду способ, как с ним бороться. Вы поможете жителям: караваны вновь без проблем смогут ходить возле Усадьбы Кобольдов, - чем не награда?

- Не, мы конечно люди... - тут Маркус немного приостановился, сообразив, что "люди" здесь только он, - благородные и за справедливость, но только вот рисковать жизнью будем мы, а остальные получать с этого барыши. Либо платите либо дайте нам подспорье какое, в виде магического оружия или брони или кольца какого, чтоб нашу силушку поднять, да чтоб в неравном бою нам удача улыбнулась. А так, нет уж извольте - караваны мы всегда найдём, не здесь, так в другом городе. Во, тут дварфа побили одного, ему-то уж точно нужны наймиты. А вот если мы всю угрозу побьём и уничтожим - ктож воинов нанимать будет? Всё и так спокойно и безопасно будет.

Перрин решил вставить свои 5 медных монеток, заметив что тифлинг пока молчит и, наверное, оценивает ситуацию, и заодно поддержать Маркуса:
- Господин Верховный Септарх, да приумножится ваша мудрость милостью Авандры, ваша цель благородна несомненно, но мы планировали узнать у вас какие-то подробности, много ли энтих кобольдов-мерзавцев там обретается, может быть у вас есть совет какой для нас, нам же соваться на рожон... И потом, мы тоже одержимы идеей помочь жителям Фолкреста (я сам отсюдова родом -происхождения), - здесь плут немного запутался в сложных словах, - но нам хорошо бы начать с чего-нибудь. Хотя бы пара другая монет золотом для нашего снаряжения или для найма помощников... А может быть у вас есть несколько мудрых так сказать намеков где найти помошников?

- Откуда у бедного старика золото?.. А вещи магические... зачем они нам магам, наша сила в нас самих... А если что магическое Вам нужно из того, что продаётся, то есть тут у нас один торговец артефактами... из ваших (кивок в сторону Эмпристи)... Орест Наерумар... если у него то, что надо не найдёте, то нигде не найдёте... я Вам в качестве аванса только подсобить могу... Чтобы ноги не били - портал в Усадьбу организовать... ну и свиточек выдам, чтобы обратно вернулись... Кстати, Вы там что-то про дварфа ограбленного говорили... может Вам Тельдортан Железотёс деньжат подбросит... у него как раз караван кобольды из Усадьбы ограбили... да и лорд, возможно, наградит за помощь... но, как ни крути, всё же получается: сначала Усадьба, а потом почести...

Тифлинг пока со скучающим видом пристроился у правого стелажа и положив голову на плечо бегал взглядом по выставленным там книгам. На слова о почестях он обернулся и еще раз абсолютно ненавязчиво намекнул:
- А вот у нас говорят, что самая лучшая гарантия плодотворного сотрудничества, чудеснейшим образом укрепляющая доверие друг к другу, это предоплата... - и уже опять отвернувшись к полкам спросил, - да, так чего там с гильдией-то стряслось?

Мастер

// Таки наверное даже постучались и может быть даже вошли ))

Перрин, добрая душа, теперь решил посочувствовать старику магу:
- И в самом деле Нимозоран Зелёный, и так уже нам достаточно предложил помощи, а мы с него денежек требуем, не хорошо как-то. Может сначала наведаемся к Железнотесу, а потом обратно сюда и через портал, - здесь полурослик присвистнул...
Но тут же сообразив, что сморозил глупость, прикусил язык, виновато поглядывая на спутников.

- Ну чтож, если сам лорд нас отблагодарит, да ещё и Тельдортан Железотёс что-нибудь накинет, да с вашим порталом и свитком - тогда можно и взяться. - ответил Маркус, видя , что из старика не выжать более ничего, - тогда мы к дварфу сходим, заручиться поддержкой, а после к вам вернёмся, чтоб вы нам портал открыли прямиком к усадьбе.

- Ну, как надумаете отправляться, милости прошу... подсоблю чем могу...
Старик повернулся к Эмпристи:
- Не вижу я в Вас магической искры, уважаемый... не вижу... в Вас другое... пусть лучше спутники и не догадываются... Фолкресту маги нужны... старый я стал... Тоболар - бестолковый: развалит гильдию... перевелись нынче маги...

Тифлинг в ответ на пространные речи мага лишь пожал плечами, обернулся к товарищам и выдвинул очередное, как всегда конструктивное, предложение:
- Да толку круги по городу наматывать? Если у них деньги есть - возьмем по факту, а если нету - то всё равно не дадут, даже если мы и усадьбу посмотрим. Давайте сейчас уже отправимся, а там видно будет?

Маркус покачал головой, - так оно конечно быстрее, да только так дела не делаются. Ежели мы договоримся перед тем как разберёмся с угрозой, то дварфу деваться будет некуда - договор дороже денег. А ежели мы отведём угрозу, а потом за наградой придём, то всё на его усмотрение будет... Рискованно как-то? - пояснил воин.

- Ага. Рискованно. Только о чем договариваться? Вот пришли мы к нему... Просим чего-то. Мы же не знаем ни что там, ни как там. А если продешевим? Договоримся например на сто, а нас там чуть не убьют? Да и не будет ничего на его усмотрение... Либо он нас поблагодарит... - начал пояснять и свою позицию тифлинг, но забросил это дело. Мол делайте что хотите.

- Как хотите, -развёл руками Маркус, - можем нырнуть прямо сейчас. Решай ты, полурослик.

Плут видимо немного опешил, не ожидая скорой отправки, поэтому ответил:
- Ээ, вот именно, как сказал Эмпристи "чуть ли не убьют", мне кажется надо к такому подготовиться и немного развеяться прогулкой по городу к дварфу. А кобольды не волки - в лес не убегут, тем паче там почти лес, если память мне не изменяет. Пойдемте, милсдари, я еще раз покажу вам город. Благодарствуйте милсдарь Септарх, надеюсь скоренько свидимся...
С этими словами Перрин направился к выходу, испытав небольшое облегчение.