Странник
Неофит Сообщений: 5 профиль
Репутация: 0
|
Ⅰ
Веки Увэ опустились и через мгновение поднялись снова. Его окружала тьма и, хотя моргать вампиру не слишком-то и требовалось, он сделал это скорее от удивления… Так обнаруживают себя глубоко под землей люди, подверженные ложной смерти, и Бог знает, как много народу из числа покойников умирают второй раз, будучи заживо похороненными. Пошевелив руками и обнаружив себя стоящим, вроде бы, в вертикальном положении, Увэ мог порадоваться, что, по крайней мере, он не лежит в гробу. Но всё же… где он, черт возьми… И почему здесь так темно, а его рука сжимает привычную ей рукоять ножа, будто собирается прирасти к ней в сию же секунду? На мгновение в сознании его вспыхнула искра. То чувство, когда знаешь, что в этот самый момент чья-то пара глаз уставилась тебе в затылок. А затем последовал удар. Выверенный выпад человека, который, похоже, держал в руках оружие не впервые. Острие чего бы то там ни было едва не вылезло из-под грудной клетки вампира, пробивая тело насквозь, чтобы явить ему, с чем же, собственно, он имеет дело (-3 Летал). Уши терзал странный писклявый повторяющийся звук, источник которого находился совсем рядом с ним. И боль сейчас почти заставила его присоединиться к этому «песнопению».
Стараясь тут же удалиться от источника боли, да к тому же не подставить спину второй раз, незадачливый вампир рванулся вперёд, избавляя себя от столь бесцеремонно вторгшейся в него железки. Вместе с тем, превозмогая боль и страх, он тут же попытался развернуться и присесть, теша себя надеждой, что его враг всё же не видит сквозь тьму слишком хорошо. Подавшись вперед и лишившись, к счастью, ненужных предметов в своем теле, вампир едва устоял на ногах, споткнувшись обо что-то не слишком твердое, некстати попавшееся ему под ноги, но затем с силой налетел на другой предмет, который достигал в высоту его пояса и был, похоже, приставлен к стене. Препятствие не шелохнулось. Левая рука Увэ уперлась в твердую поверхность на уровне чуть ниже плеча. Правая же легла на гладкую плоскость препятствия, задев при этом какой-то предмет... Секунду спустя, издав глухой звук, что-то свалилось на пол совсем рядом с ним. Не мешкая, он тут же метнулся влево, полагая, что атакующий, как и большинство, правша. Левую руку он вытянул в направлении движения, предупреждая неожиданные столкновения, и пригнул голову из опаски ещё и ей что-то встретить. Увэ старался ступить так тихо, насколько он вообще был способен, и надеялся на этот раз ничего не опрокинуть. Продолжая первый шаг, он начал таки разворачиваться, чтобы совместить это со вторым шагом и уложиться в длительность произведённого им глухого звука падения. Пока он не видел своего врага, активное сопротивление было невозможно. Во рту разлился солёный вкус крови, потраченной на укрепление своего тела (+ 1 Выносливость).
Осуществить задуманное Увэ не удалось. Привлеченный звуком некто, смог оценить примерное местоположение вампира и рубанул наотмашь, забрав пониже, чтобы попасть наверняка. И он не прогадал. Едва его жертва дернулась, дабы отскочить в сторону, оружие ее настигло и нанесло еще одну опасную рану в районе чуть пониже лопаток, едва не перерубив хребет (-3 летал. Ур.здоровья Калека). Продвинувшись в намеченное место, Увэ оказался в углу. Препятствие, встреченное им ранее, пребывало и здесь тоже, а рука его, выставленная вперед, почти сразу уперлась во что-то массивное. Окончательная смерть, казалось, уже протягивала свои лапы к горемычному… Паренёк изо всех сил сжал зубы, удерживая крик, а если бы он мог пролить хоть слезинку, то мука точно вышла бы одной огромной каплей. Почти рефлекторно несчастный сжёг ещё толику крови, чтобы восстановить здоровье, хотя скорее ради успокоения боли, чем в надежде выдержать следующий удар. Судорожно соображая, где же он всё-таки находится, оценивал свои тактильные ощущения, и, рассчитывая, что ушёл на достаточное расстояние от случайных размашистых атак, Увэ присел и стал двигаться вдоль встреченного им препятствия. Если враг его видит, то уж точно в темноте ему не убежать, иначе же, сохраняя скрытность и осторожность, а также мысленно умоляя всех богов и проклятых, что в такой ситуации, возможно, прибегнуть к Затемнению, можно было ожидать хоть какого-то успеха.
Движение в помещении прекратилось, и тишина готова была воцариться здесь, однако прерываемая мерным писком, но значительно реже... Противника рядом с ним как будто и вовсе не было... В воздухе ощущался запах крови. Поблагодарив судьбу за подаренную передышку, Увэ, тем не менее, не рискнул двигаться дальше и замер на месте. Голод, хоть и мягко, уже ворочался в глубине его естества, но вампир потратил ещё каплю, наращивая собственную Выносливость, а вместе с тем воззвал к Прорицанию и напряг все свои чувства, готовый услышать малейший шорох, преодолеть мрак и впитать сладкий аромат живительной жидкости.
"Человек, - немного порадовался Увэ своей догадке. - ...истекает кровью". С этой мыслью он лизнул нож, до сих пор находившийся в его руке. Кровь на ноже действительно была, но вкус ее был другим - не человеческим. Обостренное зрение вампира помогло ему бегло осмотреться и обнаружить, что находится он в небольших размеров помещении, стены которого были обставлены разнообразными комодами и полками почти по всему периметру. Немного дальше центра стоял тот, кто нанес ему столь значительные повреждения. Темный силуэт, заняв какую-то странную позу с ногами, расставленными шире обычного, не шевелился.
Увэ легко повёл пальцами по языку, избегая глотания неизвестной ему субстанции, и вытер их об одежду. Сейчас, когда он хоть немного ориентировался в ситуации, надо было обеспечить условия для манёвра и найти выход - в конце концов, прямая схватка всегда была слабой стороной вора-домушника. Осмотрев уже ближайшее пространство, вампир плавно поднялся и продолжил двигаться вдоль стены, намереваясь пройти мимо обладателя такой странной крови. Вместе с тем он опасливо шарил по полкам, предварительно посматривая на проверяемое и под ноги, дабы найти что-либо небольшое и лёгкое, что могло бы быть брошено в качестве отвлечения в этой непроглядной для врага тьме. Пальцы вора, не издавая шума, пробежались по одной из полок, на которой, похоже, хранилась посуда, однако в руки не угодило ничего конкретного. Ему удалось сделать несколько мелких шагов, едва продвинувшись вперед - около метра. Расстояние между ним и нападавшим теперь стало меньше. Смирившись с тем, что ничего менее шумного бросить нет, Увэ не стал останавливаться и тихо двинулся рядом с его, пока неудавшимся убийцей. Вампир ступал в полуобороте, стараясь удерживать взглядом силуэт и в то же время кое-как осматривать пол помещения. Тело было слегка напряжено, готовое к атаке неприятеля, но пока были все причины полагать, что у того всё же нет развитой Проницательности, преодолевающей Затемнение крадущегося рядом кровососа.
Напавший на него не торопился с новой атакой. Тело его разогнулось и, тихо ступая, отдалилось от Увэ, направившись к углу, прилегающему к той стене, у которой двигался вор. Через мгновение он исчез из виду. "Положение выровнялось", - с досадой констатировал искомый и постарался пересечь комнату, опасаясь двигаться к предполагаемому положению двери. Ожидая возможной дислокации врага к его недавней позиции, Увэ решил искать выход с другой стороны. В голове проносились мысли о том, что делать, если эта игра в кошку и мышку затянется. Вампир пересек комнату, ожидая возобновления стычки в любой момент, однако ничего подобного не последовало. Темное пятно, напоминавшее дверь, обнаружилось как раз в той стороне, где только что был его противник. И еще одно - ближе к нему - располагалось на стене, напротив и немного слева от его прежней позиции, а теперь - позади.
Пока недалеко от предполагаемого выхода находился соперник, желания туда идти не было. А посему Увэ скользнул вдоль комодов и полок к "окну", надеясь исследовать хотя бы его. Тем не менее, окно оказалось дверью. Увэ смог подметить в ближнем к себе углу небольшое нечто, напоминавшее средних размеров лохматую шубу. И в то же время, ощупывая дверь, он смог услышать довольно слабый щелчок, раздавшийся откуда-то сверху и, как будто издали. В ту же секунду в противоположный ему угол помещения проникли первые лучи света, которые Увэ заметил краем глаза. Эти проблески огласили, что время раздумий и танцев во мраке закончилось. Увэ уверенно толкнул дверь, но, не наваливаясь, чтобы остаться способным быстро её открыть, если вдруг она отпирается на себя. Оставалось уповать на то, что за дверью не огромный освещённый дом с кучей стражников. Будь проклят провал памяти, который скрывает понимание о том, что произошло и главное, где. Дверь открывалась от себя. Было то удачей, либо Увэ уже проходил здесь, как бы то ни было, она открылась, и свет из нее не поступал. Его тело легонько подалось вперед вслед за ней. Однако дверь оказалась коварной, издав к досаде вора довольно громкий скрип, который без сомнения был услышан его противником.
Свет в противоположном углу стал ярче, открыв Увэ то, что раньше он не мог видеть: стена, расположенная напротив него, заканчивалась лестницей, сквозь перила которой теперь проходили лучи источника света, находившегося, по-видимому, выше по той самой лестнице. Ее ступени резко скрипнули, вторя глухому звуку шагов, одного или двух, давая понять, что сверху кто-то спешно спускается вниз.
Часики судьбы затикали чаще, заставляя вампира принимать очередное не взвешенное решение, и он, не мешкая, шагнул во тьму, выставив левую руку вперёд. Шаг он соблюдал такой, чтобы удрать как можно быстрее, но и не собирать своим галопом дополнительных участников сей трагедии. Да и столкновение на большей скорости прибавило бы ощущений ко всем тем, что уже подарил треклятый мечник, или кто он там есть. Выставленная рука почти сразу натолкнулась на препятствие, а звуки шагов в оставленной позади комнате стихли. Вместе с тем, играя тенями, ползущими по деревянному полу, в нее проник свет. Прорицание изображало его почти дневным, на самом же деле, он был лишь тусклым и трепещущим. На полу, прямо напротив двери, виднелась кровавая лужа, как будто размазанная с правой стороны.
Злость и отчаяние начали разрывать сознание со всех сторон, а потому Увэ пришлось приложить определённые усилия, чтобы сохранить трезвость мысли. Метания в кромешной тьме пока не привели ни к чему хорошему, а последний рывок подарил лишь стену в самом начале пути. Поэтому, оценив блеклое свечение в оставленной комнате, загнанный упырь решил снова сделать ставку на Затемнение, а также на то, что враги, коих видимо прибавилось, остановились от неспособности что-либо увидеть на месте событий. Сконцентрировавшись, загнанный кровосос начал выходить из комнаты с твёрдым намерением пересечь её вдоль ближайшей стены. Развернувшись и краем глаза заметив слева от себя на расстоянии в свой рост скошенную вниз стену, завершавшуюся внизу темной, проваливающейся тьмой, Увэ вернулся в комнату. Слева от него, держа в вытянутой левой руке лампу, а в правой - меч, стоял хорошо сложенный мужчина лет тридцати пяти, совершенно голый. Судя по направлению его глаз, он осматривал помещение, уделяя особое внимание открытой двери, из которой только что вышел вампир. В этот самый момент очевидно неживому каиниту показалось, будто его сердце как минимум сжалось, добавляя новые яркие краски к букету всех переживаний сегодняшней ночи. С таким чудесным ощущением он продолжил свой путь, осматривая его широко раскрытыми глазами и не смея взглянуть более на своего неприятеля. Наверное, если тот его увидит, то очередной, и он же последний, удар таки найдёт свою цель, а потому лучше сосредоточиться на том, что действительно зависит от крадущегося.
Благодаря Затемнению вампиру удалось проскользнуть мимо противника незамеченным, не задев при этом ничего на своем пути. Тот же, осмотрев комнату, осторожно прошел дальше и отправился туда, откуда только что вышел Увэ - в дверь.
"Надеюсь, там был спуск, и ты себе шею на нём сломаешь!", - мысленно ненавистничал бродяга. Однако вместе с мечником и его лампой большую часть комнаты покинул и свет, а потому сейчас главным было ни обо что не споткнуться. Уже достаточно хорошо изучив помещение, Увэ тихим, но и не слишком медленным шагом двинулся прямо к предполагаемому положению лестницы. Краем глаза он посматривал назад, чтобы снова отойти к стене в случае неожиданного возвращения "охотника", но основное внимание уделял впереди лежащему маршруту, не желая наткнуться на тех, кто принёс лампу.
Сокрытый тенями вампир воспользовался лестницей, умудрившись проковылять по ней гораздо лучше противника - настолько тихо, что никто бы и вовсе не смог заподозрить присутствие Увэ на ней. Старое дерево осталось абсолютно безмолвным. Вверху его ожидало еще одно темное пятно, подпиравшее деревянный свод. Еще через мгновение тьма окончательно поглотила всё вокруг. Ещё раз перебрав в голове всё произошедшее, паренёк обзавёлся версией его текущего положения: "Ага... я в погребе и сейчас стою прямо у его затворок". Плохо в этой версии было то, что лампу, скорее всего, принёс слуга или кто-то из домочадцев, и очень вероятно, что прямо сейчас они стояли возле входа в погреб. Лёгким касанием Увэ провёл по створке, чтобы определить, является ли она сплошной или двустворчатой, после чего крайне аккуратно на неё надавил. Стоящие рядом не должны заметить её движения, зато вору откроется щель и возможность определить, есть ли рядом со входом источники света. Поверхность не поддалась. Судя по полученным ощущениям то, на что налегал Увэ, было деревянной сплошной дверью, снабженной дверной ручкой. Раздражённо скривившись, он ощупал ручку, намереваясь выяснить механизм открытия двери - поворотный, рычажный или может она вообще просто для того, чтобы можно было потянуть на себя изнутри погреба. Ручка имела поворотный механизм. Увэ удалось нащупать характерную для подобных изделий форму. Внизу было тихо и темно. Если мечник и собирается вновь нанести вампиру удар, то сейчас это стало бы для него неожиданностью.
Конечно же, столкновение с ним на лестнице сулило неумелому бойцу, коим и являлся герой сей печальной сцены, только лишения, а лишиться в его случае можно было только нежизни. Поэтому, рассчитывая на скрипучую лестницу и свет лампы, Увэ решил как можно быстрее воспользоваться подспорьем в виде поворотной ручки, которую с минимальными опасениями можно было вращать и не бояться, что враги с той стороны это заметят. Другой вопрос, что сам механизм не гарантировал полного беззвучия, но выбора особого и не было, а потому упырёныш вернулся к первоначальной задаче - незаметно приоткрыть дверь ради щёлочки, что принесла бы ещё немного информации о незавидном положении Увэ.
Вампир аккуратно нажал на ручку, и та подалась, лишь тихонько щелкнув. За приоткрытой дверью оказалось немного светлее. В щель Увэ сумел разглядеть приоткрытое окно - оно было светлым на фоне затемненного пространства за дверью и бросало свет на частичку пола, укрытого в этом месте мехами. Вор ещё раз проклял всех чертей, занёсших его в такую передрягу, и приготовился действовать решительно. Пока его таланты сородича не давали маху, а полумрак за дверью позволял надеяться, что и не дадут. Собрав волю в кулак и приготовившись к очередному манёвру с Затемнением, каинит толкнул дверь достаточно сильно, чтобы минимизировать её возможный скрип при отворении, но и не открыть до упора, дабы не ударить о стену. В то же время он выпрямился и выровнялся у дверного косяка, минимизируя любые препятствия к обзору входа в погреб, если может быть кто-то захочет исследовать "странный дверной феномен".
Дверь резко открылась, не издав никаких звуков, как и хотел вампир. А далее ничего не произошло. Он очутился в новой просторной комнате, в которой имелись, как оказалось, два окна и оттого было гораздо светлее, чем там, где он уже успел побывать. Воодушевлённый такой удачей Увэ даже чуть спеша, но по-прежнему аккуратно вошёл в комнату. Всё ещё прислоняясь к стенам, он быстро огляделся уже вне стен погреба - нужно было всего несколько мгновений, чтобы убедиться в отсутствии посторонних.
Людей или кого бы то ни было еще в помещении он не заметил. Комната была по-барски большой. Пол устлан мехами или чем-то подобным. Справа от него у центральной части стены располагалась широкая расстеленная, видимо, двуспальная кровать. Рядом с ней можно было увидеть тумбу. Вдоль стены напротив располагались два невысоких комода. У стены справа стоял высокий шкаф и большая напольная ваза. На стене слева и напротив Увэ, над одним из комодов, находились те самые окна. Не желая терять время, вампир тут же переместился к двери погреба и постарался закрыть её максимально быстро. Конечно же, это было легче, чем открывать её толчком, ведь сейчас Увэ контролировал её движение от и до. Определённую ловкость нужно будет проявить, только закрывая дверь в самом конце - с поворотом ручки. Вору очень хотелось не оставить следов того, что он покинул погреб, даже если это почти очевидно. Он развернулся и ловким движением прикрыл дверь. Никаких посторонних шумов не последовало, к его радости. Вокруг по-прежнему было тихо.
Возвращение фортуны во всех последних действиях придавало сил. Увэ развернулся и легко зашагал к окну над комодом. Сконцентрировавшись на всём видимом и мысленно вспоминая все свои предыдущие вылазки, оценивая, как он сюда мог попасть, а главное, как может уйти, он вместе с тем вызвал из памяти вкус крови на ноже - вампир пытался вспомнить ощущения от питания собаками, которые, может, и послужили причиной его сегодняшних проблем.
Напряжение омертвелых мозговых извилин дало результат. Вкус крови, который он принял было с подозрением, вполне мог сойти за этот самый уличный деликатес... Но не успел Увэ как следует поразмыслить над этим, восстанавливая в памяти оттенки того, что ему довелось попробовать, как дверь за его спиной щелкнула вновь. На этот раз без особой тревоги, но уже с некоторой злобой и раздражением, кровосос просто продолжил шаг, скорректировав направление к левому углу комнаты, наиболее удалённому от любых предметов в ней. Почему-то нынешняя ситуация начала казаться уже более контролируемой им, а не мечником.
Дверь открылась, и в комнату вошел тот самый человек. Меч в его руке был направлен немногим более к полу, нежели параллельно ему. Вместе с ним в помещение проник свет все той же лампы. Войдя, он запер за собой дверь локтем, не оборачиваясь, и остановился, сделав шаг вперед. В свою очередь Увэ, дойдя до угла, развернулся и стал ждать следующих действий обнажённого неприятеля. Пока тот пребывал, как могло показаться, в некотором смятении, парень прикинул время до рассвета - время на исправление всего этого недоразумения. Биологические часы вампира, прекрасно ориентирующегося во времени, засвидетельствовали тот факт, что до рассвета было еще далеко - около двух часов. Противник его, постояв неподвижно несколько мгновений, негромко окликнул кого-то: “Марта…”.
"Жена, принёсшая лампу? может та самая собака?", - подумалось выжидающему хищнику. Сделав ставку на собаку и будучи уверенным в своей невидимости для глаз и носа хозяйской телохранительницы, каинит продолжил наблюдать в полной неподвижности.
|