Заблудившиеся, В поисках выхода

"Как думаешь, нам стоит идти?" - Арий послал мысль Азшаре, - "Хотя, впрочем, разве у нас есть выбор... Вперед, на встречу приключениям."

Азшара не особенно раздумывала, слегка присела, провела руками по сапогам и рванула туда, откуда они пришли, предварительно отвесив пару пинков приближающимся хонуров, благо преимущество в росте и массе присутствовало.

Шелтон схватился за голову, но делать было больше нечего. Он принял призрачную форму и устремился за Азшарой, предварительно опрокинув пар столов и пробормотав что-то непонятное. Как только призрак догнал девушку, за его спиной раздался ужасный грохот. Но даже это не могло гарантировать отсутствия преследования.

Незнакомец мчался за Шелтоном, совершенно не понимая сложившейся ситуации, временного дружелюбия Хонуров и прочего бреда. Единственное, чего он хотел - скорее выбраться из этого места. Его спутники, похоже, такую мысль даже не принимали всерьёз.

Арий понял, что он стесняет движения девушки, да и можно было размяться после обеда, поэтому он вспорхнул с ее плеча и полетел параллельно с ней, пуская молнии в изредка попадающихся на пути хонуров, судя по объему съеденного должно было хватить штук на 15, ну на 20 в крайнем случае.

Шелтон обогнал Азшару, правда для этого ему прошлось пройти через пару стенок. Он быстро поплыл вперед перед девушкой, принимая на ходу телесную форму. Внезапно он резко одной рукой схватил Азшару, другой ухватил за хвост Ария и утащил их в узкий, еле заметный проход.
- Извините за грубость, - сказал он, переводя дух, - отсюда мы сможем выбраться к центру катакомб без особого ущерба, по крайней мере я на это надеюсь.

Не дослушав объяснений Шелтона, Азшара истошно завопила, стараясь высвободиться из хватки призрака, при этом не касаясь его. Она несколько раз полоснула по все еще призрачному запястью, яростно дергаясь, так что когда Шелтон наконец-таки отпустил ее, она по закону сохранения энергии отлетела башкой в стенку, шмякнулась затылком и примолкла.

Арий также вырвался из рук Шелтона, но умудрился остаться цел.

"Мы разделились на три части, по-моему это не очень хорошо," - шептал он Шелтону, пока основная часть догоняющих пробегала мимо. Он уловил взгляд призрака, направленный на тело Азшары, - "Да, и это тоже нехорошо... Но она жива, я слышу ее сердце."

Кот прислушался, в этом проеме он слышал, как течет вода по стенам, как шуршат букашки в трещинах в стенах. Еще никогда в жизни ему не приходилось слышать все настолько четко и ясно. Он вопросительно взглянул на Шелтона.

Шелтон со стоном опустился на пол. На недоуменные взгляды со стороны Ария и Азшары он смог ответить только через несколько минут.
- У нас могут возникнут некоторые проблемы. Это действительно самый короткий путь к центру, но у него есть один существенный минус. Мы действительно разделились. Причем не только в том смысле, что от нас отстали Суринам и этот незнакомец. Мы попали в Зеркальный коридор. Это такая милая шутка Хонурских шаманов. Через первые пару шагов нам всем начнет казаться, что рядом с нами идет кто-то, очень похожий на нас и уговаривает вернуться. Очень сложно противостоять самому себе. Я почти уверен, что сам смогу пройти. Слово за вами.

Голова ужасно раскалывалась, и где-то по шее ползла предательская струйка крови. Плечо, затронутое Шелтоном, онемело и покалывало холодом. Азшара поднялась на ноги, сплюнула, с гримасой боли дернула плечом и, не слова не говоря, пошла вперед.

Шелтон расценил движение Азшары как согласие двигаться дальше. Он обогнал девушку и поплыл вперед.
- На всякий случай запомните - мое любимое варенье - сливовое, - не понятно зачем произнес он.

Коридор немного расширился и Арий уже мог лететь, он уже привык к острому слуху, не понимая, почему при этом подобного не чувствуют остальные спутники. Немного пролетев вперед, кот кроме всей полноты звуков начал слышать какое-то странное шипение. Эх, не к добру все это...

Еще через некоторое время коту показалось, что с ним разговаривает Боб - одна из его блох:
- "Послушай, котик, тебе не кажется что мы уже очень долго идем, а там было очень вкусно и тепло. Давай вернемся, они же такие хорошие, эти маленькие мышки..."

- "Отвянь," - шикнул в ответ кот.

Азшара шла вперед. Перед ней маячил ненавистный силуэт призрака, что вещавший про грядущие опасности, но она лишь отмахивалась от его трепотни. Под ногами крутился кот, но она перешагивала и перешагивала его рыжую тушку. Пошли они все далеко и надолго, она сама справится!

Шелтон чувствовал нарастающее напряжение, но поделать ничего не мог - таковы были свойства места, где они оказались. Интересно, куда подевались Суринам с Прыгой и незнакомец? В принципе тот проход, куда прошмыгнул Суринам, тоже соединялся с Зеркальным коридором, но призрак искренне надеялся, что с друзьями все в порядке.

Незнакомец тем ваременем осторожно шёл по коридору. Внешне всё было спокойно, но идти становилось всё тяжелее. Появилась мысль о возвращении, и тут же была развеяна. В конце коридора мелькнула белая тень, похожая на Шелтона, и снова исчезла во полумраке.. Незнакомец устало побрёл вперёд.

Шелтон не услышал, а скорее почувствовал легкое движение в конце коридора, рядом с поворотом, который они только что миновали.
-Миледи, и вы, Арий, я вас ненадолго оставлю, - с этими словами Шелтон развернулся, просочился сквозь стенку и исчез из поля зрения.


Через некоторое время рыцарь снова возник рядом с Азшарой и Арием.
- Ну, чего расселись? Решили попасть к Хонурам на обед или растеряли последние остатки своих и без того не очень больших мозгов? - злобно прикрикнул он на них.

Вслед за Шелтоном из темноты возник незнакомец, весь бледный от усталости.

- Возвращаться, боже мой, какая идиотская мысль! - в сотый раз повторил Суринам, обращаясь к стенке, - вот дождемся Прыгу и пойдем.
- Суринам! - кенгуру неслась на него с такой скоростью, что не успевала затормозить и перепрыгнула через него.
- Ну вот, я же говорил, - обрадовался грызун, - где была-то?
- Вот эта госпожа уговорила меня идти назад, она была очень убедительна, - Прасковья кивнула головой в пустоту, потом разогналась и снова перемахнула через Суринама, но на этот раз он был готов к такому повороту событий и исполнил сальто точно в тот момент, когда подруга пролетала над ним.
- А потом, - продолжила она, - мы славно проскакали метров 500 и она, - снова кивок в пустоту, - уговорила меня идти назад - вот мы и пришли сюда!
- Слушай, там за поворотом уже минут 20 скучают наши давешние знакомцы, какие-то замученные... Может позовем их?

Грызун порылся у Прыги в сумке и, вытащив оттуда мелок, принялся готическим шрифтом вырисовывать буквы "Суринам: returning" на стене, в которую уткнутся путники, если пойдут сюда.
- Дело за малым, - улыбнулась Прыга, - три... четыре... КЛА-А-А-АД!

Призрак злобно смотрел на сидящих Азшару и Ария.
- Ну сколько вам можно повторять?! Нам пора идти! Угораздило же связаться с такими идиотами... - рыцарь явно был не в духе или же что-то было не чисто.

- Иди, - мрачно сказала Азшара. - Раньше ты был спокоен и сама любезность, всегда был в авангарде, а сейчас что-то занервничал и перешёл в арьергард. В чем дело? Что там впереди? Я не боюсь, но имею право знать, раз уж знаешь ты.

Рыцарь замялся, уходя от ответа. Его свечение из белого на несколько секунд стало зеленым, потом все вернулось на свои места.
- Ты хочешь дойти до центра или нет? Если да - то пошли, нам некогда здесь засиживаться, - если бы призрак мог, то наверняка плюнул бы с досады.
В это время из-за того поворота, откуда появился незнакомец, выплыл еще один призрак, бывший точной копией Шелтона. Увидев своего двойника и сидящих рядом с ним Азшару и Ария он остановился, в нерешительности рагзлядывая эту картину.

- Прелэстно, просто прэлестно! - Азшара с интересом наблюдала за двумя призраками. Хонуров пока не было слышно, так что можно было и понаблюдать.

- Чет не откликнулись, - удивился Суринам, - а я думал, что любой дурак бросится делить, ну или хотя бы рассматривать клад...
- Может у них есть что поинтересней? - Прыга привычным жестом подцепила друга и, отправив его себе в карман, поспешила к путникам.
- Привет котик, Зелебоба, рогатая баба, Шелтон и... Шелтон? - синхронно поздоровались они...

Два призрака молча смотрели друг на друга.
- Нам нужно идти, но сначала надо решить, что делать с этим самозванцем, - сказал наконец первый.
- Сначала докажи, что я - самозванец, - откликнулся вновь прибывший.

- Мне кажется стоит оставить его наедине, - отвернулась Азшара и пошла дальше по коридору. До центра лабиринта она как-нибудь доберется.

Незнакомец остановился. В отличии от Азшары, он не знал, как выбраться из лабиринта. Но само действо этих "клонов" ему явно нравилось.

Шелтоны смотрели друг на друга, пространство между ними слегка искрило.
- Ну и как ты собираешься доказывать им то, что ты - это я? - спросил один.
- Очень просто, - ответил второй, - жаль, что миледи так поспешно нас покинула. Ей, несомненно, грозят мнгоие опасности, поэтому ее нужно как можно скорее догнать.. Но вот это очаровательно существо, - он показал на Ария, - тоже знает про меня одну презабавную вещь, - рыцарь хитро улыбнулся.

- А уж я то сколько знаю про тебя забавных вещиц! - поддержал беседу Суринам, недовольный тем, что его игнорируют. - Одна только безголовая Мерри чего стоит! Не говоря уже про призрак шотландской королевы и твои безуспешные попытки соблазнения безумной баньши.
Суринам выскочил на землю, подбежал к Арию и схватил кота за щеки.
- А ты что прознал, хитрец? Выкладывай!

Арий, не обращая внимания на выходку Суринама, полетел вслед за Азшарой, идея оставить призрака наедине с самим собой ему понравилась.

Призраки по-прежнему смотрели друг на друга. Один из них глубоко вздохнул, глядя вслед удаляющемуся Арию.