Утомленный тяжестью мрака, Goboxel и его Рахтанг

- Не буду, - ответил гнолль, - Сам может передумаешь. И запомни две вещи: Мы - элитная пехота, мы лучшие. Остальные - де**мо, пушечное мясо, как центурион говорит. А эти всадники - заносчивые гады, которые вообразили, что лучше нас, но при случае мы покажем им, где раки зимуют. Усек?

По-моему вещей три - подумал гнолль, но не смог не согласиться с говорившим. Действительно, остальных скорее всего пустят в самую мясорубку сражения или еще куда-нибудь, потому они долго в этом мире не задержатся. Вот про всадников он ничего не слышал.
- Хех, ну дык епт! - выдал Рахтанг фразу, состоящую из бессмысленных слов, чтобы ответить хоть что-то.

- А теперь располагайся, - с довольным видом ответил гнолль, - вас скоро соберут и отправят чистить округу от остатков людей, а на завтра отправят куда-нибудь селиться, если, конечно, не нападем. Так что готовьтесь к работе...

Гнолля перенесли сюда без какого-либо дополнительного имущества. Оружие, броня, деньги - походный режим. Оставлять что-то из этого набора Рахтанг не собирался (вдруг сопрут), ровно как и спать в палатке (а если и захотел, уснуть не смог бы). А потому прогуляться по лагерю, посмотреть что да как, понаблюдать за местной природой казалось лучшим выходом.
- Не... Не время для отдыха.
Песиголовец вышел из палатки, еще раз срисовал её в память и направился на прогулку.

Гримил же остался в палатке, сказав, что постережет, и лениво развалившись на одной из четырех шкур, составлявших единственную мебель этого помещения.
Гнолли в лагере вели обычную жизнь: чистили оружие, дрались, тренировались, ухаживали за волками... Действительно необычно было то, что этот мир был просто переполнен жизнью: Из-под палаток то и дело высовывались ящерки, убегая раньше, чем появится опасность со стороны вечноголодных гноллей, а в воздухе то и дело проносились совсем маленькие существа, каких гнолль никогда не видел...

Гуляя по лагерю, гнолл размышлял о будущем. Распаленное сознание рисовало солнечные картины, где он, Рахтанг, богат и может есть и пить сколько ему захочется, никто не гоняет и не к чему не обязывает, а кучка гноллей прислуживает ему, внимая каждому слову. Конечно, в глубине души он понимал, что все будет не так, но эта мысль терялась в общем потоке.
Сделав неудачную попытку поймать ящерку, песиголовец решил вернуться в палатку, и незамедлительно приступил к выполнению.

Пока Рахтанг гулял, прошло довольно много времени, а их все еще не трогали: из палатки доносился дружный храп в два голоса. Третьего соседа было не видно.

Не раздумывая, гнолл зашел в палатку и присоеденился занятию остальных, благо свободные шкуры были.

Разбудил Рахтанга звук рога. Похоже, время "чистки местности" настало...
Кроме него в палатке просыпался Гримил, и было темновато, а значит наступил вечер.

Гнолль зевнул, потянулся и встал. Отыскав свое оружие и броню, он поспешно оделся.
- Эти двое уже успели свалить.
Рахтанг вылез из палатки и направился к месту сбора в предвкушении налета.

В центре лагеря, где недавно стоял котел, теперь постороились гнолли, большинство из которых были из отряда Рахтанга. Грутс стоял перед ними с рогом и ожидал, пока соберутся все. Рядом стояли еще шесть гноллей, три из них - в красивых пластинчатых доспехах, и еще три в легких доспехах и с рогами.

Рахтанг незамедлительно втиснулся в строй в случайном месте (его любимый способ строиться) и обратил свое внимание на гноллей в броне. Он пытался припомнить, какие доспехи носил Суриг, бывшит пожалованным в десятники, и память дала расплывчатый образ, который, увы, никак не сходился с облачением этих 6. Какая-то новая должность, или местная "униформа"? Или это наместники, как Акхар? Ладно, сейчас они сами ответят на эти вопросы.

- Сегодня ночью вам предстоят налеты на ближайшие деревни людей, - с некоторой скукой начал Грутс, когда последних опаздывающих подогнали подзатыльниками местные, - Знаю, что вы только со степей и устали от тренировок, поэтому я позволил вам день освоиться. На остальное мне глубоко наплевать, пока вы ыедете себя как надо, иначе будет наказание от плети или заключения до укорачивания хвостов там, ну и голов тоже. Ничего не прикарманивать, - сказал он с явным небрежением, - десятников слушаться беспрекословно, иначе они имеют право приговора на месте... так... Перестроиться в три шеренги. Хашкал, тебе первая шеренга, Схай, тебе вторая, Румор, третья... Да, чуть не забыл, местных не щадить.
Услышав команду, гнолли не слишком организованно стали перестраиваться в указанный строй.
Грутс явно не был таким уж дотошным, как показался в первый раз. Не став дожидаться, пока десятники разберутся с бойцами, он двинулся куда-то в глубину лагеря.

Ничего не прикарманивать? Ну, правила созданы, чтобы их нарушать - подумал Рахтанг, пристраиваясь во вторую шеренгу. На людишек ему было глубоко наплевать, но их потецниальные ценности приводили его в восторг, а потому налет вызывал не скуку, а энтузиазм.

Один из гноллей в доспехах прошелся вдоль шеренги, почесывая затылок, а потом сказал:
- Вижу, вы вполне готовы выступить? Я, как вы, небось, догадались, Схай. Добавить к сказанному мне нечего кроме того, что мы будем грабить деревушку неподалеку, и там же и расквартируемся, так что погромов особых не учиняйте: вам там еще жить день-другой.
Пока он осматривал воинов, его музыкант сбегал за одним из волков, на которого десятник и сел, после чего скомандовал: "За мной трусцой марш!", и поехал к выходу из лагеря.

Гнолль не знал, что значит "трусой", но приказ бежать понял отлично. Тем более у него была целая шеренга примеров этого трусового бега, которая, подобно течению, задавала скорость каждому попавшему в неё.
В общем, думать о таких мелочах не имело смысла, ведь впереди был налет, звон оружия, поверженные враги, горы ценностей, новое жилье, ещё ценности, слава и (чуть не забыл!) ценности. В общем настроение было прекрасным, если не считать боли в конечностях, которая снова дала знать о себе.

В сумерках бежал отряд гноллей по мягкой зеленой траве. Пробегали гиеноподобные мимо высоких, стройных, красивых деревьев с густой мелкой листвой, каких не было в Шамуте. Повсюду звучали разные звуки, скверест, щелканье, крики каких-то существ, но в них не было ни угрозы, ни боли, что тоже было непривычно.
Пробегали мимо деревни, где десятника приветствовал гнолль-дозорный, а изнутри слышались гнолльские крики и смех...
Но вот вдали показались огни еще одной деревни, и Схай, сделав знак остановиться, спешился.
- Ее мы и будем брать, - указал он в сторону огней. Вы пятеро, - указал он на Рахтанга, Гримила и еще троих, - тихо боползите деревню сзади, эти люди любят два входа в селения делать. Как услышите двойной призыв к бою, нападете. Но только как услышите двойной. Остальные со мной, влоб. Усекли?

- Бут сделано! - подтвердил Рахтанг своё понимание приказа и немедленно приступил к выполнению. Земля была холодная и грязная, но гнолль был рад, что он валяется (а точнее ползет) в траве живым. Через некоторое время, песиголовец остановился и вновь посмотрел на огни человековского поселения.
- Долго еще? - шепотом спросил он у Гримила.

- А <мат> его знает, - прошептал тот, - ща разберемся.
Над стеной виднелись несколько человеческих фигур, несущих дежурство за стеной и воротами. Они и не предполагали, что уготовано им в ближайшее время...
Хлипкие ворота отделяли их от гноллей, еще не замеченых в темноте.
Но вдруг прозвучал одиночный сигнал к атаке, и с противоположной стороны послышались крики. Несколько фигур над стеной исчезли - побежали своим на подмогу.
- Вот и начинается, - прошептал Гримил.

Рахтанг мысленно представил как гнолли бьются с человеками и подумал, что их пошлют отрезать путь к отступлению для сломленных духом. Врядли людишки смогут оказать достойное сопротивление, а, значит, будет бойня. Впрочем, на людские жизни ему было плевать, а потому он не сильно переживал по этому поводу. Гораздо важнее было упереть что-нибудь в общей суматохе, и песиголовец окунулся в мысли о том как он будет это делать.

Размышления его прервал еще один сигнал к атаке, на сей раз двойной.
- Ну, пошли! - воскликнул Гримил, вскакивая.

Услышав двойной сигнал, Рахтанг незамедлительно отбросил всякие мысли, встал и бросился к человековскому поселению.

Гнолли кинулись к воротам, но те оказались закрыты. В ход пошли боевые топоры, и створки затрещали под ударами. Люди на стене попытались-было сбрасывать на штурмующих камни, но это ни к чему не привело. Еще чуть-чуть - и ворота треснули, открыв большую дырку, сквозь которую уже мог протиснуться гнолль.

Рахтанг решил для себя одно - первым он не полезет. А когда кто-то протиснулся, можно спокойно следовать за ним (если конечно из дыры не раздаются крики полные боли и ужаса вошедшего), живой щит как-никак. Следуя этому нехитрому правилу, гнолль прошел сквозь ворота и быстро осмотрелся.

Двое гноллей не медля запрыгнули перед Рахтангом, и, судя по звукам изнутри, ничего страшного их не ждало. Пробоину тем временем еще расширили, и Рахтанг, без особого труда протиснувшись сквозь нее, увидел несколько десятков деревянных домов, между которыми было достаточно пространства для свободного проезда телег. На противоположном конце деревни шла ожесточенная борьба, в то время как к вновь ворвавшимся уже бежали несколько человек в стеганках и с примитивным оружием в руках. Также давали о себе знать двое стражников в клепаных доспехах, сбегающих со стены.

Позволив первопроходцам сражаться с человеками в стеганках, Рахтанг сосредоточился на стражниках, заходящих с тыла. Для этого он достал короткий меч и, встав в боевую стойку, приготовился к отражению атаки, а пока она не наступила (людишки не добежали), стал следить за каждым их движением.

Стражники быстро сбежали с лестницы и уже готовы были атаковать Рахтанга, но он среагировал первым. Остальные гнолли вступили в бой с подбежавшими селянами.

//Инициатива:
Рахтанг
Первый стражник
Второй стражник

А, гады, оставили меня одного! Ладно, как-нибудь справлюсь... - подумал гнолль, прежде чем сделать пробный выпад в сторону первого стражника.

//Атакую первого стражника, оставаясь на месте.

Удар гнолля оставил глубокий порез на предплечье нападающего. Стражники контратаковали, но первый удар пришелся по доспеху, а от второго Рахтанг легко увернулся.
Тем временем гнолли несколькими ударами разогнали толпу и кинулись преследовать их, действительно оставив Рахтанга одного.

Услышвав удаляющиеся крики, Рахтанг быстро решил, что он делал с матерями убегающих и вернулся к битве. А битва требовала его вновь пролить кровь стражников (но гнолль предпочел пролить кровь только первого). Вложив свой вес в острие меча, песиголовец атаковал.

//Могучий удар 3 (Power Attack) по первому.