Once upon a time with the dragons...
Классик Сообщений: 3504 профиль
Репутация: 138
|
Эйрвен Гэмрад и Sнежык
Долго на месте никакому искателю приключений не сидится. У кого-то всегда есть большая и масштабная цель, у кого-то - просто шило в одном месте. Большинство людей, которые окружают "избранных" - авантюристов, способных сунуть голову в пасть монстра, дорог боятся. А они - наоборот, считают запустевшие и не очень тракты своим хлебом, своим призванием, своим инструментом. Но и отдохнуть иногда тоже не мешает. Вот неделю назад, в Фоллкрест, пожалуй, самом большой городок здешних земель, заходил странствующий менестрель Иллендиэл. Красавчик, настоящий красавчик, любимец публики и дам, которого всегда рады видеть хозяева таверны, ведь там, где он, там полный зал, и пиво течет рекой, и мед. Этот непревзойденный лютнист и бабник сыграл не одну песню на заказ, собирая полную шляпу монет, и сейчас присел за стол просушить горло местным знатным элем "Синей Луны".
"Иллендиэл, а расскажи нам о своих странствиях! Что ты видел на югах? Говорят, там воды - столько, что не выпьет и чудища страшные! И жарко так, что на солнце сжаришься!" - даже за глотком эля не давали покоя барду-полуэльфу. И конечно, он был рад откашляться после забористого напитка, да громким голосом начать свои рассказы. "На югах? За Харкеном я был, и эльфы здешние меня были рады видеть. Но там, где лес кончается, болота простираются на мили. Обойти их, не замочив сапог, нельзя никак, и ведьмы там шабаш свой собирают..." Расссказывал он всякие небылицы, и конечно же, им никто никогда не верил. Про больших виверн, что на болотах вычесывают клювами чешую под крыльями, про шагающие избушки, в которых живут старушки, и конечно же, про ведьм - а ведьмы, разумеется, барда нашего приметили сразу, да схватили, да решили съесть на завтрак, разделить мяско-человечинку со всем шабашом. В особо пикантный момент рассказа сразу дюжина кинулась к корчмарю заказывать еще по кружке эля - в горле прямо отвращение возникло, а чем же еще его снимать, как не выпивкой?
"Но выжил я, как видите! И спасли меня слова и мягкие слова... понравился одной я ведьме шибко, и освободила та меня. Красавица была - фигурка-то точеная, уста алые, словно плод малины, что так и хочется сорвать да посмаковать своими губками... Какие-то ведьмы старухами были, но все не чета этой волшебнице, прелести, и когда она прижалась ко мне, своей грудью защищая от ведьм-подруг, затрепетала каждая струна в моем теле!" Закончилось в рассказе все, разумеется, любовью. Смотрели на него посетители таверны, облизывали свои губы женщины, бросая томный взгляд, хватали за мягкие части своих жен и не только жен мужчины... И снова эль, и снова мед! "И вот лежит она на груди моей, что восторгаешься невольно каждым изгибом тела... Спросил я тогда у нее: "А почему ты ведьмой стала?". И рассказала мне историю она. Про то, что девой была она рыцаря славного, да рыцарь тот ее вампиром стал. Про то, как она пыталась от напасти свою любовь избавить, искала помощи у трав и у луны... вот, стала ведьмой, но нет магии, что может обратить вспять время, нет магии, что может вернуть неживого обратно в жизнь". И конечно же, находились и люди-скептики. "Чем докажешь? Откуда мы знаем, что ты не враки и не басни нам городишь?!" А Иллендиэл отвечал на это: "Сходите, убедитесь сами! Могу я рассказать, как пройти в тот склеп, в котором до сих пор живет любовь-вампир моей прекрасной Эйви..."
* * *
По словам барда, который клялся, что все оно было так на самом деле, склеп находился на юге отсюда: перейти через Харкен, затем ступить на тракт, ведущий в долину Элкридж. Элкридж был, судя по тем же словам, не просто пустынной долиной, но имел и поселение, в котором стояли расквартированные войска какого-то военачальника. Поддержка военной силы - это то, что позволяет процветать поселениям, это как взаимовыгодное сотрудничество было, так что, слова походили на правду. До Элкриджа еще останется десяток миль пути, и с дороги будет виден этот вампирский склеп - только если знать, куда идти. Эйрвен теперь знал. Только вот какая доля правды во всех этих байках?
Похоже, достаточно весомая. Склеп действительно был. Дело клонилось уже к вечеру, как Эйрвен обнаружил строение где-то в стороне от дороги, и это были не фермерские угодья. За густыми кустами и буйными придорожными зарослями нашлась площадка, на которой почти не росла трава, на земле были курганы с захоронениями, можно было увидеть дерево, сваленное нечеловеческой силой, на другом дереве был выдран когтями немалый кусок коры, словно здесь буйствовала какая-то тварь. Не похоже на вампира, правда... Само строение, когда Эйрвен подошел к нему поближе, оказалось массивной каменной коробкой, скрывающей вход в склеп, который по традиции, находился под землей. В этот момент зашелестели за спиной кусты. Из них вышла... нет, не тварь. А женщина. В полном доспехе, с огромным мечом на плече, готовым к бою... Тоже не похоже на вампира - кожа живая, загорелая, а когда она улыбнулась Эйрвену, не было и намека на острые клыки.
Это была Анна, у которой прелюдия к путешествию в склеп оказалась куда прозаичнее. Недалеко отсюда по дороге она наткнулась на труп... свежий обглоданный труп путешественника. Это не были волки - кто-то посмаковал настолько знатно, что вскрыл черепную коробку, раздробил кости, высосал костный мозг и головной мозг. Никак нежить завелась здесь неподалеку.
|