Легенды Сэндхэйвена, В поисках сокровищ

Эдгар Дебора Готес, 3 FP, 10 G

Биография

Эдгар родился в семье потомственного следователя в крупном торговом городе. Должность, считавшаяся у дворян низкой, но дающая простолюдину положение, приближенность к власти и неплохой достаток. В семье ценились не дворянская отвага и удаль, хотя и следователь порой оказывался в темном переулке в передряге, в которой и завзятый дуэлянт бросил бы шпагу. Нет, в этой семье прежде всего ценились сообразительность, начитанность и внимательность. Детство мальчика прошло за книгами, под рассказы отца о тонкостях его работы. Мальчик слушал, как по несоответсвиям в бугалтерских книгах вычислить контрабандиста, мог без ключа открыть простенький замок, знал наизусть симптомы отравления десятка разных ядов.
(0-10 лет, аспект "от любопытсва кошка сдохла" — плюс к расследованиям, но не умеет ограничивать свое любопытсво)

Деньги отца позволили Эдгару получить приличное образование, которое не часто достается простолюдинам. Однако, учившемуся среди дворянских детей Эдгару пришлось освоить и непростую науку поведения среди высокородных. Знавший себе цену Эд вскоре научился не отводить взгляда перед задирой, не делать вид, что не расслышал оскробления, не пытаться замять ссору. Впрочем, на дуэли, на которых никто не погиб стража смотрела сковзь пальцы, а ловкому от природы и знакомому со шпагой Эдгару не было ни малейшей необходимости доводить дело до серьезных ранений.
(11-17 лет, аспект "дуэлянт")

Восемнадцатилетний Эдгар уже работал слеователем под началом отца. Поначалу ловил мелких карманников, но его карьера быстро продвигалась. Не за горами уже были куда более серьезная работа на купеческие гильдии. Защита бедноты от мелких воришек приносит стоптанные башмаки, защита одних магнатов от других магнатов приносит весомую благодарность имеющих деньги.
(18-22 года, аспект "взгляд следователя" + в расследованиях, - от реакции обитателей социального дна)

Однако летающий близко к солнцу рискует обжечь крылышки. Молодому амбициозному следователю предложили взяться за расследование дела о пиратстве, нити от которого шли к очень могущественным людям. Упустить такой шанс Эдгар, естественно, не мог. В результате один лорд заплатил другому лорду гигантские отступные за отказ от претензий... Эдгар слишком поздно понял, что принимая капитуляцию победитель дарует мир побежденному, а вместе с ним должен подарить и молчание всех посвященных в детали пешек, таких как Эдгар. Юношу ждала или смерть в родном городе, или вечная жизнь беглеца. Он выбрал второе.

Чем заработать на жизнь человеку, умеющему только искать и ловить? Искать и ловить на стороне закона нельзя, оставаясь инкогнито, но известность для Эдгара теперь означала смерть. Перейти на другую сторону от закона было слишком опасно, можно было получить нож в спину от имеющих старые счеты со следователем. Значит, надо было встать не там и не здесь. За последние века империя заглотила настолько большие куски дикой территории, что так и не успела их пережевать.
Огромные южные земли вдали от побережья входили в империю, но были едва ли хорошо исследованы, и еще хуже контролировались.

Работа для того, кто умеет и в архивах порыться, и свидетелей подопрашивать, и с оружием на ты там найдется всегда. Поначалу Эдгара нанимали выяснить место гибели пропавшего каравана и вернуть владельцу товар. Потом пошли и более экзотические заказы, в духе обнаружить в пустыне заброшенный храм культа, считающегося сейчас еретическим, и доставить их нечестивые реликвии.
Дело настолько важное, что заезжий священник обещает благословение на годы вперед, вместе с тугим кошелем золота. Чтож, беглец усмехнется, и через месяц обменяет древнего идола на золото, объяснять святоше, куда он может засунуть свое благословение не сочтет нужным.
(22-24 аспект "предан и проклят".. еще не придумал, что дает)

Около года назад и эту сомнительно стабильную жизнь нарушил странный случай. Эдгара наняли найти и обшарить древние руины. Странными были и необычно щедрый задаток, и довольно бодробная информация, предоставленная заказчиком, да и сам заказчик: молодая женщина, пытавшаяся предствить себя обитателем полукриминального мирка перекупщиков, охотников за наградой и наемников; однако с манерами, больше подходящими для очень аристократического салона. Вдобавок, носившая шелка, за которые в подворотне могли и зарезать. вдобавок, нигде не появлявшаяся без двух телохранителей.

Руины удалось найти без особых хлопот, ловушки внутри были опасны, но только не для опытного Эда. Улов, вопреки ожиданиям, оказался небогатым. Немного какой-то оккультной мишуры, цена которой едва покрыла бы аванс Эдгара, и странный меч, точнее прямой палаш с вороненым, почти черным клинком. Эдгар недоумевал, не за клинком же его в такую даль посылали? Клинок был явно хорош, уж в оружии-то расхититель гробниц рабирался, но такие усилий даже хороший меч тоже явно не стоил.

Тем не менее, Эдгар явился на встречу с заказчиком, принеся с собой весь улов. в задней комнатке пользующейся весьма дурной репутацией таверны Эд выкладывал на стол перед странной госпожой и ее молчаливым телохранителем предмет за предметом, обсуждая цену, торгуясь и пытаясь выяснить, не будет ли еще какой работы. То, что клиент соглашался почти не торгуясь, как будто и не собирался платить, вызвало подозрения наемника, но и разожгло его алчность. Расхваливая клинок, Эдгар взялся за рукоять. Он почувствовал странную дрожь оружия, как будто оно было живым. Как быдто оно, точнее он говорил Эдгару "сейчас тебя убъют". И только тут дошло, что госпожа везде появлялась с двумя телохранителями. а перед ним сейчас был один. Не раздумывая, не изменившись в лице, Эдгар рубанул портьеру справа от себя, и тут же отскочил на шаг назад. Хрип смертельно раненного, пущенный вникуда уже не повинующимися руками арбалетный болт, потом тело второго телохранителя валится на пол, срывая портьеру.

Телохранитель госпожи выхватил меч, что было вполен ожиданно. Удивило, что сама леди тоже достала два кинжала, и ринулась на Эдгара. В обращении с оружием она оказалась явно не новичком, и Эду пришлось отступать. Последовавший за этим бой Эдгар не вполне помнил. Казалось, клинок в его руках руководил им. Пришел в себя Эдгар лишь когда распрашивать было уже некого.

(с 24 по настоящий момент. Аспект "темный клинок" — дает бонус в бою, но мешает пощадить побежденного противника, если к тому нет материльных предпосылок: пленник важен как источник информации или иной выгоды.)

Высокий лоб, нос с горбинкой и острые, выпирающие скулы — кажется, что на его лице больше чем нужно костей. Мужчина довольно высок, но жилист и подвижен. Обожженная солнецем и ветрами пустыни кожа стала довольно темной, он привык постоянно щурится, чтобы летящий по ветру песок не попадал в глаза. На его губах всегда тонкая, едва заметная улыбка, не то добродушная, не то презрительная. Он говорит: когда надвигается песчанная буря — улыбайся. Буре все равно.

От любопытсва кошка сдохла*
Дуэлянт*
Взгляд следователя*
Предан и проклят*
Темный клинок*

Механизмы — 4
История и мифология — 2
Расследования — 2
Азартные игры — 2
Ближний бой — 2
Яды — 2
Лазание — 1
Стрельба — 1
Лечение — 1
Скрытность — 1
Выживание — 1
Кузнечное дело — 1

+1 повреждения в ближнем бою палашом (2)
+1 темный клиное дает чувство опасности (1)
+1 к зашите — чешуйчатая брона под одеждой (2)

Яркое утреннее солнце сверкало тысячами ярких чешуек на мягких волнах Песчаного Залива. Это сияние слепило глаза молодого отчаянного искателя приключений, пересекавшего Желтый Мост этим утром в направлении острова Маяка, и заставляло слегка щуриться, отчего лицо невольно приобретало хитроватое выражение. На острове помимо Форта Дракона, местного центра имперской власти, и маяка Глаз Пустыни располагалась еще и крупная библиотека, по совместительству архив всей южной провинции. Именно библиотека и нужна была Эдгару, ведь если и искать документальные подтверждения легенде о наполненной сокровищами гробнице, то именно в таком месте.
Здание библиотеки с точки зрения архитектуры не представляло из себя ничего особенного: П-образное, двухэтажное, фасад украшен несколькими колоннами, во дворике несколько кипарисов и статуя Артура Просветителя, с одухотворенным лицом протягивающего в сторону города развернутый свиток.
Приблизившись к библиотеке, Эдгар увидел спину согнувшегося у замка главных ворот старика. Длинная мантия на нем изрядно походила на мантию Артура, из чего можно было сделать вывод, что это библиотекарь, а раз у него ключи от главных ворот, то, вероятно, это главный библиотекарь.

Подойдя, Эдгар остановился шагах в четырех, попытавшись встать хотя бы сбоку, а не точно за спиной. Сам наемник терпеть не мог, когда его окликали со спины, и других старался так не беспокоить.
— Доброе утро, почтеннейший хранитель библиотеки. — Эдгар изобразил по-дворянски небрежный поклон: вроде, и правилами вежливости не пренебрег, но и стараться особо не счел нужным.

Старик оставил попытки открыть массивный грубый замок, от старости тронутый ржавчиной, выпрямился (оказалось, он ниже Эдгара на полторы головы) и поздоровался хрипловатым голосом:
- Доброе. Первый посетитель за три дня, да еще в такую рань... Видимо, этот невежественный город не столь безнадежен, как я считал всю жизнь, - старик снова склонился к замку и начал упорно поворачивать ключ туда-сюда. - Что ищете, молодой человек? Или может вы надумали пойти в обучение, а?

— Все придет со временем, Мэтр. Вспомните, когда взошла торговая звезда Западного Троегородья лишь второе поколение купцов открыло для себя полезность торговых записей; а четвертое уже прочитало Зефиса и Мелея, пятое дало миру Хаэль-Хадифа. Все придет в свой срок. — Эд был рад возможности завязать разговор, но весьма щекотливую цель своего визита пока назвать не торопился. Прежде чем выкладывать такие просьбы, лучше хоть немного стать не первым встречным.
— А пока, позвольте мне помочь вам с этим замком. — Эдгар был готов приняться за замок после любого хоть слабого намека на позволение от старика, но до такового не двигался с места.

Свернутый текст

Проверка открывания заевшего замка. +4 навык Механика, +1 за наличие подходящего ключа, +1 за относительно невысокую сложность.

[ 25.03.12 10:50:44 ] - Satir бросил 4d6(+6) с результатом - 19 (4+1+3+5+6). Комментарий: заевший замок.

Эквивалентно (0,-1,0,+1)+6, результат=6. Замок открыт эпично

- Смеетесь? - горько улыбнулся старик, протягивая Эдгару связку с ключами. - За все время моего служения библиотеке, а это без малого пятьдесят лет, было всего-то около сотни учеников. Даже чтобы стать писцом в имперской канцелярии не требуется знания истории или математики, так что люди не хотят учиться.
Взглянув на ключи, Эдгар сразу определил тип замка и неисправность. У этих замков была одна распространенная проблема: из-за того что некоторые детали механизма были сделаны из мягкой бронзы, от продолжительной службы они приходили в полнейшую негодность, т.к. для их открытия ключ переставал требоваться вообще. Готес просто ударил кулаком по двери чуть левее от замочной скважины, и механизм, громко щелкнув, открылся.
- Демоны меня дери! - ошеломленно пробормотал хранитель.

Восхищение хранителя этим простым трюком с замком порадовало Эдгара, но не не показал вида. А вот то, что хранитель всю жизнь проработал в библиотеке было очень кстати.
— Пятьдесят лет? Мэтр, вы должны быть настоящим кладезем знаний об этих местах. Скажите, мэтр, а кто-нибудь пытался систематизировать знания о религии раффисов? Записать, что известно об их культе, их богах, их храмах?

Рассеянно осмотрев столь просто открытый замок, библиотекарь открыл массивную, усиленную железными полосками дверь и жестом пригласил раннего посетителя войти.
- Разумеется, пытались. Изучению культуры раффисов я посвятил полжизни, и главный мой труд именно об этом. Хотя меня никто никогда не понимал за подобный интерес к "бесполезным дикарям", каковыми их считают "просвещенные имперцы", - с издевкой в голосе сказал хранитель, пересекая порог своих владений.
Фойе было просторным. Прямо напротив входа стоял массивный стол, заваленный свитками, книгами и мусором вроде сломанных писчих перьев. Позади стола высилось нагромождение полок, загруженных самыми разными предметами, а по обеим сторонам от него две симметричные лестницы вели на второй этаж. Сквозь давно немытые стекла узких высоких окон в это пыльное царство знаний проникали яркие полосы дневного света.
Старик неспешно говорил, гулко ступая в направлении центрального стола:
- По многим параметрам некогда завоеванная империей цивилизация раффисов кажется отсталой: у них не было понятия о деньгах, им было почти неведомо мореплавание, считается, что они не имели понятия даже о простейших механизмах... Но при этом до сих пор не понятно, как кочевники умудрялись не потеряться в пустыне при долгих переходах, как их жрецы обменивались сообщениями за сотни миль и как им удалось выстроить Глаз Пустыни, разрази его гром?! Нет, современные конструкторы могут строить и башни повыше, но не вершине же скалы, где даже леса строительные не поместятся, - старик не на шутку разошелся, и когда сам это понял, то резко прервал монолог и, присев за свой стол, вопросительно посмотрел на Эдгара: - Но вы то пришли не за моими лекциями, верно? Так за чем же?

План поисков искатель сокровищ обдумал заранее, то, что в библиотеке ему посчастливится найти помошника не вносило существенных корректив. Эд предполагал перспективным два направления поиска. Очевидное — надеяться найти упоминания о храмах Гара. И чуть менее очевидное. Большую часть информации о малоизвестных территориях оставляют авантюристы, которым не сидится на месте. Они же первыми узнают о тайных местах аборигенов, и первыми гибнут в них. Так что, хочешь найти местную легенду — разузнай, где по слухам чаще всего пропадали твои предшественники.

— Меня интересует культ Гара. В чем заключаются их убеждения, они опасны для чужаков? Где находятся их священные места? Может быть, календарные циклы религиозных обрядов. Возможно, пропадавшие без вести имперские путешественники пропадали не из-за случайных конфликтов с раффисами, а оказываясь не в том месте не в то время...

Бывший следователь не врал. Он просто он не говорил всего, что было у него на уме. Да и то, что говорил подавал так, чтобы слушающий мог выстроить массу разных объяснений причинам столь странного интереса.

- О! Это один из самых интересных и в то же время скрытных культов! - хранитель библиотеки был так рад найти собеседника, интересующегося его любимой темой, что весь прямо сиял. - Совсем недалеко от города есть языческое поселение раффис. Когда-то давно поиски информации для моей работы привели меня туда, и, признаться, я поначалу подумал что живым оттуда не уйду. Как только я начал спрашивать о истории их народа и их вере, меня схватили, бросили в яму и держали там около часа, пока ко мне не пришел их жрец. Он извинился за столь грубое обращение и объяснил, что племена вроде этого крайне не любят Империю. Не самих имперцев, нет, а именно Империю как систему, как саморазвивающийся механизм, поглотивший весь континент... Он ответил на кое-какие мои вопросы, из которых мне стало ясно, что культ Гара после завоевания земель раффис стал главенствующим, потому что по одной легенде именно это божество должно избавить народ раффис от имперского ига и вернуть былые земли. А пока Гар или аватара Гара спит в месте, которое жрец назвал Колыбель. Что интересно, говорил он про это место так, будто оно существует не где-то там на небе или в "тонком мире", а покоится где-то неподалеку в пустыне. Возможно он имел в виду небольшой храм в катакомбах под маяком, но я думаю, Колыбель должна быть чем-то более грандиозным. Впрочем, если вам интересна религия раффис, то взглянуть на этот храм вам бы тоже не помешало, алтарь Гаратам тоже присутствует. Поскольку Гар - покровитель кузнецов и ремесленников, символом веры его культа является молоток. Что касается традиций этого культа, то о них ничего толком не известно. Если бы не почти параноидальная подозрительность язычников по отношению чужакам, их можно было бы считать обычным самобытным племенем, вроде горных племен из центральной части материка. Но несмотря на их недружелюбность, ни одного случая нападения на имперцев за ними не числится. Да что там нападений, язычники вообще на моей памяти ни разу не нарушали закон, в отличие от раффис из Доков. Даже помниться лет семь-восемь назад двое язычников помогли торговцам, чей караван ограбили бандиты, вывели их к городу перед самой песчаной бурей. Путники в окрестностях пропадали, но это было совсем в другой стороне: к северу, в десяти милях от города, вроде какие-то твари завелись в тамошнем ущелье.

Информация, казалось, сама шла к Эдгару.
— Так. Если я вас правильно понял, за информацией нади идти в Колыбель, а сначала наведаться в катакомбы под маяком? Что ж, вполне понятный план. А где искать вход в катакомбы, и где искать Колыбель? На юг от города, как я понял... А еще какие-нибудь ориентиры есть?

- Ну, вам виднее, с чего начать... - хранитель смотрел прямо в лицо Эдгару, будто пытаясь прочесть его мысли. После небольшой паузы он продолжил: - Вы ведь не ученый-историк, верно? Ведь если бы вас интересовали знания, вы приступили бы к поиску нужных вам книг. Однако увидев, что информацию о захоронениях можно получить гораздо быстрее, вы решили пойти коротким путем. И вот, узнав все что хотели, вы уже убегаете. Кто же может так активно интересоваться древним языческим культом, точнее его артефактами? Только охотник за сокровищами. Я ведь прав? Если прав, то у меня к вам есть деловое предложение.

Игра в гляделки не произвела особого впечатления на бывшего следователя. Кому как не ему было знать, что чтобы читать что-либо в чужих глазах наблюдательность не менее важна, чем эмпатия. А с наблюдательностью у старика явно были проблемы, раз поначалу старик принял его за ученого. Пожалуй, ради красивого жеста Эд решил сам подкинуть ему пару деталей.
— Моя профессия всегда висит у меня на левом бедре. — Эд следил за глазами старика, скользнут ли они к его палашу. Вообще-то, палаш очень трудно было бы не заметить с самого начала разговора. Не отличить его от шпаги, которую в качестве модного аксессуара таскают с собой иные франты тоже было, на взгляд Эдгара, сложно.

Старик пердставлялся вполне безобидным, да и в чем-то симпатичным Эдгару, но тем не менее, выкладывать все карты на стол не хотелось. То, что он сразу заговорил об артефактах, да и что Колыбель вдруг стала "захоронением" подхлестнуло подозрительность наемника. Пусть и хранитель библиотеки, а все равно человек. А людям доверять не следует, этому научила Эда вся его предыдущая жизнь. Надо было сказать о себе что-то. Не ложь, и не всю правду.

— Когда работодателю нужены одновременно мозги и меч — нанимают меня. Что до истории, увы, пока я не могу позволить себе путешествия ради любопытсва. Пока знания — средство остаться в живых. Что же до охотников за сокровищами — едва ли они умеют что-то, чего не умею я. Так что, для деловых предложений я всегда открыт.