Глава I. Миреннод., Охотники! о_О

- Хм... - многозначительно произнесла Мангуст, пытаясь уследить за ходом мысли своего коллеги. - А что-нибудь без всех этих заумных словечек ты рассказать можешь? - почти жалобно поинтересовалась она. - Или и про первую любовь ты будешь так же рассказывать? Как ты изобрёл механизм, который...

Дорога становилась бугристой. Лес все так же темнел справа, а слева простиралась равнина, окаймленная зубчатой горной грядой. Начинало смеркаться, и видимость постепенно ухудшалась. Тем не менее путники заметили тень, которая на секунду выскользнула из чащи на дорогу, перед тем как снова скрыться в кустах.

- О! - радостно заметила Мангуст, доставая свои ножички и поудобнее устраивая их в ладошках. - Кажется, развлечение прибыло. Надеюсь, это было не какое-нибудь дикое, заблудившееся животное.

Чуть тормознув, потянулся за мушкетоном, и положив его на колени, снова взялся за управление, зыркая по сторонам.

Когда путники уже было решили, что тень ускользнула прочь, та напомнила о себе шевелением ветки дерева (на расстоянии десяти метров справа), благодаря чему Джефферсон заметил нацеленный на него арбалет. Неизвестный противник дернулся, потом еще раз и потряс оружием. Судя по всему, он попытался выстрелить, но что-то заклинило...

- А ну стой! Стрелять буду! - окликнул его я, вскидывая мушкетон к плечу, сказав "тпру!", - бросай оружие! - "ух, пронесло - так пронесло!" - подумал я, шутка ли, получить арбалетный болт с дюжины шагов! - Мангуст, осмотрись, он может быть не один!

Девушка на всякий случай прошла чуть внутрь фургона, оттуда внимательно осматривая все веточки в окрестности. Вылезать и получать болт от какого-нибудь засевшего арбалетчика очень не хотелось. А вот если те сами выйдут, тогда и разговор другой будет.

Незнакомец растворился в тени листвы так быстро, что можно было усомниться в самом его существовании. Как оказалось, только для того, чтобы появиться на другом дереве и тут же выстрелить!
Болт воткнулся в дерево фургона, совсем рядом с сидением Джефферсона. Было очевидно, что перевести эту встречу к дружному чаепитию уже не удастся.
Других неприятелей нигде видно не было, да и первый уже собирался ускользать в тень, но почему-то медлил.

- Вот же гад! - воскликнул я, и быстро подведя мушку под цель, даю выстрел по силуэту сидящего на дереве арбалетчика! В эту игру можно играть и вдвоем!
Пока облако дыма рассеивается, закидываю мушкетон внутрь избы, и крикнув: " Мангуст! Сможешь перезарядить?!" хватаю вожжи и даю ходу своим могучим перширонам.