Осколки, для Witch-King

-Угу.-не разделив веселья Йова кивнул Грат.-Только вот Рыцари могу свободно разорвать тебя в любой броне голыми руками. Это железные махины 2 - 3 метров с людьми внутри с какими-то мощьными, но маленькими паровыми двигателями... Правда тут скорее всего не обошлось без магии...-негр нахмурился.-Из оружия у них либо тяжелые паровые автоматические винтовки, либо огромные алебарды. Со всем они управляются как ты со своим телом. Так то...-негр хмыкнул.

- И? Зачем тогда спрашивается эта броня, если она нам все равно не поможет? - Иов посерьезнел - Хотя ладно, тебе виднее, давай так, я возьму с собой комплект брони на всякий случай, а ты нацепишь на себя все что считаешь нужным, если дело будет пахнуть жареным я переэкипируюсь Идет?

-У меня за спиной?-хмыкнул негр.-Или в близжайщей комнате с принцессой Милиссой?
Дверь открылась и из комнаты Йова и Грата вышла девушка в одежде, подобранной из шкафа первого, с мокрыми волосами. Свою одежду она несла подмышкой.
-Спасибо.-улыбнулась девушка Йову.-А... куда мне юевать?-она указала взглядом на принадлежавшую ей одежду.
-Вниз и направо два коридора прямо.-ответил Грат.
Девушка кивнула и направилась по указанному маршруту в прачечную.
-А нам пора.-хлопнул по плечу Йова негр.-Нечего глазеть.-и первым зашел в комнату.

- Ладно, ладно, я же пошутил - примирительно развел руками Иов. - Я еще не совсем из ума выжил, чтобы сначала говорить о возможности подставы, а потом являться на праздник в черной атласной рубашке.
Тут к ним вышла девушка. Иов смерил ее внимательным взглядом с ног до головы. Открыл было рот, чтобы сказать что-то в ответ, но Грат его опередил...
- Эй, хватит мне указывать, хочу и глазею, если бы она была против, то могла бы просто сказать - в притворном возмущении буркнул Иов и пошел за Гратом в комнату, обернулся на пороге и дружески бросил уходящей девушке - Еще увидимся… безымянная.

Грат первым делом взял в руки свой двучурный боевоей молот и закрыв глаза постоял так. Затем стал собираться, вначале нацепив на себя светлую кольчугу и нагрудник. Руки он оставил открытыми, а на ноги ничего не одел. В сумку он бросил сменную одежду и полупустой тюбик мази.
-Если ты так не любишь, когда тебе говорят что делать - поговори с, Дэвом.-усмехнулся негр.-Я думаю он тебя выслушает и осчасливит своим решением...

Иов остановился около своего шкафа как вкопанный, в задумчивости потер подбородок, измышляя ответную контр-реплику, но не нашелся что ответить, что было достаточно редким случаем, с уважением и гордостью покосился на своего соседа.
- Браво Грат! – наконец сказал он, коварно улыбаясь - Ты начинаешь колоть словами прямо в яблочко. Мне это нравится, воистину лучший нож это тот, которого не видно… Хорошо сказано, даже не поспоришь.
Он открыл шкаф, достал сумку, быстро покидал туда вещи первой необходимости и тоже начал переодеваться. Грубая толстая черная рубашка с длинными рукавами, поверх нее более легкая чем у Грата броня – они с ним различались физически. Иов не был тяжеловесом, среди воинов на первых рядах ему делать было нечего, в бою он полагался на свою гибкость и скорость. В то время пока противник замахивался и наносил удар он порой успевал отвечать двумя, и этого не стоило недооценивать даже закованным в броню противникам, потому что его стилетообразный нож мог пробивать доспехи и проходить сквозь кольчугу, поражая жизненно важные органы жертвы… Дальше Иов нацепил на себя наручи, которые нужны были ему, чтобы отводить оружие противника в сторону, и перчатки с тонкими стальными полосками на ладонях, предназначенными для того, чтобы можно было хватать вражеский клинок за лезвие и лучше лазить. На палец он надел кольцо с намотанной на него тонкой режущей нитью, а на другую руку кольцо-наперсток позволяющее цеплять и вытягивать эту нить. Поверх брони он надел темную мантию похожую на средневековое сюрко без рукавов длинной чуть ниже колен с разрезами до талии спереди и сзади и капюшоном, подпоясав его кожаным ремнем с ножнами, куда он сразу же переместил cвой нож. Заканчивали сей комплект более удобные высокие сапоги почти до колен, позволяющие достаточно тихо передвигаться, когда это того требует, металлический наплечник для левой руки и "очки газосварщика", предохраняющие уязвимое зрение Иова от применения светового оружия. Ведь один брошенный flash-bang может лишить его способности видеть очень надолго, а если очень не повезет, то и навсегда.
- Ну что, доволен? – спросил Иов Грата, закрывая дверь шкафа, собирая свои длинные волосы в хвост и поворачиваясь к своему соседу – Как я выгляжу?

-Шлем еще одень.-хмыкнул Грат.-Выглядишь... как обычно. Ни стиля, ни нормальной защиты. Попадет пуля небось непоздоровится. Насколько я понимаю нам придется туда пешком чесать? Или возьмем под расписку лошадей?
Негр вскинул на плечо небольшой мешок и молот.

Иов усмехнуся.
- Может меня сразу лучше в бронированный сейф посадишь, а? Все со мной нормально будет - сказал он уверенно и тоже взял сумку. - Берем лошадей, не охота на своих двух тащиться...

Как и говорил Грат, вечером оба зерка уже подъезжали к трехэтажному белому зданию неподалеку от города. Землю тонким покровом уже застелил снег, поскрипывающий под копытами лошадей, хотя кое-где проглядывала земля и бледно-зеленая травка. Поместье находилось на границе леса - деревья темной стеной стояли по правое крыло от здания. Само поместье было обнесено железной оградой, высотой под 3 метра и единственным входом были позолоченные ворота, где мерзли два копейщика.
-Стойте!-произнес один из них, когда зерки подъехали к воротам.-Кто такие?
-Гвардия.-коротко бросил Грат и протянул небольшой свиток.
Стражник взял его и развернув стал читать. Другой пробормотал "зерки" и сплюнул в сторону.

Иов недобро покосился на сплюнувшего стражника и, презрительно фыркнув, отвернулся. Не то чтобы такая реакция была ему в диковенку, просто раздражало то как людишки, именно людишки, но не люди, способны унижать и очернять тех, кого не могут превзойти. Они просто завидуют и мстят, мстят за любые собственные неудачи. О каком перемирии и улучшении отношений может идти речь в такой ситуации? Дураку ясно, что никакая бумажка не сможет переписать мозги этого стражника и других ксенофобов, если сейчас они могут изливаться желчью почти открыто, то после будут ненавидеть тайно только и всего и это еще спорно, что лучше. А все эти переговоры и балы - чушь собачья. Политика похожа на секс без любви и сводится только к тому, чтобы кого-то так или иначе поиметь.

Стражник читая свиток пару раз бросил взгляд на зерков, словно что-то сверяя, затем протянул его обратно Грату и махнул товарищу:
-Открывай.-с этими словами он потянул свою створку ворот.
Вскоре лошадей пропустили внутрь, а ворота позади с лязгом захлопнулись.
-Слушай, Йов,-вдруг произнес негр,-ты не думал... из Гвардии уйти?
Такое уже было и не раз. Некоторые зерки уходили из Гвардии и становились вольными рабочими или наемниками. Однако это означало, что им прнкращали выделять мазь, но ее можно было купить...

Иов повернул голову и внимательно посмотрел на Грата, пытаясь понять, почему он завел этот разговор. Затем отвернулся и, мгновение помолчав, ответил на вопрос.
- Думал... мог, хотел и даже пытался. Уйти каждый может, уйти и не вернуться. Только куда? - зерк вздохнул.

-На поиски одной вещи, почти равной бессмертию.-произнес Грат.-Того, что может убить Зеркальника.-он бросил быстрый взгляд на Йова.

- Так вот ты о чем! Грат, не смеши меня... Вольному зерку приходится гораздо больше задумываться о том, как заработать денег на мазь, потому что без мази так или иначе конец, а от Зеркальника авось пронесет. Ты сам примерно представляешь сколько зерков ушло из Гвардии и чем они в большинстве сейчас занимаются... Все не так просто, даже если бы мы всей сотней собрались и начали бы его искать, то скорее всего ничего бы не нашли, мы не знаем что ему нужно, мы не знаем где и когда он появился в первый раз, мы не знаем сколько ему лет, мы не знаем человек ли он, мы не знаем как он выглядит без маски, и самое главное нам не у кого спросить, люди нам ничего не скажут даже если им что-то известно. Единственное, в чем можно не сомневаться, это в том, что у каждой причины есть следствие. С этого и надо начинать и искать нужно не снаружи а внутри, зреть проблему в корень так сказать. Я уверен, что в архивах Гвардии помимо секретов мази есть и ответы. Вопрос лишь в том действительно ли нам нужно их знать?

-А если я скажу, что знаю где искать и что? Что ты скажешь?-Грат смотрел прямо перед собой с каменным лицом.

Иов снова посмотрел на своего соседа по комнате, на этот раз с удивлением.
- Кхм, не в бровь, а в глаз, что называется - на лице зерка мелькнула ухмылка. - По логике я должен был бы тебе сказать, что ты заливаешь, потом скорчить подозрительную мину и спросить тебя откуда такая информация взялась, бросив шуточку навроде: " Ты случаем с ним вместе не пил?" или " А я то думал, что я один люблю подслушивать, читать чужие письма, рыться в вещах и подглядывать за девушками". - Иов сделал паузу - Но... Не могу отказать себе в удовольствии и не разочаровать тебя... Я скажу, что если ты собираешься проверить правдивость своей информации, то я с тобой...

Грат лишь фыркнул, но нтчего не сказал так как зерки подъехали к дверям дома. Точнее не к самим дверям, а к трем ступенякам пере ними. Тут тоже стояли стражники и видимо уже знавшие кто к ним пожаловал.
-Коней туда.-указал один из них на небольшое здание чуть правее особняка.-И вы ведь пришли охранять госпожу?-он осмотрел Иова и Грата.-Я думаю вам нужно будет подобрать себе что-нибудь из одежд... У нас все же бал.
-Да их ничто не украсит.-фыркнул его напарник, но тут же получил тычок в живот.
Негр не обратил на это внимания и повернув лошадь к конюшне направился туда.

Иов чуток помедлил и слегка вкрадчивым голосом заявил стражникам.
- Парадную форму надевают только в двух случаях: на праздник и на похороны. Праздновать мы не можем, ибо мы здесь, к несчастью, только по работе, а вы?

Стражник либо не понял что имел ввиду зерк, либо сделал вид, что не расслышал.
-Не обращай внимания.-махнул рукой Грат уже в конюшне.-Пусть говорят что хотят.
Негр уже расседлал лошадь и теперь омывал ее влажной губкой.
-Хотя может нам и надо чуть принарядиться.-он хмыкнул.-Что б не выделяться... Иов... Если что случится карта на самом дне моего ящика... Там небольшое потайное дно... Вообщем найдешь...-вдруг глухим голосом произнес зерк.

Иов оставил стражников так и не дождавшись ответа и присоединился к своему соседу.
- Да мне в принцепе на них начихать, я просто развлекаюсь, вы то уже привыкли к моим шуточкам. А они даже оскорбить то толком не могут, не говоря уж о других тонкостях словестной дуэли, сплошной примитив - заявил зерк, развязывая ремни седла, он поже был весьма доволен своей выходкой. Но весь позитив как рукой сняло, когда Грат заговорил о смерти. Рекции Иова Грат не увидел потому что тот стоял за лошадью, но судя по паузе, которая образовалась в процессе расседлания, его это задело. Пауза длилась лишь мгновение, а затем зерк скоро избавив свою лошадь от седла и вышел из стойла. - Грат... ты знаешь, что ты мне друг, я бы остался и наш конец был бы общим - сказал он серьезно. Иов действительно готов был бы идти с Гратом до самого конца. Но не пойдет, потому что знает, что Грат этого не захочет, точно так же как не захотел бы он сам на его месте. Сказав все, что хотел, Иов вернулся к свой лошади и тоже стал приводить ее в порядок.

Грат лишь хмыкнул и, покончив с лошадью, прошел мимо Йова в особняк, хлопнув его по плечу.

Иов чуток задержался, надо было довести процесс чистки лошади до конца, а затем последовал вслед за Гратом.

Тот ждал его у конца небольшого коридора можно сказать даже прихожей, у двери. Подойдя к ней Иов расслышал музыку, громкую и играющюю где-то в глубине особняка.
-Ну, готов к косым взглядам и пренебрежительным усмешкам?-спросил негр медленно поворачивая ручку двери.