Red Wizard of Thay
Герой Сообщений: 18 профиль
Репутация: 0
|
Залеосу Сулу не сильно понравился Невервинтер. Всё, что он здесь видел, совершенно расходилось с его представлениями о "Жемчужине Севера", удручало его. А ведь даже в отчетах, полученных Гильдией Внешней Торговли из Невервинтерского Анклава, чиновники хазарка, неизлечимо больные запущенной формой канцелярита, нет-нет да и употребляли эту метафору. Однако вид руин замка Невер, серых каменных громадин, беспощадно побитых временем и бедами города, был более чем красноречив. И уж тем более не увидел Залеос Сул ни фонарей из разноцветного стекла, ни знаменитых Водяных часов, отмеряющих время точнее, чем даже сам Лабелас Энорет смог бы.
Столетие назад знаменитый путешественник и этнограф Волотамп Джеддарм, описывая свои впечатления от пребывания в Невервинтере, назвал Город Умелых Рук прекрасным и спокойным местом. Залеос Сул страстно желал, чтобы "Воло" смог увидеть всё то, что видел он. Метаморфозы были поистине радикальны: вряд ли можно назвать прекрасным и спокойным место, где грязные кривые улочки кишат как муравейник различным сомнительным на вид людом, а стражники регулярно кого-нибудь колотят во имя лорда-протектора. Ах, да... стражники...
Впервые Залеос Сул столкнулся с ними, когда подходил к городу. До городских ворот оставалось около четверти лиги, когда из рощи рядом с дорогой навстречу Красному Волшебнику выскочил хорошо вооружённый крепко сложенный человек. Мгновение - и меч оказался у горла Залеоса. Сопротивление оказывать было поздно, тем более, что после появления одного разбойника, Красный Волшебник спиной незамедлительно почувствовал прикосновение клинка второго. Первому вовсе не требовалось озвучивать требование, чтобы волшебник Сул понял, что от него хотят. Дабы не заставлять работников ножа и топора обыскивать его мертвое тело в поисках ценностей, Залеос Сул аккуратно отодвинул плащ с правой стороны - именно там у него на поясе висел кожаный кошель с "командировочными". Стоящий позади ловким движением срезал с пояса кошель и тот исчез в пучине неоглядываемой неизвестности. "Профессионалы, ничего не скажешь, - подумал Залеос. - Как глупо, должно быть, всё это выглядит со стороны: два мечника грабят Красного Волшебника! КРАСНОГО ВОЛШЕБНИКА ТЭЯ! Впрочем, если бы они знали, кто я в действительности такой, то сейчас я размышлял бы об этом на пути в Фугу". Тот, что спереди, тем временем сильнее надавил мечом на горло, заставив Залеоса Сула выгнуться назад, и приоткрыл свой рот, собираясь, видимо, поинтересоваться относительно наличия других материальных ценностей, но замер, прислушиваясь к чему-то. Белобрысый мужчина средних лет с обветренным лицом и холодными голубыми глазами - такой точно скорее убьёт, чем отпустит того, кто может доложить властям. Даже тела не найдут. При мысли о том, что он спасся из леса только для того, чтобы сейчас погибнуть, у Залеоса Сула на лбу выступила испарина. Мысли лихорадочно забегали в голове. Надо действовать. Может, если он окажется достаточно проворен, то успеет выпустить волшебную стрелу одного из них? А что делать со вторым? Создать иллюзию, способную защитить его от второго, Залеос не успеет. К тому же, их может оказаться больше, и среди этих негодяев могут найтись лучники, которые сейчас держат его на прицеле. Надо попытаться договориться с грабителями. Они получили, что хотели, и если бы в убийстве путника действительно была бы надобность, он уже был бы мёртв. Возможно следует... Но довести мысль до конца Залеос не успел. Голубоглазый взглядом указал напарнику на рощу, из которой они появились. Через секунду разбойники скрылись, а Залеос Сул, согнувшись в три погибели и схватившись руками за живот, судорожно хватал ртом воздух. Но даже через боль он услышал стук множества копыт, заставивший бандитов не доводить дело до конца. Залеос Сул отметил для себя, что в последнее время он слишком часто оказывается на волосок от гибели, что может к этому и привыкнуть. А привыкать совершенно не хотелось.
Отковыляв на обочину, волшебник Сул, насколько быстро он только мог, направился в город. Солнце садится - в некоторых городах на ночь закрывают ворота, и проверять, как же поступают в Невервинтере, было бы очень неразумно, особенно с учётом того, что ограбить здесь могут прямо рядом с городом. Характерный шум позади усиливался, и вот мимо Красного Волшебника, абсолютно его не замечая, проскакал отряд всадников. А Залеос Сул обратил на них внимание. По странному стечению обстоятельств экипированы всадники были как голубоглазый разбойник. И, кстати, если припомнить, то у голубоглазого выправка была совсем как у тех ребят, что стерегут ворота. Опасения подтвердились. Сразу сообщать о преступлении было бы опрометчиво. Неизвестно, насколько глубоко гниль проникла в ряды стражи. Надо бы присмотреться. Но сперва найти место для ночлега. И очень хорошо, что волшебник может догадаться не держать все деньги в одном кошеле.
Следующие два дня Залеос Сул провёл, почти не выходя из "Невервинтерской лощины". Ганс, хозяин заведения, вместе с женой содержал хороший постоялый двор с недорогими комнатами. Волшебник Сул был рад остановиться здесь, поскольку читал, что цены за комнаты и снедь в Невервинтере выше среднего. Впрочем, актуальность источника этих знаний отметила столетний юбилей. Единственным недостатком постоялого двора Ганса являлось его достоинство. Недорогие комнаты, фирменный мёд хозяйки и расположение рядом с южными воротами Анклава Протектора (когда Залеос спросил про лорда-протектора, Ганс начал рассказывать, какой замечательный это человек, как он много сделал для людей, но при этом хозяин всё время поглядывал на дверь) обеспечили заведению популярность. Было людно. Особенно по вечерам. Комната не предусматривала столовой части, поэтому приём пищи происходил в общей зале. За годы работы с безантурской библиотекой и коллекционирования документов Гильдии Внешней Торговли Залеос Сул привык к уединённости, которую в "Невервинтерской лощине" периодически бесцеремонно нарушали предложениями сыграть в кости, выпить или просто поговорить за жизнь. Порой это настолько доводило Красного Волшебника, что он был готов наслать на возмутителя его спокойствия видения нового извержения Хотенау (Залеос Сул узнал от Ганса, что трагедия, почти уничтожившая Невервинтер, произошла около тридцати лет назад, и в его голове поселились кое-какие подозрения на этот счёт), Залеос вовремя останавливался, закрывая глаза и представляя, что сейчас он на родине. Запах моря и тепло от реки этому весьма способствовали. Но он не в своей рабочей студии в Безантуре и уж точно не в семейном доме неподалёку от Мурбанта. Он в Невервинтере. Совсем один. За сотни, а то и тысячи лиг от дома. Где на него по старой тэйской традиции "найди крайнего" повесят ответственность за происшедшее с его отрядом. И скорее всего казнят. И его семью, наверное, тоже. Работы нет, деньги заканчиваются. При этом достоверно известно, что Красных Волшебников Тэя даже в самом Тэе не любят. Там любят татуировки. Особенно их любят Красные Волшебники. И по этим татуировкам обычно их и узнают...
Тяжкие раздумья Залеоса Сула прервал очередной назойливый тип. "И что им неймётся? Эльф. Опять. Так много эльфов, и ни одного гнолла - нелегко привыкнуть". Эльф оказался приятным собеседником во многом благодаря тому, что говорил, в основном, он, и волшебнику не приходилось отвечать на различные расспросы о жизни, семье и делах. Беседа длилась четверть гостиничной свечи, после чего эльф манерно попрощался и быстро исчез, скрывшись в ночи за дверью.
Время было позднее, но Залеосу Сулу не спалось. Необыкновенно большая Селунэ ярким светом заливала комнату Красного Волшебника. Он чувствовал необходимость. Странное ощущение, будто он должен пойти и что-то сделать. Именно в этот момент под окном раздался клич глашатая. И Залеос Сул всё сразу понял. Для этого он и здесь. Впервые за несколько дней ему стало действительно спокойно. Цель, минуту назад возникшая перед волшебником, вытеснила всю неопределённость, все сомнения. Ему надо идти, но... Святыня, может, и в честь Селунэ, однако явно не принадлежит к тому типу городских заведений, где рады ночным посетителям. Следует выспаться, ведь вполне возможно, что придётся работать с полной отдачей. И волшебник Сул должен быть готов. Но когда тебя словно магнитом тянет в определённом направлении, спится с трудом. Волшебник несколько раз за ночь просыпался и ранним утром, когда дымка речного тумана заполонила пространство улиц, Залеос Сул наконец собрал вещи и спустился вниз. Продравший глаза хозяин с удивлением глядел на волшебника, от которого прямо веяло решимостью. Залеос Сул поблагодарил хозяина и полез в сумку за платой, но... обнаружил там гораздо меньше, нежели было вчера. А ведь сумка всегда находилась под рукой. Волшебник не хотел оставлять её в комнате, так как считал, что содержимое будет сохраннее рядом с ним. Как выяснилось, напрасно. Однако несколько золотых затерялись во внутренних кармашках, до которых ворюга не добрался. Что ж, чем расплатиться есть. И ладно, это не главное. Красный Волшебник Тэя Залеос Сул даже не спросит у хозяина направления. Он и так точно знает куда идти.
|