Finis sanctiflcat media, Тема Коула Харша

Лейксбери, штат Виктория
Либерти-стрит, дом 415
21 мая 435 года
8:32 АМ
Собрались уже, чтоб их. Толпы людей- зевки, журналисты, прохожие и не очень... черт, их слишком много. Но полиция сдерживала этих просто напросто лишних людей. С чего люди всегда тянуться к самому опасному, самому мерзкопакостному? Любопытство? Отсутствие инстинкта самосохранения? Скорее, отсутствие мозга. А может, все три причины сразу... взаимосвязаны и дополняют друг друга, маня людей к этому... неприятному происшествию. Рацари в сопровождении полиции зашли в дом.
-Говорил я тебе, надо было через Мэксим-стрит... - вещал Алекс, низкорослый и коренастый рыцарь на лбу которого была написана печать виргийских корней.
-Да кто думал о чертовой забастовке!- резко ответил ему Николай, явный выходец из руссы- хреновы водопроводчики перекрыли улицу очень вовремя!
-И потому ты пальнув в воздух?!
С этим интернационалом Коул выдвинулся примерно двадцать минут назад на рядовое, к сожалению, дело в нынешнее время. Очередной оборотень вскрылся на Либерти-стрит, да еще и с утра пораньше! Укокошил жену и соседей сверху, судя по всему. Тощий коп с шикарными рыжими усами вещал, что соседи давно жаловались на семейные ссоры молодой пары, а рыцари в это время поднимались на второй этаж (из десяти) обычного дома в тихом до этого дня районе Лейксбери, крупного города этого штата. Но все изменилось всего-то...
-... полчаса назад все началось!- бренчал коп, накручивая ус и чеканя сапогами заплеванные лестницы пахнущей табаком парадной- владелец квартиры, мистер Льюис, как вы говорите... "вскрылся". Точно мы пока не можем определить причину, да и я честно... с этим не сталкивался и не знаю...
Оборотни. Бич нынешнего века, а уж в ФРЛ... как говорили генетики, это какой-то спящий ген человека. В отличие от легенд о людях-волках, оборотень превращался просто в огромное мерзкое чудовище с челюстями, способными перегрызть уличный фонарь одним махом. Горбатые и пускающие слюни туши, покрытые редким мехом были просто машинами убийства с желтыми, выжигающими душу глазами. Вскрывались они обычно от разных факторов- сильные эмоции, иногда полнолуние, первый или яркий половой акт, экстремальное состояние организма. В данном случае вариант с полнолунием отпадает, а судя по тому что голубки спорили... вариант с сексом тоже.
-Ну, есть несколько причин. Тут скорее всего гнев или другие сильные эмоции...- начал на бегу Николай, сплюнув меж пролетами.
-Скорее уж гнев - протянул Алекс и указал на дверь четвертого этажа- эта?
Ну, похоже что да. Просто это была не дверь- проем, возле которого валялись окровавленные деревянные щепки и куски, а ближайшие стены были забрызганы кровью.
-Мы выдвинулись сразу, но...
Коул посмотрел на ошметки полицейской формы вокруг. Николай тоже это заметил.
-Сколько?
-Двоих и он не остановиться! Люди давно уже убежали из дома кто смог, мы эвакуировали их, но скорее всего кто-то остался там... Н-наверху!
Оттуда послышался крик и сдавленный рык. Коп поманил одного из полицейских, стоящих в квартире Льюисов и показал наверх.
-Чарльз, помоги рыцарям!
Сам он наверх идти явно не собирался, а у этого самого Чарльза, который наверное был втрое больше их всех, тряслись коленки, когда он сжимал свое ружьишко. Полицейский шлем почти закрывал его глаза, но было ясно что в них только страх.
Николай, взбегая по лестнице вверх, на ходу передергивал затвор автомата. Алекс подмигнул Коулу, доставая из кобуры короткое ружье с рычажной перезарядкой.
-Готов? Deinceps!- подогнал он его на эльфийском.
Монстр похоже бушевал в одной из квартир на пару этажей выше.

От винтовки за спиной в тесном помещении толку не было. Поэтому Коул пока достал лишь пистолет... Хотя предпочитал полагаться на метание ножей.
- Этаж под оборотнем эвакуирован? - деловито уточнил он, - Есть возможность открыть двери?
В разговор о возможных причинах трансформации он не вмешивался. Ему было... плевать. Иногда чтобы предсказать поведение противника, нужно знать его черты личности. Но когда этого не требовалось, противник был только мишенью.
Мишенью, которая может загрызть, впрочем.

-Эвакуирован. Двери оставили открытыми, протокол...
-Срал я на протокол! Надеюсь сукин сын голоден! - эмоциональный Алекс передернул рычаг и поднялся на этаж выше держа пролет на прицеле - сейчас накормим! Чисто.
-Он съел жену?- уточнил Николай, будто бы между делом, пока поднимался выше сверля виргинца недовольным взглядом.
Все же тот был самым молодым.
-Д-да...
-Ну и слава Елене...
Нет, конечно голодный оборотень опасен, но сытый... подобен гидре- множит опасности. Агрессия прет через край, а его укусы заражают людей, превращая их в цибумов - живые мешки с едой. Оборотень будто бы делает запасы и приспешников - эти безмозглые вздувшиеся (особенно в месте укуса) твари либо покорно ждут его, нападая и заражая каждого, либо бредут за ним, чтобы в случае чего быть съеденными вожаком. И если оборотень сыт... он наплодит побольше таких.
-Надеюсь она была тощая - цинично сказал руссец и осмотрел двери, и зайдя в одну из квартир, дверь которой была покоцана - чисто! Чарльз, проверь другую! Мятую смотри, дурень!
Перспективе не быть съеденным так быстро полисмен явно обрадовался, быстро зайдя в одну из квартир. Вскоре послышалось еще одно "чисто". И рык. По слуху можно было определить, что от оборотня их отделял еще этаж.
-Так, парни, ни пуха нам... - бросил Николай и что-то сказал на языке руссов- молве - Коул, что ты задумал?

- Окно, - коротко пояснил рыцарь, - Наступая с одной стороны, мы рискуем: если не убьем сразу, будут жертвы, потому что у нас не будет пространства для маневра. Я попробую забраться на этаж через окно; тогда мы сможем загнать его в клещи.

-Как бы тебя нашим огнем не накрыло. Да и лезть без прикрытия... навернешься еще.
-Дык мы и есть прикрытие! На себе отвлечем, а он в затылок! Это же самое слабое место. А ты Ник не угнетай идею!
Честно сказать, в затылок попасть было проблематично из-за большого горба- тут решала позиция "стрелок сверху", но в данном случае она была невозможна.
Они забрались на этаж повыше и отчетливо услышали оборотня над собой. Судя по звукам, он что-то чавкая жевал прямо на площадке, однако потом забрался еще выше. Двери на этаже были помечены неслабыми когтями, но оставались целы- туда оборотень не заходил.
-Еще не наелся...сука, там был человек. "Эвакуировали, эвакуировали". сам вбежали, кто смог, а этим и...
-Заткнись Лекс. Лучше прикрой.
Он снова забрался на этаж выше, держа свой антиканскую штурмовую винтовку и водя стволом из стороны в сторону. На площадке лежали несколько рук и ног, похоже в остатках старушечьего платья. Сбоку от Коула закашлялся Алекс, да и ему самому зрелище не доставляло эстетического удовольствия. Он отвел глаза, на миг зажмурив их, и увидел как Ник показывает ему жестом проверить ту комнату, откуда выволокли несчастную.
-Исполняй свой план. Мы с Лексом прикроем. Не начинай бал пока не услышишь наши выстрелы.
Они осторожно пошли наверх...

Прикинув, над каким окном находится нужное ему, Коул убрал пистолет обратно в кобуру и выбрался наружу. По возможности он хотел именно открыть нужное окно, а не выбить, чтобы не выдавать себя лишним звуком...

К счастью, окно оказалось открытым и легко поддалось, открываясь не вверх, что усложнило бы задачу, а на себя, да и подоконник был широким, есть куда встать. Снаружи имелась не очень надежная на вид сточная труба, но в любом случае у него есть страховка в виде выступающих кирпичей, по которым при усилии можно было взобраться наверх. Поправив винтовку поудобнее и приготовив пистолет, Коул уже собрался вылезать, как услышал сзади сдавленный хрип. Больной, булькающий хрип. Это был не дедуля-астматик, чью бабку сожрали или типа того.
Это был цибум - эти звуки не спутать ни с чем. Повернувшись, Коул увидел в дверном проеме девушку лет двадцати в клетчатом платье, которое было разорвано на плече и оттопыривалось там неестественно разбухшей плотью. Пригнувшись, он капнула розовой слюной на коврик в прихожей и еще раз зашипела, стремительно двигаясь к рыцарю.
Комната была небольшой гостинной с диваном, парой книжных шкафов и столом прямо возле окна. Соседняя комната располагалась близко к прихожей и потому прошмыгнуть туда не было возможности.

Грохот выстрелов выдал бы его, - но к счастью, цибум - это еще не оборотень. Левой рукой сорвав с поясе нож, Коул метнул его в грудь бывшей девушке. Не будь правая рука занята пистолетом, он бросил бы его в горло, но при броске с левой руки чувствовал себя менее уверенно и предпочел более крупную цель. В случае чего, дело можно будет закончить с помощью магии.

И похоже ему придется это сделать- живучесть цибума была не самой маленькой, хоть нож его или точнее ее остановил на некоторое время- распухшая девушка отшатнулась, из груди (левой ее стороны) брызнула кровь с большой силой. Она немного покрутилась, бурча, размахивая руками и очевидно пытаясь достать нож, но из-за нарушенной координации (что для них нормальное явление) у нее это не получалось и она просто забрызгивала обои в цветочек своей кровью, похоже забыв на некоторое время о рыцаре.
-Блаврг...спаст...блпрг... - вырвалось у нее
Сверху послышался грозный рык, а легкие шаги оборотня, все это время сопровождавшие его путь, прекратились. Похоже, он прислушивался.
\-2 разума за гуро

Он мог создать второй нож и бросить вслед за первым... Но это не требовалось. Подхватить воткнувшийся нож телекинезом. И повести вверх, к горлу. Параллельно Коул отступал так, чтобы не быть на линии обзора от двери. Если повезет, это даст ему один свободный выстрел.

Мягко говоря... получилось не совсем то, что он хотел, но этого более чем хватало- сначала он почувствовал некоторое сопротивление ножа, самое обычно чувство, но когда он повел его вверх произошел как обычно резкий рывок, от чего нож дошел до самого черепа, кровь взбрызнула и даже немного попала на него. От импульса девушка чуть ли не сделала сальто и упала на спину.
Коул тихо чертыхнулся. Добиться чего-то кроме резких рывков у него не выходило. Но и этим можно было быть довольным, если подумать. Он подошел к окну и услышал первые выстрелы- несколько очередей и два громких уханья дробовика.
Похоже вечеринка началась без него.

Вырывать нож времени не было. Левой рукой Коул снял винтовку с плеча: если удастся подобраться к оборотню незамеченным, первый выстрел должен быть настолько мощным, насколько возможно. После чего он, тихо, пригибаясь, двинулся на шум.

Комната, в которую он попал, оказалась похоже, детской. К счастью, абсолютно пустой. Дверь оказалась совсем недалеко от окна, справа и была полуоткрытой- оттуда слышались звуки боя и рычание твари. Раздался еще один хлопок ружья, короткий крик Алекса и звук ломающегося дерева.
-А ну мать твою...- заорал за дверью Ник и его автомат загрохотал.
Коул с винтовкой наперевес тихо открыл дверь и застал сию картину:
В небольшой гостинной диван был забрызган кровью и разодран в клочья, бельевой шкаф опрокинут, а в паре метров от этого рядом с дверным проемом на кухню стоял оборотень, отшатнувшись и закрывая себя рукой от пуль Ника, который стоял чуть дальше у входной двери. По ту сторону дверного проема лежал Лекс и судорожно перезаряжал дробовик- похоже оборотень кинулся на него, но ловкий парень успел отпрыгнуть в кухню, а тварь разгромила дверной косяк- на полу под ним лежали куски дерева и кирпича. Оборотень стоял очень удобно для выстрела и...
Когда Коул вскинул винтовку, послышался хлопок дробовика и тварь отшатнувшись, повернулась другим боком, черт! Из-за плеча не было видно головы, а Ник сделал последние выстрелы перед перезарядкой. Оборотень схватился за косяк и приготовился к прыжку на Лекса.
Зная анатомию оборотня, логичнее всего было стрельнуть в тазобедренную или подмышку, что нейтрализует часть его боевого пыла, однако первый вариант был более рискованным- он все равно дотянется до Алекса

Изначально Коул планировал выстрелить в колено. Зная, что оборотень слаб на суставы, он рассчитывал, что это лишит его подвижности. После чего оборотня можно спокойно расстрелять с дистанции. То, что Лекс попал в западню, сбило его планы. Ему было просто некуда отступать. Конечно, Коул готов был в крайнем случае пожертвовать любым из своих соратников, но... Только в крайнем случае.
Какие у него оставались варианты? Он мог выстрелить в подмышку, но в глобальной перспективе это был тупиковый путь. Одна пуля ничего не решила бы.
Можно было все-таки придерживаться начального плана. Но тогда пришлось бы пожертвовать товарищем.
Пришла ему в голову и такая мысль: бросить винтовку и среплицировать копье, чтобы не только ранить оборотня, но и переключить его внимание на себя. Остановило его то, что он не был уверен в своей способности создать столь объемную реплику. Нож, меч, это одно дело, но копье, да еще такое, чтобы отвлекая внимание противника, все же не подставиться под удар когтей...
И все же, именно эта идея показалась ему ключевой. Совместить иммобилизацию с отвлечением внимания. Как и планировалось, он выстрелил в тыльную сторону коленной чашечки. Но не дожидаясь, пока оборотень поймет, с какой стороны его атаковали, добавил удар прикладом, с таким расчетом, чтобы если оборотень начнет заваливаться в его сторону, удар пришелся по плечу. Он не сомневался, что оборотень легко защитится, и предполагал даже, что с винтовкой придется попрощаться, но главное - выиграть время.
А там уж и Ник подключится.

[ 21.12.15 01:43:37 ] - Fixus бросил 1d10 с результатом - 4. Комментарий: Харш выстрел.

Коул прижал к себе винтовку и соединив мушку и целик на колене оборотня, выстрелил. Отдача ударила в плечо, дав даже какую-то уверенность в себе и пока оборотень, завалившись на одно колено с рыком оставлял на косяке глубокие следы когтей, рыцарь подскочил к нему и со всего маху атаковал прикладом, но как и ожидал, тварь одним движением отбросила винтовку, та больно ударила по правому предплечью, Коул отшатнулся, а винтовка полетела в стену, неприятно хрустнув- оптике конец, это гарантированно.
-Назад!- заорали сбоку под треск автомата.
Руку оборотня отбросило от косяка с мощным хлопком, кровь брызнула на ободранные обои, а оборотень уже по-настоящему взвизгнул. Харш отскочил назад, чтобы не попасть под пули антиканской винтовки и одновременно достал пистолет. Алекс отборно матерился на виргийском, пока оборотень сучил лапами, пытаясь встать.
Он смог сделать рывок и привстав, вытянул длинную, узловатую конечность в сторону Коула, рассекая воздух...

- Trace on! - гаркнул Коул, отпрыгивая влево, - и одновременно выбрасывая руку вперед.
Он не мог создать что-то большое, - пока не мог. Зато он мог создать что-то маленькое. Например, крупную горсть песка, которую в данный момент швырнул в оскаленную пасть чудовища. Разумеется, в отличие от привычных ему ножей, это не причинит оборотню реального вреда. Но дезориентирует, помешает тут же развернуться следом за рыцарем, а значит - выиграет еще немного времени.

Похоже, сработало гораздо лучше чем он ожидал- тварь, отшатнувшись, свистнула рукой в воздухе рядом с Коулом и затрясла мордой, пытаясь вытереть лапой глаза. Она отшатнулась назад и снова заскребла ногами, оставляя чудовищные следы когтей и взвизгивая, когда возле нее оказался высокий черноволосый парень.
Когда он приставил ствол дробовика к затылку оборотня, Коул услышал чернушное ругательство на виргийском и мозги твари окрасили собой пол, хотя бы не попав на Харша.
Оборотень свалился на пол, все еще скребя конечностями, которые стали постепенно усыхать. Алекс недовольно хмыкнул и отвернулся от этого зрелища не для слабонервных- оборотень будет постепенно превращаться в человека. Человека почти без головы.
-Надо бы зачистить от цибумов. - Как-то тихо протянул Лекс, уткнувшись взглядом в стену и поежившись.
-Коул, какого черта ты так поздно?- спросил Николай, вытирая кровь со лба и опережая вопросы- сученыш попал мне куском косяка в лоб, я в порядке. А ты как?

- Наткнулся на цибума, - невпопад ответил Коул, подбирая винтовку, - Я в порядке.
Мимо оборотня он прошел совершенно равнодушно. Когда-то он не то что не отворачивался, а напротив, старался смотреть на этот процесс. Не потому что ему это нравилось, а напротив - чтобы помнить, что многие из его жертв были когда-то людьми. Сейчас ему было плевать. Человек. Два человека, учитывая цибума. Не убили бы их, они бы убили больше. Так что - баланс положительный, а значит, все в порядке.

-Не слышно выстрелов... опять ножом?Мог бы и стрелять, ему было плевать- он кошку доедал... - бросил Николай, глядя как шерсть постепенно отпадает на пол с кусками кожи.
Ему похоже было вообще на это плевать и он спокойно заглянул в лицо бывшего Льюиса. Он цыкнул и провел ему рукой по лицу, а затем встал и сплюнул на пол, приготовив автомат.
-Да и хрен с ним. Я в низ, на зачистку. Если понадобиться. Алекс, осмотри этот этаж. Коул, твой тот что ниже, заодно осмотришь тот труп, мало ли он..а я к сыкуну Чарли, который похоже срать на нас хотел.
-Коул... это... я знаю что ты должен был и все дела, но... спасибо- Лекс стоял рядом и держал в руке дробовик.
Ник оперативно двинулся вниз, Алекс же шмыгнул на кухню, затем в другую комнату, а затем тоже вышел на площадку, толкнув одну из покореженных дверей. Она, как ни странно, не поддавалась, затем раздался булькающий кашель. Лекс пнул дверь посильнее, от чего та, и так настрадавшаяся, слетела с петель и цибум вывалился прямо на него, выблевывая содержимое желудка. Раздался пистолетный выстрел.
-Твой этаж ниже- сухо сказал о Коулу.

- Не за что, - кивнул Коул. Прежде чем спускаться, он, однако, вернулся за ножом. Спустившись же, старался двигаться тише. Самого сложного противника они одолели, но он не привык расслабляться раньше времени.

Когда он спустился, с этажа ниже послышался выстрел- один, не более. Затем привычный крик "чисто". Аналогичный он услышал сверху. Когда он забрал нож и осмотрел все квартиры на этажа, то понял что тут никого нет и кроме того цибумки не было- жители спешно покинули свои дома, спасаясь от оборотня.
Обычные дома- кресла, кушетки, книжные шкафы. Старые ковры, кровати с металлическими витыми спинками, даже один телевизор. Он вышел на лестницу, куда уже спускался Лекс.

- Чисто, - доложил Коул.

-Хирш, проверь этажи повыше! Там тоже могут быть!- крикнул Ник и чуть позже добавил- Чарли обоссался!
Алекс (да, с фамилией которая отличалась фонетически всего на одну букву), хоть его и заставили переться наверх, где скорее всего все чисто невольно хихикнул и пошел исполнять.
-Коул, пошли на четвертый. Полисмены что-то нарыли.

Так как основной противник был уже повержен, Коул вооружился пистолетом, винтовку же он закинул за спину. Красться он все же не прекратил.

Когда он пришел на этаж, полисмены немного странно посмотрели на него. А их было немало, большая часть- неплохо вооружены. Он прошел чуть дальше, через ряды разбитой утвари, изодранных стен и крови, в гостинную. Там все тоже было окровавлено - от жены похоже ничего почти и не осталось. В этом месиве стояли два полисмена, в том числе тот усатый, и Николай, держа руки в карманах пальто. На окровавленном диване Чарльз разминал руками лицо, сдавливая ногой большую картонную пачку Синего Слона- дешевых сигарет, 20 центов за пачку.
-Тут чисто, Харш. Эти ребятки накопали кое-что покруче оборотня...
-Господа, тут...
-Господ засунь себе в...- хотел было скзаать Ник, но глянул на Харша и отступил.
Открыв ему божественный вид того, что судя по всему нарыли копы- вокруг всей этой кровищи ярко выступал чистый пятачок ковра, окруженный тремя большими обелископодобными кристаллами желтого цвета. В центре всего этого лежал раздробленный на три куска человеческий череп, окруженный десятками символов и чем-то полупрозрачным, вязким.
Эта полупрозрачность- фантомные сгустки, загущенная и недоклисталлизировавшаяся энергия, которая является побочным продуктом ритуалов и манипуляций с Умбра.
Вопрос- что они делают тут?
-Харш... ты научился контролировать зрение?
Нет. Зрение Умбра- возможность видеть грань между мирами- он до сих пор и не освоил. Но был верный способ- довести себя до отчаянья и маразма. Вывести себя на невероятный уровень нервного напряжения, истончить сознание.

Молча качая головой, Коул обошел вокруг кристаллов, пока, однако, разумно не приближаясь. Можно было в крайнем случае опробовать "выход на предел", но... именно в крайнем.
Итак, что дает нам чистая логика? Вариант с чистым совпадением рыцарь с негодованием отверг. Не бывает таких совпадений. Оборотень был тенийцем? Едва ли. Даже если и был, бешенство и инстинкты плохо сочетаются со скрупулезным проведением ритуала. Нет, едва ли он мог провести его. Что, если... Сукин сын! Или дочь, сейчас не важно, а важно другое.
- Офицеры, продолжайте пока проверку здания, - сказал он полицейским, - Нам понадобится некоторое время на исследование.
В действительности ему нужно было обсудить с товарищами весьма неприятные подозрения.

Ник, который явно понял намерения напарника, кивнул полисменам и добавил:
-Господа наш напарник там наверху, ему нужна помощь с телом оборотня. Он мертв. Советую запастись пакетами.
Николай, дождавшись пока недовольные копы разбредутся, отвел Коула к окну, скинув на пол вазу с цветами, чтобы не мешала.
-Что ты там надумал? Думаешь этот ублюдок во время ритуала взбесился и потому вскрылся?
Он достал пачку более дорогих чем у хлюпающего Чарли сигарет и протянул Харшу, взяв одну из них в рот и чиркнув спичкой, пустил дым в окно, что-то сказав на руссе. Судя по частоте произносимости слова- матерное.
-Оборотень был тот еще... здоровый сукин сын, ничего не скажешь.

Коул принял сигарету. Не с его склонностью к тенийской магии было стремиться к здоровому образу жизни.
- Я не верю, что он проводил ритуал, - ответил он, - Так что если исключить вариант случайного совпадения... Навскидку я вижу две версии. Лучший для нас вариант: какой-то ублюдок придумал ритуал, позволяющий искусственно вскрыть или по крайней мере обнаружить оборотня. В этом случае это была всего лишь проверка перед чем-то более... целенаправленным.

-Согласен, вариант то еще дерьмецо для всей нашей жизни и вполне вероятный, как ни печально. Думаешь оттачивали мастерство? Проба пера? Перед большой заварухой... бррр...
Ник дал Харшу прикурить и снова выпусти дым в окно. А там, внизу, ездили машины, суетились люди, в каком-то переулке играли дети в несоразмерно большой одежде, какой-то пьяница орал про свое участи в ВЧЭВ. Все как всегда, разве что еще полицейские оцепили здание.
-А второй вариант? Мне вот еще кажется что надо пробить его жену, мало ли чем она занималась. Если бы проводил ритуальчик кто-то другой, его бы ошметки тут остались.

- Если только он не сумел уйти, - отвлеченно ответил Коул, - Второй вариант гораздо хуже. Если верен он... То исследование показало бы, что вскрытие было побочным эффектом ритуала. Что мигом распространилось бы как версия, что тенийская магия приводит к появлению нечисти. Представляете, ЧТО это значило бы для ордена, привечающего тенийцев и прославившегося на борьбе с нечистью? Если кто-то, скажем, недобитые некроманты, хочет нанести политический ущерб ордену, ничего лучшего ему не придумать. Даже если я излишне усложняю, исследования этого места необходимо засекретить. Нам необходима версия для газет. Место ритуала я могу попробовать рассмотреть через "крайность", но лучше будет, если пришлют писца, разбирающегося в этом получше. Пусть установит хотя бы цель ритуала.