Миссия "Терум", Тау Артемиды

Винсент стоический переносил все удары и потряхивания, особо не обращая на них внимание. И не в такие подмышки вселенной высаживались, причем временами в менее подготовленном транспорте.
Но вот команда спектра вывела штурмовика из привычного ничего неделания при десантировании.
- Эмм, Шепард, - несколько смутившись начал Монро. - А мы разве не для того едем на транспорте чтобы не высовываться из него?

- А разве мы не для того везём «Кобру», чтобы стрелять из неё?- передразнила его Шепард, проверяя застёжки.- Или ты собрался стрелять из этой пукалки не вылезая из салона, Энштейн?

Винс безразлично пожал плечами и открыл один из люков который мог дать наибольший обзор и область обстрела, после чего просунул в него Кобру и активировал крепления. Все же эти самые крепления производили на Винсента впечатления при каждой установке.

Раймон пожал плечами.
- Со связью печаль. Линки работать ещё будут, - тут инженер выразительно покосился на Тралла, - но вот до корабля мы достучимся только спецсигналами вроде SOS. С картами тоже беда, кстати.
Инженер аккуратно увязал дужки очков между собой и надвинул своё не внушавшее доверия забрало. Впрочем, ничего лучшего пока не было. Да и не сильно это Фиделя волновало. Он уже колдовал над омнитулом, приводя его в рабочее состояние: вбивал начальные координаты, синхронизацию с местными магнитными полюсами, сопоставление с масштабами карт, кривизну планеты.... Ну да, несмотря на отсутствие спутниковой навигации, компас и карта оставались верными спутниками штурмана.

- Проверь, чтобы башня не мешала,- зачем-то попросила Шепард.- Ты залил себе программу дистанционного управления «Коброй», которую сделала Тали? Надо проверить, как она будет работать сквозь корпус, прежде чем отправиться дальше.
Раймон привык всё делать быстро, а потому, его работа по начальной подготовке уже была почти закончена. Это был один из тех случаев, когда скорость принятия решений человеком выше, чем скорость обработки его запросов компьютером.
- Можно было, конечно, поставить ВИ на управление этой установкой, однако, мой опыт показывает, что ни один ВИ на поле боя не способен сравниться с человеком. Нет, не по меткости, а по скорости принятия решений и обработке входящих данных,- пояснила коммандер в камеру.- Например, в данной обстановке, когда камерам приходится смотреть сквозь клубы красного дыма, скорость распознания врага у стандартного ВИ куда ниже, чем у человека. Геты, пусть и усоверенствовали себя, но всё ещё построены на этой технологии, потому у нас есть шанс сделать всё тихо или, хотя бы, стрелять в них раньше, чем они успеют понять, что же появилось в объективе их камер.

- Шеп, я ее конечно поставил, но какова вероятность что нас не разорвет в клочья при использовании стороннего ПО? - с явным недоверием к кварианской разработке уточнил Винс, возвращаясь на борт. - Это же квариане, у них один пунктик, а на остальное им наплевать. Может давайте по старинке? Подъедем к пещере (или что там) а дальше пешочком как принято.

- Хочешь, можешь бежать за Мако пешочком,- фыркнула женщина.- А мы, как самые продвинутые, поедем на Мако, используя двойную огневую мощь, башни и «Кобры», под прикрытием транспортных щитов военного образца и боевой брони, которая вполне выдержит, если вдруг мортира взорвётся.

Тралл вертел башню во все стороны, стараясь привыкнуть к её манёвренности и одновременно контролируя периметр. Он успел покататься на многих бронетранспортёрах, но на МАКО он был первый раз, поэтому мужчина тыкал на дисплеях почти во все кнопки подряд, пытаясь разобраться, где у него что находится. В принципе, все системы управления вооружением были схожи и с этой проблем не возникало.
- "Своих" тут не будет? - спросил Тралл по линку у коммандера. - Можно стрелять во всё, что не понравится?

- Стреляй без сомнений,- ответила Шепард. Дождавшись, пока Винсент задраит за собой люк, она сняла с головы шлем и облегчённо вздохнула полной грудью.- Ну, что там по связи?

Раймон разглядывал пытающийся повиснуть омнитул и прикидывал - не стоит ли им вломить о стену? Инструментрон, словно почуяв его мысли, немедленно досчитал и получил приказ о подключении к спидометру МАКО.
- Всё, теперь у нас есть подобие спутникового навигатора. Да, Монро, слей-ка мне эту программку. Посмотрю, что такое - хотя вряд ли что-то вредное. Тали отнюдь не идиотка, чтобы подставлять командира своего корабля.
Ну уважал Раймон кварианцев - и такое бывало.

- Ха, Раймон, она же представлялась как Тали из какого-то рая, разве кварианцы в имени носят не имя своего корабля? - ядовито усмехнулся Винс тыча в свой омник. Он не задумываясь скинул инженеру все что получил от кварианки. Монро выжидая смотрел на Раймонда, явно обрадовавшись тому что новый техник проверит ПО кварианки перед применением.

- Ну и? Райа - это название их флагмана.
Раймон загрузил программку в омнитул... и обнаружил что он таки благополучно завис.
- Блин.
Инженер с видимым наслаждением огрел омнитулом ближайший твёрдый предмет.

Раймон вмазал по боковой панели рукой, а толку? Омнитул, по большей части, это голографический интерфейс, так что, рука даже не была защищена от удара. Оно и лучше, ведь дубасить небольшим процессорным блоком по твёрдым поверхностям было не очень разумным решением, так как после этого всё может и вовсе погаснуть. То, что годится для механники, цифровым технологиям лишь вредит. Но, хотя бы, злость выместил.
- Что же ты за своим инструментом не следишь?- недоумённо спросила Шепард.
Тем временем, инструментрон «отвис» и взгляду инженера представились метки официальных драйверов «Соулс энтерпрайс», производящих «Кобру».

- Ну, он заработал. Значит, какой-то смысл в этом есть.
Раймон не собирался извиняться перед омнитулом. Так уж вышло, Везувий-6 был, во-первых, агрессивным, а во-вторых - слабо спонсируемым миром. Так что чинить всякую сложную электронику с помощью кувалды, изоленты и паяльника почиталось делом чести. И ведь чинилось же!
- Да, Монро, это всего лишь официальный драйвер, причём даже не основанный на кварианских кодах.

- Ну ладно, - пробормотал Винсент синхронизируясь с Коброй. Ответ Раймона вызвал у штурмовика двойственные чувства: с одной стороны то что драйвера официальные и не будет никаких проблем радовало Монро, но вот то что не получится приложить кварианку его расстраивало. Ну да именно вторая эмоция в итоге и победила. К счастью на Винсе был закрытый шлем в котором он выбирался в люк и никто не смог заметить кислую мину.

- Что там со связью? – несколько нетерпеливо спросила коммандер.- Управлять из броневика получится?

Немного потыркав инструметрон и пару раз выругавшись Монро поднял взгляд на коммандера:
- Очень плохо проходит сигнал. Скорее всего корпус МАКО работает как экран... Раймон, можешь пустить сигнал с моего омни-тула на внешнюю антенну МАКО? Думаю это единственное что можно сделать, помимо тупого вылезания в люк.

- Посмотрим....
Раймон вызвал спецификацию на МАКО, в том числе - и виды воспринимаемых протоколов и кодировок. Ага, вот оно что! Тут есть несколько, основанных и вовсе на гамма-квантах.... Стоп. Зачем нам вообще гамма-кванты? МАКО же вполне можно использовать как передатчик!
- Прости, я идиот. Ты можешь просто подключиться через основной интерфейс МАКО. Это делается так:...
Раймон принялся объяснять по пунктам и стараясь избегтаь специфичной лексики, как перемкнуть омнитул на танк. Пункт "там слева синяя кнопочка, нажмите её кто-нибудь" также присутствовал.

Заметно обрадовавшись доступному объяснению, Монро сделал все в точности как и сказал Раймон. Так и не говоря ни слова, Винс принялся с усердием тестировать новый вид связи. На первый взгляд идея была более чем удачной, но вот на сколько она подойдет для практического использования - покажет только время.

- А можно мне так же подключить моего бота?- внезапно мешалась Кларисса, спрашивая не то у коммандера, не то у инженера. Шепард во время очередного птливого взгляда, обращённого к своей персоне, поморщилась и вжала голову в плечи, словно хотела раствориться и махнула пару раз рукой, указывая, что вопрос можно задавать напрямую Фиделю.
- Давайте, только побыстрей. Не стоит слишком долго медлить.
Тем временем сигнал на голоэкране омнитула Монро нормализовался и стал показывать весьма недурные показатели, которые он полагал недостижимыми в полевых условиях. Хоть он и ненавидел кварианку, но её совместные с Раймоном действия привели к тому, что у штурмовика тебе была чисто инженерная плюшка: встроенный в уни-инструмент клиент для удалённого командования мортирой. Тем временем самого инженера сверлил взгляд двух внимательных зелёных глаз журналистки, умело поставившей бровки домиком. Шепард разумно начала вновь натягивать на голову гермошлем.

Раймон пожал плечами и попытался было поправить очки, но наткнулся на забрало шлема.
- Вполне совместим. Правда, резко повышаются шансы его сбивания гетами, но это не столь важно, да?
Здорово хотелось снять этот несчастный головной убор и закурить, но первое было нежелательно, а второе - данью дурной привычке, а не необходимостью. Поэтому Раймон терпел.

- Больно гетам нужен новостной бот?- легкомысленно махнула рукой журналистка.- Выпускай. Если даже собьют, у меня все видео не в нём хранятся.

- Им не нужен бот-разведчик, вот в чём беда. Ладно.
Раймон помахал омнитулом над ботом.
- Угу, угу... всего лишь и надо, что слегка изменить частоту связи... вот. - Пробормотал он.
Так, теперь вписать в приёмник МАКО приказ о дешифровке волн на этой же частоте по виду AFK, подключить передатчик....
- Всё. Работать должно. Можно, я ещё и этого бота прикручу к моей попытке подработать штурманом?

- Гаррус? - позвал Тралл турианца. - Как далеко мы высадились от цели?
Дополнительная винтовка мешала спокойно сидеть в башне и человек постоянно задевал ею какую-нибудь из панелей, или просто тёрся о борта, портя и оружие, и внешний вид транспорта. Мужчина перебрался к остальным, снял "Паскаля" и уложил его на колени репортёрши:
- Ну-ка, подруга, подержи немного, всё равно отдыхаешь, - вернувшись к орудию, человек, повертевшись, ощутил существенное облегчение и довольно ухмыльнулся.

- У него высокие мощности для работы с сетью и подбором ракурса, но вот для навигации он вряд ли сгодится,- ответила блондинка.
- С сетью?- поинтересовалась Шеппард, подавшись вперёд.- То что нужно, Фидель, займись.
- У нас вот он, навигатор,- спокойно ответил турианец, кивнув головой в сторону соседа.- Но так, навскидку, всего в пятке километров, не больше. По прямой вообще бы, только так домчали бы.

- Угу, уже. Нам ведь нужен выход на "Нормандию"? В случае подключения к гетам мы рискуем камерой.
Раймон уже определённо слабо представлял, зачем на него взвалили ещё и штурманские обязанности, но ладно.
- Да, где-то так. - Согласился он с Гаррусом. - Более того - если мы поедем, то наша цель замаячит на горизонте минуты через три.
По-хорошему, могла бы и раньше, но тут уж лучше перебдеть, чем недобдеть.
Он снова копался в настройках. Позволить боту работать на частотах связи с "Нормандией", оставаясь связанным с МАКО было нетрудно. Конечно, приляпанная сбоку микросхемка была бы проще, но в этот раз Раймон работал только с кодами.

Всего пара пасов над клавиатурой, несколько движений для выбора привязок, настройки связи, забивание данных в поля экстренной связи и... дело было сделано. Можно было рапортовать о готовности, а заодно наслаждаться улучшенной навигацией.
- Вижу картинку,- тут же доложился турианец.
- Я тоже,- спешно проверив данные уни-инструмента поддакнула Кларисса.
- Отлично,- кивнула коммандер.- Всем занять позиции, приготовиться. Гаррус, трогай.
Турианец кивнул, на его визоре что-то заметно сместилось, после чего МАКО двинулся с места.

Броневичок резво скакал по многочисленным камням, играясь подвеской. Даже на редкость подвижная подвеска и умелое использование Гаррусом реакцтивных двигателей в качестве стабилизаторов, не спасали команду от тряски. На самом деле, первые три минуты были ещё более скучными, чем подготовка к поездке. В вопросе налаживания навигации и закрепления мортиры на корпусе был хоть какой-то прогресс, а тут... кто бы мог подумать, что езда на боевом транспорте по вулканической планете, на которой то тут, то там в небо выстреливают кипятком гейзеры и плюются раскалённой магмой озёра лавы, может быть такой скучной?

Винс спокойно сидел на положенном месте, свесив голову набок. Со стороны могло казаться что он дремлет, но при такой-то тряске... Темное забрало конечно не могло предоставить информацию по бодрствованию, но время от времени напрягающееся тело явно намекало на готовность штурмовика к активным действиям.

- Так, что-то странное на десять часов! - В голосе инженера звучала неприкрытая радость.
За эти три минуты в закрытом пространстве Раймон успел сойти с ума, вылечиться и снова сойти. Не получалось у него подолгу сидеть на одном, даже и встряхиваемом месте; поэтому появление чего-то было воспринято им как настоящее спасение.