Совершенно иные боги., зт Отражение

- Давай мы лучше заведём тебе комнату? - предложил Шен, - Вряд ли это кого-нибудь сильно расстроит.

- Ну можно и так. А ещё лучше небольшой домик с видом на озеро, - хмыкнула Оксана.

Хранитель рассмеялся - такая прыть его явно развеселила.
- Губа не дура, дааа, - протянул он, придирчиво оглядев девушку, - Оделась, как госпожа, и все можно? - шутливо поинтересовался бог, прикладываясь к своей кофейной чашке. Этот явно отличался хорошим настроением. И что-тот подсказывало, что настроение это было хорошим постоянно, в отличие от его долговязого брата.

- Сам о себе не позаботишься, никто не позаботиться, - улыбнулась Оксана, которая на самом деле не очень расчитывала даже на собственную комнату. Но раз есть повод, почему бы не понаглеть? Иногда наглость себя оправдывала.

- Хватит с тебя комнаты. Вот только кофе допью, и придумаем что-нибудь. А это что? Орудие убийства? - поинтересовался он, указывая на торчащую из складок платья острую ножку заколки.

- А это... - Оксана вздохнула, вспомнив, что так и не заставила Востока обратно собрать причёску. - Это должно было быть в волосах. Пока чьи-то наглые ручки её оттуда не достали. А я всех этих ваших красивостей завязывать не умею.

- О. И до тебя добрались чьи-то руки, - заметил пельмень, - Впрочем, все эти прически тоже лишнее. Возни много, красота сомнительная... А когда вниз с таким спускаешься, так вообще смотрят как на бездомного.
Он заглянул в свою чашку и поставил её на стол.
- Жди тут. Пойду организую тебе комнату, пока длинный не вернулся.

Оксана пожала плечами, заткнула оба уха наушниками, принялась допивать кофе и разглядывать плдаренную заколку. У Востока было не до того.

Братец задерживался. Она успела прослушать уже кучу песен... и даже задремать, а улыбчивый толстячок все не возвращался. А стоило снять наушники - и царившая в доме тишина просто оглушала отсутствием звуков. Дом был пуст. И если раньше отсутствие долговязого скорее радовало, чем наоборот, то сейчас эта пустота казалась совершенно неправильной.

Странно это всё было. А вдруг этот толстяк был вовсе не братец? Она же его толком не видела никогда. Вдруг он Лея убил и закопал где-нибудь?
Оксана положила плеер на кресло и пошла искать... хоть кого-нибудь.

Дом был мертвым, как морг.
Или как кладбище.
Он был пуст... И кажется даже кабинет стал намного тише обычного. И правда - все огоньки были в разы слабее, чем когда она видела их в последний раз. Белые, зеленые, красные... Словно кто-то резко выключил насыщенность в этих "лампочках".
Меж тем за окном начинало темнеть - от чего в пустом доме становилось еще неуютнее.

Н-да. Миленько у них тут. Уютненько. Надо было у Востока остаться и вызвать Лея для её доставки. Так по крайней мере она бы точно знала, что с хранителем. Можно было, конечно, вызвать Лея с помощью кольца. Но что если он действительно охотится? А она ему помешает? Как оправдываться? "Ой, мне было страшно!" Да он её просто высмеет. Или снова возьмётся за розги. Оксана даже поморщилась от такой мысли, вернулась в комнату, где оставила плеер. Музыка обязательно заткнёт это ощущение мёртвого дома. По крайней мере в мире живых это прокатывало. А там и Лей вернётся.

Музыка, достаточно бешеная, чтобы вытеснить собой мертвую тишину, помогла ненадолго. С заткнутыми ушами стало казаться, что из каждого угла дома на нее смотрят тени - и того и гляди, что-нибудь возьмет да и выскочит вот-вот наружу, как чертик из табакерки. И хоть времени прошло немало, никто возвращаться не собирался.
А вот с кольцом что-то было не так. Оно постепенно нагревалось - сперва это было не особо заметно, поскольку в доме было совсем не холодно, а когда пришло осознание того, что температура кольца стала слишком уж странной - оно нагрелось уже до уровня поставленной на огонь кастрюли, и действительно начало обжигать кожу.

А вот это уже явно было что-то не то. Оксана повернула камень, как говорил хранитель, а затем сняла кольцо, положив его на стол.

Камень повернулся... вспыхнул искрой, словно огниво, и треснул по центру. В воздух даже поднялась тонкая струйка дыма... и больше ничего не произошло. Не появился ни хранитель, ни его брат, и только вечерний сумрак за окнами стал сгущаться.

Похоже, выбираться придётся ей самой. Жаль, что она не умеет пользоваться дверями как хранители. Больше ждать она не стала, быстро направляясь на выход, затем в небо и прочь с острова. А потом... Потом нужно было подумать, как добраться до Востока. Или хотя бы до дворца.

И тут возникла некоторая проблема.
Карты местности... Если эта карта тут вообще существовала, у нее не было, а в такой темноте, хоть и освещенной светом луны и звезд, найти дорогу в конкретное место вот-так с наскока было просто невозможно. Острова парили повсюду. Впереди, сбоку, сзади...
А зависнув в воздухе нужно было рискнуть покинуть этот остров. Потому что дальше - пустота, куда, по словам Востока, падать придется долго и больно.

Оксана решила решать проблемы постепенно. Для начала добраться до ближайшего острова. Сумеет же она туда выбраться? Должна! А там можно будет спросить дорогу. Наверное.

Ближайший остров висел в воздухе где-то слева вверху. Добираться до него было жутковато - белая пелена, периодически перемежавшаяся чернотой под ногами то и дело напоминала о том, что лететь вниз - далеко и больно, и пару раз она чуть не "оступилась", ощутимо провалившись на пару-тройку метров вниз.
Дорога до устойчивой земли заняла достаточно долгое время - хотя на глаз расстояние было всего-ничего.
Но хоромища на острове были о-го-го. По одной только вычурно украшенной высоченной стене было понятно, что местные жители явно любят пожить на широкую ногу... А вот со вкусом здесь было так себе.
И здесь было полно служанок.
Просто уйма. Девушки стайками носились по ухоженной траве, явно не обремененные тяжелой работой, и судя по их лицам, были весьма довольны... жизнью.

Ну выглядела она всё ещё как госпожа... не считая причёски. Так что Оксана смело направилась в сторону служанок, состроив на лице серьёзную мину.
- Эй! Кто-нибудь!

Кто-нибудь отозвался не сразу - но отозвался. Одна из небольших щебечущих группок заметила ее, и неторопливо, явно с некоторой ленцой, служанки поднялись, приседая перед подошедшей в некотором подобии реверанса... И о чем-то там продолжая хихикать между собой.
- Госпожа к генералу пожаловали? - не поднимая взгляда, поинтересовалась, видимо самая бойкая из них... Только они были так друг на друга похожи, что попроси ее потом ткнуть пальцем в нужную, она и не скажет наверняка, с кем заговорила.

- Нет. Я немного заблудилась. Может быть подскажете, в какой стороне дворец находится?

Стайка снова чему-то хихикнула. Наверное, тот факт, что здесь ещё можно было заблудиться, их весьма веселил.
- Дворец на востоке - пропела все та же служанка, махнув рукой в ту сторону, откуда прибыла Оксана, - Вы точно не к нашему господину? - повторила она, словно они здесь кого-то ждали.

- А кто ваш господин? - на всякий случай уточнила она. А вдруг кто-то знакомый?

- Мистер свинья, - хихикнула одна из служанок, за что тут же подучила по голове от другой.
- Генерал Пэн, госпожа, - явно с трудом сдерживая смех, ответила опрашиваемая.

Знать его она не знала.
- Нет. Точно не к нему. Спасибо за помощь.
И Оксана направилась к краю острова, откуда пришла. Для начала она всё-таки хотела поглядеть, видно ли, что твориться на острове хранителей. А потом можно и на следующий остров отправиться, который в сторону дворца был ближайший.

На острове было так же мрачно и тихо... мертвая тишина. Будто он необитаемый вовсе.
А вот следующий... на следующем попавшемся ей острове такого количества служанок уже не было.
Кажется, их здесь не было вообще - но к небу возвышались огромные хоромы, красные стены которых частично были покрыты золотой краской. Правда, от хором её отделяло не менее высокие, тяжёлые ворота, которые подходили бы скорее военной крепости... чем чьему-либо дому.

Оксана не стала даже стучаться. Зачем? Она просто немного передохнула и отправилась дальше на восток. Вроде бы дворец располагался на самом большом острове. Не пропустит.

И действительно, не пропустила... такой знакомый дворец лежал перед ней, только вот что делать дальше... куда идти, кого искать, что говорить?
И как вообще показываться на глаза?
Особенно в таком виде. Из грязи в князи... вот уж точно, вот уж точно.

Служанки генерала Пэна казались счастливыми и беззаботными им не надо было решать сложные вопросы. Может прав был Восток? Может стоило найти подходящего генерала? Тоже бы сейчас забот не знала.
Хотелось отправиться к Иню. Он сильный и умный, он что-нибудь придумает. Останавливало только то, что это могла быть ловушка, расчитаная на то, что она невольно покажет дорогу. Так что...
Оксана замечательно знала, где во дворце находится кухня. Туда она и отправилась, разыскивая матушку Лю.