Константин Александров. Исследователь смерти., тема для графа Аркхэмского

- А с чего мне было тебе всё это говорить? После гибели ле Ши, ну или Лешего, как это имя склоняют русские, я вообще всерьёз задумался, на кой дьявол мне эти маяки. Грегуар уже загорелся идеей и останавливать его смысла не было, да и интересно, опять же. А посвящать в это тебя... Ну разве что мне бы от тебя что-то понадобилось или стало просто смертельно *ха-ха* скучно. Кто же знал, что дело обернется так! Что? - отвлекся от своих разглагольствований Бозони.

- Как продали? Странно продали! Я за этими придурками проследил, конечно. Несложно следить за теми, у кого в кармане твоя привязь. Я даже когда их не видел, примерно знал, где они. Они Носферату, думаю. Рожи они при мне не открыли, но повадки этих крыс не меняются веками. Они связались с заказчиком по переносному телефону и назначили встречу. Место и время выбрал он в городской канализации, чуть ли не сразу после разговора. Там, представляешь, живет бездомный, просто пьяная скотина, и их милостью жрет икру, просто мажа её на батон. Не удивлюсь, если он запивает её лучшими аквитанскими винами. - судя по голосу, зрелище бомжа с бутербродом здорово разозлило Бозони, здорово ненавидевшего чернь.

- Так вот, у них была оговорена сумма за амулет. Шестьдесят каких-то косых. Видимо, так русские воры называют американскую валюту, потому что заплатили им долларами и много. Притом, что они наверняка и близко не понимали, с чем имеют дело. Я даже слышал имена в их разговоре. Им и в голову не пришло, что я мог быть рядом. Заказчика зовут Гоша Стервец, а одного из воров - Никита. Он потомок бабы, имени которой я не слышал. Они, Гоша с бабой, немного опасались друг друга, но вроде были знакомы. А потом случилось нечто, что смертельно меня перепугало. - Бозони так разволновался к этому моменту, что даже немного передохнул перед окончанием рассказа.

- Этот Гоша положил амулет в шкатулку и меня выбросило в бурю. Ты представляешь? Выкинуло за шкирку как котенка. И после этого я перестал его чувствовать, как будто он был уничтожен, хотя он есть! Это всё проклятая шкатулка! Она как отрезала меня от него. Это магия, причем такая, что ни тебе, ни Грегуару даже не снилась. Ле Ши и то не умел такого. К счастью, я почти сразу в буре наткнулся на проводника из русских и тот вывел меня туда, откуда я сумел вернуться сюда. Причем бесплатно, дурачок, хотя в Иерархии за такое оболом не откупишься.

Бозони еще бормотал что-то о странной шкатулке и глупых русских, но ничего полезного в его бормотании уже не было.

- Все пешки. - Хмыкнув, пробормотал Константин и повернулся. На этот раз он натянул чёрные теплые штаны и чёрную куртку с капюшоном. Место маски сменили чёрный шарф и широкий воротник куртки.
- Разве что Гоша рангом повыше, но он тоже пешка. Ты ничего не узнал о кадре, заявлявшимся к нам недавно? Может его рук дело? Кстати, а о похитителях и этом Гоше ты можешь что-нибудь узнать?
Сказав это, Константин с трудом сдержался, чтобы не передернуть плечами и показать свой страх. Если выходило так, то тогда, при встрече с жутковатым незнакомцем он был на волосок о смерти... или чего похуже.
- И ещё что происходит с теми, кто "облажался"? - Поинтересовался он, приподняв брови.
"Бесплатно? Тогда я бы подумал, что кроется за этим бесплатно."

- А до сих пор никаких сложностей и не было. Мне всего-то нужен был кто-то, кто за мои услуги исполнял бы мои маленькие прихоти, ради которых я продолжаю вести это паскудное существование. Ну и при этом находился бы в нужное время в нужном месте. Как тут может облажаться не полный кретин? А с такими я не связывался. Ну пару раз было кое-кто перся в другую сторону или вообще пытался меня поиметь. Но поиметь меня непросто, я всегда находил способ вывернуться и жестоко отплатить. Один раз не повезло, попал на старейшину Джованни. Пришлось просить о помощи ле Ши. Он всегда уважал Каппадокийцев. Как он отреагировал на грязного дохлого макаронника-предателя, дофантазируй сам. Почему же я не был с ним всё время? Я скажу! Он был повернут на этике. Если бы он не был семивековым чудовищем, его бы причислили к лику святых. Ну а меня ты знаешь. Сейчас всё было иначе. Грегуар со Святославом решили, что они смогут проглотить наследие погибшего ле Ши и сразу станут великими некромантами. А кусок оказался им не по зубам. Не знаю, что с ними случилось, но они точно раскопали что-то, чему лучше бы покоиться с миром. - разразился еще одной длинной тирадой Бозони.

Старый призрак расхохотался своим фирменным демоническим хохотом.
- А ты уже увяз в том же дерьме. Даже если ты будешь сидеть как мышь, кто-то обязательно подумает, что это хитрожопая интрига и решит перестраховаться. Пат! Тебе придётся топать по стопам сира, даже если это приведет тебя в Ад.

Вопрос об Илье и Гоше он то ли не услышал, увлекшись, то ли проигнорировал.

Константин рассмеялся тихим шелестящим смехом, словно ветер погнал по мостовой осенние листья.
- Ад. В Аду хорошо, там тепло. Да и знакомых хватает, будет весело. Хорошие дела назревают. Интересные. А что о Гоше и нашем жутком визитёре?
"Хм, забавно, сородич, приглашавший меня на рандеву с боссом назвался Никитой." - Подумал вампир. "Кажется, я не зря проявил осторожность. Но на что он рассчитывает? Ведёт свою игру?"

- Об Илье пока не удалось узнать что-то новое и внятное. Информация есть, но мне недостаточно доверяют те, у кого она есть, а заставить их я не могу. Хочешь, наведу тебя на них и сам разбирайся. Ясно что "вампира с аурой смерти" осведомленные призраки в Петербурге знают, хотя он тут недавно. Насчет Гоши ничего не знаю. Да и когда мне по твоему было узнавать и у кого? Вампир как вампир. Если бы не проклятая шкатулка. Тебе не кажется, что твои *иронично* "сородичи" должны знать больше моих? - Бозони задумался и предложил:

- А что если заставить кого-то проследить за ним, за Ильей в смысле? Добровольно никто на такое не согласиться, но некромант ты или кто? Главное, чтобы следящий ничего лишнего не знал. Просто случайный глупый призрак. Если и попадется, нам и дела не будет.

"Похоже, что выяснять что либо о Илье бесполезно. Пока. Слишком уж он крут" - думал вампир, чувствуя, что ему придется добираться до игрока, начавшего эту партию, сметая с доски буквально каждую фигуру.
- Если Гоша мелкая сошка, а похоже, что он лишь очередное звено в нашей цепи - Константин прошёлся по комнате, вызвав Григорьева и намереваясь приказать ему спрятать трость - то можно узнать и обычными методами. Хотя идея с призраком недурна. Но вначале свяжусь-ка я с куратором. Кстати, какие слухи ходят о Тремерах и Джованни? Да и вобще о любителях поколдовать. Есть что-нибудь, что может им пригодиться в торге информацией?
"Но связываться я буду разве что с Тремерзостью. Иметь дела с Джованни себе дороже. Причем в буквальном смысле" - с какой-то мрачной иронией подумал Александров.

- Слухи есть, разные. И о том, что покров в городе необычайно тонок. Помнишь, я говорил о дворике, где покров как на кладбище? И о том что всё больше призраков служат Тремерам, и о том что Иерархию это чрезвычайно раздражает. От Иерархии уже давно перестали поступать угрозы и предупреждения - теперь они силами легионов пытаются вернуть свою власть над русскими еретиками, пока безуспешно. Но это лишь вопрос времени, ведь их больше. О Джованни ничего не знаю. Иногда их рабы попадались местным, так мне сказал один знающий призрак. За них поймавшим давало награду командование еретиков и этот приказ всё еще в силе. Русские даже после смерти не перестают играть в шпионов, хотя это не удивительно, учитывая, как много местных призраков появились при коммунистах, когда немцы осаждали город. Посмотри, если сумеешь, на окраинах до сих пор баррикады и сгоревшие танки. - Бозони прервался, ожидая пока Константин отдаст распоряжения гулю.

- Зачем такие предосторожности? Кого ты боишься? Тебе ведь нравится эта вещь. - насмешливо поинтересовался он, услышав приказ спрятать трость. Когда Константин ответил, призрак продолжил рассказ. - Тремеры хорошо прячут свои дела, но всё равно не могут утаить всё. Ты знаешь, появление вампиров по другую сторону покрова - редкость. Но не тут. Чародеи ведут так много дел с мёртвыми, что это уже бросается в глаза. Как сам дьявол, они заключают договора на крови, которые можно разорвать лишь ценою гибели души. Ходят слухи, что в их крепости тысячи таких договоров. Думаю, это правда. А еще Тремеры еще недавно вели большую войну с могущественным колдуном, также не чуждым некромантии. Сейчас эта война затихла, но мир не объявлен. Колдуна зовут Збислав, он крови Тзимицу и древнее меня. Да, тебе еще будет нелишним знать, что медиумов в городе слишком уж много. Не то, чтоб это распространилось как моровое поветрие, но это странно.

Бозони умолк, вспоминая еще что-то.
- Я кажется догадываюсь, как найти канализационных крыс. Еще давно одна мертвая шлюха рассказывала мне, о женщине с золотыми волосами, которая помогает проституткам в беде, мстит их обидчикам. Она появляется в борделях, кабаках самого низкого пошиба и подобных злачных местах. Шлюхи хорошо её знают. Она появляется только ночью и, кажется, недолюбливает зеркала. Так вот, когда эту шлюху убил один извращенец, она таскалась за убийцей, надеясь достать его с того света. Ха, дура! Но вместо неё убийцу нашла и казнила златовласка. Перед смертью она открыла ему лицо для пущего страху - это была страшная рожа, только волосы красивые. Чем не ниточка на худой конец?

- Наследил во время охоты. - Пробурчал Константин отвечая на вопрос о трости и обумывая слова призрака. Все это время он ходил по комнате взад-вперёд, заложив руки за спину. - Она слишком заметна, к тому же не сочетается ныне с моим новым обликом. Потому и переодевался.
Информация о призраках Константина заинтересовала. Это была неплохая цена, чтобы выудить информацию и что-нибудь полезное из колдунов и решить возможные проблемы с призрачным начальством, а одновременно вставить палки в колёса ненавистным Джованни. Кстати, то что призрак ничего не знал о этих эстетствующих некрофилах, Александрова насторожило и начало нервировать. По его мнению Венецианцы были слишком заметными игроками на оккультном фронте. Константин ухмылялся наиболее паскудной из своих ухмылок. Из-за скрытого лица можно было увидеть только глаза и этот взгляд в такие моменты Бозони знал.
- Окраины говоришь? А призраки там водятся? - Лениво поинтересовался вампир, уже начавший составлять план действий. - А ниточка о златовласке неплоха. Какие-нибудь координаты имеются? Хотя бы косвенные?

- На окраинах всегда есть патрули еретиков. Войну они ведут нешуточную и настроены серьёзно. Любой посторонний мертвец, тем более иностранец, вызывает у них кучу вопросов и подозрений. Обо мне они знают и обычно не трогают. Но всё равно никакого желания лишний раз попадаться на глаза нет. Что касается златовласки, я знаю, где похоронена шлюха, которая мне о ней рассказала. На этом самом кладбище. Так что откопай и сам всё спроси. Я её тут давно не видел, пропала куда-то. - Бозони вдруг прервался и выдохнул. - Амулет! Я снова чувствую его! *через секунду* Опять пропал. Он где-то далеко, но не очень. Может в одной из окрестных деревень или пригороде. Направление тоже уловил, хотя и очень приблизительно. Торопись, некромант, или нам обоим не поздоровится.

- Доставили и передали нанимателю. - Предложил Александров. - А наниматель захотел полюбоваться вещицей. Слушай, а если этот амулет связан с тобой, то получить контроль над тобой теперь наш неизвестный конкурент может? И узнать твоё местонахождение?
В голове у вампира появилась одна идея, но так нарываться следовало только на самый крайний случай. Да и вооружившись информацией... И чем-нибудь более вещественным.
Константин снова вспомнил визит зловещего незнакомца. Вампиру стало как-то не по себе.

- Он может призвать меня, а потом один дьявол знает, что он может. Твой сир владел властью приказывать мертвым, хотя и не смел применять эту силу на меня. Но я сталкивался с ней ранее и если от слабого некроманта я не только вырвусь, но и порядком испорчу ему существование потом, то встречу со старейшиной Джованни я вспоминаю с ужасом. Год и один день этот негодяй держал меня в рабстве, пока я не сумел позвать на помощь ле Ши. - в голосе Бозони звучал даже не столько страх, сколько злая решимость. Он всегда терпеть не мог принуждения и само упоминание о возможности подобного унижения выводило его из себя.

Константину стало не по себе ещё больше. Он замер около окна, ставни которого ночью были открыты и давали дорогу лунному свету. Повернул голову и посмотрел на видневшийся за окном живописный вид покосившихся крестов и надгробий с немногочисленными памятниками.
- Есть какие-нибудь мистические средства, которые позволяют... отследить такие вещи? - Поинтересовался вампир. - Нет, устраивать ловлю на живца я пока не хочу, но и оставлять тебя им тоже.
О принуждении призраков молодой некромант слышал. Как и о других, гораздо более удивительных и ужасных вещах. Но спрашивать Бозони об этом не стал. Вряд ли расскажет.
- Кстати, а как ты позвал на помощь этого ле Ши? И можно ли обратиться за помощью к нему?

- Пфф... Ты меня чем слушал? - голос Бозони звучал даже более брюзгливо и презрительно, чем обычно. - Ле Ши мёртв. Окончательно. Уж поверь, даже если бы я не знал этого наверняка, я чувствую такие вещи. Не знаю, может он стал призраком. И не знаю, как узнать. Грегуар успел выяснить, что ле Ши был убит на дуэли Ольгердом, старейшиной Гангрел то ли русских, то ли литовских кровей. Причем эту дуэль спровоцировал он сам. Всё. На этом след обрывается.

Бозони помолчам немного:
- Отследить... отследить... хм... При призыве призрак несется через бурю прямым путём. Потому это так быстро. И довольно безопасно - спектры не успевают отреагировать. Значит отследить может проводник или Перевозчик, те, кто сами могут хорошо ориентироваться в буре. Причем даже им придётся непросто. Еще я могу на время погрузиться в привязь. Помнишь, я говорил тебе про портрет? Если я буду в нём, ничто не сможет меня оттуда достать, пока он будет в безопасном месте и цел. Ну или почти ничто.

- А призвать тебя всё же могут. Похоже, тебе на время придётся куда-нибудь перебраться ради собственной безопасности. Сам это сделать можешь? - Протянул Константин, задумчиво смотря на Бозони и сомневаясь ,что призрак будет рад сидеть в какой-нибудь мебели. - И то, что Ле Ши мёртв ещё не означает, что он не дееспособен. Но что ж, если с ним нет возможности связаться, значит эту ниточку мы оставим на потом. Значит с вопросами пока всё. Мне надо обдумать полученную информацию и побеседовать с местными. Да и с куратором надо будет связаться.
С этими словами Александров отправился искать Григорьева, чтобы расспросить его о могиле упомянутой шлюхи и о самой покойной.

- А для зова без разницы, что Париж, что Петербург. В буре время и расстояние по другому считаются - пожаловался Бозони. - Ладно, спрячусь, раз ты такой лопух и не можешь защитить такого полезного союзника как я. Есть у меня места. Я к тебе иногда буду гонца посылать, чтоб хоть быть в курсе, если тебя прикончат.

Бозони окончательно заткнулся и больше себя не проявлял. О могиле мог знать скорее Воронов, чем Григорьев, но священник тоже помнил, где похоронена девушка и мог кое-что рассказать. Это была громкая история с серийным убийцей. Он грезил религиозными идеями и убивал проституток, пока его "святая миссия" не была прервана кем-то жестоко и кроваво. Полиция обнаружила лишь его изувеченные останки. Судя по дневнику, он убил пять девушек, но нашли тело лишь одной, последней. Она была похоронена неподалеку, причем неизвестный доброжелатель оплатил похороны и неплохой памятник. Больше о ней ни Григорьев ни Воронов ничего сказать не могли.

Более пытать призрака вопросами некромант не стал, милостиво отпустив своенравного Бозони заниматься своими делами. Между делом Александров подумал, что пребывание в каком-нибудь предмете призраку пойдёт только на пользу. А уж картина и вовсе казалась подходящим для этого вариантом.
Вампир приказал гулям разузнать как можно больше о убитой шлюхе и добыть какой-нибудь ценный для неё предмет. А пока суть да дело, Константин решил связаться с куратором, посчитав, что поторговаться с ним ценной информацией может и позже. Вернувшись в свою комнату, вампир достал телефон и набрал номер требуемой личности.

Копать мёрзлую землю и осквернять могилу убитой (что было простейшим способом до неё добраться) гулям не хотелось, так что Григорьев для начала решил поискать информацию через интернет. Благо, старенький ноутбук у него был и за интернет священник платил исправно. Воронов в этом был не силён и мог только ждать и надеяться, что за лопату ему браться не придётся.

Долго ждать ответа не пришлось:
- Алло? - скрипнул на другом конце линии голос куратора.

- Доброй ночи, Николай Витальевич. - Поприветствовал Константин куратора. - Это Александров. Один из "гостей". Есть несколько вопросов, которые хотелось бы обсудить при личной встрече. Как и когда с вами можно было бы пересечься?
"Остаётся надеяться, что на это не уйдёт много времени. Главное не набрать слишком много задач, чтобы потом не метаться по городу, аки белка в колесе" - мрачно подумал вампир тем временем.

- Помню, помню. Давно с вами не виделись. Я завтра с девяти до полуночи в Здании Коллегий буду. Найдёте меня через приёмную. Для вас обязательно найдётся время. - пообещал куратор. Если других вопросов к нему сейчас не было, куратор попрощался и положил трубку.

Спустя некоторое время после этого разговора, совсем незадолго до рассвета Григорьеву удалось раскопать кое-что о девушке. Она оказалась родом из посёлка Лесогорск возле финской границы (не менее пяти часов пути на машине). У неё в Выборге была тётка. (Ни её адреса, ни адреса тётки гулю узнать не удалось). Также она когда-то танцевала стриптиз в ночном клубе "Бабочки" возле метро Маяковская.

Последняя оговорка Константину не то чтобы понравилась, но особо не встревожила. Пока суть да дело, вампир позволил гулям отдохнуть, но Воронову напомнил о том, чтобы тот разузнал о Ермаке и Злом как можно больше и посмотреть, что полезного было на флешке невинно ограбленного сутенера. Больше каких-либо дел до рассвета Константин сделать не успел бы, а потому решил провести оставшееся время, читая рабочий журнал Святослава, который использовал некогда, пытаясь связаться с сиром и его товарищем.

До конца ночи оставалось уже совсем немного и рассвет застал Константина за чтением. Святослав оставил не так много записей и они были весьма обрывочны.

Почти самое начало журнала. Дата полустерта. Год 200? Призраков слишком много. Больше, чем в прошлые годы. Выяснить, почему, не получается. По словам тех из них, с кем удалось поговорить, покров на большой части территории России стал немного тоньше обычного. Местные в восторге. Их правительство пытается бороться с этим явлением и участившимися контактами с людьми, особенно медиумами. Единственное, что пришло на ум - после падения т.н. "железного занавеса" наблюдается обратная реакция, как отлив и прилив.

17 мая 2009Ритуал якута сработал, несмотря на разницу наших методов. Странно. Не забыть отправить старику благодарность, а лучше подарок для внучки. Адрес <г. Лесогорск...>

15 сентября 2009 В школе №35 завелся полтергейст. Менее подходящего места невозможно было придумать. Жаль, Тремеры добрались туда первыми и всё зачистили. Предполагаемая причина - появление там мощного медиума или даже некроманта. Вопрос, зачем?

без датыГрегуар встретился с Ольгердом. Тот отказался с ним говорить и нагрубил. Благо, у Андре спокойный характер. Придётся договариваться о встрече через Даниила. Как бы его об этом попросить?
без даты Опять слышал зов мёртвых во сне. Грегуар не знает, что это такое. Странно, я всегда думал, что это из-за некромантии.

Возможно, интересными были и другие записи, на которые Константин раньше не обращал внимания.

На флешке ничего особо интересного не оказалось - сериал про бандитов, порнуха, десяток личных и семейных фотографий, хозяйственные документы бара.

22 января 2011, суббота, незадолго после заката
Когда Константин проснулся, Воронов почти сразу попросился к нему.
- Днём на свалке стреляли. Мы не высовывались, но слышали всё. Два ствола. Причем один такой, что я офигел. Очень узнаваемый звук. Автоматический дробовик. Пушка редкая, дорогая и очень убойная. Да, есть новости про Ермака. Он был в федеральном розыске ровно до сегодняшнего вечера. Зато за сегодня из его клуба пятеро погибло при разных обстоятельствах. Прямо эпидемия. Я с одним из "Стального Ветра" встретился - от них многие разбежались, но они кажется не расстроены. Будут мстить. Если бы не приказ Ермака, они уже бы со стволами к Злому в гости поехали, а так просто на стрёме держатся. Насчет Злого свежей информации нет, но может из старого не знаешь - он давно пытается двух союзников заполучить авторитетных в их среде - Русича и Слэйера. Пока не преуспел. Дела они ведут, но отношения так себе. Еще - есть вариант найти тётку проститутки. Её покойный муж экстрасенс или шаман какой-то был, об этом в газете и интернете писали. Да еще и якут. Так что их все местные знают. Это всё.

Выслушав гуля, Константин немного походил по комнате, заложив руки за спину. Помогать Злому ему не нравилось категорически даже без того, что этот Сородич мог Александрова подставить. Константин понимал, что если Злой возвыситься, обстановка будет куда более неспокойная и со временем этот Бруджа сядет некроманту на шею. А вот новость о том, что Злой всего лишь намеревался сделать Слейера союзником при весьма вызывающем поведении последнего, Константина заинтересовала... Но не настолько, чтобы заняться этим в первую очередь.
Вампир поинтересовался, где находится Лесгороск, поручил гулю подготовить машину и отвезти его на встречу с куратором, а Григорьев должен был узнать побольше о стрельбе и проверить, живет ли упомянутый в дневнике Святослава субъект всё еще по указанному адресу.

Лесогорск, как без труда выяснил через интернет Григорьев, был посёлком недалеко от финской границы, окруженным лесами и болотами. Рядом был городок Светогорск, в конгломерате с которым посёлок и существовал (в нём самом не было даже школы и поликлиники).

Машина скоро была готова и ждала Константина возле выхода. Григорьев позвонил в милицию, узнать, что за стрельбы была, но кроме того, что всё сейчас спокойно, а следователь к нему завтра придёт, выяснить не знает ли он сам что-то, ничего не узнал. Как узнать насчет адреса гули не могли придумать. Из телефонов в посёлке удалось найти только фельдшерский пункт и какую-то фирму, где никто ничего не знал.

Пока гули выполняли его задачи, Константин решил занять себя профессиональной деятельностью, прихватив ритуальный нож. Для начала он хотел удостовериться, что на кладбище и у нужной могилы не вертится посторонних, после чего намеревался вызвать призрак убитой шлюхи, благо для некромантии вовсе не всегда требовалось нудные ритуальные приготовления.

На этом кладбище и до заката посторонние бывали нечасто, а уж в тёмное время суток и подавно. Так что убедившись, что вокруг никого не видно, некромант мог приступать к призыву.

Успокоившись, Константин приказал сопровождавшему его гулю не мешать и взгляд вампира сделался устремлённым в пустоту. Некромант сконцентрировался своим вниманием на могиле и привязанной к ней душе, попытался представить державшие её в этом мире страсти. А трагедия с бедной девушкой произошла поистине страшная даже по мерками Александрова, обзаведшегося в последнее время бескрайним запасом цинизма.
"Надо будет что-нибудь сделать для этой несчастной." - Подумал некромант. "Никто не заслуживает такой судьбы."
Но это были его последние мысли. Прочувствовав свою цель, Константин пытался очистить свой разум и потянулся своей волей к истерзанному неизвестным маньяком телу, лежавшему в могиле, призвать связанную с этим местом душу силой своей крови.

Некромант услышал сначала вздох, потом пронзительный вскрик.
- Не надо! Отпустите, пожалуйста! - испуганно попросил тонкий девичий голос.

- Я не займу у тебя много времени. - В знак доверия некромант немного ослабил хватку, давая понять, что не собирается мучить призрака, но все же не настолько, чтобы тот мог вырваться. - Ты можешь помочь мне с кое чем, после чего я тебя сразу же отпущу. Не бойся, это не будет унизительным, ведь ты итак много пережила. Мне нужна информация. Всего лишь информация.

- Я ничего не знаю. - немного растеряно ответила девушка. - Почему все думают, что я что-то знаю?

Константин испытал лёгкое удивление и рискнул немного отвлечься от темы, замаскировав это тактичностью:
- Прости. Но все? Кто все, тебя уже... беспокоили? Кто?

- Я не знаю. Какой-то дядечка так же вызвал меня. Он убил моего деда и забрал нашу семейную фотографию и использовал её. А потом позвал меня, бил палкой и требовал рассказать про мою подругу. И я всё рассказала, что знала. А он бил, пока я снова не умерла, хотя мне было нечего рассказывать больше. А когда я собралась заново, меня схватили легионеры и я не могла ничего сделать. За что вы все со мной так? Я же не сделала ничего плохого! - пожаловался призрак. В эмоциональном рассказе Константин сумел вычленить "бил палкой". Простая палка способна причинить призраку неудобство, но не разрушить, пусть даже на время. Но Bastone Diabolico, дьявольское оружие Джованни, которое те изготавливали из костей, Константину было известно.

"Интересно, с чего это Джованни будут интересоваться подругой этой девчонки? Неужели это наша общая знакомая? Похоже, дамочка натворила дел" - отметил про себя Константин, с сочувствием слушая рассказ девушки.
- Я не буду тебя мучить. - Мягко, почти ласково проговорил Александров. - Более того, я могу помочь тебе завершить какое-нибудь дело из тех, которые остались в твоей жизни невыполненными. Или еще что-нибудь в этом роде. Но в обмен на плату в виде информации. Поверь, ты очень мне поможешь.
"Еще бы найти время для этого "благородного" дела"

- Я не хочу завершать дела. - отказалась от предложения Константина убитая. - Мне нравилось быть призраком, у меня были друзья, меня, наконец, любили. А дальше всё равно ничего нет. Хотя... Что ты хочешь?

"Понятно. Значит, схватила Иерархия, а девочка просто попалась под горячую руку"
- Ответь для начала, ты помнишь, как умерла? Я просто хочу избежать лишних вопросов и перейти сразу к сути дела.

- Да, меня убил человек, священник. Он исповедовал меня, изнасиловал и убил. - коротко и четко ответила девушка. Этот эпизод еще не перестал причинять ей боль, но уже обрел в её сознании некоторую определенность.

- Это не священник. - Константин скривился от омерзения. Некоторые деяния смертных поражали его даже а нынешней жизни. - Но не суть. Ты знаешь, что некая особа убила его в последствии? Знаешь эту особу?

Этот вопрос смутил девушку куда больше предыдущего.
- Нуу, знаю. А он если и не священник, то похож был. Всё время молитвы читал, даже когда насиловал. Он всё это делал, потому что верил, что мы делаем большой грех. А когда его Аня убивала, он звал Бога и чуть её не поджег молитвой.

Константин поперхнулся, если бы мог, потом сообразил, что уже не дышит и передумал.
- Если бы это рассказывал кто-то другой, я бы не поверил. - Потрясенно проговорил он, желая продемонстрировать человеческие черты и вызвать этим доверие, ослабив бдительность призрака. - Аня значит. А что ты о ней знаешь?

- Она очень добрая и хорошая, у неё самые красивые волосы, которые я видела в жизни. Аня всем девочкам столько добра сделала! Никогда в обиду не давала, помогала, всегда справедливо решала всё, не обирала. Она почти как настоящая мама, хотя и строгая очень. Правда, когда её доводили, дралась страшно! Но наших не била; рэкетиров била, бандитов. Она и сейчас, надеюсь, "мамочкой" у наших. Девчонки за неё горой. А меня она больше всех любила... - начала рассказывать девушка.

"Занятно. Сегодня ночь откровений просто" - с иронией подумал Константин.
- А как ее найти знаешь? Я хочу обратиться к ней за помощью. Или, может быть, знает ее кто-нибудь, через кого можно обратиться?

- А ты обещал помочь... - напомнила девушка.

- Разумеется. - Константин довольно ухмыльнулся под маской, но проговорил вновь прежним мягким голосом.

- У меня из близких Аня и тётка. Скажи Ане, когда встретитесь, чтобы о тётке позаботилась, если что. Как её найти Аня знает. Та старенькая, может ей нужно что-то. Или вдруг заболеет... А ты самой Ане помоги, если что. Передай, что это я просила. Вот и всё. Мне самой ничего не нужно. Согласен?

Константин задумался на мгновение. Если Аня была тем, кого он подозревал, это будет той еще дилеммой. Но с другой стороны вряд ли она могла быть непосредственным заказчиком похищения амулета, а пешки Александрова не интересовали... К их, пешек, счастью...
- Это будет не трудно. - Ответил Константин, кивнув в подтверждение своих слов. - Я сделаю это.
"А если это проблемы смертных, то и вовсе детская игра. Главное чтобы не оказалось ложным следом."

Убитая проститутка назвала адрес салона на "Маяковке", где регулярно появлялась "мамочка".
- Аня там по делам встречается. Где она остальное время никто не знает. Аня... скрытная такая. Так что скажи там, что ищешь её и вы быстро встретитесь.

- Спасибо, ты мне очень помогла. - Константин постарался запомнить адрес и сделал себе зарубку в памяти записать его. - Теперь ты можешь идти. Я не держу тебя.
С этими словами некромант ослабил хватку и отпустил призрака обратно, не желая испытывать судьбу и давать призраку возможность задуматься над таким странным визитом.

- Пфф, а ты меня и не держал особо. Бывай. - призрак исчез.

В Элизиум Константин успевал даже раньше названного куратором времени. Он нечасто бывал там, как и его сир, и за несколько визитов (ранее - всегда совместных с сиром) не особо разобрался в особенностях местного сообщества. Единственное, что он уловил - церемоний и формальностей вроде было меньше, чем в Европе. Кровь в Элизиуме подавали изредка, на официальных приёмах, а напитки - всегда.

Здание Двенадцати Коллегий днём преимущественно служило для конференций и симпозиумов научного сообщества. Днём и ночью оно охранялось с бдительностью, достойной Кремля, хотя и куда менее заметно. Тайные залы, где собирались вампиры и иные почетные гости Двора, находились на подвальном этаже. Грегуар, не чуждый инженерной науки, не раз удивлялся, как в болотистой почве Петербурга удалось тайно возвести столь обширный (на три больших зала и множество малых комнат) подземный дворцовый комплекс, даже при том, что город строился при непосредственном участии нынешнего Князя и его союзников.

При входе в Элизиум гостей встречал церемониймейстер и слуга с серебряным подносом, готовый принять имеющееся у них оружие. Церемониймейстер мог помочь гостям найти друг друга и, при необходимости, объявить публично о прибытии нового собрата или еще о чем-то.

Николай Витальевич, как оказалось, прибыл раньше Константина и находился в одной из гостиных Элизиума, где беседовал с каким-то неизвестным Константину собратом. Ждать пришлось совсем недолго. Уже спустя несколько минут, попрощавшись с собеседником, куратор пригласил Константина.

- Доброй ночи, господин Александров. Как ваши дела? - с улыбкой спросил он, указывая на кресло напротив собственного.

- Доброй. - Улыбки вампира Николай Витальевич не заметил, а потому Константин ограничился лишь тем, что придал голосу максимум ненавязчивой дружелюбности, насколько, насколько это было возможно при его не слишком активной социальной жизни. Хотя даже если нет, куратор должен был заметить расположение гостя.
- Да вот, решил выбраться в кои-то веки на свет лунный. - Усмехнувшись, ответил Константин, осторожно оглянувшись и опустив свой за в кресло.
"Не испортить бы. А то сдерут потом в три шкуры."
По дороге Константин обдумал, как будет вести беседу, чтобы ненароком не подставить сира с Святославом и потому начал без лишних задержек и издалека:
- Хотелось бы узнать, какие новости ходят в оккультном мире. До меня дошли слухи, что кое-кто интересуется некромантами. - Проговорил Константин оглянувшись и убедившись, что можно говорить спокойно.

- Да? И кто же? - продемонстрировал любопытство куратор.
В гостиной больше никого не было. Если же этого было мало, можно было занять один из приватных кабинетов.

- Вот и мне тоже интересно. - Хмыкнув, продолжил Константин. - Может работу кто может предложить, вы ничего об этом не слышали? Что сейчас вообще поделывают мои коллеги? Признаться, увлекшись штудиями, я несколько отвык от общественной деятельности, ведь ей, в основном, приходилось заниматься Грегуару со Святославом.

- Да какие уж тут коллеги! - махнул рукой Басовец. - Кроме нас и кое-кого еще из Ордена, тут некромантов то... Один Джованни, да и тот больше бизнесом заинтересован. Притащил, конечно, свору своих призраков, но те за пределы его дома сунуться не могут - их наши, местные на эктоплазму порвут. Он было даже просил помочь, но я только руками развел. Триста лет мне его холуям помогать. Не гонят его и на том пусть спасибо скажет. А работа... хмм... найдётся, если надо. А вы нуждаетесь в чем? Говорите, может удастся вашему делу помочь. Только не просите сира поискать, сам удивляюсь, как он так бесследно пропал.

"Вот как, значит о пропаже Грегуара и Святослава знают. с Джованни отношения холодные, чего и можно ожидать. Вечно эти Венецианцы лезут, где их не ждут"
Себя, сира и Святослава Константин, конечно же, к таким личностям, которых не ждут, не относил
- Всё что входит в мою компетенцию. Разве что без нужды не хотелось бы выступать в конфликт с местными вампирами, сами знаете, какое у меня положение. А о пропаже сира вы что-нибудь слышали? Может перед этим о нем или Святославе ходили какие-нибудь слухи или ходят сейчас?
"Ага как же, удасться мне избежать Джихада. Эта паутина интриг затягивает всех, кто в неё попадает. Однако, раз уж я вылез из своей берлоги и не подвергаюсь излишней опеке сира, надо упрочить своё положение в домене."

- Странная история. У вашего сира среди местных врагов не было, хотя, есть слухи, есть серьёзные враги в Европе. Может с этим всё и связано. Вообще, исчезнуть в Петербурге сложно. Несмотря на близкий Саббат и всё прочее, город безопасен даже в сравнении с Европейскими столицами, молчу уже про Америку. Так что Двор тоже заинтересован узнать, что произошло. Жаль, что ваш сир, как и вы, не поддерживал со мной постоянной связи. Его поздно хватились, а расследовать что-то спустя длительный срок слишком сложно. Единственное, что могу сказать, Святослав исчез не одновременно с ним. В нашей последней беседе он говорил, что уезжал и давно не видел Андре, но собирается с ним встретиться. Андре для чего-то вызвал его срочно. Святослав планировал уехать на больший срок. Жаль, тогда он не рассказал ничего подробнее, но я не заметил, чтобы он был напуган или встревожен. - Басовец развел руками. - А что касается работы, могу предложить одну, которой в той или иной мере сейчас заняты все петербуржцы. У нас гости из Общества Леопольда. По меньшей мере четверо иностранных боевиков-профессионалов и местный агент-координатор. Пока на их счету два нападения, одно неудачное, где они потеряли еще четверку бойцов, и одно удачное, в котором убит молодой приезжий Вентру. Кроме того, пропала без вести неонат клана Бруджа. Не исключено, что они. Есть и другие дела, но об этом вам по крайней мере стоит знать. Агент очень профессионально работает, возможно, кадровый разведчик. Даже имея тела и вещи погибших инквизиторов, мы ничего не узнали о нём.

Константин слушал куратора с интересом, удобно устроившись в кресле. Возможность ощутить настоящий комфорт редко стоило опускать.
- Вы пытались привлекать к делу духов... К обоим делам? - Поинтересовался некромант, постаравшись запомнить то, что ему рассказали о сире. Голос Александрова немного дрогнул. Кому понравится, когда и над тобой могут сгуститься такие тучи? Хуже всего, что существовала вероятность, что придется покинуть убежище, если захотят добраться и до Александрова. Константин вспомнил визит давешнего Сородича и ему снова стало не по себе. Даже воспоминания об этом вгоняли дрожь вампира, еженощно общавшегося с мертвецами

- Разумеется. От них и стало впервые известно о пропаже Святослава, а соответственно и Андре. К Святославу местные призраки относились хорошо, он успел зарекомендовать себя. Кое-кто из его знакомых считает, что между ним и вашим сиром в последнее время возник конфликт. Они ведь работали вместе, хотя, насколько мне известно, каких-то успехов не достигли. Хотя может в конце концов у них что-то и вышло. Что же про инквизиторов, известно, что две группы по четыре человека были высланы из Польши. Первое нападение произошло на гуля регента, некую Сольвейг, вероятно, с целью захвата. Всё было очень тщательно спланировано, но рядом с ней случайно оказался опытный собрат-воин, который и уничтожил нападавших и даже пленил кое-кого. Но они на удивление мало знали об операциях в Петербурге - только свой адрес. Цели непосредственно перед нападением указывал агент, тактика и обеспечение на нём же, вещи оставлялись в оговоренных местах. Связь отследить оказалось невозможно. А как вы думаете, ваш сир не мог ранее столкнуться с охотниками? Он ничего такого не говорил? - вопрос почему-то прозвучал для Константина как-то нехорошо. Каверзно прозвучал.

- Все наши беседы касались только моего обучения и оккультного мира. - Константин пожал плечами. - Он не стремился к откровенности. Но если Грегуар столкнулся с охотниками, то это наименьшая из всех зол. Хотя я сомневаюсь. Видите ли, не так давно ко мне заявлялся какой-то странный тип. Настолько крутой, что при его появлении напрочь смылся весь местный Некрополь. Его видели со Святославом. - Александров пересказал слова Бозони. - Представлялся Ильей, хотя вряд ли это его настоящее имя.

- Я знаю некоего Илью Крестова по прозвищу Людоед. Интересный тип. Несомненно опасный, но, к счастью, не враг. Он Гангрел, служит воеводе Даниилу и им же обращен. - куратор не казался обеспокоенным тем, что услышал. - Некоторое время назад они со Святославом действительно удачно выполнили одно немаловажное поручение Двора. Близки они не были, но в связи с той особенной хмм... аурой страха, которую вы заметили, продолжали общаться в надежде понять её природу. Насколько я знаю, у них ничего не вышло. Увы, Орден пока тоже в этом не преуспел, это направление исследований и не считалось перспективным. Аура возникла в результате обстоятельств, воспроизвести которые пока невозможно.

Басовец замолчал на пару мгновений и вдруг сменил тему:
- А вы знаете некоего Джека Кёрлейна? Блэк Джек Кёрлейн. - с расстановкой повторил он, расслабленно. Но при этом, несомненно, внимательно следил за реакцией Константина на вопрос.

- Не думаю. - Константин задумчиво побарабанил пальцами по столу. - Как вы знаете, я веду не слишком социально-активный образ жизни. Кто он? Коллега? А что еще вы можете рассказать о господине Крестове?
После вопроса куратора Александров насторожился. Басовец явно задал его неспроста. И всё же Константин сомневался, что какой-то Гангрел может оказывать такое воздействие и так соответствовать тому, что говорил Бозони. Ноо проверить эту ниточку стоило бы.

- С Крестовым вы при желании можете встретиться в Элизиуме и спросить, что хотите. Договориться о встрече можно через канцелярию. А Джек Кёрлейн - Носферату, служит принцу Дублина и всей Ирландии господину Лоэгайре, крови Малкавиан. До того был Бичом в Лас Вегасе, а пару месяцев - даже Архонтом погибшего Юстициария Петродона. И этот господин с неплохим послужным списком вчера очень интересовался исчезновением Андре Грегуара. По его словам, заняться этим вопросом ему поручил сам Лоэгайре, который имел видение на тему Геены, связанное с исчезновением вашего сира и еще ряда собратьев, в частности, во Франции и в Польше. Причем, в Польше ему удалось выяснить, что имела место крупная операция Общества Леопольда и охотники действовали по наводкам. Что вы знаете о контактах своего сира в Польше? - Едва ли Басовец рассказал всё, что знает, но даже эти обрывки приподнимали покров над совершенно неизвестной Константину частью истории.

Константин почувствовал себя мухой, которая окончательно запуталась в паутине и поняла это только в последний момент, когда было уже слишком поздно. А еще он подумал, что вполне можно встретиться с Крестовым в Элизиуме и проверить, он ли приходил на кладбище или нет.
- Практически ничего. - Александров пожал плечами. - Он не распространялся о личной жизни, открывая то что нужно в последний момент. А вот операция охотников... Не может ли она иметь связь с нынешними событиями? А что это были за собратья? Чем занимались хотя бы в общих чертах?
Услышанное об охотниках и скрытый во фразе подтекст Константину совсем не понравился. Но он подумал, не могло ли это быть намеком... Польша... Польша... Константин попытался вспомнить, что Сир упоминал о ней.