Покинувший Междумирье, приключение для Мерлина Кори.

- Механические замки разбирал парураз. В основном электронные, для тебя условноговоря магическо-механические. А так: против лома нет приема. Я готов. Только мне нужен лук или арбалет... Лучше лук... Он быстрее стреляет. Все остальное у меня есть.
Мерлин встал и начал утреннюю разминку. Присел, пригнулся. Потом проделал другие нехитрые упражнения на все суставы. Они тем временем все прохрустели, даже грудная клетка частично похрустывала. Дальше пошли упражнения на растяжнние мышц рук и ног. Все это он проделал не снимая своего широкого плаща.

- Это хорошо, - Омио внезапно воодушевился, потирая руки, - кажется, я знаю, куда тебя пристроить.
Он протянул тому некое подобие амулета.
- Надень. Можешь пока прогуляться по городу, освоиться. Только не разговаривай ни с кем. Я пока разберусь с деньгами и...работой, - заключил мужчина, открывая дверь комнаты.

- Стой. Для чего амулет? - Мерлин резко встал в проходе, не давая пройти его спасителю. Нет, он не интересоваля - он требовал его к ответу. - Для начало объясни, потом все остальное. Я должен знать что это и для чего это, что бы не было недоразумений.

- Маскировка, - одним словом пояснил Омио, - наденешь... и все тебя примут за своего. А то с твоей внешностью, проблем точно не оберешься, - вздохнул тот, не то от непонятливости своего гостя, не то от того, что он забывал, насколько очевидные некоторые вещи для него, и непонятны - для других.
- Главное, дорогу назад запомни.

- Это безусловно. Я не потеряюсь в трех соснах. - Мерлин развернулся и вышел.

Мерль вышел на залитую дневным светом улицу, и оказался на неком подобии площади - не сильно оживлённой, но со своими лавочками, со своей жизнью. Площадь пересекала дорога, уходившая влево и вправо от дома, из которого он вышел. Его собственные деньги по-прежнему были в кармане, амулет - на нем, рюкзак - тоже... И было полно времени. Надо только было решить - послоняться ли по улочкам без дела, или же поискать что специально.

Мерлин решил первым делом найти оружейную и закупиться луком и скальпелем, ведь его скальпелю было уже пол месяца и через месяц активного использования он может больше не резать. Он поглядел на все лавченки на площади: кто-то торговал овощами, кто деревянными игрушками, а кто и шелками, и мехами. Мерлин решил спросить у первого встречного о нахождении библиотеки или обсерватории:
- Здравствуйте, прошу вас меня простить. Много уважаемый, вы не подскажите, где здесь обсерватория, или библиотека?
Мерлин решил прикинуться буржуазным интилигентом. Он не знал как он выгледит этой удавкой на шее, но в любом укромном месте он снимет ее и передохнет. Эта ненужная вещь только напрягала его мускулистую шею и раздражала. Ему приходилось быть в тылу врага, но и там он привык быть тенью в ночи. Ему не очень нравилось тлейлаксировать или делать пластику тела. Это унизительно для такого воина. Даже здесь он при шпаге и без огнестрела или лазера смог бы перебить всех воинов. Пока выдалась минутка в разговоре с Омио он потрогал и прочувствовал шпагу. Она ему не понравилась. Теперь он решил испробовать саблю и кинжал. Ему не терпелось попасть в оружейную, но с его деньгами его сразу же раскусят. "Кстати... мне нужны кусачки". У него теперь куча времени на раздумья, нужно изучить весь город, как свои 5 пальцев. Это столько новой, но привычной работы. Трудно работать одиночкой. Тогда у него хоты бы был свой взвод и отряд, а сейчас один одинешинек. Емк нужно быть на стороже, здесь много ворья, никому нельзя доверять.
Он еле услышал ответ прохожего, проходящий сквозь стену многочисленных мыслей. Мерль широкими шагами направился в сторону обсерватории, и приэтом затялул пояс на плаще потуже, что бы чувствовать весь свой мешочек с богатствами.

Он не прошел и трех кварталов, как чутье воино подскзало ему, что за ним следят. Он словно чувствовал на себе взгляд - причем одновременно и со спины, и откуда-то справа, но глазам не удавалось увидеть никого конкретного. Люди были везде... Но они шли по своим делам, и к Мерлю никакого интереса не привлекали. Или, как минимум, делали вид. Только вот чувство слежки было очень очевдным.

Мерлин резко свернул на лево в глубь улицы потом на право и при этом шел почти мелкой перебежкой. Его ноги равались бежать, но он усилием воли потребовал спокойствия. На право почти по пустынной улице он оказался параллельно той дороге по которой шел. Мерлин прошел 2 строения и свернул в право и ввшел на почти пройденый квартал. От туда он стал путать следы дальше: резко в право там 3 строения вперед, вправо на 1 строение и снова вправо, там с право он нашел переулок, де он мог передохнуть. Теперь он находился сного параллельно той дороге которой шел. От нее его ждал поворот влево и долгая сеть улочек до абсерватории. Он передохнул 3 минуты и побежал в сторону многолюдного квартала. "Их привлекает вид моего амулета а не меня настоящего" - он сразу смекнул. Ему предстоял выбор: снять амулет и одеть на первого же зеваку, или пулей добежать до абсерватории...
Пусть будет так, как решат обстоятельства. От глаз вроде на короткое время он оторвался и пора пулей в абсерваторию. Он широким шагом миновал людную улицу и пошел влево. Тут ему ничто не мешало бежать в сторону его цели и Мерлин стремглав понесся туда.

Прохожие как-то очень странно смотрели на несущегося стремглав куда-то человека.
- Украл что-то?
- Неспроста несется...
- Проверь, на месте ли твои деньги...
- От стражей, небось убегает... - улавливал его слух фразы, брошенные разными людьми в его сторону.
Что-то, видимо, дало сбой в ориентации пришельца. Дорога, которая очевидно должна была вести к обсерватории, привела почему-то в тупик - он вбежал на улицу, которая спереди оканчивалась высокой каменной стеной, перемахнуть через которую не виделось никакой возможности. А чувство слежки, от которого удалось наконец избавиться, снова дало о себе знать. Но в этот раз чувствовался только один взгляд... И по-прежнему, в спину.
Позади маленькие дети возились в грязи, дремал за столиком на улице толстяк в потертой одежде, тихо переговаривались три женщины среднего роста и неплохо одетые, ждал кого-то у крыльца маленького трактира прохожий, периодически оглядывавший улицу, еще женщина в переднике открывала нараспашку окна на втором этаже... Никто особо не подходил на роль таинственного преследователя.

Мерлин спокойно переведя дух подошел к окну и посмотрелся в него, как в зеркало. Ему важно было знать как он выглядит.

Из окна на него смотрел кто-то непохожий. Непохожий на него самого - но вполне похожий на тех, кого он видел на улицах города. Смуглая кожа, жесткие черные волосы, глаза с белым белком и темной радужкой... Но хоть перемена и казалась большой, общие черты лица все-таки принадлежали Мерлю.
От созерцания его отвлекло что-то, что терлось о его левую ногу. Этим чем-то оказалась тощая черная кошка, которая от пыли дорог выглядела больше серой. Судя по впалым бокам она была голодной... тем более это стало очевидно, когда Мерль обнаружил, что стоит у окон харчевни.

Голоса в голове требовали остановиться в харчевне и отдохнуть, за рюмкой виски, но Мерлин им не доверял:
- Мы пойдем в сторону взгляда. Я "попрошу" вас не возмущаться. - мысли вслух его успокоили.
Он не раз был в штыковых и в боях на ножах. Он готов. Кори поправил плащ, что бы он не болтася, вещмешок затянул потуже на груди. Он спокойным шагом пошел обратно в сторону людного переулка. Он помнил каждый поворот и шел, повторяя путь в обратном порядке.

Тощая кошка с тоской мяукнула, и поняв, что ей ничего не перепадет, побежала искать следующего сердобольного.
Тот, кто наблюдал за Мерлем, так никак себя и не проявлял. Если бы у этого "кого-то" и были плохие намерения, то у "кого-то" уже было много шансов и зарезать наблюдаемого, и ограбить. А пока - взгляд просто чувствовался, и никуда не девался.
Вскоре Мерль вышел на старый маршрут, и дорога до обсерватории восстановилась достаточно легко.
Только вот... Здание, которое должно было быть здесь в качестве обсерватории, на подобную совсем не тянуло. Это был просто дом - чуть крупнее обычного, с забором по периметру, и стоящей у входа охраной.

Мерлин решил пройти сквозь охрану , как буд-то он один из них. Он и вправду один из них. Ему даже не нужно было притворяться. Мерль увепенной походкой пошел в дверной проем между стражами.

Стражи, и глазом не моргнув, изменили своё положение, стоя теперь ровно перед закрытыми воротами, так, что о том, чтобы обойти их, не могло быть и речи. Они не спросили ни его имени, ни цели прибытия - они просто дали понять, что войти в это здание не получится.

Мерлина это не остановило. Он прикинул высоту забора: "Перелезу... да, смогу". Теперь он отошел за угол, что бы стража не заметила.
Его тело было истощено и ослабленно отсутствием армейских тренеровок. Он с трудом прыгал на высоту выше 2х метров.
Мерль напрягся и изо всех сил толкнулся, прыжео, ногой он нашел выступ на стене, еще прыжок. Он руками уцепился за край забора. Он подтянулся, что бы посмотреть во двор на наличие стражи

На гладких толстых прутьях забора зацепиться особо было не за что - разве только упереться. При том сам Мерль постоянно оставался на виду стражников - но те даже не двигались в его сторону.
Руки Мерля резко обожгло - дважды, после чего его словно ударили по лицу. Ударили сильно - затормозил он пятой точкой уже в нескольких метрах от забора, едва не врезавшись в ещё одно здание. Со сторон послышалось перешептывание прохожих, но что именно они говорили - оставалось для Мерля загадкой.

Мерлин решил оставить это дело. Ему было интересно, как попасть в это здание. Он вернулся назад к площади.
Ромиец решил по больше распросить про это место. Он спросил у первого встречного. Этот, если можно его так назвать, человек был в какомто рванье. Это преступление оставлять в такой одежде разумное существо. Его лохмотья были из самой грубой ткани, тогда как у него из высококачественного синтетического волокна.
Он задал ему вопрос об обсерватории и о том как туда попасть.

Некто его проигнорировал. Внимание Мерля рассеялось на какую-то секунду - и этой секунды было достаточно, чтобы человек в обносках куда-то пропал - словно и не было его. Зато взгляд Мерля зацепился за другое - в одном из переулков стоял человек, и в открытую смотрел на него. Заметив на себе взгляд Мерля, он быстро развернулся, и пошёл прочь, поднимая за собой сапогами пыль на мостовой - и за широким плащом рассмотреть его не предоставлялось никакой возможности.

Мерлин пулей полетел в сторону фигуры. Он запомнил очертания и мог найти его в любой толпе.
Ему наскучила обсерватория и заинтересовал этот человек. Он искал его глазами, он следовал по пятам этого человека, и при этом он следил за дорогой!

Почуяв, что за ним идут, человек в плаще прибавил скорости, а вскоре и вовсе побежал. Человек петлял по улицам, пытаясь запутать следы - по улицам петлял и Мерлин, следуя за тем безотрывно, до тех пор, пока человек не оказался на улице, оканчивающейся тупиком. Только тогда тот развернулся и посмотрел на Мерлина, пятясь к каменной стене за своей спиной. Неплохо одетый, на вид достаточно молодой, золотоволосый - как и Ашша. Он смотрел по сторонам, видимо прикидывая, в какую сторону отходить, а в руке его сверкнул кинжал.

Мерлин осмотрелся. В тупичке никого не было. Он сделал это!!! Он снял вещмешок и положил к стене, и снял амулет и положил во внутренний карман его жилета. Пояс затянул по туже. Вынул шпагу, и нож.
Шпага была с ближайшего бока для человека в плаще, а нож с другой. Мерль рванул с выпадом на незнакомца! Шпага рассекала воздух словно пуля. Капюшон с его головы слетел и стало видно его устрашающее лицо и рога выступающие из под пучка волос.

Не то испуганный внезапной сменой внешности незнакомца, не то не ожидавший такой быстрой реакции - человек в плаще замешкался, с едва ли не ужасом в глазах глядя на своего оппонента. Эта задержка вышла ему боком - шпага проткнула не успевшему защититься бедолаге бок, и тот, засипев, с трудом уклонился от следущей атаки, на нетвердых ногах отходя назад.
- Что за...черт... - тихо прошипел он, зажимая рукой раненый бок, где одежда начала быстро окрашиваться темно-бурым светом, но по нему было видно, что сдаваться так просто он не намерен.

Убийство своего оппонента не входило в интересы Мерлина. Он отошел с шпагой наготове. он ожидал встречи с рукой незнакомца, что бы связать ему руки своим поясом.

Человек в плаще двигался вбок, пытаясь обойти Мерлина, и, аналогично ему, держал оружие наготове. Ещё два шага в бок...и тот побежал в направлении ближайшего дома, скрываясь за деревянной дверью, и судя по звукам, чем-то запирая её изнутри.

Мерлин в миг оказался около своего мешка. Он накинул его и ломанулся к двери. Дверь деревянная. Он разбежался и выломал дверь ногой со всей силы. Дверь просто слетела с петель.
Он был готов отразить атаку из засады!

Атаку из засады он был отразить готов - но вот атаку из-за спины, где точно никого не было, он никак не ожидал. А она случилась - что-то с нечеловеческой силой огрело Мерлина по голове, и тот, не успев даже понять, что к чему, провалился в полную черноту.

Темно. Абсолютно темно, и ни одного огонька рядом, ни одного источника света. Тело тоже совершенно не ощущается - его словно нет, и только разум бодрствует в этом совершенно непонятном месте.
- Мерлин? Это ты? - послышался знакомый голос, но вспомнить, кому он принадлежал, никак не удавалось. - Мерлин?
В этой бесконечной темноте существовал только голос, направление которого было ещё сложнее определить, чем вспомнить, чей же он.

- Что же это? - явно женский голос спросил в его голове. Мерлин подумал - Это темнота, это темная комната, или повязка
- Мы обречены! - голос кричал
- Заткнись! - Мерлин силой воли заглушил голос. Слава богу, этой силы у него еще хватало.
- Нам надо почувствовать руки, и мешок. Нам надо выпить! - Он вспомнил, что в его горле пересохло.

"Выпить" действительно стало проблемой - сложно было бы пить, когда ты не только не видишь, но и не чувствуешь рук. Не говоря уже о таких второстепенных вещах, как мешок...
Голоса в голове заглушил снова раздавшийся в темноте голос. Голос, заполнявший собой все пустое пространство.
- Мерлин? Это я. Мерлин, ты меня слышишь? - продолжал спрашивать голос, и тут до Мерля дошло - это был голос Ли Ли.