Алехандро. Тени прошлого., Ремар

- Гм, так значит маги тоже получают свою силу, продавая душу? - Усмехнулся Дориан, весело посмотрев на Алехандро. - А почему тебя интересуют потомки Малкава? Они делят Новый Город с Бруджа и Носферату. Ну и еще один Провидец окупировал это здание, как ты, должно быть, уже узнал.

- Записка, - коротко пояснил Алехандро, - Её содержание кажется мне в высшей степени странным, но я уверен, что она все же имеет некий смысл. А какой клан лучше всех разбирается в таких штучках? Именно они.

Дориан задумался, затем наклонился над столом, понизив голос.
- Ладно, думаю тебе стоит это знать. Мы проверяли записки, обнаруженные у других пропавших. Их писал Сородич с абсолютно холодным разумом. Один и тот же. Такое впечатление, что он все продумал до мелочей и приводил в действие свой план безо всяких эмоций, чисто механически переходя от одного пункта к другому. Знаешь, как серийные убийцы. Хотя, конечно, какого-нибудь чокнутого Малка списывать со счетов тоже не стоит. Но тогда этот вампир должен быть действительно опасен.

- Безо всяких эмоций... - задумчиво протянул Ласомбра, - Любопытно.
Ему немедленно вспомнилась недавняя беседа с "коллекционером эмоций". Может ли здесь быть связь? Однако он ничего по этому поводу не сказал.
- Любопытно, - повторил он, - Еще один вопрос. Есть здесь место, где можно относительно свободно охотиться? Например, Новый Город - это ведь спорная территория?

- Да. - Согласно кивнул Блэквуд. - Единственная опасность... гм... качество крови некоторых смертных. Ну да думаю, ты об этом помнишь.
Пока они разговаривали, несколько гостей покинули зал. Никто их места не занял. Стало несколько тише и теперь гости ресторанчика оказались живописно разбросаны по залу, сидя в ещё большем отдалении друг от друга.

- Сейчас качество не столь важно. Если меня попытаются убить, мне может понадобиться весь "боезапас".
Алехандро поднялся на ноги.
- Засим позволь откланяться.

Блэквуд позволил. Здесь он ещё кого-то ждал, а потому остался сидеть на своем кресле, вновь отвернувшись к окну и вернув взгляду задумчиво-скучающее выражение лица. В этом ресторане он, похоже, чувствовал себя несколько неуютно. А Алехандро на входе ждал все тот же старик, который учтиво поклонился и предлоил проводить гостя до выхода.

Выйдя на улицы, Алехандро первым делом сверился со временем. Ему не хотелось обходиться без запаса крови, когда в любой момент его может навестить серийный убийца, но и оставаться на улице, когда взойдет солнце, неприятно вдвойне...

Часы показывали около половины второго ночи. Старик же, проводив гостя, пожелал тому доброй ночи и оставил с улыбающимся напряженным охранником, не спускавшем с Алехандро взгляда и иногда бегающим им по окрестностям. Людей или нелюдей поблизости не было.
Небо над головой всё ещё было затянуто тучами, которые, между прочим оставляли просветы скрывавшейся за ними ночной бездне. Ветер дул умеренно-сильный, но дождя, похоже, не предвиделось. Хотя немногочисленные смертные на другой стороне площади предпочитали кутаться поплотнее в свои одеяния.

Время на охоту еще было, поэтому Алехандро быстро, насколько позволяло колено, направился в сторону Нового города.

Примерно через час вампир оказался в нужном районе, о чём могла сказать резкая смена декораций. Небоскребы центра и яркоосвещённые улицы уступили место однотипным кирпичным жилым домам, офисным зданиями и складам, а так же фабрикам. Грязь и мусор на улицах стал особенно заметен, а повсюду ощущался упадок. Сами люди на улицах были, несмотря на непогоду, но многие предпочитали сбиваться в кучки. Даже проститутки и бомжи-одиночки старались держаться на виду у остальных и не уходить в тень.

В этом районе все привыкли к дракам и перестрелкам, и никто не обратил бы внимания на крик о помощи. Но все же привычки старого Чакраварти давали о себе знать даже после смерти. Если судьбе угодно забрать чью-то жизнь, долг мага - указать ей жертву, которая заслужила такую участь.
Поэтому Алехандро, озираясь по сторонам, направился в ближайшую подворотню. Со стороны должно было казаться, что иностранный джентельмен заплутал в незнакомом городе и зашел не в тот район. Пытаясь найти дорогу в более благополучную часть города, он сделал самое глупое, что только мог - попытался срезать дорогу переулками...

Когда Алехандро пошёл избранным путем, какая-то серая кошка встретила его немигающим взглядом своих огромных зеленых глаз, после чего потеряла интерес к этому сумасшедшему(а кто в здравом уме будет в одиночку да еще в такое время шататься по таким местам?) и перебежала на другую сторону улицы, аккуратно минуя в изоблии разбросанные по земле лужи и скрывшись в последствии в дыре какого-то дома.
Свет в окнах домов давно погас, а сама улочка уходила куда-то вглубь города и не была освещена должным образом. Лишь периодически доносящееся из разных мест мяуканье да гавканье говорили о том, что здесь могут жить не только призраки. На первый вхгляд улица казалась идеальным вариантом, чтобы подстерегать здесь таких вот не осторожных путников, но, Тем не менее, похоже, что за бывшим магом никто не последовал. А возможно, Алехандро этого и просто не заметил. То ли сегодня в такую погоду даже бандиты не рисковали высовываться из своих берлог, то ли все банды были на данный момент уже заняты своими жертвами.

Алехандро почувствовал раздражение. У них что, выходной, что ли!?
Тем не менее, идея встречать потенциальную опасность без должного "боезапаса" его отнюдь не радовала, поэтому он продолжил путь вглубь Нового города, не забывая время от времени "растерянно", "испуганно" и "затравленно" оглядываться.

Вампир всё больше углублялся в недра Нового Города и чем больше, тем заметнее становился охватывавший район упадок. Один раз ему встретилась группа бомжов, пьющих дешевое пиво у горящей бочки. Однако недалеко от них виднелась и покосившаяся вывеска бара, из которой вывалилась матерящаяся троица, от которой, впрочем, алкоголем не несло. Видимо, бар им пришелся не по вкусу и сейчас крепыши примерно одинакового возраста демонстрировали по этому поводу всю широту своих познаний в английском языке. Один из них заметил пробирающегося куда-то неплохо одетого мужчину и удивленног расширил глаза.
- Оба-на. - Протянул он, уперев руки в боки. - Мужик, а ты куда собрался? Бордель ищешь?
Сказав это, крепыш рассмеялся, а его дружки, молча уставились на вампира, как на эдакое чудо, которое здесь они никак не ожидали встретить.

"Заблудившийся джентельмен" в испуге кинулся прочь, но больная нога не позволяла развить должную скорость. Едва ли крепыши обратили внимание, что бежит он не к предполагаемому спасению, а туда, где не было лишних свидетелей...

Крепыши переглянулись и ухмыльнулись. Татуировки на их руках и шеях яно свидетельствовали о преступном прошлом, так что для них упускать такую возможность было грех. И этим бедолагам было невдомек, что добычей в эту ночь мог стать не заблудившийся джентльмен, а они сами. Парни решили отыграться за свою неудачу с баром и быстрым уверенным шагом направились следом за Алехандро, спрятав руки в карманах. Переговариваться они больше не стали, сосредоточив свое внимание на "незадачливой добыче"

Выбрав безлюдное место, Алехандро замедлил шаг, тяжело дыша и держась за бок. Дождавшись, пока они подойдут поближе, он обернулся. Маска страха и растерянности спала с его лица. Сейчас там был холодный азарт хищника.
- Властью, данной мне Судьбой, - негромко начал он, призывая Тьму* схватить их, - я выношу приговор...

* Власть над Тенью 3 - Руки Бездны

Когда бандиты вышли на улицу, лунный свет на мгновение осветил сцену, где должно было разыграться драматическое представление. Тот парень, кто обращался к Алехандро, снова встал, уперев руки в боки и поинтересовался.
- Куда же ты собрался, приятель? Ты вобще зачем сюда сунулся? - Проговорил незадачливый бандит, недоуменно глядя на мужчину, который вдруг перестал казаться жертвой
Бандиты чувствовали себя хозяевами положения, еще бы, ведь они не подозревали об истинной сущности своей так называемой жертвы. Пока их вожак трепался, тени под их ногами ожили, на миг послышался некий нечеловеческий шепот, а затем тела смертных стремительно обвили три черых щупальца. Казалось, к ногам смертных подползли змеи и набросились на них. Не ожидавшие такого бандиты закричали от ужаса, а их глаза расширились. В одно мгновение из хищников трое парней в самом расцвете сил превратились в жертвы.

//Поскольку я не вижу причин, по которым призвание теней оказалось бы невозможным, я засчитываю действие автоматически и не провожу бросок.

- Вы приняли меня за жертву, - продолжал говорить Алехандро, подходя к ним, - И этим доверили свои судьбы мне. Ваши преступления очевидны, и я приговариваю вас к смерти.
С этими словами он впился в горло первой жертвы, стараясь вовремя оторваться. Обескровленный труп вызовет подозрения, а три трупа с кровопотерей вследствие перезанного горла... для таких районов это типично.

Кровь наполняла его тело живительной силой и теплом. Привычный холод отступал и мир теперь мог бы восприниматься вампиром в новыъ красках. Человек изо всех сил отчаянно боролся за свою жизнь, но его воля не могла противостоять экстазу, который несет поцелуй вампира. Он обмяк и на лице его появилось блаженное выражение. Товарищи же жертвы удивленно уставились вначале на нее, затем на своего губителя и разом прохрипели.
- Ва... вам... пир! Чу... довище!
Видя, что произошло с их другом, они стали бороться еще сильнее, несмотря на сверхъестественную силу, с которой их держали появившиеся из ниоткуда тени. Естественно они поняли, с кем свела их этой ночью судьба. Голливудские монстры казались им теперь отнюдь не такими смешными или крутыми, а благоговеяние перед сверхъестественным, которое внушал киношный образ повелителя ночи, сменилось ужасом и обреченностью.

- Молчать*, - произнес Алехандро, посмотрев в глаза одному из бандитов, до которого еще не дошла "очередь". Одним движением перерезав горло первой жертве, он вцепился в горло третьему, который еще мог позвать на помощь...

* Доминирование 1 - Приказ.

Кровь продолжала наполнять его вены, а второй труп беспомощно упал на мостовую. Третий мужчина так же не стал бороться и вскоре мешком свалился вниз к своим товарищам, с которыми умер в один день и в один миг. Все три бандита в один миг превратились из охотников в жертву. Улица же, где они собирались совершить свое злодеяние, но стали жертвой чужого, оказалась для них братской могилой. Где-то вдалеке прогремел гром, а с неба снова закапал дождь, хотя и не слишком сильный. Наиболее неприятным был лишь холодный ветер, неистово трепавший вампирский плащ

- Приговор вынесен, - негромко произнес Алехандро, - И приговор приведен в исполнение. Ты довольна?
Разумеется, Судьба не ответила. Он и сам сознавал, что эти слова бессмысленны и, скорее всего, не лучшим образом говорят о его душевном здоровье. Но, тем не менее, привычка осталась. Порой люди, начинающие сходить с ума, привыкают разговаривать сами с собой, а он вместо этого разговаривал с Ней. Ну и что, в конце концов, что та, кому он некогда посвятил свой дар, уже никогда не ответит, и он даже не поймет Её велений?
Вампир помотал головой, отгоняя неуместные размышления. Самое время уходить: не хотелось бы попасться кому-нибудь на глаза над тремя трупами. На сегодня крови уже достаточно. Поплотнее закутавшись в плащ, он быстрым шагом двинулся в направлении более благополучных районов...

Алехандро уже собрался уходить, когда услышал из другой части улицы деликатное покашливание. Капли дождя словно соткали постепенно проступившую из воздуха фигуру. Дождь нарисовал очкастого типа в плаще комуфляжной рассветки, который только что убрал кулак ото рта.
- Ну вот, опять опоздал. - Сказал он, горестно вздохнув. - Прошу прощения, мистер, верно, вы один из новоприбывших?
Мужчине было где-то за тридцать. Говорил он спокойным голосом и выглядел весьма безобидно, даже, пожалуй, хило. Типичный интеллигент, зачем-то вышедший прогуляться ночью по дождём. Да ещё и не в самый безопасный из районов.

Алехандро показалось очень забавным, что сам он выглядел примерно так же.
- Вы правы, сеньор, - кивнул он, - Я прибыл в этот город прошлой ночью. Мое имя Алехандро де Лафарго-и-Рамирес. Могу я поинтересоваться, с кем имею честь?

- Меня зовут Рональд. Рональд Виздом. - Представился мужчина, приветственно кивнув головой и сохраняя прежний спокойно-дружелюбный вид. - Надо полагать, вы представлены Принцу? Можно ли узнать, как давно вы приехали?

- Прошлой ночью, - повторил Алехандро, - Я пока не представлен Принцу, но Хранитель обещал рассмотреть этот вопрос в ближайшее время.
Что-то казалось ему подозрительным в этом Сородиче, но он пока не мог понять, что...

- Ага, очень интересно. - Сородич вздохнул. - Прошу прощения, верно я вас задерживаю, а задерживаться в таком месте не стоит. Если желаете, я отвечу на все ваши вопросы... в разумных пределах. Гости довольно давно уже не посещали этот домен.
Рональд посторнился и покосился в сторону выхода из переулка, после чего вопросительно посмотрел на Алехандро.

- Гости давно не посещали этот домен... - задумчиво повторил Алехандро, - Забавно, а мне говорили немного иное.
В пронзительном взгляде чародея пока не было угрозы, но подозрительность он уже почти не скрывал.