Вечеринка в «Стире», Суббота, 10-е

- Э-э-э... Я не пробовала ни разу... ну... максимального. Знаешь, меня это пока еще пугает, хотя вроде привыкаю. Но вдруг перегружусь и кровоизлияние в мозг? Или крыша поедет? Но на улицу нас обеих запулить я точно могу. А домой - точно нет. Остальное - конкретно пробовать надо. Давай что ли, пойдем, а то самые жизнеспособные сейчас свалят, одни истерички и бухарики остануться....
В подтверждение сказанному за стеной взревел мотором чей-то байк - хотя ясно чей, фиг ли думать-то - и заурчал; вроде как сейчас он рыкнет еще раз, тронется и начнет набирать скорость, удаляясь... Или нет? - Шерри машинально прислушалась.

— Первым делом выберемся с острова. Потом — к тебе, — «а там посмотрим», чуть не продолжил Джим, полуобернувшись к подруге. Вовремя опомнился.
— Держись, — коротко бросил он вместо этого и, отвернувшись, снова посмотрел на дорогу. Ну... делать нечего, остаётся только аккуратно держаться проезжей части и надеяться, что им навстречу внезамно не вылетит... Никто не вылетит.
Джим прибавил газу и отпустил сцепление. Он решил направиться к ближайшему мосту. Прямые, идущие строго с севера на юг и с востока на запад улицы Нью-Йорка теперь казались едва ли не самым главным достоинством этого города. Тем не менее, Джим ни на секунду не переставал напряжённо вглядываться в темноту перед байком.

-Ты права,- кивнула Ева.- Пойдём. Если что, будем проводить эксперименты уже на месте.
На всякий случай, девушка порылась в сумочке, перемещая спасительный баллончик с крайне неприятным содержимым так, чтобы в случае неприятностей он был поближе. Поскольку она, толком, ни с кем здесь не общалась за тот короткий промежуток времени, пока вечеринка ещё была вечеринкой, то и прощаться ни с кем было не нужно, а потому, было возможно уйти по-английски без лишних сомнений и угрызений совести.
-Надеюсь, мы сможем найти какой-нибудь транспорт, потому что мне сейчас хочется оказаться дома как можно быстрей.
С этими словами Ева направилась к выходу, не желая сильно затягивать со всем этим.

— Берта — это пушка самоходная и собор "Саграда фамилия" в одном лице, — отшутилась Нелли, — если кто-то у нее не пути встанет, тот сильно пожалеет. Очень сильно. Так что пользы от нас ей я не вижу.
Похоже, Нелли совсем не хотела отправляться на поиски убредшей во тьму.

Шерри и Ева
До выхода Ева добралась беспрепятственно, бармена на месте не было, за дверью царил мрак, в котором лишь слегка обозначивала себя реклама "Стира", ничего не освещая. Света из двери хватало на шаг, не более, на неуверенный шаг.

Шерри ступила на улицу, настороженно поглядывая по сторонам в поисках машин... желательно стоянки такси. Все страннее и и страннее - темнота казалась ей не то чтобы разумной... но как-то неестественно заинтересованной в целенаправленном поглощении света. Первоначальная готовность двигать подальше от этой идиотской вечеринки как-то поугасла.
- Ева, наверное придется такси вызывать?.. - неуверенно произнесла она. - Пешком тут далеко до метро... и... как-то страшно... Я вызову сейчас и поедем.. к кому-нибудь. Например к тебе. Или ко мне. Только не разъезжаемся ладно? - она уже тыкала пальцем в клавиатуру мобильника, тщетно пытавшегося перебороть кромешный мрак своим экранчиком.

Элиаш вывел Нелли на улицу, надеясь, что она не будет впадать в панику, истерику и откалывать прочие милые женские штучки. Перезвонил в компанию, чтобы узнать, где же все же их долгожданное такси...

Диспечерша мило приняла заказ у Шерри, пообещав, что сейчас такси придет, а ее коллега ответила Элиашу, что заказанное им такси уже ждет 5 минут напротив входа, таксист уже уточнял не отменен ли заказ. Нелли вела себя очень прилично, истерик и скандалов устраивать не устраивала и вообще, похоже, воспринимала все как забавное приключение. "Знаешь, а мне жаль будет, ну, если вот придет такси и все вот так просто кончится!" — заявила она Элиашу.

- Надо сначала найти нашу машину, - необычайно резонно заметил Элиаш, осторожно продвигаясь в темноте. Телефон света давал просто мизерное количество, но дойти до дороги можно было и без света. Главное, действительно, чтобы Нелли не навернулась. Или не решила еще поискать приключений. - Если хочешь - поедем потом в отличное джаз-кафе.

— Еще как хочу! — Хохотнула, но как-то неуверенно Нелли, пробираясь за Элиашем во мраке и добавила вполголоса. — И уж точно напьюсь после этих ужасов.

Диспетчер уточнила у девушки адрес и пообещала, что такси скоро будет, однако прошло уже пара минут, а такси все так и не появлялось. И вдруг в полной тишине телефон Шерри издал звук входящей СМС-ок. Следом за ним сообщил о входящем сообщении и телефон Евы.

Шерри фактически машинально вытащила телефон и нажала кнопочку: аппарат затих, высвечивая на экране буквы пришедшего сообщения...

Шерри Дэрроу

После открытия смски прошло несколько секунд в полной тишине...

Шерри здорово была здорово встревожена.. да что там, прямо скажем - напугана. Эта тьма странная, дурацкая вечеринка, смс-ки идиотские... Ева еще странно замолчала... А Шерри хотела домой... в спальню под одеяло. С детства еще Шерри знала, что под одеялом не страшно ничего...
- Да будет сегодня это такси!? - девушка возмущенно топнула ногой.

Шерри все шла в абсолютной темноте, а такси все не находилось, наконец она почувствовала под ногами бортик мостовой. И подруга перестала подавать признаки жизни, просто как сквозь землю провалилась. В общем, вокруг лишь одна темнота и тишина. Абсолютные, очень подходящие для появления каких-нибудь хтонических существ, в которых городской житель не верит, пока не ведает о первородной тьме...

Тьма... она была везде. Она была повсеместна и вездесуща. Она залепила глаза и уши. И Шерри испугалась по настоящему... так пугаются считанные разы в жизни. А для некоторых такой испуг может стать последним.
- Лююююю-дддиииии!!! - голос срывался на визг, громкий и пронзительный крик слетал с ее губ.., чтобы увязнуть во всепоглощающей тьме. - Люди, помогитееее!!! Мне страшно!!!! Ееевааа!!! Мааамаа!!! Ааааааааа!!!!

Из глаз девушки брызнули слезы. Вытянув руки перед собой, она побежала сквозь тьму, в надежде прибежать... хоть куда-то, получить в этой тьме какой-то еще ориентир, помимо бордюра. Ей хотелось света. Что угодно, куда угодно - но чтобы этой тьмы не было...

Крик девушки тонул как в вате, не давая не то что ответа, а даже элементарного эха. Минут через пять бега она внезапно на что-то наткнулась. Этим что-то оказался припаркованный у обочины автомобиль.

ближайшее рассмотрение

Это был глазастенький мини-куперовский кабриолет. В замке зажигания оказались ключи, а на водительском сиденьи лежала записка.

Наткнувшись на знакомую конструкцию из стекла и стали, Шерри аж дернулась... Неужели ее молитвам суждено было сбыться? Она попыталась побарабанить в стекло - но обнаружила, что перед ней машина со сложенной крышей. А значит не такси... Черт! Но это было хоть каким-то островком безопастности и стабильности в окружавшей ее тьме. Долго не раздумывая, девушка перебралась прямо через дверцу в салон на место водителя... Ого! Случайно задетые коленкой звякнули ключи в замке! У Шерри захватило дух... Нет, угонять она ничего не собирается, но вот фары включить ей точно ничего не помешает...

Осмотр в тусклом свете от мобильника показал, что панель приборов оказалась изнутри почти как у машины маман - все нужные кнопки были вроде бы на своих местах. Девушка повернула ключи в замке и мотор, послушно дернувшись, заглох. Ага... С передачи снять и ручник включить с перепугу мы забыли... Это ничего, это фигня на самом деле... Со второго раза вышло лучше: движок заурчал, тьма немного отступила за пределы света фар. Свет приборной панели был упокаивающим. Теперь нужно было связаться с владельцем - Шерри несколько раз настойчиво посигналила, надеясь, что хозяин машины не ушел далеко, оставив в замке ключи. А затем откинулась на сиденье и стала ждать. Под попой что-то зашелестело - недолго повозившись, Шерри добыла из-под себя бумажку с какой-то надписью. Гм.. Конечно мисс Дерроу никогда не отличалась сдержанностью в отношении адресованных другим людям посланий - почему сейчас надо делать исключение из правил?

Парой минут позже картина почти не изменилась - лишь лицо Шерри стало озадаченным. Кому была эта записка? Ей? Или настоящему хозяину машины? Еще через пять минут терпение девушки стало подходить к концу. Страх, который казалось исчез, снова стал протягивать к ней свои руки.

- А пошло все к черту! Да! Я хочу, чтобы все это кончилось! Надеюсь там будут наконец люди и будет светло!!!

С этими словами мисс Дэрроу включила навигатор и тронулась, с непривычки газанув так, что покрышки взвизгнули.

До указанного в записке адреса Шерри доехала без приключений. Во всяком случае, так показывал навигатор. Тьма не рассеялась, но небоскреб должен был быть здесь. Впрочем, не успела девушка остановиться, как к автомобильчику подлетел паренек с надписью "Валет" на форменной куртке и, подсвечивая фонариком, предложил:
— Давайте я отгоню машину в гараж, мэм?

- Э-э-э... Да! Хотя постойте... - Шерри ступила на тротуар, сжимая в руке ключи от машины, и огляделась в поисках хоть кого-то из людей. Поездка по городу больше напоминала полет в космосе - ни встречных машин, ни пешеходов, ни огней витрин... Потому появление паренька принесло с собой облегчение - она не последний сохранившийся человек на Земле вроде. Теперь отпускать единственное, похоже, на ближайшую пару миль живое лицо отчаянно не хотелось. - Скажите, а это и есть Крайслер-билдинг? Если честно, я здесь в первый раз... Пригласили и обещали встретить... Я по правде сказать немного запуталась.. - Шерри виновато улыбнулась.

Выйдя из машины, Шерри заметила, что тьма стала пореже, во всяком случае, неподалеку, буквально в пяти ярдах стал различим стильный подъезд:

Свернутый текст

— Да, мэм, это и есть, Крайслер-билдинг. — Сообщил вежливый паренек. — Его сейчас целиком занимает мой хозяин, и у него целый штат обслуги. Прошу прощения, но сейчас еще подъедут гости, Вашу машину нужно отогнать.
Тем временем, со стороны парадного послышался звук открываемой двери и парой секунд спустя к Шерри подскочил некто в ливрее, гибко склоняясь на ходу в услужливом поклоне. Черты лица и возраст подскочившего отпеделались весьма условно, это действительно был "некто", собирательный образ идеального слуги. "Образ" тут же заизвинялся:
— О, простите, простите великодушно мою нерасторопность! Прошу, следуйте за мной. Хозяин уже ждет Вас.