Вторая неделя, День восьмой

Ранее утро оказалось морозным и неприветливым. Лишь пара лун едва касалась горизонта да солнце начинало разгонять тьму, хотя прятолось под линией неба и земли. Редкие прохожие - даже их не было на пути каравана, пока герои начали двигаться по городу - от представительства Дома до Южного выхода. Лишь люди, должные делать свою работу на выезде из города - провожали путешественников. Нельзя не отметить, что их было больше, чем обычно. Жизнь здесь - у выезда из города кипела круглые сутки, а количество охранников внутренней Стражи, воинов различной принадлежности (как минимум двух местных лордов, подтянувших свою дружину к Гхалту) и королевских сил в штатском и при мундире поражало воображение и фантазию. Ещё не так давно отгрмела война, а воевать в этих землях умели многие, так что за жителей города беспокоится не стоило.

Таможенных и иных препятствий в кой-то веки не было. Никто не осмеливался останавливать смельчаков, спешащих из города. Лишь начальник усиленного наряда городской Стражи - высокий рослый уже в годах человек с пробивающей сединой в бороде - бухнул пахучую красную печать на выездную грамоту Туска, дождался сообщения дозорного и велел открывать тяжелые врата.

- Вы первые за последние несколько дней, кто покидает город, а не прячется под его стенами, - заметил он уже в спину уходящему шифтеру. - Удачи там, да помогут вам боги...

Стражники перешептывались у вас за спиной, пока открывались ворота и перекрикивались между собой братья-дварфы, выясняя на какой передаче лучше ехать дальше. Начальник наряда, покачал головой (он вышел за Туском, чтобы проконтролировать отправку каравана лично у ворот), разглядывая диковинное изобретение, сказал вслух:

- Ночью, на юге было темно. Там совсем темно вот уже полторы недели...



На югуходила дорога со всех сторон обнимаемая деревьями, преимущество лиственными. Впрочем, листьев уже не было - поздняя осень на носу и видимость в лесу была весьма приличная. Небольшая развилка уводила объездную мощенную дорогу вокруг города. Холодные и большие облака бегали по небу, однако дождей пока не стоило беспокоится - они были далеко и слишком высоко для крупных неприятностей.
Социалим тут, если есть желание, либо расписываем, чем герои будете заниматься в течение ближайших n-часов следующего дня.

Хана подошла к воротам как раз во время и, коротко кивнув спутникам, легко забралась на повозку. Скинув сумку с плеча, волшебница извлекла из нее какую-то явно старую книгу и принялась не спеша изучать ее. Время от времени Ханатари поглядывала по сторонам, но в общение первой не вступала.
Ее мысли были где-то в еще далеком Трейне или на его границе. То что никто не переходил границу уже полторы недели оставляло странное ощущение. С одной стороны чем более людный тракт - тем он казалось бы более безопасный, но вряд ли орки точно соблюдают границу и никогда не переходят ее...
Примерно такие мысли занимали Хану в краткие промежутки, когда она отрывалась от книги.

Страж провел ночь так, как и обещал — стоя снаружи комнат, в коридоре, соединяющих их входы, в абсолютной неподвижности, но не смыкая глаз, фигурально, разумеется, выражаясь. К счастью, эта предосторожность сегодня оказалась не нужной — на сон охранников каравана никто не решился покуситься, кроме, разве что, средних лет горничной, подметавшей доски коридоры (больше сметая пыль и грязь по углам и в щели, чем действительно убирая ее).

Наутро он вышел к южным воротам с остальными, за всю дорогу не произнеся ни слова: в самом деле, говорить сейчас было нечего — приказы получены, дальнейшее их обсуждение не предполагалось, а беседовать о погоде или, скажем, качестве завтрака (который он, тем более, естественно, в отличие от других не ел) было бесполезно, да и вряд ли кто-то всерьез поддержал бы подобный пустой обмен словесами. Снаружи, при свете солнца, удалось разглядеть еще одну деталь — длинное и прочное копье, которое не всякий копейщик смог бы толком удержать, не то что серьезно использовать в бою, было покрыто тонкой прозрачной корочкой льда и инея. Особенно заметно это было на наконечнике, от которого и вовсе исходил морозный пар — оружие явно было зачарованным. Хотя, другого, наверное, сложно было ожидать, когда речь шла о сражении в почти что настоящей войне впятером против орд зеленокожих...

Орнис ненавидела вставать ранним утром, и этот случай не был исключением. К счастью, она сразу же получила возможность забраться в повозку, прицепленную к движителю. Внутри было куда холоднее, нежели в постели, но это не помешало певичке, закутавшись в плащ, вздремнуть ещё около часа, сновидения на протяжении которого оказались особенно безумными, так как смешивались с голосами и событиями, что происходили в реальности, порождая самые странные логические цепочки.
Очнувшись из полудрёмы, Орнис в порыве энтузиазма схватила из сумки нечто вроде блокнота, извлекла из-за пояса оглодок пера, макнула куда-то в сумку и принялась скрипеть по бумаге, закусив язык и игнорируя сбившиеся на лицо пряди...

Анвил чувствовал себя неважно. Не то чтобы он не выспался, нет. Но последствия вчерашнего разврата отразились и на лице, и на печени (слава богам - не на том, что пониже, хотя кто знает что будет, когда пройдет срок, равный инкубационному периоду?..).
Отекший и медлительный, варлок не без труда взгромаздился на лошадь и потравил в колонне охранников каравана, стараясь без повода не открывать рот, дабы не убить кого-нибудь перегаром.
Тяжёлое утро.

Полуоборотень ехал последним. Необходимо было убедиться в том, что вся процессия в порядке, собранна и ничего не забыто. Конечно, вид у каравана был уже не тот, что в начале пути. И охранников стало меньше - а стоило, наоборот, увеличить их количество. И повозки выглядели потрепанными, хоть на них надели новые тенты. Только контейнеры с грузом являли собой все ту же незыблемую картину.

Коротко кивнув провожающему начальнику стражи в знак благодарности за совет и напутствие, Туск пришпорил коня и занял привычное место во главе шествия. И вновь почти никого рядом с ним, все предпочитают трястись в повозке, растянувшись и досыпая, или же занимаясь чтением и письмом. Только эладрин предпочел верховую езду, но и он был далеко не свеж и трусил где-то сбоку.

Говорить пока было не о чем. Следовало продвигаться вперед, а потом искать неприметную тропу, которой рейнджер хотел воспользоваться, чтобы добраться до границы напрямик. Но до .того было еще далеко...

А по-другому это утро и не могло начинаться. Контейнеры, увлекаемые повозками дварфов, удалялись от города навстречу неизвестности. Герои на нервах, словно ожидали, что на них бросится толпа зеленокожих воинов прямо из ближайших кустов, были сосредоточены и сконцентрированы. Впрочем, нападения не было... не было ничего запоминающего или привлекающего внимание.

День пересек экватор, и дварфы, всё-так же срывая глотки, умудрялись перекрикиваться между собой сквозь мерный шум движителей. Легкий ветер волочил коричневые листья по дороге, темные тучи стали светлее от показавшегося солнца - диск не было видно напрямую, лишь только через толщу облаков пробивался дневной свет.

И вдруг откуда не возьмись на дороге, по пути вашего следования появилась фигура на коне - всадник вышел чуть поодаль (в полустах метрах) на дорогу, повернулся на лошади в вашу сторону и остановился, привлекая внимание. Это было привычным этикетом военных, которые не считаю себя врагами - показаться, и подходить ближе для разговора только после разрешения (или в крайнем случае, длительного осмотра). Всё-таки вторая сторона должна собраться с мыслями и убедится в отсутствии опасности. Глобальная война не так давно и кончилась, и героям были известные её неписанные законы.

Что можно было сказать о всаднике и его лошади? Конь добротный, черный, ухоженный и выезженный, отлично повинуется командам. Всадник на нем - это был человек в легкой куртке и теплых черных шароварах поверх сапог. На голове у него была удобная шапка, скрывающая волосы, но густые копны черных волос не помещались все под головным убором. Из оружия за спиной на нем был одет легкий щит, и лук со стрелами. По скованным движениям можно было понять, что имеются ножны с левого боку. Лицо загорелое с легкими признаками небритости. Всадник поднял руку, привлекая к себе внимание, но начинать диалог первым не спешил - опять же как гласил этикет общения боевых соединений, если им не угрожает в данный момент непосредственная опасность.

Коротким жестом рейнджер остановил караван. Следовало проявить вежливость, и оказать внимание такому внезапному путнику. Оглядевшись, он поманил Анвила, предлагая тому последовать за ним, и сам неспешно приблизился к всаднику - не слишком, впрочем. Так, чтобы разговаривать было удобно.

- Приветствую тебя, незнакомец. Немногих мы видели сегодня до тебя. Да, - Туск усмехнулся, - никого и не встретили. С кем имею честь общаться?

Глаза шифтера внимательно осматривали конника, то и дело перебегая на придорожные заросли. Вряд ли засада - скорее военный патруль какого-нибудь из местных лордов.

Хана медленно оторвала взгляд от книги, у устремила его на всадника. Возможно ничего страшного и не произойдет, но рука калаштарки почти незаметно скользнула куда-то к поясу. Что именно там было из-за книги сказать довольно сложно, но явно что-то небольшое и имеющее отношение к заклинаниям.
Пока Туск выехал вперед к всаднику, Хана решила сконцентрироваться на контроле пространства вокруг контейнеров. Почти не передвигая корпус, Ханатари медленно поворачивала голову то к одной обочине, то к другой, стараясь не выпускать из вида всадника.

Незнакомец не обнажил оружия, не стал этого делать и Страж, хотя в его случае это означало всего лишь не открепление копья за спиной. Хотя Туск и не отдал прямых указаний новому члену отряда, что, пожалуй, было не удивительно, ведь он пока его совсем не знал, сотворенный обошел караван так, чтобы оказаться с той же стороны, откуда приближался всадник, но дальше отходить не стал: это означало бы, что к одинокому путнику приближаются уже даже не двое, а трое вооруженных потенциальных противников, да и если это и впрямь был какой-то трюк, отдаляться от каравана явно не следовало. Взгляд его пустого лица был направлен на всадника, но иногда он осматривал и окружение, поворачивая голову на длинной металлической шее чуть ли не полностью назад. Пока, впрочем, ничего сколько-нибудь важного, кажется, не происходило...

Механика

[ 07.06.12 11:19:05 ] - Shooter__Andy бросил 1d20(+7) с результатом - 12 (5+7). Комментарий: Страж, персепшн.

В лесу было тихо, осений лес ведь совершенно не похож на весений или летний. В нем грустно, большая видимость и подкрасться к дороге в них было возможно, но герои не могли обнаружить присутствие возможной засады. Может, её просто не было ?..

Так что волей не волей прислушивались к разговору впереди, тем паче и Туск и неожиданный путешественник говорили не шепотом.

- Имя моё не так важно в данный обстоятельствах, гораздо важнее кого я представляю - Королевские Глаза, знакомы наверное? - всадник улыбнулся одними губами, пристально смотря на шифтера и эладрина.

Не дожидаясь ответа он продолжил:
- Вы первые, кто за последние два дня движится в эту сторону. Мне нужно знать, что случилось на границе - дальше я не поеду, но знать мне это необходимо, - он перевел глаза с Анвила на Туска. - Меня послали сделать это одному, но лишняя компания и лишний меч не окажется ненужным в темное время вам, не так ли? Да и мои шансы добраться до границы будут неизменно выше, в компании героев...

- Только Королевских Глаз нам не хватало, - пробурчала сквозь маску Ханатари. - Правду говорят, не поминай.
И вот не знаешь что делать в такой ситуации: то ли проводить человека до границы, то ли самозванец. А ведь откажешь может и подумать чего неладного на караван. В общем Хана была рада, что не ей принимать решение.

Выслушав ремарку волшебницы, лютнистка вставила свою:
- Полагаю, шифтер сейчас запросит у него доказательств принадлежности к... Глазам, - певичка скривила лицо от того, как странно это звучало, - и потребует разъяснить мотивы, на что получит "да как вы смеете!", после чего зарубит несчастного топором.

Калерия цокнула и вскинула брови, будто бы с грустью констатировала неизбежную правду.

- А жаль. Он был вполне симпатичным молодым человеком.

Шутки шутками, но нужно было дождаться развития событий. Калерия осталась наблюдать за разговором следопыта и агента, даже не думая к чему-то готовиться или доставать оружие. Неужели в наше время два джентельмена не могут поговорить на дороге без того, чтобы вызвать друг у друга и окружающих приступ паранойи, в конце концов?

- Да-а? - протянул рейнджер, внимательно глядя на странного незнакомца, - Многие хотели бы служить королеве, да не всех берут. А те, кто оказался достоин - очень редко делятся этой новостью с окружающими. Конечно, нынче странные времена - но неужто все переменилось вконец?

- Я был бы рад еще одному доброму мечу в караване. Но вот только не хотелось бы, чтобы этот меч обернулся кинжалом в спине. А если времена настолько странные - все может случиться. И как решить, где правда, а где вымысел?

Рука шифтера поглаживала холку нервно переступающей кобылы - лошадь чувствовала настроение своего всадника. За оружием, впрочем, не тянулась - лишние провокации перед лицом возможного королевского шпиона ни к чему.

Орнис поняла, куда клонит Туск, и решила внести предложение:

- Я был бы рад еще одному доброму мечу в караване. Но вот только не хотелось бы, чтобы этот меч обернулся кинжалом в спине. А если времена настолько странные - все может случиться. И как решить, где правда, а где вымысел?

- Если мсье и в правду агент, он мог бы оказать нам неоценимую услугу, поделившись толикой информации касательно того, к каким же демонам летит весь здешний край, и откуда взялись все эти орки. Как вы считаете, мсье агент?

Орнис считала, что если этот человек - тот, за кого себя выдаёт, ему было что сказать о сложившейся ситуации. Она внимательно изучала его последующие ответы, пытаясь рассмотреть за пеленою слов, где кончается правда и начинаются утаивания, выдумки и откровенная ложь.

заявки

Проверка дипломатии(+13), чтобы убедить делиться информацией
Проверка проницательности(+7), чтобы распознать ложь.

Мастер брось за меня, в последнее время дайсомёт меня ненавидит =(

- Я был бы рад еще одному доброму мечу в караване. Но вот только не хотелось бы, чтобы этот меч обернудся кинжалом в спине. А если времена настолько странные - все может случиться. И как решить, где правда, а где вымысел?

Человек на лошади лишь задумчиво поглядел на Туска да кивнул ему в подтверждение, признавая правоту шифтера:

- Времена всегда странные и непонятные, тут вы правы, да и о живых лучше судить по их поступкам, чем словам, - всадник ненадолго задумался.

- Если мсье и в правду агент, он мог бы оказать нам неоценимую услугу, поделившись толикой информации касательно того, к каким же демонам летит весь здешний край, и откуда взялись все эти орки. Как вы считаете, мсье агент?

Человек поклонился и снял головной убор, показывая своё воспитание при общении с дамами. В ответ на вопрос Калерии он усмехнулся, подчеркивая то, что Калерия имела ввиду, но озвучила.. по-иному:
- Мсье шпион, можете называть меня даже так, если вам нравится, но кто-то должен беспокоится о большом доме в отсутствие хозяев. Это наше кредо и наша жизнь, если хотите... Но вы правы, раскрываемся мы редко, и всегда на это у нас есть веские поводы. Про орков хотите узнать откуда они здесь? Это очень просто. В военное время все было по-другому. Трейн и Аудар сцепились друг с другом в смертельной битве, и мало кто хотел уступать. А законы воины просты - использовалось всё, что было эффективно, что приносило смертельный эффект, все было ради одного - ради противника. Вот и орки тоже... Дикий народец, но приучаемый.. Они свирепые воины, и из них получается хорошее пушечное мясо... Кому первому пришла в голову эта мысль.. о боги, у всех разные мнения на эту тему, но когда-то считалось проще заселить на приграничье дикий народец да науськивать его на соседей. Тихо, не афишируясь и не отсвечивая...

Человек вздохнул:
- Да только самая малость, орки плодовитые оказались, когда-то это не было проблемой, но на момент воины... попробуйте уничтожить несколько десятков тысяч голов - тут и загнанные в угол мыши при такой постановке вопроса на кошку будут бросаться... Вообщем, после перемирия их заключили в бараки на границе... Тихие такие места, где могли они поживать, где население их четко контролировалось, снабжали необходимым минимумом припасов, чтобы не грабили окружающее население... Правда это орки, они и просто могли по безобразничать, от широты души своей зеленой... а замешены в этом были все - и Трейн, и мы. Так что и в молчанку играли и с той стороны границы, и с нашей.. Никому это не было выгодно раскрывать. Но видимо, что-то не так случилось с орками, или кто-то прознал про это - чтобы осадные машины или военная выправка... Этому их точно не обучали в резервации...

Всадник выговорился и закончил речь, посматривая на девушку, словно оценивая, какое же впечатление на неё произвел рассказ.

Спустя пару мгновений он перевел взгляд на Туска, признавая в нем командира - как заговорившего первым:
- У меня нет с собой никаких документов - в такой глуши они наоборот представляют некую опасность для меня. Да и имя моё вам не известно, так что я вряд ли рискую, раскрывая своё инкогнито. И доверять не прошу - не хотелось бы доказывать мечом свою правоту, ибо это обозначало бы, что наши худшие подозрения сбываются... Но я не враг вам, меня не интересует ваш путь и ваш груз, хотя признаться таких...путешественников я ещё не видел, - всадник перевел взгляд за спину Туску - на движители, стоявшие чуть поодаль. - Расскажите, послушаю, нет - у боги с ними...

Слова разоткровеничавшегося человека вызвали у варлока некоторую долю иронии. Ключевым, конечно, было то, что парень один, а значит, если он зайдет слишком далеко со своим любопытством, то о возникшей проблеме, вообщем-то, никто не узнает. Ну а пока проблема не возникла, Анвил предпочел сохранить молчание, найдя уместными предложения своих спутников.

Сведения шпиона не произвели на Туска впечатления. Получалось, что ответа на главный вопрос - кто же сумел организовать орков - он не давал. Вероятно, и не знал, да только что проку в таком осведомителе? Ну а про то, что у границы есть орочьи поселения, знал любой, кто много в этих окрестностях путешествовал, да не всегда выбирал главные тракты.

- Орки - привычная напасть, не только в них дело. Вопрос с границей и ее магией представляется гораздо большей неизвестностью. Но и ответа на него, как я понял, пока ожидать не приходится, самим лишь искать, - взгляд слегка раскосых глаз буравил агента, словно Туск надеялся таким образом запугать встреченного всадника и заставить признаться во всех кознях, что тот планирует на долю каравана.

- Ну ладно, раз уж встретились, чуток проедем вместе. Может, еще найдем темы для разговора, хар-р, - человек-волк изобразил свою улыбку-оскал, - но не советую так просто относиться к моему доверию, "не доверяете - и не надо". В эту лихую годину, если не доверять - так сразу проверять. На прочность доспеха.

- Так, и еще. Можешь хранить свое инкогнито, но как то называть тебя мы должны же. Не обращаться же все время "месье шпион". Так какое имя мы услышим? - показывая, что разговор будет продолжаться уже в пути, что предварительная договоренность достигнута, полуоборотень сделал знак экипажам возобновить движение.

- И что касается нас. Дом Ориен, срочная доставка. По-моему, вполне достаточно для объяснения, - учитывая тот факт, что эмблема Дома по-прежнему поблескивала у рейнджера на груди, никакой существенно новой информации он незнакомцу не предоставил, по сути, не сообщил. И в то же время - сообщил нечто важное.

Всадник кивнул шифтеру в ответ, словно он ожидал чего-то похожего и вот наконец его ожидания сбылись:
- Благодарю вас за доставленную возможность путешествовать вместе в это неспокойное время.

Он тронул поводья, разворачивая коня в сторону движения и вновь оглядывая караван, ожидая команды шифтера. Ведь разговаривать дальше можно было и на ходу. Калерия вернулась в повозку, а движители по команде Туска двинулись дальше, восстанавливая неспешный путь по дороге, которая все больше и больше забирала на восток.

- Можете звать меня Шараф, ничего не буду иметь против, - с улыбкой ответил на вопрос Туска всадник, когда они двинулись дальше. Некоторое время он комментировал дорогу, рассказывая о некоторых знаках и примечательных местах по пути, но потом, по односложным ответам Туска, а иногда и вовсе по молчанию понял, что шифтер знает о текущей местности не меньше. На этом разговор сам собой увял. Впрочем, Шараф не обманул - в течение дня он не разу не интересовался содержимым груза, ни движителями, хотя и не скрывал свой интерес к последним, разглядывая с почтительного расстояния и восхищенно кивал головой.

Удивительное дело, но дорога была пуста - ожидаемые героями неприятности, словно решили спрятаться на время, но больше в этот день вы никого не встретили - ни друзей, ни врагов, ни попутчных или встречных путешественников.

Вечерело, пора было присматривать место для ночлега. Вдоль дороги находились несколько мест для остановки - всё-таки дорога была весьма популярна у торговцев. Редкие замечания Шарафа еще раз подтвердили - он бывал в этих краях не раз и не два, прекрасно ориентируясь и запоминая такие вот места. Героям предстояло определиться, где они и как они собираются проводить ночь - ещё максимум полчаса, и движение будет продолжать опасно. О чем не напомнил Туску мастер Эрик.

Несмотря на то, что Туск так и не отдал никаких приказаний относительно того, что именно делать остальным с неожиданно свалившимся на караван шпионом Королевских Глаз, Страж теперь двигался между ним и караваном, ненавязчиво, но и не особенно скрывая своей задачи. Конечно, назвавшийся Шарафом человек пока не сделал ничего, что могло бы повредить выполнению их задания, но, вполне возможно, это могло измениться в любой момент: в конце концов, не его ли это работа — втираться в доверие перед тем, как нанести удар в спину? В неудавшийся разговор сотворенный тоже не влезал, однако, кажется, внимательно вслушивался в рассказы нового попутчика, тем более что шифтер не опровергал их истинности.

Итак, ночевка. Как ни хотелось рейнджеру продолжать путь, он понимал - другие, и впервую очередь тягачи с грузом, на это не способны. Пришлось подыскивать место для стоянки, притом достаточно укромное и защищенное, что здесь, в как бы цивилизованной местности, представляло некоторую проблему. К счастью, опыт бывалого караванщика здесь пригодился в полной мере - и вот уже тягачи, свернув с дороги и проехав сотню метров по довольно узкой тропе (с трудом, надо признать), очутились на большой поляне, где можно было развернуться и пяти таким составам.

- Все, привал на поспать. Быстро разбиваем лагерь, едим то, что в повозках - на охоту сейчас не тратимся. Обойдемся уж без жаркого. Сторожить будем по двое... как бы. Один из сторожей на всю ночь - наш друг войнокованый, ему это не в тягость будет. Вместе с ним по очереди будут дежурить Шараф, я и Анвил. Верю, - обратился Туск к эладрину, - что тебе несложно будет посидеть у костра все четыре часа. Вы, жители Фейвальда, говорят, вообще почти не спите. Только пить много не надо.

- Дамы на эту ночь от дежурства освобождаются. Можете упражняться в магии или в пении - как хотите. Да, мисс Ханатари - от Вас мне нужен отчет по текущему состоянию ящиков. Надеюсь, наш долгий путь не слишком Вас вымотал?

- Как бы тут кто не устроил охоту на нас, - отозвался Шараф спешиваясь. Некоторое время он задумчиво постоял рядом с лошадью, словно привыкая к твердой земле под ногами. Человек чувствовал себя и вел абсолютно спокойно, без нервов, словно не замечая подозрительных взглядов остальных охранников каравана. Пожитки свои он на время оставил у дерева у края поляны - там же где и оставался распряженный конь Шарафа.

Немного поорудовав топором, Шараф наделал щепок и зажег костер, после чего разложился рядом с едой - сполоснув руки водой, что была с собой в небольшой фляге. Чуть позже к костру присоединились и водители каравана - сначала дварфы проверили свои движители, после чегоок, цепей и прочая и прочая... в это время осматривал движители с блокнотом в руках мастер Эрик, делая какие-то пометы в нём, хотя и было уже относительно темно.
Вокруг стояла тишина, не было слышно ни криков птиц, ни движение зверей в лесу - мир словно вымер, оставив путешественников наедине с самим собой. Первым не выдержал Шараф, возможно это была привычка, возможно просто хотелось выговориться после молчаливого дня - ведь говорить в пути не самая лучшая идея.

- Тишина вокруг, такое впечатление мы одни на белом свете... Я вот думаю, как бы фанатики тренийские совсем границу бы не перекрыли, с них станется после таких событий..

Ханатари так и ехала молча всю дорогу и на самом деле косилась на Шарафа. Не то чтобы она имела что-то против Королевских Глаз, но, даже если Шараф действительно был на службе королевы, то что он один посреди дороги прибивается к каравану...
Калаштарка нее смогла удержать свое волнение и сама подошла к Туску:
- Сэр, я конечно понимаю что не самая умная, но все же допускаю что вы могли не обратить на это внимание: он явно нас ждал, - еле слышно проговорила волшебница, уверенная в том что полузвериный слух Туска легко уловит ее слова и только он. - Я никогда не видела чтобы человек, путешествующий в одиночку верхом шел со скоростью каравана.
Хана слегка поклонилась шифтеру, давая понять что она высказалась и не ждет ответа, и не спеша направилась к контейнерам. Сегодня ей предстояло проверить второй контейнер и памятуя вчерашнюю проверку калаштарка явно волновалась что не сможет оправдать возложенных на нее обязательств.
Как и день назад Ханатари приблизилась ко второму контейнеру и застыла будто пытаясь обнять его. Она стояла некоторое время без движения, а потом вдруг уронила руки и принялась отстранено расхаживать по лагерю время от времени замирая и поднимая глаза к темному небу.
Побродив так продолжительное время, Ханатари вновь вернулась к контейнеру и вновь принялась раскручивать ветвления сильного ритуала.

Свернутый текст

[ 13.06.12 17:15:18 ] - heartreaver бросил 1d20(+19) с результатом - 33 (14+19). Комментарий: дубль 2 .
[ 13.06.12 11:13:07 ] - heartreaver бросил 1d20(+19) с результатом - 23 (4+19). Комментарий: проверка контейнера.

Ритуал дался девушке сложно - ей постоянно мешали второстепенные мысли и мелкие детали, которые представлялись значимыми. Ханатари некоторое время не могла настроится на нужный лад, но затем успокоившись и выговорившись о своих подозрениях, волшебница словно скинула камень с души - её удалось настроиться и увидеть всё необходимое.



Братья-водители между тем уселись перед костром, и их разговор друг с другом при непосредственном участии Шарафа стал общим. Он каким-то образом сумел разговорить водителей, что они стали изъясняться... с некоторыми специфическими деталями, но вполне понятно. Искренний интерес Шарафа (или рабочее любопытство) взяло своё.

Герои смогли узнать, что без магии в этом изобретении дело не обошлось. В детали "мсье шпион" подчеркнуто не вдавался, но как заявили дварфы - некоторые материалы специально было обработаны, чтобы немного изменить физические свойства объектов: прочность, долговечность, вес. Самая большая проблема в повсеместном использовании пара заключается в том, что нельзя достичь слишком большой эффективности именно из-за того, что внутренние детали должны быть прочными, словно сталь, но легкими, коей, к сожалению, сталь не является. В качестве одного решения можно было долго искать нужный сплав, но дом Канит решил проблему по-своему - с помощью магии. Конечно, такой двигатель будет изнашиваться. Но как уверяли дварфы, а потом и мистер Эрик, который не то, чтобы затыкал рот, но раззадориваемый едва заметной лестью, и большим интересом Шарафа в голосе, заявлял, что магический износ ритуала - это ничто по сравнению с износом физическим. После зашел разговор о магии и технике, Эрик заметил в свою очередь, что сочетания техники и магии может вывести общество на новый виток развития.

Странные разговоры для темной ночи. Слишком изысканы, слишком философские. То ли герои были напуганы и стремились этого не показать. Толи наоборот были слишком уверенны в собственных силах. Будущее покажет.

Когда калаштарка наконец-то закончила свои пассы и отошла с довольным видом от контейнеров, Туск, с нетерпением ожидавший уже некоторое время неподалекуЮ тут же подскочил к волшебнице и увлек ее в сторону, противоположную костру, где агент Глаз веселился вместе с бородачами. Вырваться из могучей лапы полуоборотня было бы довольно сложно - разве что применить магию?

- Итак, мисс Ханатари, хотнлось бы услышать о результатах исследования. Наедине - ибо действительно, в отряде теперь есть уши, которым совершенно необязательно их знать. Мистер Брейтон обычно все осматривал быстрее - значит ли это, что возникли какие-то проблемы?

- И по поводу этого "Шарафа", скажу сразу. Он, скорее всего, не только нас поджидал, но еще и выехал вслед за нами, после чего обогнал по боковым тропам. То есть знал, что мы движемся в нужном ему направлении. Но, раз мы не заметили его, пока он сам не захотел - лучше для нас держать его перед глазами. А сами глаза держать открытыми. Понятно?

Рейнджер уже отпустилруку девушки и теперь стоял неподалеку, внимательно глядя на нее. Даже в этом взгляде чувствовалась напористость и какое-то животное напряжение - так бует смотреть хищник, наблюдая за возможным противником - с которым не хочется драться.

Когда шифтер схватил Ханатари за руку у той из глаз будто искры посыпались. Такую лютую ненависть во взгляде довольно сложно было ожидать от молодой девушки. Мгновенно поняв что из такой уверенной хватки она явно не сможет легко выбраться, рука Ханы рефлекторно потянулась к складкам одежды и замерла в нескольких дюймов от места назначения. Через несколько секунд рука покинула складки и принялась выполнять явно успокаивающие девушку движения. Похоже она даже принялась за глубокие вдохи и выдохи чтобы унять эмоции.
Собственно именно из-за бушевавших в ней эмоций калаштарка почти не слышала Туска, суть в общих чертах она уловила, ну а больше ей и не нужно было. И хотя за оружием она больше не тянулась, глаза ее все так же полыхали, а на Туска она смотрела как на вырвавшееся из клетки животное.
- Понятно, - сухо и достаточно агрессивно ответила Хана на последний вопрос шифтера, отступив назад как только он отпустил руку волшебницы. - Один из контейнеров потерял примерно треть силы ритуала. Сказать что за последующие двенадцать дней он потеряет оставшуюся силу - нельзя. Он может разрядиться за следующие два дня или не потерять и толики через месяц. Всё.
По окончание сухого отчета, Хана все так же смотрела на Туска ожидая его ответа или команды "разойтись".

Итак, героям пришлось обустраиваться на ещё одну ночь, опасаясь возможного нападения орков ночью. Общаться героям не хотелось. Лишь Анвил вступил в жаркий спор с Шарафом, даже не спор, а диалог, в котором попутный товарищ доказывал, как в Аударе живется хорошо по сравнению с жизнью в Трейне. Эладрин же скорее выражал здравое сомнение, что жизнь везде одинакова, а существа привыкают к власти и приспосабливаются к разным условиям в жизни. После этого обсуждения, Орсик поделился о том, как живут и сосуществуют клановые общества дварфов, основанные на уважении к старшим и почитании традиций далеко на западе, в Мроре. Но ни Анвил, ни Шараф этого не оценили, лишь соглашались из вежливости, оставаясь при своем мнении.

Страж находился рядом, его глаза перебирали людей, обсуждающие такие непонятные и далекие темы - он все не мог понять смысл разговора, но предпочитал не вмешиваться. Калерия задумчиво перебирала струны лютни, однако за весь вечер не произнесла ни слова. Явно сторонилась Шарафа и Ханатари, бросая украдкой взгляды на попутчика. Туск был занят делами. Сложно сказать, реально ли нужно было ему поговорить и с мистером Эриком, и с Ханатари наедине, что-то объяснять Стражу либо это был такой тактический ход - чтобы не садиться за разговоры у костра с человеком, чья специальность и профессия - болтать...

Итак, ночь все больше и больше вступала в свои права. Редкий легкий ветер шевелил стволы деревьев, редкий звук доносился до караульных. Лагерь спал. Первая смена Шарафа и Стража прошла спокойно. Страж просидел положенное время в одной позе, невозмутимо поглядывая в темноту. Шараф, все-таки был человеком, и поэтому иногда менял положения тела - сам он сидел рядом, специально в неудобной позе, чтобы не уснуть, изредка подбрасывал поленья в костер, поддерживая его в хорошем состоянии. В конце дежурства странный попутчик лишь немного отлучился по нужде, да и то силуэт его был виден Туску, не спускавшему взгляд за Шарафом на протяжение всей полу-ночи.

Дежурство Анвила и Стража прошло так же - тихо и мирно. Никаких подозрительных звуков они не слышали, оставалось впечатление, что мир вокруг спит, спит точно так же, как спали остальные герои, сопровождающие караван. Туск, проснувшийся утром сам, а не поднятый по тревоге лишь выдохнул, да и остальные были явно рады, что ночь прошла тихо.