Кровавый союз, Кайрэ бороздит земли Назмира

Серый повернулся обратно с булочкой в руках. Посмотрел. Откусил половину булочки, продолжая смотреть. Пожевал, отправил оставшуюся половину в рот, все это время задумчиво глядя на полукровку.
- Больше так не делай. В следующий раз Бвонсамди может быть не в таком...добром расположении духа, - все с тем же ворчанием заявил он.

- Цветик, я скоро от голода подохну!- возмутился Тео.
- Ой! Сейчас!- опомнилась полукровка и понеслась кормить друга.

Утро потихоньку улеглось. Запоздало проснулись Зен с Нидом. Последний, как и ожидалось, был не в восторге и от условий пребывания, и от отсутствия платка на лице полукровки, но выражал это преимущественно взглядом, слишком безразличным ко всему происходящему. В принципе немногословный проснувшийся Анидал отличался от своей спящей версии исключительно повышенным высокомерием, ну и отсутствием необходимости себя таскать. Едва к нему вернулась возможность хоть как-то стоять на ногах, он тут же отказался от какой-либо помощи, и оставшуюся часть утра Мертвец созерцал явление несколько покачивающегося при ходьбе, словно пьяного, ночнорожденного.
Местных обитателей Мертвеца он воспринимал скорее как часть фауны, о которой нужно иметь представление, и не более того. Слишком неразвитый, слишком дикарский в его представлении народ этих земель не мог априори представлять из себя ничего, что было бы достойно его внимания. Новых же знакомых Лилианы , если уж возникала необходимость указать на кого-то из них, он называл не иначе как Сутулый тролль и Прямой тролль.
Он же вызвался сопровождать Лилиану к Некрополю, дабы подобная идея, упаси Аркандор, не пришла в голову кому-нибудь из глупых неотёсанных троллей.
Теонар заарканил Зенджи изучать его языковую аномалию. Его извечный увесистый дневник, защищённый от всех возможных невзгод в том числе силами Лилианы, пережил уже буквально и огонь, и воду, и скверну, и вот теперь снова наполнялся записями об исследованиях ночного эльфа да весьма умелыми иллюстрациями. Рисовал Тео не хуже придворного художника, дневника от друзей никогда не прятал, а оттого Лил не раз листала его записи просто даже ради того, чтобы посмотреть, что ещё любопытного нарисовал его друг.
На восстановление части Некрополя ушел остаток дня. При дневном свете обитель Лоа смерти выглядела уже не так мрачно, хотя и по-прежнему уныло и печально. Но зато оказалось, что Некрополь находится на самом берегу моря. В темноте да под ливнем на это не было сил обращать внимание, а вот днём всё стало видно очень даже хорошо. Волны накатывали на берег. Солнце яркими бликами играло по водной глади, бескрайней, тянувшейся до самого горизонта - получалось, Лил с товарищами находилась на самом краю этого наверняка огромного, но все же острова, на котором в последние годы в полной изоляции жили зандалары, не пожелавшие перед угрозой катаклизма покинуть родные земли.
Отсюда же она запустила Огнецвет - оставалось найти Зоргат, или хотя бы дать ей знать о своем местоположении. Снова.
Пусть глаза неслышной тенью присутствовавшего рядом Нида и были по большей части закрыты, Лил знала, что одними только ушами он мог услышать столько всего, что, пожалуй, простому троллю и не снилось. Он наверняка в первые пару часов их присутствия здесь уже заметил все, что только можно было, до мельчайших тонкостей, и теперь слушал мир вокруг себя. Он же и выдал из себя сдержанное "Сутулый тролль", когда посетитель ещё был только на подходе к основной части Некрополя. Зан действительно наведался проверить, как идут дела, и более того, принес ещё и обеда - на обоих.
Повториться подобному снова Нид позволить не мог. За ужином для Лилианы он отправился сам, принес тот собственноручно, правда вернулся отчего-то ещё отстраненнее обычного, но с заявлением, что скоро придет Теонар, чтобы забрать девушку обратно, когда та закончит.
Они сидели на циновке, захваченной Анидалом ещё с утра, у стены Некрополя, и ели приготовленное на углях змеиное мясо со специями да все те же местные корнеплоды, к которым Лил постепенно привыкала. Шалдорай еду никак не комментировал - пожалуй, это можно было расценить и как приемлемую оценку, и как то, что он попросту ещё больше не в духе, чем прежде.
Сил она истратила предостаточно. Пусть теперь вся ее сила была с ней, но восстанавливать Некрополь... Это вам не алтарь один-единственный воедино склеить.
- Я разделяю твое желание как можно скорее разобраться с обязательствами, - произнес Нид, когда с едой было покончено, - Но я вновь позволю себе заметить, что ты тратишь слишком много своих сил за один раз. Твоя мать не одобрила бы ещё один... отходняк, - последнее слово он произнес без особого восторга. Слишком оно было, на его взгляд, безвкусным.

- Я знаю,- согласилась Лил.- Но нам бы уже надо артефакт искать. Столько дней прошло… чем раньше мы здесь закончим, там раньше выйдем на поиски. Надеюсь, далеко его не увели,- вздохнула девушка.
Она прожевала очередной кусочек мяса и добавила:
- Не переживай, ладно? Я осторожненько.

Нид посмотрел на девушку искоса. В таких вот вопросах и недовольствах чаще всего и выражалась его...странная можно сказать забота о приемной дочери его знакомой эльфийки. Сказать что-то вроде "я беспокоюсь за тебя" как и в принципе признать, что это он сам за кого-то беспокоился, а не выполнял чей-то наказ, было для него слишком...слишком.
- Значит, этот могильник, пять святилищ, после чего мы отправляемся на поиски артефакта и следуем в столицу, - резюмировал шалдорай, глядя на полукровку уже нормально и очень внимательно, нет, даже строго, - И никаких... побочных миссий. Так?

- Нууу… не совсем,- призналась Лил.- Восстановлю Некрополь и будем искать артефакт. Святилища по ходу буду восстанавливать. Я понятия не имею, где они,- пожала плечами Лил. Еще с порчей надо разораться - не забудь. Но это все по пути ведь. О! А еще надо помочь одну девушку спасти. Но это только после артефакта уже. И надо научиться, что там эти жрицы делают. Ты не серчай, мне все-равно еще надо Рокхару найти. Вот по ходу и остальное будем делать.

Шалдорай с какое-то время молча смотрел на нее, переваривая услышанное.
- Брата? - с обманчивым спокойствием переспросил он, - Здесь? И как ты собираешься это делать? Расклеивать объявления на деревьях? Отправлять розыскных посыльных? Заглядывать в каждую землянку?
Ему подобная затея явно виделась совершенно безумной.

-Для начала вернемся в Сердце топей и спросим местного целителя.он, кажется видел Рокхару,- решила Лил. -А там видно будет.

Нид сдержанно сжал губы в тонкую полоску.
- Хо...рошо - заставил себя согласиться он, - Братья - это важно. Я могу это понять.А теперь про порчу. Какое отношение это имеет к тебе, Лилиана?
Он явно старался избавиться хоть от какого-то из ее странных планах в этих не тронутых цивилизацией землях.

- Как какое?- удивилась Лил и даже перестала жевать.- Эти сучки гууновские меня в клетку посадили! И тебя, между прочим, тоже! Я просто должна их выжечь!- ответила Лил.- Ну и Ма не одобрит, если я мимо такого пройду.

- В клетку? - удивленно переспросил шалдорай. Кажется, его ждало немало удивительных открытий, - Тебя и меня...сажали в клетку? - в голосе начало звучать что-то нехорошее, - Как сажали в клетки в Сурамаре...моих друзей?
В Сурамаре все было, конечно, несколько иначе. Там в клетки по всему городу сажали неверных правительству, в назидание остальным горожанам, чтобы те видели, как утрачивают разум а затем и вовсе иссыхают день за днём "враги родины", лишившись доступа к манавину, за попытки противостоять союзу Верховного Магистра и демонов Пылающего легиона. Анидал и сам прошел через подобное иссушение, пусть и иным путем, и эта боль за сородичей была одной из так и не затянувшихся ран на его сердце.

- Угу… мужчин истязали, у меня кровь откачивали. Пытались какой-то дрянью кормить, но меня Зенджи предупреждал, ну- сообразила она, что тролли для Нида на одно лицо.- Беловолосый тролль. Предупреждал, когда чувствовал, что что-то подмешано. А Занолу, серый тролль, помог нам бежать и тебя, между прочим все это время на себе тащил. Я б одна не справилась. Магия-то моя тю-тю. А потом Зенджи вернул мне половину моей силы артефактом своим и каждый раз, когда я ее использовала, вся боль уходила не мне , а ему,- погрустнев поведала Лили.- А он даже не сказал мне, что страдает из-за меня. Поэтому, я должна им за все отплатить! Да и как я могу оставить свою ученицу, когда тут такая дрянь вокруг твориться?

Сложно сказать, что именно больше подкупило холодного Шалдорая, но спорить он не стал, помотав лишь медленно головой в знак крайнего неодобрения. Оставалось надеяться, что то было неодобрением действий сектантов, а не решения Лил.
- Наши вещи тоже остались там? Мне нужно найти мой лук, - заявил он спустя непродолжительного молчания, поглядев в сторону моря, - Без него от меня немного пользы.

- Я не знаю, Нид. Когда я очнулась после шторма, моих вещей рядом не было. Ни посоха, ни сумки с лабораторией, ни даже артефакта,- вздохнула она. - Хорошо хоть одежду не трогали. Так что вернемся - и поищем. А пока тебе могут и тут лук найти. Временно.

- Я не слышу его. Значит, он далеко.
Шалдорай негромко вздохнул. Наверное, так выразилось его сожаление, если не сказать тоска по оружию, которое, порой казалось, было для него более живым и важным, чем...живые существа вокруг. Напитанные магией ночнорожденные, многие из них имели со своим оружием довольно тесную связь, ведь в его изготовлении нередко принимали участие они сами со своей магией. Почуй Нид поблизости свой лук...и наверняка рванется за ним несмотря на всю свою нелюбовь к "побочным миссиям".
Все же беспокойство его было напрасным. До отходняка Лил не магичила, и вечером ещё вполне оставалось немного сил на маленькие радости. Например, попросить у местных косточку получше, да начать вырезать из нее снова звёздочки для шалдорая. Пусть сейчас он принимал обстановку с трудом, но... На Аргусе он поначалу вел себя так же, принимая сломленных, изуродованных дренеев за таких же некультурных дикарей. Но потом все же привык, и сделал даже несколько шагов из своей сурамарской скорлупы, научаясь постепенно перенимать чужую культуру. Вот и тут был шанс...
- ..так вот. Кровь - важнееейшая часть ритуалов моего народа. В ней живое связывается с мертвым. Без крови не будет жиизни, а когда она проливается, наступает смееерть. Порядок и власть стоят на крови. И там же - война и разрушения. Жизненная сииила, вытекающая вместе с кровью, становится питанием и сигналом для Лоа одновременно. Он не тратит свою силу, чтобы воплотиться, являясь на твой зов, и способен этот зов услышать, какими бы делами ни был он занят на Той Стороне, - вещал Зан, пока Лил, сидя рядом, старательно орудовала над косточкой, - Если тебе нужен Лоа в его сильном воплощении, крови нужно больше. Конечно, бывают ситуации, когда Лоа может явиться во всей своей силе по своей собственной воле...но такое - редкость.
- Для них это означает лишние растраты силы? - поинтересовался Зенджи, который тоже не без любопытства слушал слова жреца.
- Ииименно, - протянул Занолу, - А Лоа в этом отношении ооочень бережливы.

- И что, выходит Боня и тут наврал? Он сказал, что мне не нужно резаться постоянно. А где я этой крови возьму? А?- хмуро спросила она.- Я, между прочим, не могу регенерировать. Выходит, если мне понадобиться вызвать его в сильном его облике то это только,- Лил усмехнулась.- Через мой труп?

- Это необязательно должна быть кровь разууумного существа, - ответил Зан, бросив взгляд на ее активно работавшие руки, - Мы, тролли,  предпочитаем собственную кровь на мелких ритуалах, потому что это...удобно, - он пожал плечами, - А в твоём случае можно совместить вызов Лоа и...уужин, например. Правда, придется поучиться охотиться, - хмыкнул он, - Или иметь под рукой повара с какой-нибудь дичью на убой. Варианты можно найти всегдааа. Пусть тебя это не пугааает, маленькая маада. Вы же в своих землях едите свежеприготовленное мясо? - задал он весьма резонный вопрос, повернувшись и посмотрев на Лил. Пожалуй, он был единственным из местных троллей, кто не пялился на нее при любом удобном случае, разглядывая чудо-явление жрицы Лоа смерти в не тролльем обличьи. Даже Зенджи и тот нет-нет, да разглядывал ее лицо, словно на этом лице были написаны ответы на какие-то неозвученные вопросы. Серый же смотрел...как обычно. Может чуть более задумчиво, чем прежде, да и только.

Лил чиркала кинжалом по кости.
- Далеко не всегда под рукой есть нечто живое с кровью,- возразила она, словно уже сталкивалась с такими ситуациями.

- А зачем тебе вообще может понадобиться Лоа так срочно? - полюбопытствовал Зенджи, - Ты ведь... И сама много чего можешь. Я так понимаю, вы вызываете Лоа не каждый день, - видимо, вопрос был уже адресован Зану, - только когда случается что-то серьезное?
- Лоа не принято беспокоить по пустякам, - кивнул Зан, - В тот вечер... Когда я вызвал его у разбитого алтаря, это был первый раз за довольно дооолгое время...

- Ну, мало ли,- пожала плечами Лил.- Надо же мне иметь представления о моих возможностях как жрицы.
Девушка вырезала из квадратного куска кости зубчики, и понять, какова цель этих ее махинаций, пока не представлялось возможным.

- Возможности последователя любого Лоа растут со временем, - ответил уже Зенджи, - Мало заключить сделку с Лоа. Нужно вложить в него...часть себя. Даже когда ты просто сосредотачиваешься на образе своего Лоа, позволяя ему вытеснить из мыслей все остальное, ваша связь укрепляется. Если ты будешь делать то, что по нраву твоему Лоа, и при этом будешь делать это РАДИ него, и делать искренне, сила твоя будет расти быстрее.
- Поэтому в твоём случае тебе важно в первую очередь самой поверить, что отправляя души к Бвонсамди на Ту Сторону, ты делаешь большое и важное дело, - добавил серый, - Кстати, что вы решили выбрать в качестве основного оружия-проводника? - поинтересовался он.

- Мой огонь и есть орудие,- спокойно ответила Лил.- Конечно я буду делать хорошее дело!- даже немного возмущенно произнесла Лил.- Я же помогаю душам быстрее переродиться! И может, в следующей своей жизни они не будут такими мразями. И мир лучше становиться. Дважды!- Лил сдула костяную крошку с косточки.- Когда его покидает всякая шваль в моем огне и когда перерождается в кого-нибудь хорошего.
Логика у нее была простая…

Это ее заявление развеселило серого, и его хриплый смех прозвучал под такое же веселое потрескивание костра.
- Мне нрааавится этот подход, - заявил он, - Мне все не терпится увидеть твою пооолную силу...
- Не боишься, что Лилиана оставит тебя без работы? - полюбопытствовал Зен, перебивая жреца.
- Даже если так, - хмыкнул Нол, - Без работы мне сидеть только до тех пор, пока они не закончат здесь свои дела. Да и учить надо маленькую мааду. Даже без работы не заскучаешь. Так что... пусть и отбирает. С меня не убудет, - заявил он, - Если на Большой Земле станет больше одной жрицей с такими взгляяядами... Бвонсамди точно будет доволен.

- Мне еще святилища восстанавливать. А я ни гугу, где их искать. Ну и вызов лоа это ведь далеко не единственный обряд так ведь?- Лилиана подула на косточку и выставила ее вперед, придерживая между пальцев, чтобы свет от костра по-лучше помог рассмотреть работу.
Теперь некогда квадратный, плоский кусок кости стал напоминать звезду. Приметив одни волшебнице известные ориентиры, Лил принялась скоблить косточку дальше.

- Жреческих - не так уж много, - ответил Зан, - А местоположение святилищ я знаю. С какими-то по дороге справимся, с какими-то...
Он вдруг замолчал, словно какие-то мысли отвлекли его от разговора. Зен этой паузой воспользовался, чтобы утолить очередное любопытство.
- А что это ты такое вырезаешь?

- Это? Оу… Это часть социального восстановления Анидала!- важно заявила Лили. - Сам видел, каким он может быть. А я взялась помочь ему адаптироваться к новому миру. И проходит это не всегда гладко с его привычками. Поэтому, когда Нид совершает важный шаг в адаптации, я поощряю его звездочкой! - довольно улыбнулась полукровка. - Поначалу он надменно фыркал и выбрасывал их. Я даже уже подумывала забросить это дело, как вдруг как-то застукала его роющимся в кустах, куда он до этого выбросил такую вот звездочку. А потом чисто случайно нашла в его вещах мешочек со всеми звездочками, что я для него делала,- доверительно сообщила Лили. - Это так мииило, что я решила не прерывать эту традицию.