Я прочитал рассказ.
Он хороший, интересный, заслуженно в финале и т.п., наверняка в комментариях раньше об этом написали.
Хочу обратить внимание на два момента:
1) Все действующие лица со стороны болотных жителей - женщины, а со стороны "железных людей" - мужчины. (*Специально пересматривал текст, в самом начале есть одно исключение: какой-то дядька Отхар, вся функция которого - валялся). Причем если со стороны "железных людей" это еще более менее понятно: военные, то со стороны "ведьм" выглядит нарочито. Не понял, для чего нужно это противопоставление, ничего в голову не приходит.
2) На фоне предыдущих двух рассказов особенно бросается в глаза, что здесь стиль читать мешает. По тексту рассыпано приличное количество предложений, за которые цепляешься, приходится по нескольку раз перечитывать, чтобы понять, о чем вообще речь. Просто примеры из начала:
Цитата
Кэйли прикладывала к её груди горько пахнущие корни рох, втирала в ступни глину из поющего оврага, да только они помогали разве что от кашля и женских болей.
"Они помогали" - кто эти они? Ступни?
Дальше в том же абзаце "она столько за жизнь натерпелась" - надо два раза абзац перечитать, чтобы понять, что речь идет о маме, а не о Кэйли.
Цитата
Кэйли сняла припарки, вытерла тыльной стороной ладони её бледный, с белёсыми пятнами лоб. Очертила кончиками пальцев лицо.
Это весь абзац. Чей лоб? Чье лицо? Догадаться можно по предыдущей реплике "- Мам?", но опять-таки - догадаться. Ну к-мон, почему даже в таких простых вещах надо догадываться?
Цитата
Только теперь время было другое. Ведьму могли забрать в город железные люди, а своим тоже не покажешь – чего не знаешь, того не выдашь, как ни пытай. И Кэйли честно и умело пряталась, но сейчас – другое дело.
Вот о чем тут речь? Два раза "другое время", "другое дело" и непонятно, что по отношению к чему другое. Сиди и догадывайся, всегда ли ведьму могли забрать железные люди и сейчас все изменилось? Или что? Не говоря уж про то, что дальше говориться, что в деревне железных людей не было так давно, что Кэйли их никогда не видела сама.
И дальше в том же духе.