Дама в беде, Эпизод второй

Тоннель оказался не слишком длинным, и вскоре вывел отряд на другую сторону гряды. Первым, за что цеплялся взгляд, был склон горы с левой стороны. Больше десяти метров в высоту, он был из тех же острых камней, что и скала, через которую вы только что прошли, лишь немного меньше. Где-то там, наверху, виднелись крыши каких-то строений. Чуть дальше под скалой, прячась за кустами, виднелось что-то, подозрительно напоминающее палатки, а еще дальше и выше едва виднелись арки мостов. С той стороны доносился шум падающей воды.

Карта местности

— Подождите, — жестом остановила остальных Эдера, настороженно оглядывая открывшуюся впереди местность,, но все же выглядевшая сейчас куда лучше, чем внутри пещеры, — Стих еще не закончен... А значит, не закончено и испытание.

Она замерла, прислушиваясь к своим ощущениям. Ее глаза медленно осматривали тропинки, скалы, постройки, мост, палатки...

— Чувствуете? — напряженно спросила она, — Там, на севере, что-то магическое... Что там говорил стих? "When darkness falls and dreams portend..." И сейчас как раз близится ночь... И кто-то, словно бы специально, расставил палатки... Вам не кажется это чем-то большим, чем совпадение?

— Как узнать, жив ли кот, не открывая коробки? Как узнать, не совпадение ли это, стоя здесь и гадая? — философски заметила Флори, подходя к поближе дриаде и вглядываясь в далекие силуэты. Ничего не предвещало ловушки, не считая странных слов о "чем-то магическом на севере". Может быть, там еще один портал куда-нибудь дальше? Но работающий только в одну сторону, и поэтому те, кто побывал здесь раньше, не смогли вернуться за вещами?
— Давайте я чуть поближе подкрадусь, может быть удастся что-нибудь рассмотреть с такого расстояния.
Попрыгав, чтоб убедиться, что ничего не звякает и не выдаст звуком, охотница отправилась зарослями, обходя палатки по широкой дуге.

//Подбираюсь поближе в хайде, собственно.

Леоланнен шел по коридору за Эдерой, в которой вдруг взыграла та же юношеская импульсивность, и при этом рядом не было Флори, чтобы остановить ее черемухой. Ладно, что сделано, то сделано. Магическая кирка? Да еще и с таким сильным зачарованием? Вот уж интересная штука... Сам Лео в своих тренировках использовал только клинки, длинное лезвие необходимо для концентрации магической силы, но вот Кел Тар подобрал ее, и это даже хорошо - трудно было ожидать, что такое странное оружие вообще кому-то может пригодиться.

— Мы можем избежать этого совпадения, если сейчас вернемся и устроим лагерь на ночь вне этого места. Утром это ведь уже не будет совпадение. А нам не хватало еще идти в гости к некроманту на ночь глядя, — эладрин тоже рассматривал палатки впереди, не находя чего-то необычного издалека. Когда Флори вызвалась отправиться вперед, он молчаливо кивнул в знак одобрения. — Хорошая идея, Флори. Раз уж мы идем вперед, стоит идти осторожно.

Флоримель дошла до края зарослей, не обнаружив постороннего присутствия. Ни в лагере, ни где-то еще не было никого. Когда же лесок перестал закрывать обзор, лучница увидела каменный обелиск, стоящий прямо посредине площадки. Его грани изрисованы странными паукообразными рунами, а на верху укреплен каменный шар, более всего напоминающий закрытый глаз. Чуть дальше обнаружился и источник шума - со скалы вдали низвергался величественный водопад, освежая окрестности мелкой водяной пылью. Над рекой, чуть в стороне водопада, поднималось на высоких колоннах здание, соединенное с плато на север виденными ранее мостами. Рядом с одной из колонн вилась вверх винтовая лестница.

Обелиск

Карта

Довольно скоро лучница вернулась с вестями. Оставшиеся у статуй даже не успели придумать, что делать с найденной киркой - и понять, почему она здесь валяется практически посреди дороги. Хотя Лео, кажется, уже почти потерял терпение и готов был рвануть вперед, не дожидаясь ее возвращения.
— В лагере ни души. Следов драки тоже не видать. А вот дальше, за рощицей, опять какие-то странные штуки. Здоровенное здание на колоннах, а перед ним - вот такенный шпиль с каменным глазом наверху. Или не глазом... какая-то круглая штуковина. И все рунами исписано. Вот, поглядите.
На измятом клочке бумаги, определенно предназначавшимся эльфкой для несколько иных целей, нежели зарисовывание двеомеров, виднелись нацарапанные грифелем значки, смахивающие на расквашенных жуков с торчащими в разные стороны лапками. Из предосторожности Флори записала их на разных углах бумажки, чтоб нечаянно не устроить неприятностей.

— Получается, что все-таки, палатки - это совпадение, раз там никого нет. Хотелось бы в это верить... — сам не очень веря в свои слова, Леоланнен, неторопливо следуя за Флоримель, остановился и начал вглядываться в руны. Это не язык, не предостережение, не очередная загадка, это разные кусочки заклинания... — О, ты мудро поступила, что не записала их вместе. Это магические символы, такого рода чары создают мощную ауру. Если мы обойдем этот обелиск, то скорее всего, не попадем под его влияние.
Внутреннее чувство Лео говорило о ловушке. Этот обелиск имеет какое-то важное значение, и возможно, не столкнувшись с этим, им не получится пройти дальше. Вот в этом Лео хотелось бы ошибиться. В подобных местах правила выживания просты - идти вперед, пробуя магией пол под ногами на предмет ловушек, подозрительные обелиски обходить, в разговоры с обитателями не встревать...
— На случай того, что этот обелиск оживет, давайте восстановим силы и будем выдвигаться к винтовой лестнице.

//Реквестирую шорт рест для восстановления энка у Эдеры и чтобы Кел Тар мог потратить сурдж.

Подошедшие оказались очень даже приятными в общении существами. Конечно, можно было предаваться паранойе относительно предложенных эльфийкой ягод, но вся сложившаяся ситуация настроила Кел Тара на какой-то оптимистичный лад. Ну явно не подходили эти ребята на роль прислужников некроманта. Поэтому пару ягод дженази взял.
— Спасибо. И тебе всегда богатой добычи, Флоримель, — он слегка наклонил голову в приветствии, — во мне течёт кровь джиннов, оттого и цвет кожи такой... м-м-м... ох. — ягоды оказались ужасно терпкими, так что от продолжения объяснений пришлось отказаться. Прекрасно. Вот она — эльфийская мудрость, избавляющая от слишком долгих ритуалов представления.
Меж тем, на этот раз Эдера перешла ко второму раунду загадки, так что Кел Тар поспешил пристегнуть щит на руку. Кто знает, какие ещё ловушки ожидают впереди. Не говоря уже о наверняка живущих здесь монстрах. Тем не менее, второй подход оказался более удачным, и удовлетворённые побором за вход статуи расступились. Словно стражники с городских ворот. И даже так же реагируют, если дать взятку не тому солдату.
Отряд двинулся вперёд, обходя какой-то лежащий на полу предмет. Подойдя поближе, Кел Тар не без удивления обнаружил, что странным предметом оказалась брошенная кем-то кирка. Вряд ли её забыли здесь рабочие: обитая кожей рукоятка и до блеска наточенный клюв говорили о прекрасной работе мастера. Дженази посмотрел на инструмент магическим зрением и он действительно оказался волшебным. Невероятное расточительство или очередная ловушка? Кирку он всё-таки подобрал. В первую очередь, чтобы внимательно рассмотреть. Она легко легла в руку, словно предназначенная для этого. Нет, это явно не инструмент, это — оружие. Вот только как оно здесь оказалось? Кел Тар решил разобраться с этим на привале, и поспешил за ушедшими вперёд.
За это время Флоримель уже успела разведать долину и вернуться с рассказом о глазе. Похоже, здесь тоже не было ни души, только кто-то предусмотрительно расставил и разложил по нужным местам предметы. С некромантией это не ассоциировалось ну вот совершенно. А вот с фейвайльдской ловушкой — вполне.
— Не хотелось бы сейчас ставить лагерь, — пожал он плечами на предложение Лео, — в целом, мне кажется, мы все в порядке, так что предлагаю посмотреть на этот глаз поближе.

Самолечение

Healing from Inspiring Word (2d6+15=24)

— Нет, лагерь ставить не будем, просто если уж мы лезем в логово к некроманту, хочется еще немножко подышать свежим воздухом... и съесть еще пару-тройку ягод, — сказал Леоланнен с улыбкой, и по сути, здесь нужно было всего лишь несколько минут передышки после всех прыжков с мечом для того, чтобы быть готовым к возможной новой схватке.

Хорошенько прожевав черемуху, поблагодарив еще раз Флоримель и закусив дорожным эльфийским хлебцом (да глоточком слабоалкогольной жидкости из фляги), эладрин был готов идти дальше - его спутники тоже. Главное, чтобы это не было похоже на последнее желание перед смертью.
— Давайте все же на глаз смотреть не будем, я же говорю, эти руны являются ловушкой, которая создает ауру вокруг обелиска. Мы же не хотим лезть прямо в ловушку, верно? Впереди винтовая лестница в здание - я предлагаю обойти обелиск как можно дальше и пойти внутрь. Держим ухо востро, мы с Флоримель будем осматривать проходы на предмет новых ловушек. Тьифинк, если что, их хорошо наловчился обезвреживать в нашем прошлом походе.

Услышав похвалу от друга, Длиннохвост важно закивал: - Да-да, никакие ловушки и замки не устоят перед когтем и зубом нашего собрата. Мы же можем даже иногда посмотреть на замок изнутри, и так же изнутри и подвинуть. Или наоборот, на расстоянии открыть задвижку. Вот, например, не торопились бы вы все так с этими монетами - я бы смог положить одну, не подвергая никого опасности. Ну да ладно, дело прошлое. А теперь, думаю, лучше МЫ с Флоримель будем осматривать дорогу впереди, - при всем уважении к путешествующему с ним эладрину, Тьифинк не без основания считал свои глаза более зоркими. Взгляд дракона, как-никак.

//На шорт ресте восстановил паверы. потом собираюсь двигаться впереди вместе с эльфийкой

— Конечно, это я и имею в виду - вы впереди. Я просто буду пробовать пол перед нами Рукой Мага. Куда эффективнее, чем десятифутовая палка, — перед Тьифинком появилась полупрозрачная рука, которая начала почёсывать его крылышки и гладить по голове. Дракон давно привык к такой ласке на расстоянии. — Если никто не против, тогда пошли.

Осторожность превыше всего, но и она имеет свою цену. В этот раз ценой осторожности стало время. Без каких-либо происшествий отряд достиг лестницы, но к тому времени тени вокруг сгустились и закатное солнце уже почти не освещало землю. Брошенный лагерь все так же оставался пустым и недвижимым, а глаз на обелиске все так же оставался закрытым.
Наверху здание оказалось практически пустым. Лишь в центре его стоял большой стол с мастерски сделанной объемной картой. Судя по всему, она изображала местность, в которой вы находились - можно было без труда увидеть реку, обрыв и здание, в котором и была эта карта - но почему-то на ней не было видно построек на северном плато, лишь сложная система дорожек, пролегающих меж каменных каирнов. Один из подвесных мостов вел как раз к одному из таких зданий, второй же пролегал на пути к другому, сложенному куда более искусно.

— Пусть тебе укажут путь образ и искусство... — пробормотал по памяти Кел Тар, — мне кажется, сюда подойдёт именно это четверостишие. Смотрите, здесь на схеме изображены какие-то дорожки вместо зданий на севере. Там было ещё что-то про отбрасывание здравого смысла. Надеюсь, это не значит, что нужно будет шагнуть в пропасть, полагаясь на автора загадки.
Дженази подошёл к окну и внимательно осмотрел открывающийся пейзаж, после чего вернулся к остальным.
— Леоланнен, я думаю, тебе стоит перерисовать то, что здесь изобразили. Мне кажется, если что-то в макете расходится с реальностью, то наша следующая подсказка будет там.

— Учитывайте только, что это займет некоторое время, а сейчас и так уже наступает ночь, — Лео щелкнул пальцами, снова вызвав огонек света над головой. Разумеется, эладрин избегал создавать свет на открытой местности, где их могли заметить, но когда они прошли заброшенный лагерь, а оттуда не вырвался никто, можно было и немного расслабится. Все это дело, впрочем, все равно дурно пахло.
— Замечательный макет. Но я все же просто перерисую схематически.
Достать снова свою потертую книжицу и быстрыми мазками усердно перечерчивать красивую объемную карту. От усердия Лео чуть было не высунул язык! Для него подобные вещи давались легко - когда он только учился магии, приходилось запоминать множество последовательностей магических сигилов, геометрические узоры, через которые создаются заклинания и многое другое. Кстати, магия же! И почему он о ней вспомнил только когда работу закончил?
— Или можно просто так... — эладрин взмахнул рукой, и перед ним проявился сильно уменьшенный трехмерный образ карты, постепенно обрастающий деталями так, как это вспоминал Лео. Все же, память может и подвести, а потому рисунок тоже пригодится... Тем более, образ недолговечен, и будет висеть в воздухе лишь несколько секунд после того, как маг прервет концентрацию. — Так, куда дальше? Ко второму зданию?

— Ну, вообще-то я и не вижу особого смысла выдвигаться на исследование остальных зданий в темноте.
Кел Тар оглядел остальных собравшихся, с прискорбием для себя обнаружив, что по всей видимости, станет для них сдерживающим в этом смысле фактором. Что эльфы, что эладрины славились своим прекрасным зрением независимо от времени суток. Джинны же не подарили своим потомкам такого дара.
— Странно, что мы пока не встретили никакой охраны. Статую я бы не считал — это что-то вроде волшебного рта, которые маги оставляют у дверей, только ещё и с кулаками. На месте скрывающегося от правосудия некроманта, я бы постарался поднять настолько много нежити, сколько сумел.
Взгляд дженази снова вернулся к пустующему лагерю.
— Даже можно предположить, из какого материала будет сделана нежить, когда мы на неё наткнёмся.
Перед глазами словно предстала сцена призраков, налетающих на лагерь отчаянных исследователей фейвайльда. Отчаянных и обречённых. Не ждёт ли их та же судьба этой ночью? Что за устрашающего врага таит тьма? Впрочем, в стихотворении говорилось только о снах.
— Предлагаю разбить здесь лагерь. В беседке мы не так заметны со стороны, и если статуи и глаз ни о чём не предупреждают своего хозяина, то можем оставаться здесь незаметными. Стражу всё равно стоит выставить, но это не страшно. Заодно и познакомимся.

— Что же, это всяко лучше, чем идти ночью в логово некроманта. Эладринам не нужен сон, гамадриадам тоже, так что, вы сможете отдохнуть, как следует. А охрана... ну, статуи и обелиск - это скорее защита от ротозеев и тех самых глупцов, о которых говорится в стихе. Основная сила против тех, кого не остановили ловушки, наверняка будет дальше. После еще пары ловушек, хе-хе...
По крайней мере, можно будет дорисовать этот макет более тщательно. Так гляди, и останется что-то на память, если, конечно, отсюда удастся выбраться в целости.

— Действительно, — собравшаяся уже было сказать что-то, когда вечно торопливый Лео вставился первым, все же начала Эдера, — Нас двоих должно быть достаточно, чтобы даже самые незаметные существа не смогли проскользнуть к вам. Однако, не убирайте ваше оружие слишком далеко, ведь мы находимся так близко к нашей цели...

В последнее время гамадриада была молчалива. То есть, еще более молчалива, чем обычно. Быть может, дело было в загадках и ловушках, с которыми ей не приходилось сталкиваться в лесу, где опасностью была чужая сила, ловкость и хитрость, но никак не способность написать посредственный стишок и зачаровать случайные вещи, попавшиеся под руку, так, чтобы они действовали согласно одному лишь заклинателю известному плану. А может быть близость к сердцу тьмы давала о себе знать — тлетворное влияние магии смерти она чувствовала, возможно, острее всех. Даже дух пантеры здесь был чуть более прозрачным, чем раньше, словно сами силы природы здесь были не на своей территории...

— Близко? Видели ли мы хоть что-то эту цель отдаленно напоминающее? Пока мы не знаем даже точно, что это.
Флори была настроена куда более скептически, чем большинство спутников. Пока что все, что они сделали, это добрались до портала. А дальше шли, как по хорошо нахоженной тропинке, ровно туда, куда их настойчиво вели. Единственный вход. Нелепо разбросанные сокровища и установленные как попало ловушки - будто их создатель и рассчитывал на то, что пришлые обойдут столь явную западню... и попадутся в менее очевидную, как только расслабятся и решат, что им ничего не грозит. Например, решат прилечь отдохнуть в кажущейся столь безопасной башне.
И что самое обидное, выбора особо-то и не было. Можно заночевать в леске, но то, что в состоянии забраться в башню, с тем же успехом может забраться и в лес. Брошенные палатки тому хорошая иллюстрация.
— Что ж, давайте на боковую тогда. Утро вечера мудренее.

Тьи согласно кивнул лучнице и тут же свернулся калачиком рядом с одной из скамей, укрывшись одним из крыльев и обернув вокруг себя хвост. Имея явное преимущество в том плане, что оружие у него всегда было при себе, дракон мог позволить себе сладко спать, не сильно озабочиваясь подготовкой отдыха.

Ронгутеру не хотелось признаваться, но для него путешествие в темноте тоже было бы испытанием. После памятного пожара, когда приходилось так много смотреть на яркое пламя вокруг, его глаза уже не умели так пронизывать сумеречную мглу, как это обычно для любого представителя драконьего племени. Неудобство и досада - но вместе с другом они могли преодолеть подобные обстоятельства, просто вызвав магический огонек для освещения.

Первые лучи яркого фейского солнца коснулись верхушек скал, расцветили грубые серые скаты крыш непонятных строений и заиграли веселыми зайчиками на резном мраморе зала карты. Как и все в этом отражении Прайма, солнце было намного живее и насыщеннее, словно бы концентрированнее, и уже через несколько минут вся округа была залита ярким светом, заставлявшим задуматься - а не почудилось ли все, произошедшее вчера? Разве может в таком прекрасном месте произойти что-то страшнее мелкого несогласия влюбленных, не могущих решить, кто кого сильнее любит? Однако, утренняя дрема постепенно спадала, и если верить поговорке, сейчас лучшее время принимать решения.

Механика

Из-за кошмаров вы восстанавливаете на один сурдж меньше. Время утро, за ночь ничего не произошло, кроме ваших снов, естественно

Пробудившись от кошмара, Тьифинк первым делом стал осматривать себя на предмет новых ожогов. Убедившись, что таковых нет, он расправил крылья и вспорхнул на крышу беседки, обозревая местность вокруг. Там, похоже, все тоже оставалось по-прежнему. Теперь оставалось понять, является ли зловещий сон к тому же и вещим? То есть, не надо ли и впрямь идти по лестнице вниз - и обезвреживать ловушки?

- Как кому спалось? - задал невинный вопрос дракон, спустившись обратно к остальным. - Или, наоборот, не спалось? - Сам Длиннохвост пока не делился увиденным, ибо это казалось ему преждевременным. Вот если бы он уже нашел ответ на вопрос, куда двигаться дальше - тогда сновидение могло бы быть аргументом в выборе для остальных.

Флори широко распахнула глаза, тяжело дыша и чувствуя как бешено колотится, готовое выпрыгнуть из груди, сердце. Она не особенно боялась смерти как таковой, будучи твердо уверенной, что это не конец существования. Но умирать все равно очень неприятно и тело яростно противится этому.
Вокруг было уже светло, почти как в полдень, и должно быть, она проспала всю ночь и изрядный кусок утра. Почему ж так все так ломит, будто полночи действительно пришлось охотиться? И где остальные? Приподнявшись, Флори осмотрелась вокруг. Вот же они! Значит, это был лишь сон...
— Проснись и пой! — громко возгласила эльфка, вставая и потягиваясь. И чуть было не пальнув спросонья во внезапно ворвавшегося в комнату летучего болтуна.
— Не очень спалось...

— Я видел прошлое этого места. Прямо под нами находятся тоннель в скалах, который был чем-то вроде главной дороги. Отполированный до зеркального блеска пол, рисунки на стенах, буйство жизни и магии... — Лео не спешил распахивать глаза, даже когда об этом громко попросила Флоримель. Не очень его радовало, что это место наводило свои собственные видения - в итоге и не отдохнешь, как следует. Но как знать, вдруг это тоже какой-то ключ?
Все-таки, раскрыть глаза надо. Еще один щелчок пальцами для большего света - окошки здесь были не настолько большими, как хотелось. Встать, осмотреться... Нет, все же, встречать этот день лучше снаружи - слишком ясно все еще стояли перед глазами сцены из видения. Одежда на нем, меч на месте, вещи на месте...
— Предлагаю выйти наружу, немного перекусить, размяться и вперед, у нас пока только одна цель - двигаться дальше, пока не разберемся, что здесь к чему.

В отличие от Лео, Эдера всю ночь даже не смыкала глаз. Ее видения проявились как-то отдельно, словно бы поверх всего остального, как закрывающая постепенно небеса над головой листва, исчезающая зимой, чтобы вновь открыть взгляду их незамутненный голубой хрусталь. Одиночество было ей не чуждо, ее жизнь была настолько одинокой, насколько это вообще было возможно, без ухода на другие планы, но то, что она испытала было... совсем другим. Пустота. Вокруг не было жизни, но не было даже и смерти. Не было ничего. Так, наверное, выглядел мир до его создания, и так будет выглядеть после своего конца... пронизанный пустотой и безразлично холодный, чуждый всему, что знали их скудные, ограниченные существованием в этой эпохе разумы.

Очнулась она, неожиданно, чуть ли не последней, услышав будто бы доносившиеся словно бы откуда-то из глубины голоса остальных. Под ее кожей топорщились твердые и неровные пластины коры, в спешке вызванные в безнадежной попытке защититься от пришедшего кошмара, легкие все еще были сжаты до боли, словно она и впрямь пыталась дышать едким, сухим и пыльным воздухом видения, глаза полны жгуче-соленых слез, а пальцы судорожно впились в пол, ломая ногти, до царапин на каменной поверхности.

— Будущее, — как кашель, вырвалось это слово из груди шамана, — Смерть... а затем... пустыня ничто...

- Будущее, прошлое, - Тьи изящно взмахнул хвостом, очерчивая над головой полный круг, потом сам крутанулся на месте и вновь уставился на остальных немигающим взглядом змеиных глаз, - А настоящего никто случаем не увидел? То пожарище, что снилось мне - если его вообще можно назвать сном - вообще не отсюда, думаю. Разве что... Никого из вас то, что ему привиделось, не убеждает идти вниз по лестнице, в глубь этих подземных тоннелей? Или, быть может, отправиться поизучать спящий обелиск?

— Злое место, — подытожил поднимающийся позже других Кел Тар. Из-за кошмаров ночь выдалась не просто неспокойной, а поистине изматывающей. Полночи дженази балансировал на грани сна и яви, и вот теперь, утром был едва ли в лучшем состоянии, чем после оплеухи от статуи.
— Я так понял, не мне одному сегодня снились кошмары. И думаю, останься мы здесь ещё на ночь, это не улучшится. Просто удивительно, как это всё можно испортить за такой короткий срок. Пару дней всего...
Последние слова Кел Тар уже обращал не ко всем, а пробормотал затихающим тоном. Снаружи стоял приятный летний денёк. Фейвайльд зачаровывал и приманивал, река мирно шумела, низвергаясь водопадом... Каменный глаз так и не проснулся. Вот уж кто здесь действительно основательно прилёг. И то счастье.
— Леоланнен, мне не кажется, что для перекуса стоит выходить наружу. По крайней мере, не на эту полянку с глазом. Думаю, чем меньше мы с ним будем контактировать, тем лучше. А вообще, думаю, надо попробовать перебраться на тот берег и обойти все постройки. Если что-то в моём сне и было вещим, то это то, что не стоит стоять на месте.

— Пару дней? — переспросила Эдера, отрывая взгляд от горизонта и медленно поднимаясь на ноги, — Это... странная деталь. Откуда она?

— Что значит, откуда? — вполне искренне удивился Кел Тар, — Два дня назад... уже три, считая нашу ночёвку, люди в деревне рассказали мне, что он расспрашивал о какой-то чертовщине, связанной с феями. Так я вышел в лес и уже по магическому зрению нашёл разлом. Вот и выходит, что некромант здесь — всего пару дней.
Что-то в рассуждениях дженази не складывалось, и это читалось по его лицу. В конце-концов, он весьма неуверенно уточнил:
— Ведь ваш источник, наверное, как раз пару дней назад и проявился?

Гамадриада пристально посмотрела на дженази.

— ...Нет, — после некоторой паузы ответила она, — Что бы ни было причиной происходящего, оно здесь гораздо раньше...

Некромант? В деревне? Расспрашивает? Все это не вязалось между собой... Конечно, Эдера знала, что само по себе искусство временно подчинять себе фрагменты душ мертвых, вдыхать не-жизнь в тела и сплетать некротическую энергию в чары не было злым, как не был злым меч или лук, но все же слышать о добрых некромантах ей не приходилось, так что вряд ли он пытался защитить деревню... Быть может, услышал о мощном артефакте, которым пользовался тот, кто стоял за этим? Или решил устранить конкурента? Или, хуже того, присоединиться к нему? В любом случае, если так, то он мог быть не один... Палатки рядом могли принадлежать его группе.

— Первые нападения случились несколько недель назад, — добавила шаман.

— Да-да, атаки на караваны уже длятся куда дольше, чем пару дней. Похоже, здесь обитает совсем другой некромант, не тот, которого ты ищешь, Кел Тар. Если тот, кого ты ищешь, вообще некромант... В любом случае, что-то здесь нечисто, и мы не узнаем, что именно, если будем просто стоять и говорить.
Лео уже планировал выйти наружу, но остановился у выхода. В свете дня полянка, которую они прошли, выглядела совсем другой, хоть обелиск все так же осматривал местность закрытым глазом. Им могло просто повезти вчерашним вечером... Слова Кел Тара казались в отношении того, чтобы не устраивать привал снаружи, теперь казались разумными.
— Перекусим здесь. Кто знает, может, только по ночам эта ловушка с глазом неактивна, а сейчас она проснется, только мы ступим на траву. Спасибо за мудрый совет. Правда, я думаю, если мы добавим к шести часам нашего стояния на месте еще пять-десять минут, ничего не изменится.
В десять минут можно успеть довольно многое - как минимум, плеснуть немного воды себе на лицо и напиться, отломать и прожевать кусочек дорожного эладринского хлебца (и предложить его спутникам), проверить остроту меча и разогреть кровь в жилах короткой, но весьма интенсивной разминкой. Возможно, Кел Тар мог даже присоединиться к нему в легком фехтовальном поединке.
А дальше - в путь, и похоже, он отсюда только один. Если не считать пути назад, конечно.