Кровавый союз, Кайрэ бороздит земли Назмира

Серый хмыкнул.
- Доставке неприятностей на свою задницу, - было ей ответом.
Кажется, речь всё-таки шла не о рапторах-доставщиках. Точно, кажется накануне Нолик знатно потаскал одного такого за клык.

- Ааа …- наконец-то поняла Лил.- Ты о Рааа! Надеюсь, ты ему хорошо ввалил,- заявила девушка. - Я бы его и сама подпалила, но вчера такой табак хороший попался, что было жууутко лениво,- призналась она.

- Будь с молодняком поаккуратнее, - про то, как он кому ввалил, серый решил не распространяться, - И хвататься за клыки - не лучшая идея, знаешь ли. В некоторых поселениях это прямое приглашение переспать, - как всегда прямо заявил Нол.

- Правда? Оу… Я не знала… - призналась Лил.- Просто не хотелось клыком в глаз получить,- почесав затылок, пробормотала полукровка.

- Теперь знаешь, - хмыкнул Зан, и вспомнилось между делом, что она и его за клык цапала, да и их зелёного товарища тоже.
- Постой! Так это что, выходит, когда ты Ра за клык утаскивал ты… Ты приглашал его того…- глаза Лил расширились и она изобразила руками весьма однозначный жест.- Этого?
- Скажешь тоже. Он, конечно, смазливый, как баба, - заявил на это Нол, - Но ссыт-то стоя.
На это может и было что возразить, но Лил промолчала.
- У твоего синего друга неплохо получается объезжать крогов, - добавил он, - Как всю жизнь в седле сидел.

Перемене темы Лил была рада.
- У друидов, говорят, особая связь с природой,- ответила она на похвалу в адрес Тео.

- Тебе тоже придется с ними подружиться, - ответил Зан, - В Некрополь поедем верхом. Правда, только туда. Головастики вернутся домой налегке.

Лили поморщилась. С крогами у нее не складывалось, от слова, совсем. Но с другой стороны, чем быстрее они доберутся, тем быстрее она вернет свою силу.
- Ладно…- нехотя согласилась она, словно ее согласия тут вообще спрашивали.- Когда выходим?
- Скоро, - расплывчато ответил Занолу, - Но если ты хочешь научиться готовить глаза, то бегом завтракать и на большую кухню. Ба уже там. Очень много времени это не займет.
- Глаза!- пискнула Лил.- Бегу!
Она рывком вскочила на ноги и понеслась вниз со скоростью стрелы.
- Мастер Занархан! Мастер Занархан, без меня не начинайте!- слышалось на весь дом, пока она бежала по лестнице.

Зана старшего в доме не обнаружилось - запоздало до Лил дошло, что большая кухня это именно большая кухня, и перекусив прямо на ходу оставшимися со вчера, значительно поскудневшими в количестве пирожками, полукровка действительно обнаружила главу семейства там, где она вчера заведовала процессом готовки. Обнаружила там же и вчерашнего второго победителя - Зенджи явно решил не упускать шанса перенять что-нибудь у старого тролля, и когда пришла Лил как раз выслушивал комментарии старика по поводу одного из блюд, между делом ловко шинкуя местные овощи огромным тесаком.
- А вот теперь... можно и начинать - заявил старик без лишних приветствий, когда на кухне показалась и полукровка.
- Ну, дети... смотрите в оба глаза, да слушайте в оба уха...
Учителем он оказался неплохим. Чего ему было не занимать, так это умения понятно и доходчиво объяснять, терпения и бесконечной размеренности. Занолу погорячился, сказав, что "это не займет" много времени - он явно не предполагал, что старик сперва посвятит Лил в мир местных приправ, заставив ту запомнить все те специи, с которыми она прежде не сталкивалась, и только после этого приступит к глазам.
- Приготовить глаза - несложно.. - заявил он, ставя перед ними на полу целую бадью замаринованных глаз, - А вот приготовить их вкусно...
В готовке глаз была целая наука. Сперва стоило приготовить правильный соус, что уже было наукой сложной, и составляло половину успеха. Чуть большее преобладание компонента над другим, и это будет уже не подчеркивание вкуса глаз, а полная его замена. Обжарка в правильном порядке до нужной степени тоже оказалась делом не простым. Казалось бы - возьми, да обжарь глаза в намешанном на скорую руку соусе - но старик Занархан для большей наглядности даже пожертвовал часть глаз и на "неправильный" подход - и когда и тот, и "верный" вариант блюда был готов, дал "детям" распробовать разницу самостоятельно. И эта разница была колоссальна.
Заявив, что с одного раза вряд ли получится все запомнить, старый мастер сказал, что продолжат они, когда вернутся обратно, словно иного и не подразумевалось.
Из кухни они выходили со свежим свертком глаз - пусть не таким увесистым, как тот свиток, что нашел Зан в заброшенной деревне, но все же. Помимо этого старый тролль нагрузил их еще впридачу порядочным количеством сушеного мяса да лепешек, так же как следует упакованных, а к ним впридачу прилагался целый походный мешочек специй, на случай если жилых поселений поблизости не будет, а прилично поесть - захочется.
Когда Лил собрала свои нехитрые пожитки, и они с зашедшим за ней Зеном пришли к местным стойлам, там уже собрались все остальные - включая старого мастера и вождя, которые переговаривались о чем-то с Заном младшим.
Им выделили трех крогов. Массивных, еще больше, чем тот, кого тогда в лесу подпалила Лил - ростом в холке они были ощутимо выше девушки. И упряжь на них была куда серьезнее - то были самые полноценные сиденья с высокой спинкой, в которых при должной сноровке, пожалуй, можно было и спать - чем и воспользовался Тео, модернизировав одно из сидений так, чтобы закрепить на нем сияющего чистотой, благоухающего свежестью друга в полусидячем-полулежачем положении. Сам друид как раз затягивал самодельные крепления, проверяя те на прочность, и что-то прикидывая, пока крог под ним покачивался, переступая с ноги на ногу, что как раз только помогало убедиться в том, насколько вообще надежна вся эта затея. Тео явно заморочился, чтобы его друг хоть остаток пути провел с чуть большим удобством, чем до этого.
А вот в остальном кроги производили впечатление мини-каравана. Они были обвешаны кучей сумок и мешков так, словно не в Некрополь в дне пути отправлялись, а на другой конец континента.
Приближение Зена и Лил кроги встретили не в пример спокойно, лишь зыркнув на них своими маленькими блестящими глазенками. Если бы не полная кривых острых зубищ пасть, их наверное можно было бы даже назвать милыми...наверное... Из такого рта зубов не выкинешь.
От троицы разговаривавших отделился Занолу, и подошел к своим..наверное, вполне уже друзьям. Через его руку была перекинута и свисала какая-то не очень понятная конструкция из кожаных ремней.
- Все собрали, - оглядев обоих, скорее констатировал он, и мотнув головой в сторону двоих крогов без наездников, посмотрел на Лил.
- Ну что, мааада. Наряжать буду. А ты пока подумай - с кем поедешь. Со мной или с ним? - мотнул он уже головой в сторону зеленого.
С этими словами он принялся расправлять нечто на своей руке, походившее теперь отдаленно на систему креплений для перетаскивания раненых или неспособных идти самостоятельно на спине более сильных или даже просто опытных товарищей. В чем-то прохожем она и сама передвигалась пару раз на спине одного из местных на Аргусе, когда они пересекали труднопроходимые участки в землях изувеченной демонами планеты.

- Да мне без разницы,- пожала плечами девушка, пока с интересом наблюдала за местной вариацией конструкции.- Кому не лениво с этим всем возиться, с тем и поеду.
Обузой быть не хотелось, но стоило признать, что на кронах она не каталась- это раз; те, ввиду своих коротеньких передних лап и массивных тел, были не самыми устойчивыми наездными животными, которые ввиду данной особенности, наверняка предполагали некоторое умение от наездника-это два; ну и, исторически у Лил с ними не сложилось - это три.

- Значит, ценный груз вверяю тебе, - кивнул серый зандалару, - Не подведи, понятно? Недосмотришь - сам будешь по косточкам собирать.
- С этими штуками недосмотреть - уметь надо, - скептически заметил Зен, прилаживая еще один мешок со снедью на бок подошедшему крогу.
- Ну вот и яяя говорю. Там твое лежит, одевайся, - хмыкнул серый, помогая полукровке продеть руки в наплечные ремни и аккуратно те затягивая с сосредоточенным до забавного выражением лица.
- Маааленькая ты, - проворчал он вдогонку, затягивая центральный соединяющий плечи ремень над грудью девушки, пока Зен принялся облачаться в похожую конструкцию, - Лаадно я размер поменьше взял.. а то тоочно вывалилась бы, - заявил он обнадеживающе.

- А что, так мотает?- поинтересовалась Лил.

- Когда привыкаешь - усыпляяяет, - заявил серый, закрепляя следующий ремень на талии девшуки, - Особенно на мееедленных переходах. Поэтому на больших расстояниях только в сцепке. Осоообенно если с младшими, - пояснил он, - А вы будете идти медленнее, чем я.
- Чего так? - поинтересовался Зен, управлявшийся в ремнями на раз-два, словно делал это далеко не в первый раз.
- Буду обстановку проверять, - заявил серый, - Кроги знают дорогу, но нужно быть увеееренным, что она безопасна.
Он посмотрел задумчиво на оставшиеся ремни. Промычал что-то непонятное, и опустился на корточки. Его правая рука нырнула в разрез юбки Лил гдето на уровне колена, просунулась дальше, и уже с захваченным с другой стороны ремнем вернулась назад, и только после этого серый принялся затягивать длинный ремень, поднимая тот по ноге полукровки выше и выше, и совершая все так, что ни намека на лапанье в этом не было видно.

- И как долго до некрополя на крогах?- поинтересовалась Лил, запоминая, как натягивать эти ремни.

- В два раза быстрее, - ответил серый, - Меньше половины сууток. Но все равнооо достаааточно долго, чтобы вырубило на каачке. Готов? - не глядя на зеленого спросил он. Тот ответил утвердительно.
- Тогда залезай. Будем сейчас твое сокровище пристегивать.
- Я не его сокровище,- буркнула Лил.
Он как раз взялся за другую ногу, и затем соединил ножные ремни с поясом.
Зенджи как раз забрался на присвешего к земле крога, когда они закончили, и серый, подсадив Лил, передал ту буквально в руки зандалару, который помог девушке усестья позади, ближе к спинке высоченного сиденья. Часть ремней пристегнули к конструкции на теле зеленого, на поясе и у плеч. Если вдруг и правда заснет по дороге - далеко упасть точно не получится. Не тот у нее был вес, чтобы такую гору мышц за собой на землю стащить.
Но вот высота была, конечно, впечатлительной.
- Ты как? - повернул к ней голову через плечо Зен, - Нормально все?

- А что может быть?- пожала плечами Лил.- Мы даже еще не тронулись.

- Не трёт, не жмёт? - пояснил зелёный, на что получил привычное фырканье от серого.
- Жало бы, сказала бы, - закатив глаза, сказал на это серый, - Чай не скромница какая. Ну, пора нам.
- Возвращайтесь, если по пути будет, - подойдя к наездникам, произнес мастер Занархан, и посмотрел на сына.
- Тебя это особенно касается. Хватит уже мотаться... демоны знают где. У тебя есть дом, Занолу.
- Ооо, ба, не начинааай, - нетерпеливо проворчал в ответ Зан младший. Старик покачал головой, и начинать действительно не стал.
- И ты, девочка, - старик посмотрел на Лил, - В Сердце топи ты - желанный гость. Будем рады видеть тебя снова. Как и тебя, Тал, - посмотрел он на зандалара, - Удачи тебе в поисках себя.
- Да хранят духи ваш дом, старейшина Зан‘Хаджи, - отозвался зелёный.
- Конечно вернусь! У меня же тут теперь ученица! Вы уж приглядите, чтобы каждый день занималась,- накала малявка.- Да и пирожки еще вас печь научить надо,- кивнула Лили своим мыслям.
Не остался без прощания и Тео. Привычная фраза, с которой прощались друг с другом ночные, звучала на зандали немного забавно, но как-то по-своему душевно.
Вождь наблюдал за прощанием молча. Лишь под конец он медленно кивнул, взметнул трехпалую руку вверх в прощальном жесте, и их процессия двинулась с места - впереди вел всех за собой крог Занолу.
Крог действительно был самым крупным из ездовых животных, на которых каталась Лил. От первых шагов чудища мир угрожающе закачался, и ремни показались крайне полезным изобретением.

Лили окинула поселение взглядом. Замечательное место. Ей здесь было хорошо и весело, а таких мест, где хорошо и весело, осталось в их мире не так уж и много.
- В путь!- скомандовала полукровка и похлопала по плечу зандалара.