Леман ускорил шаг, балансируя между незаметностью и скоростью передвижения....
Зажав в зубах пока еще выключенный фонарик, он изо всех сил прислушивался и всматривался вперед, пытаясь заметить и идентифицировать возможных врагов и возможно выжившую девушку.

"Тут не намного безопасней чем снаружи." - думал сталкер, пытаясь проанализировать последние события. В мыслях мелькали образы возможных противников... "Кто это может быть? не думаю что это люди, видимо стрелял только дозорный" - он мысленно приготовился встретиться с врагом в ближнем бою, локтем проверив наличие ножа, закрепленного его на бронежилете.

Вдали виден отсвет костра, правда гораздо более слабый, чем как когда Леман уходил оттуда, костер почти потух, но и сейчас видно как вокруг него бесятся какие то черные отсвечивающие едва заметными бликами тени в какой то своей дьявольской пляске.

Леман притих, стараясь рассмотреть владельцев теней в оптический прицел.
"Ну же девочка, отзовись!" - молил про себя снайпер, пытаясь найти Нику среди них.

Леман увидел каких то странных червеподобных созданий, которые очевидно умели ползать, да еще в добавок и прыгать. Но где же дозорный оставшийся у костра? Снайпера привлекли выстрелы и он увидел: одна из теней, мало чем отличающаяся от остальных уже мутузила тварей чем то: очевидно они свалили девушку с ног, а у нее уже кончились патроны и она использует автомат в качестве палки. Леману было бы никогда не отличить ее от остальных, но у остальных небыло конечностей в принципе, и они ими не размахивали.

Поняв что Ника жива, Леман выждал пару секунд, чтобы убедиться что все враги в его поле зрения, затем взял пистолет с фонариком и направился к месту событий.
По мере приближения, прежде чем открыть огонь, стрелок постарался изучить тварей на предмет частей, кажущихся наиболее уязвимыми.
- Не вставай! - крикнул он девушки и приступил к поражению целей, одиночными, прицельными выстрелами.

-Одиночные не помогут, - тихо и с хрипотцой в голосе произнесла девушка. Она наконец-то позволила себе расслабиться. Хоть кто-то, пусть даже чужак, но все-таки пришел на помощь. Оставалось лишь надеяться, что он не промахнется и не попадет в нее - случайно, или как иначе.
-Их там..много, - добавила она, в очередную паузу между выстрелами.

А вот расслабляться никак не стоило: какая то тварь тут же вцепилась в бок Вероники, правда это все же не обученная собака, чтобы пытаться вырвать кусок мотая головой... Да собственно и головы то как таковой небыло у нее.
Леман пришел к выводу что самое уязвимое место - раскрытая пасть, вот только попасть постоянно движущимся тварям именно в пасть оказалось совсем не просто большая часть расстрелянных боеприпасов просто зарывалась в туловища животных не нанося желаемого эффекта, пожалуй только больше зля этих созданий.

На лбу проступили капельки пота. Делать ничего больше не оставалось, и Сашка бросился на станцию, звать подкрепление. Ему оставалось надеяться, что у чужака действительно не было плохих намерений.

-Сучка, - тихо ругнулась, наверное уже в сотый раз, Вероника, отшвыривая от себя голодную тварь. Или же просто агрессивную? Разбираться с этим было некогда.
-Осторожно, они...еще и тяжелые, - предупредила она, чувствуя как бок начинает весьма неприятно ныть.

Надо было видеть какими глазами командир смотрел на вывалявшегося в туннельной грязи, потного Александра, еще и где то потерявшего обойму от автомата, вот только Игроь пока не понял: какого черта Саша оставил пост и что он собственно хочет?

Своевременное предупреждение: один из червеобразных, которого Леман не видел прыгнул и врезался точно в спину к счастью укрытую бронежилетом и лишь каким то чудом снайпер удержался на ногах, а тварь же повалилась под ноги и стала разворачиваться тем местом, где у нее грызло, видимо стрмясь опять укусить.

Леман воспользовался моментом и сделал два выстрела в розовевшую, усеянную мелкими, острыми зубами пасть.
Идти можешь? Двигайся ко мне, я прикрою! - выкрикнул он, и не следуя совету девушки, продолжил прицельную стрельбу по окружившим Нику червям, машинально считая выстрелы.

Взяв в зубы фонарик, снайпер заготовил обойму, чтобы быстро перезарядить пистолет, как только тот предательски щелкнет.

-Не знаю, - честно ответила девушка, пытаясь подняться. На ноги встать получилось, но она пошатнулась и чуть не упала- опираться на раненую ногу было просто невозможно, она отзывалась дикой болью. Но Ника все же, еще крепче сжав зубы, медленно побрела к Леману, прижимая к себе не заряженный автомат.

- Нападение на станцию. - Коротко сказал Сашка. - Быстрее, нужны люди.

- Так, боец, заряжай оружие и вместе с остальными обратно. Бегом! К тому моменту как Саша смотался до арсенала на выходе со станции уже стоял целый небольшой отряд готовый двинуться в путь под личным управлением командира.


15... 16... Считал Леман, а твари вроде игнорировали стрельбу, их не становилось больше, но и не становилось меньше снайпер уже не успевал анализировать ситуацию черные тени ползли как то отвратно перегоняя свои жирные тела под слизкой кожистой оболочкой, пролетали по воздуху в прыжке, сколько убитых и сколько еще живых? Леман не знал, и тут он увидел страшное: как уже однажды в него самого тварь вылетела откуда то из темноты, врезалась в спину девушки и снесла ее с ног погребая под своей тушей.

Сашка вместе с другими бойцами двинулся на помощь Нике, по дороге пытаясь собраться с мыслями. Своенравный чужак и его выходка несколько выбили подростка из колеи, да еще и нападение неведомых противников... Как часто бывает, чего бы человек не ждал, он никогда не окажется готов к неприятностям

"17... 18,19,20!" считал Леман, стреляя в упор тварь придавившую девушку.
Перезарядившись он начал вытягивать бессознательную Нику из под слизкой туши.

Снайпер мог двигаться намного быстрее раненой девушки, даже с той самой девушкой на плечах и даже червячки немного отстали, хотя все еще вполне ясно были слышны шуршание ползущих, верещание орущих, и шлепки при приземлении прыгающих...
Навстречу Леману попался целый отряд, который по одному движению командира резко вскинул оружие и ослепил снайпера сразу несколькими фонарями...
- Кто? Откуда? - Услышал он голос командира. Уверенная интонация, громкий четкий голос. Точно командир.

- Не стреляйте! У меня раненный! - Леман продолжил бег, в надежде что они вовремя увидят его ношу.
Осознав что в любую секунду за его спиной могут показаться черви и возможно солдаты откроют огонь, Снайпер спешно сместился в сторону и продолжил движение к заставе.
- Не стреляйте!

- Стоять! - приказал командир. - Отвечай на вопросы, иначе - огонь на поражение.

- Леман, с поверхности! - сообщил сталкер замедлив движение, но не остановившись - За нами черви! - добавил с одышкой и жестом указал во тьму тоннеля.

Cаша присмотрелося к чужаку, который кого-то держал.
"Ника? Нет, только не она... но кроме нас никого не было. Или это кто-то, кто пришел вместе с чужаком?"

- Черви? Отделение к бою! - И тут стало ясно, что это уже не те два юных стражника, которых Леман увидел на посту, и одного из которых кстати волок на себе: отделение мгновенно заняло оборону перекрыв туннель и подсвечивая себе фонариками. Как только Леман пересек линию обороны его снова ослепили фонариком (Ну что за гадостная привычка?) но в этот раз судя по всему фонарь держал сам командир и снова задал вопрос: - Ты знаешь, что на поверхности никто не живет? - Фонарь шарил по Леману, видимо командир осматривал странного гостя...
- Два человека, ко мне! Принять раненого и бегом на станцию.

Саша вызвался принимать раненого. У него появились очень не хорошие предчувствия, но касались они не станции и судьбы отряда, а самым банальным образом личных моментов. Чужак теперь не выглядел таким опасным, а Ники нигде не было.
По спине пробежал холодок и защемило сердце.

- Поэтому я тут - ответил солдат передавая раненную девушку, и в ожидании появления червей посмотрел в сторону тоннеля, затем снова на командира предвидя дальнейшие вопросы.
Пользуясь относительной освещенностью, Леман постарался рассмотреть и пересчитать окружающих его людей, при этом не привлекая внимания командира.
В некоторой степени наблюдаемое им, превосходило ожидания.

Сашка тем временем принял Нику, осторожно поднял тело на плечи и, придерживая его, направился к медикам на станцию.
- Прошу тебя, только живи. Не торопись умирать. - Говорил он девушке

Медленно, совсем не так быстро как Леман чуть ранее Саша двигался к станции со своим скорбным грузом.
А командир продолжил мучать Лемана вопросами:
- И откуда же ты, если на поверхности никто не живет? Документы хоть какие то у тебя есть? Пока ты на территории станции - обязан сдать оружие на хранение.

Добравшись до медцентра, Сашка бережно сдал свою подругу медикам и остался ждать рядом с медблоком. Он не знал, сколько будет идти операция, но уходить не собирался. по крайней мере пока не получит нового приказа.

- Предлагаю обсудить это позже - Леман взглядом указал туда, откуда он пришел.
"Идиоты..." - сталкера уже тошнило от разговоров про сдачу оружия.

Вот тут то и догнало их то, от чего сталкер бежал:
- Чеееервииии!!! Услышал Леман крик и как то сразу вдруг начался бой, то есть туннель просто заполнился грохотом стрельбы и вспышками выстрелов. Но конечно, эта организованная сила противостояла противнику куда как лучше, чем девушка, что была на посту. И всего через несколько минут черви прекратили атаковать, стрельба стихла, а командир продолжил допрос.
- Так что же у тебя есть, кроме твоих слов?

Саша сидел около Ники буквально. Трудно сказать почему его никто не выгнал из лазарета, хотя следовало бы. Ника вдруг открыла глаза и стала осматриваться вокруг словно не видя Александра сидящего перед ней.