Пролог — Агн., Тенгро, Жо и всякая.

Планета Агн одноименной системы была диким местом. Никакой фауны здесь не обнаруживалось, и всю жизнь представляли растения, маленькие беезобидные амфибии да микроскопические формы. Рельеф здесь был сплошь гористый, и даже океанскую водную гладь повсеместно перемежали острова.

Агн был стратегически важной точкой, на которую постоянно точили зубы орки. Орков здесь было немного, но они были рассеяны, прятались в местных невысоких горах, поросших папоротниковыми рощами, и окутанных туманом; действовали они непредсказуемо и получали регулярные подкрепления. Имперская гвардия под командованием генерала Хавернера собрала силы на Агне в полной решимости закрепить планету за Империумом. Если бы этого не удалось, орки могли бы подготовить здесь грандиозный Waaaagh!!!

Но уже почти два года борьба продолжалась с переменным успехом, и никто не мог закрепиться на планете. Оставалась надежда, что поддержка, которую окажет флот Имперских Кулаков, позволит нанести контрольный удар и вытеснить орды орков.

Поддерживать боевой дух в подразделениях был направлен Юлиус из имперского комиссариата.
Адепт Машинного бога - технограф Трантор руководил работой сервиторов в одном из фортпостов гвардии.

Фортпост состоял из системы бункеров, окружающей штаб командования и склады, а также ангары для техники. Кроме того, все это, как мишурой, было обтянуто колючей проволокой. Въезд осуществлялся с западной стороны, где одна из просек, кстати, уходила на базу "Валькирий". На севере был высокий горный перешеек, который прервывался ущельем чуть восточнее этого лагеря. Восточные ворота могли в любой момент открыться, потому что готовилось наступление.

Это утро началось с тренировок по бою. В задней части лагеря за ними мог наблюдать Трантор. Было туманно, впрочем, как и всегда.

На территорию лагеря через западные ворота въехал внедорожник. Подъехав к штабу этот монстр автомобилестроения остановился и из него вышел невысокий (очень невысокий) смуглый черноволсый человек . Коротко дав водителю какие-то указания он отправился в штаб. Гвардейцы, мимо которых этот человек проходил, замолкали и сосредотачивались на своих обязанностях. Особенно те, на которых задерживался взгляд серых глаз вновь прибывшего.Отношение к таким, как он, у простых бойцов различалось. Одни восторгались, другие ненавидели. Но была еще и одна общая эмоция. Их боялись. Этот человек был комиссаром.

Технограф, раздав первую порцию приказов сервиторам Западных ворот неспешно шел к Восточным, стараясь оказатся на виду у минимального количества солдат. Трантор ужастно не любил этих удивленных взглядов, которые бросали на него новобранцы, и смеси ужаса и отвращения в глазах тех гвардейцев, которые успели насмотрется на технографа. Действительно, его внешность нельзя было назвать приятной. Половину лица занимал полусамодельный респиратор, безбожно искажавший звуки, произносимые Трантором. Кожа лица была покрыта шрамами и ожогами от химкислот. На лице очень ярко выделялись глаза - только по ним можна было определить реальный возраст Трантора. Живые карие глаза, почти постоянно прищуренные и всматривающиеся в каждую мелочь. На Транторе был серо-зеленый плащ, скрывавший все, кроме собственно лица, так что достоверно было известно лишь то, что рост технографа был несколько выше среднего, а ноги - целы, так как он не хромал.
Заслышав рев мотора со стороны Западных ворот, Трантор ускорил шаг. Согласно его расчетам, в это время мог явится только комиссар Юлиус, а Трантору к этому моменту полагалось уже возносить молитвы Омниссии у Восточных ворот. Не то чтобы технограф сколь-либо переживал о собственной карьере или о выговоре за опоздание, но злить комиссара лишнир раз было бы... неразумно. Почти бегом Трантор поспешил к Восточным Воротам, на ходу восстанавливая в памяти последовательность приказов...

Подойдя к зданию штаба, комиссар предъявил свои документы гвардейцам, охраняющим здание, и спросил:
- Где находится командир вашей части, бойцы?

zho
— Сэр, полковник Эйнрауц прибывает в десять часов тридцать минут по местному времени! Местное время десять часов двадцать одна минута! - отчеканил рядовой.

В штабе кто-то услышал его слова. Это был гвардеец-сержант, он вышел из бронированного сооружения, отодвинув сетку, которая защищала вход от насекомых.

— Сержант Грас Колхин, выполняю обязанности управляющего лагерем в отсутствие главного командования. Чем обязан, сэр?

Tengrp
У восточных ворот стоял одинокий сервитор, да манипуляторами покручивал.

- Комиссар Юлиус, - представился невысокий человечек, прихлопнув севшего ему на шею комара. - Прибыл по распоряжению имперского комиссариата. Полагаю, сержант, что мне дозволено будет дождаться полковника Эйнрауца в помещении свободном от этих дьявольских тварей.

— Так точно! Извольте пройти в штаб, - ответил сержант Колхин.
Двое рядовых с лазганами, стоящие при входе, еле слышно вздохнули, завидуя возможности комиссара попасть внутрь.

Внутри, кстати, было не очень уютно. Но здесь было чуть свежее, воздух винтилировался через фильтры, а амбразуры были закрыты автоматическим стеклом. Крыша была низкая, по периметру и в центре стояли несколько столов. За одним из столов находился единственный человек, помимо вошедших (судя по всему, это был связист, и он уже с кем-то активно связывался). Сержант проговорил:
— Сэр, в лагере шесть взводов гвардейцев, в общей сложности семьдесят пять человек. Остальные прибудут за полковником. Боевой техники тоже пока нет, ее подтянут из соседней базы. Здесь имеется план наступления, но я ничего в нем не понимаю, - сказав последнее, он указал на центральный стол.

- Благодарю, сержант, - коротко кивнул Юлиус, подходя к центральному столу. - Каков боевой дух рядового состава в связи с предстоящим наступлением? Не слышно ли упаднических настроений и критики командования?

— Нет, сэр, ничего подобного не отмечено, - ответил сержант, стоя позади. Подумав, он добавил: — Мы плохо осведомлены о предстоящей операции, и солдаты не знают, чего ожидать. Кроме полчищ зеленокожих повсюду. Но нам сообщили, что в этот раз должно быть нетрудно! Полковник приедет и развеет недоразумения.

Стол оказался схемным столом. На нем в 3D-виде отображались все окрестности: сверху был горный заслон (чуть правее центра - ущелье, через которое можно было пройти), сам фортпост был в центре карты, слева (с запада) подходили две просеки, а остальное пространство занимали рощи. Довольно редкие, здесь не было зарослей.

Карту можно масштабировать и вертеть. Есть также кнопочка, позволяющая одним махом вернуть все это в изначальное положение.

Юлиус вновь кивнул, дав понять Колхину, что принял информацию к сведению, и молча стал дожидаться полковника Эйнрауца, с любопытством рассматривая окрестности форпоста, показанные на схемном столе, не изменяя ни вида, ни масштаба.

— Так-так-так... что тут у нас... Сводку систем! — затребовал Трантор у сервитора и заозирался вокруг. "Где же остальные сервы? Их должно быть больше, если я правильно помню..."

Tengrp
Остальных сервов не было в пределах видимости Трантора. Тот, что стоял у ворот, произнес безучастным голосом:
— Все системы работают нормально. Системы охраны Восточных Ворот включены и работают в самом полном режиме.
Со стороны ЗВ (ЗВ и ВВ - это не то, что можно подумаь, а ворота ) донеслись звуки, вероятно, сигнализирующие о приближении других частей гвардии с полковником Эйнрауцом.
Хотя два взвода гвардейцев направлялись сюда, к ВВ, Трантор, осознавал, что если он пойдет к ЗВ, избежание встречи с этими двумя взводами не спасет его от встречи с остальными четырьмя, которые, вероятно, будут встречать у ЗВ полковника. Так как там ничего интересного не предвидится, можно вообще пойти в дальний угол и от тех, и от других, понадеявшись, что запрограмированные заранее 4 серва у ЗВ сами все хорошо сделают.

zho
На голографической карте, висящей над столом, появилась вереница голубовато-белых точек слева от лагеря.

Несмотря на периодические приступы лени, один из которых накатил прямо сейчас, Трантор решил сделать свою работу как положено. Сервы у Западных по его прикидкам должны были справится с порученными заданиями, если только не начнется что-то непердвиденное. С другой стороны, у Восточных ворот должно было быть... больше сервиторов. Именно их поиском и решил занятся механикум.

Tengrp
Общий осмотр лагеря нигде не выявил остальных сервиторов (кроме сервиторов-грузчиков, они стояли у ангара для техники немного севернее ЗВ).

Тем временем открылись ворота, и на территорию укрепленного лагеря въехал бронетранспорт. За ним следовали четыре внедорожника, затем еще один бронетранспорт, который, в свою очередь, немного задержался на въезде.
Гвардейцы стояли по обоим сторонам дороги.

zho
Сержант Колхин кивнул комиссару, приглашая его выйти в лагерь.

Пользуясь некоторыми привилегиями механикума(в частности, возможностью пропустить столь интригующее мероприятие), Трантор, аккуратно(не особо светясь на публику) прошел к Восточным воротам и лично перепроверил цепи, не забывая прилежно бормотать:

Своей силой вы защищаете меня
Своей заботой я чиню вас
Священным маслом ублажаю вас
Успокойтесь, духи машины,
И примите мое благословление

при проверке каждой. Из-за малого числа критически важных цепей Трантор рассчитывал управившись наведатся в штабной бункер. Что-то же должен означать этот приезд...

Юлиус вышел из бункера. Эта перспектива его не особенно радовала из-за проклятых комаров, однако Устав есть Устав. Выйдя из штаба, комиссар остался стоять неподалеку от входа.

Tengrp
На счастье Трантора, все работало как нельзя лучше. Известно, что для управления воротами достаточно двух сервиторов (или серва и техножреца, или одного техножреца, но при условии, что последнему придется бегать влево-вправо).

Всем
В то время, как в ворота въехал второй БТР, а за ним вошли шеренги воинов ИГ (не все сразу, конечно, остальные тьмы народу на подходе), по откидной двери первого транспорта сошел сам Эйнрауц. Раньше его мало кто видел вблизи, а остальные могли убедиться, что полковник имеет поджарую, сутулую фигуру и густую щетку усов. Козырек его фуражки был надвинут низко на брови. Он двигался, заложив руки за спину.

Комиссар стоял неподалеку от входа, а Колхин - с другой стороны.

Предполагалось, что полковник вначале произнесет речь, но тот направился прямо к длинному бункеру, где находился штаб.
— Сержант Грас Колхин... - начал было солдат, но полковник перебил его:
— Я знаю. Принял командование.
Повернувшись к Юлиусу, он добавил:
— Здравствуйте, комиссар. Пройдемте сразу внутрь. Нечего тут стоять.

Эйнрауц шагнул на лестницу из трех ступенек, ведущую в штаб, прежде чем Колхин закрыл рот после предыдущей реплики.

- Здравия желаю, - ответил Юлиус офицеру, спускаясь вслед за Эйнрауцем. Дальше по лестнице комиссар опускался в молчании.

Прикинув, что в любом случае сюда-то он успеет, Трантор оставил сервитора на воротах, приказал "грузовикам" отправлятся к складу снаряжения(на всякий случай) и пошел в штаб. На место он прибыл, успев увидеть широкую спину комиссара, входящего в бункер, и стоящего с ошарашенным видом Колхина. К нему-то и направился Трантор.
— Сершант, доброше утршо, и да хранит ваш император! Прибшыл кшто-тшо ис комантоффания?
*Оффтоп - выше написано, респиратор искажает звуки. В экстремальных ситуациях Трантору удается с ним совладать, но в обыденных... зачем напрягатся?*

— Эээ... Да, - опомнился сержант, — Что вы говорите? Из командования? Да, вот только что приехал Эйнрауц. Нам сначала передали, что приедет генерал, и произнесет речь. Но потом передали, что приедет Эйнрауц, и он тоже собирался произносить речь. Правда, не знаю, когда он хочет...
Колхин был из тех, кто относился к Трантору даже с некоторой симпатией. Таких можно было перечесть по пальцам. Он добавил, оглянувшись по лагерю:
— Пойдемте в штаб. Там, наверное, скажут что-то важное.

Внутри:

Когда за полковником собирались войти какие-то два солдата, он их выгнал, но пропустил другого офицера, а сам прошел на середину низкого, но широкого помещения и навис всей фигурой над схемным столом. Голограмма показывала местоположение союзных войск голубовато-белыми огоньками. Сержант Колхин, спустившись, что-то шепотом спросил у связиста, а тот отрицательно покачал головой.
Тогда Эйнрауц повернулся и сказал:
— Подойдите сюда.
Офицер, который только что появился, оказался таким же высоким, как полковник Эйнрауц, но уже в плечах и обладал гладко выбритым лицом и всей головой. Он встал напротив.
— Значит, так, - начал Эйнрауц, когда все остальные тоже собрались вокруг стола, — Мы не меняем план действий, все войска пойдут через этот проход (он показал на карте пальцем узкое ущелье, разделявшее горную стену на две части), затем выходим на это плато...

Карта передвинулась наверх, лагерь скрылся из области обзора, но зато стало ясно, что находится по ту сторону гряды. Там была обширная холмистая равнина без деревьев-папоротников и гигантских хвощей, а еще севернее снова начинались горы и рощи (у их кромки маячил красный круг, обозначающий врага). Ровное поле уходило далеко налево, на запад.
Полковик продолжал:

— Противник не располагает большой численностью и вооружен плохо. Это будет нетрудная битва, и, скорее всего, налеты ослабнут и прекратятся после взятия главной крепости. Авиация будет готова нас поддержать, достаточно будет послать сигнал. Что касается самого ущелья, то это единственная уязвимая часть плана... Казалось бы, но мы это предусмотрели.

- Как именно, полковник? Орки вполне могут держать этот проход заблокированным достаточно долго, а в крайнем случае просто подорвать с помощью старой доброй взрывчатки. Не стоит недооценивать противника, - заметил Юлиус. - Других проходов я на этой схеме не вижу. Орки, может и глупы, но для того, чтобы контролировать единственную дорогу на территорию противника особого ума и не требуется.

— Именно поэтому мы тщательно проверили само ущелье и отправили разведчиков наверх, сюда, - полковник показал рукой отвесные скалы, вертикально вверх уходившие на добрую сотню метров. Эти скалы были левой и правой стенами прохода.
— Разведчики выходят на связь каждые десять минут. До сих пор они не заметили ни одного орка. Достаточно было бы пары тяжелых пушек наверху, и мы бы не прорвались, ведь проход очень узкий. Но орков здесь нет, никто не охраняет ущелье, а это означает беспрепятственный переброс войск... если зеленокожие еще не научились телепортировать свою технику *сказано иронизирующим тоном*.

— Возможно, орки не знают, что мы здесь? - спросил незнакомый офицер.
— Знают они или нет, а помешать нам уже не успеют. Мы в пятнадцати минутах ходьбы от ущелья, и войска уже сгруппированы. Остается пройти туда и нанести решаюший удар на том поле.

- Как бы то ни было, главное пройти сквозь ущелье, тут вы правы- сказал невысокий комиссар. - Дальше будет проще. Если ситуация обстоит так, как вы описали, то надо выступать как можно быстрее, пока орки не догадались-таки заминировать проход или устроить там засаду. Однако у меня есть несколько вопросов, полковник. Первый - известна ли вам примерная численность противника? Второй - сколько у нас войск и каков их качественный состав? Третий - как давно были отправлены разведчики?

— Что ж, я должен был сказать об этом сразу, - отвечал полковник, — Наша численность - тысяча восемьсот бойцов против нескольких сотен орков. Техники у них, судя по разведданным, почти нет, мы располагаем двадцатью танками и 25-ю "Часовыми", а также эскадрильей истребителей. Ну а что насчет разведчиков - они сидят там с рассвета. Около четырех-пяти часов.

- Обладая таким численным превосходством, мы должны одержать легкую победу. Когда выступаем? - поинтересовался Юлиус.

Полковник посмотрел на офицера, стоящего с противоположной стороны стола:
— Вэнс?
Тот кивнул.
— Отлично! - заключил Эйнрауц, — Раз всем все ясно, мы выдвигаемся прямо сейчас. Юлиус, если не возражаете, взвод сержанта Колхина вас сопровождает. И дайте мне кто-нибудь громкоговоритель, я обращусь к бойцам...

Сержант, который перешептывался со связистом, казался озадаченным. Он сказал:
— Сэр, разрешите обратиться! Ремус Хошевик уже пять минут не выходил на связь! Один из тех, кого вы послали на стены ущелья.
— Пять минут в данном случае ничего не решают! и вообще, пусть кто-нибудь из остальных проверит его позицию, — ответил полковник.
— Я вызову Стаута, он находится близко оттуда.

Эйнрауц кивнул и направился к выходу.

Executor

Снайпер Квинт сидел на вершине скалы с бинокулярным прибором-дивинатором, когда получил приказание проверить позицию Ремуса.
Вокруг лежал туман, и вся орочья долина была укрыта им. Ущелье было наполнено, как ванна, до краев, и если бы не инфра-красные фильтры, никакие визоры бы не помогли.
Ремус Хошевик, который не отзывался по воксу, должен был сидеть на несколько десятков метров севернее Квинта.
Их посты находились на левой скале ущелья. С площадки, на которой находился Квинт, можно было только отступить назад или выйти налево, на гребень скалы. Для того, чтобы перейти к следующей площадке вперед, требовалось спуститься на карниз, видневшийся в паре метров внизу.

"Темные Механизмы!,"— мысленно выругался Трантор, — "атака - прямо вот сейчас, а на Восточных - один сервитор! Если ворота откроют с опозданием... Срочно туда!". Просочившись в приоткрытую дверь, Трантор быстрым шагом двинулся к ВВ.

Tengrp
Сервитор как стоял, так и остался. Да манипуляторами, ессно, покручивал.

По дороге к воротам других сервов чисто случайно обнаружено не было.

— Приготовится к открытию ворот - приказал механикум сервитору и столь же быстро отправился к ЗВ. Сняв с ЗВ сервитора, он отправил его к ВВ, проследив, чтобы тот не сбился, и встал отдохнуть