Миражи между нами

Суверенная Авангардия

Автор: Астра Ситара

До сих пор помню это мгновение.
Мы в памяти Истории, ты берёшь меня за руку и говоришь, что всё неважно. Электросвет плывёт в воздухе, стены разлетаются блёстками, диски записей рассыпаются на пиксели. Всё неважно. Всё иллюзия. Виртуальный туман.
Я кажусь себе почти нереальным, таким же призрачным, как любой образ на Пороге Истории. Кроме тебя. В тот момент и теперь навсегда, ты одна осталась для меня настоящей.
– Не уходи, – прошу отчаянно, голос гаснет в тумане электросвета.
Берёшь моё лицо в ладони. Весна и азарт в твоих глазах, причудливое отражение меня самого. Мы равного роста, я едва ли достоин твоей красоты. Смеёшься над моими страхами, стираешь безнадёжное чувство несовершенства перед тобой.
– Я веду нас, пойми, – всё ещё пытаешься убедить. – Я открою путь, и ты пойдёшь за мной. Я проложу дорогу, и буду ждать тебя в самом конце.
– Бросаешь меня. Ради пустых теорий, миражей, – нам не переспорить друг друга, но я не могу согласиться разбить своё сердце из-за отчаянной мечты.
– Верь в меня, – последний поцелуй, просьба на прощание.
Я помню, как уходя за Порог, ты оглянулась с улыбкой. Целую жизнь нет ничего ярче твоей улыбки.
У меня остались лишь воспоминания.

– Глупо, – шепчутся кодеры. – Ему следует жить дальше, а не бродить неделями по Истории.
Этот момент моей биографии ещё мусолят. Ты бы посмеялась, Рейни. Сообщаю, что шлем открывает Историю, а не делает меня глухим. Сплетни смущённо умолкают, и все бросаются на подготовку перехода.
Кодеры плохо понимают психо-аспект погружения. Прекрасно разбираются в подключении сознания к Истории, но не рискуют мозгами ради фантазий в виртуале. Это забава для скучающих, смелых и наивных.
Чем больше людей застревает в своих фантазиях, тем больше негодует общество. Социальная реклама готова сжечь меня живьём. Фантазия растлевает юные разумы, заражает эскапизмом, отрезает от общества. Да здравствует капитализм и готовность людей платить за мыльные пузыри, их деньги позволяют мне избегать костров.
Я бы не понравился тебе сейчас. Ты бы меня не узнала. Я говорю, что развиваю Фантазию ради денег. И готов поклясться каждому кодер империи, что всё дело в деньгах. А они разносят сплетни о том, как ты ушла за Порог. Превратилась в фантазию, чистую мечту. Может, тебя и не было. Может, я тебя придумал.
Кто разберёт, где теперь реальность?
Ты первая переступила Порог в собственный разум. До этого мы работали с банком памяти Истории. Оцифровка воспоминаний казалась вершиной прогресса. История была музеем, а стала катализатором.
Ты вышла за Порог Истории, нырнула в глубины своего сознания. Изучать страхи и мечты в виртуальности разума. Ты заперлась в своей голове.
Уже десять лет спишь, словно сказочная принцесса, в кома-терапии. Нулевой пациент. Первая, кто не вернулся. Проект свернули, я не мог последовать за тобой. Из Истории шагнуть за Порог можно только в собственное сознание. Ты заново изобрела одиночество, Рейни. И я не нашёл оставленную тобой дорогу. Никто не может пройти за Порог другого человека.
Тогда я написал Фантазию – приложение для управления виртуальностью. Фантазия позволяет создавать не свойственные личности образы и мечты. Люди больше не ныряют в глубины себя за сокровищами души. А бродят по поверхности, придумывая то, что хотят иметь. Слой за слоем обрастают иллюзиями, жадными мечтами и похотливыми фантазиями.
Весь этот мусор переносится в единый банк памяти Истории, наше общее виртуальное пространство. Так я разбил одиночество, Рейни. И каждый год кодеры моей империи перезагружают систему, очищая Историю от загрязнений юзеров.
После нового года что-то сломалось.
Возник первый цифровой вирус, поражающий сознание людей в виртуальном мире. Моя верная банда кодеров решила, что я сошёл с ума, отправляясь на охоту за ошибкой системы. Они обслуживают Фантазию, но до смерти боятся её. Слишком много запретов с тех пор, как ты ушла, Рейни. Новое поколение ещё меньше понимает оцифрованное сознание, чем мы когда-то.
Я погрузился в Историю полностью, звуки реальности офиса сменились шумом дождя. История всегда встречает меня дождём. Мир расплывается в прозрачной водной пелене, и на миг я закрываю глаза, отдаваясь водопаду воспоминаний. Ты проводила пальцем по моему лбу, сдвигая чёлку на бок. Лёгким невесомым движением перечёркивала плохие мысли. Я открываю глаза, словно навстречу тебе. Дождь стих, но тебя здесь никогда не будет.
История показывает привычный лабиринт разбитых зеркал. В сотнях осколков дремучие леса отражаются рядом с мегаполисами. Нужно идти, чтобы калейдоскоп сложился в узор. Я выбираю направление наугад в сторону шторма на разбитом молниями горизонте.
Здесь ветер бьёт в лицо, небо дрожит вспышками. Всё ненастоящее, конечно. Зацикленная запись старых воспоминаний или даже слитая через Порог выдумка какого-нибудь пользователя Фантазии. Не сравнится с полным погружением в дебри своего разума. Шагнув за Порог, образы не выбираешь, они набрасываются на тебя из диких недр подсознания.
Я уже давно не заглядывал в собственную голову. Не знаю, сколько кошмаров там скопилось. Впрочем, без приложения Фантазии это всё равно запрещено. Теперь юзеры застревают на Пороге сознания, понятия не имея, что значит полностью уйти в себя.
В Истории я пересмотрел сотни чужих фантазий, но искал только твои. Здесь Фантазия повсюду, я надеялся, что сила твоего сознания однажды пробьёт Порог в общую Историю. Возможно, я найду отголосок, эхо. Ты верила, что будет путь, ведущий к тебе.
О чём ты мечтаешь? Как понять, на что похожи сокровенные мысли, которые каждый из нас прячет даже от себя? Все эти годы я боюсь, что среди сотни фантазий пропустил отражение такой знакомой мне души.
Сегодня всё закончится. Я открыл вход в свой разум, установил призыв вируса. Шторм рвёт небо на части, но земля почему-то затихла.
Наконец, тёмная фигура возникает передо мной. Я всматриваюсь в родное лицо с самой яркой улыбкой в моей жизни. Но улыбки больше нет, траурное платье треплет ветер.
– Здравствуй, Ложь, – активирую программу приветствием.
Я назвал её так, чтобы не забывать. Она всего лишь воспоминание о тебе, тусклый отголосок фантазии.
– Ложь прошла по сотни сотен сознаний, – начинает отчёт вирус.
Ложь была в тысячи сказочных миров, среди сотни кровавых войн, в миллионах борделей, среди насилий и откровений. Ложь шла сквозь огонь. И по дну морскому шла. Сквозь зиму, пустыню и звёздную пустоту.
Везде побывала Ложь.
– И нигде не нашлось правды? – спросил устало.
Я не могу тебя найти, поэтому решил разбудить. Я не знаю, где твоё сознание. Пришлось будить всех. Вирус – это программа, бьющая в колокола, на всю Историю. Волной звона накрыло каждого пользователя Фантазии. В реальности мою техподдержку день и ночь атакуют гневные пользователи.
Они не только очнулись от своих фантазий. Они увидели, что годами верили в ложь. "Ваша История – враньё! Этого не может быть!", – кричали мне из каждого окна. "Верните мою Фантазию! – угрожали другие. – Я больше не могу в неё поверить!"
Знаешь, Рейни, забавнее всех инвесторы. Они просят вернуть деньги.
Хочется смеяться, но я знаю, что это слёзы, и не смеюсь. Всё зря. Мне не найти тебя, мне никогда тебя не найти.
– Вы запросили правду, – подаёт голос программа. – По результатам сканирования только одна фантазия полностью совпадает с реальным миром.
– Она так на меня похожа, – ироничный голос за моей спиной. – Но всё равно ненастоящая.
Я резко оборачиваюсь. Ты здесь. Улыбаешься, а по щекам катятся слёзы. Причудливое отражение меня самого.
– Иней, всё ещё хочешь быть со мной? – спрашиваешь робко, сквозь ком в горле. – Пройти в чужое сознание можно, если знаешь, куда идёшь. Я годами выстраивала в своём разуме наш реальный мир. Ведь ты всё ещё…
Едва слышно я рисую губами "да", не в силах оторвать от тебя взгляд. Десять лет назад у меня нашли болезнь, и ты бросилась в изучение оцифровки сознания. Всё это время без тебя, год за годом, моё тело отказывало. Я боялся, что ты ушла, чтобы не видеть этого. Но ты, как всегда, спасала меня.
– Спасибо, – и это всё, что я могу сказать сейчас.
Где-то в реальности рушится империя Фантазии, моё тело в инвалидной коляске безнадёжно парализовано, тысячи людей расстались со своими иллюзиями.
Мы смотрим друг другу в глаза. Наша история только начинается.