1. Прощай, земля, В преддверии пути - пока еще Оверлук

Уже далеко не раннее утро Оверлука проявляло самые сливки здешнего волдырьского общества. В самом деле, любители нализаться с утра уже давно могли это сделать, а примерные граждане два часа уже как на работе, как раз после общей молитвы в Каменной Наковальне. Остались лишь наемники, приключенцы, да работники ножа и топора - вот они, перед вами, как на ладони, совсем недалеко от наполовину заполненной таверны "Пьяная свинья" (для друзей просто "Свин"). Аж восьмеро! Подумать только, они все хотели наброситься на ничего не подозревавшую еще полчаса назад девушку-полурослицу - такую экзотику не в каждом борделе встретишь! А получилось лишь нарваться на драку с двумя ее защитниками - между прочим, это еще вопрос, кто на кого нарвался.
Остановимся на этом подробнее. Вот из-за углов повыскакивали стрелки, целясь в вышедших воинов. Целились они тщательно, чтобы ни броня, ни союзники не помешали смертоносным болтам проткнуть насквозь наших крепких орешков. Бандиты бандитами - у одного не хватало глаза, другой был покрыт татуировками и на открытых руках и лице, худощавый третий с бледным лицом, измученным приемом чего-то незаконного внутрь, четвертый на ногах еле держится - и что самое главное, руки у него совсем не дрожали. Наглого и Галантного мы уже видели - пусть они не назвались нашей Половиночке, и мы их будем называть именно так, - они являли собой пример противоположностей, где один выглядит коренастым силачом-бугаем, клепаная кожа которого едва сдерживает бугрящиеся мускулы на теле, а второй выглядит изящным франтом в плаще и дорогом костюме, все бы хорошо, если бы не кинжальчик с удавкой в руках. Еще двое убийц со шпагами стояли прямо вплотную к Ноэлю и Тильберту - ловкие, проворные, готовые легко разделаться с противником при малейших признаках неповиновения.

И вот эти признаки проявили себя целиком и полностью. Никто даже не успел заметить, как во лбу у Наглого отпечаталась золотая монета, мягкий металл которой смялся о твердую лобную кость, причиняя владельцу последней жуткую боль, а владельцу первой - широкую улыбку. И когда звякнул упавший на землю кошель Ноэля, началась заварушка.
- А-а-ар-р-р! Убейте их, немедленно! - вопил Наглый от боли и от обиды, вынимая монету из лба и выбрасывая ее, как негодный мусор - а ведь за ней кинутся еще ее дружки... когда тут все закончится. В следующую секунду Тильберт двинул щитом по шпаге, которая устремлялась к защищенной металлом шее, а Ноэль парировал выпад своим клинком. Тотчас тренькнули лебедки нацеленных арбалетов, устремляя в полет те самые бронебойные стрелы, которые только что не очень кстати вспоминал Ноэль... но последнего уже не было на траектории их полета, впечатавшись в стену трактира, они лишь вызвали залп каменных крошек.
Куда меньше повезло Тильберту - он даже не заметил, как острая боль в двух местах пронзила его через крохотные щели в его прекрасных доспехах. Фехтовальщик рядом хотел было добить, но шпага его, уткнувшись в слоёные латы, высекла лишь искры, тупясь о неподатливый металл.

Раунд 1			ХП	Surges	АР	Conditions
17+	Ноэль	[N]	89/89	11/11	1	marked by D1
17+	Тильберт	[T]	57/89	13/13	1	marked by D2
17+	Полови-Ночка	[H]	76/76	8/8	1	-
16	Галантный	(G)	-0			-
15	Наглый	(N)	-5			marked, dazed
Раунд 2			ХП	Surges	АР	Conditions
24	Стрелки	(S)	-0 | -0 | -0 | -0			- | - | - | -
17	Дуэлянты	(D)	-0 | -0			- | -

Ноэль с небрежной лёгкостью увернулся от болтов, парируя выпад дагой в левой руке. В броне типа, который напал на него, немедленно раскрылась брешь - но Ноэлю он не был интересен.
Он перетёк в некую причудливую, непохожую на классические, стойку. Ноги параллельно и чуть согнуты, клинки торчат в разные стороны во взвешенно расслабленных руках. Похоже, Ноэль собирался применить некую причудливую форму боя....
Так и есть.
Небрежный, но точный удар шпагой и стремительное перемещение мимо даже слегка опешившего фехтовальщика, огрызавшегося на милорда рыцаря. Ноэль просто прошёл мимо к намеченной жертве - Наглому.
Справа тип со шпагой, "пасущий" рыцаря. Слева - Наглый. Но фехтовальщику пока никто не страшен. Ну, mon ami, ты идёшь?

Свернутый текст

Минор экшн - Дэнсинг дефенс
Стандартом - Футворк лур.
Действие движения - Пасс форвард.
За счёт ботинок и шифта от дансинг дефенса - +3 к АС.
Шифт на К-9, на атаку Наглого использовать Парирование-с-рипостом.
Футворк луром маркануть Д-1 в ответ.
[ 28.08.12 11:25:00 ] - Sibhreach бросил 1d8(+13) с результатом - 18 (5+13). Комментарий: Урон как он может быть..
[ 28.08.12 11:23:24 ] - Sibhreach бросил 1d20(+18) с результатом - 25 (7+18). Комментарий: Футворк лур.

Надо же было такому случиться, что идя воевать в таверну с женщинами, бандиты захватили с собой и бронебойные болты. Глухо взрыкнув, халфлинг выхватил шпагу, хотя до этого даже не собирался её оголять. Выходя из бархатистого ложа ножен, клинок издал тихое шуршание, прошептав слова молитвы, халфлинг провел рукой по лезвию, от чего оно налилось внутренним голубовато-зеленым свечением.
Не выпендриваясь, как его невольный сосед по схватке, он сделал несколько шагов от своего бандита, встав четко между двумя нападающими. Атаки нападающих он предпочел просто пока проигнорировать. Теперь двое из арбалетчиков были скрыты от паладина, один за Галантным, а тот, что по левую руку, за щитом.
Тяжелый удар стального сапога, сопровождал выпад, не дав, толком сосредоточится на клинке прошившем, крутку бандита в районе пивного брюшка.
Лезвие, лучащееся молитвой, медленно покинула теплые влажные недра тела, которое выбросило вслед за ним всплеск рубинов капель, чьи родственники сейчас торопливо стекали с гладкого металла клинка на землю под ногами. Свет от оружия паладина, пройдя сквозь пленку крови, ударил в глаза противникам которые видели это, а те кто не видели просто ощутили горячую волну, пронзающую их внутренности.

Свернутый текст

мув на к7
минор Bless weapon на свою шпагу, теперь крит от 18
стандарт Valorous Smite
[ 28.08.12 14:06:43 ] - CeBeP бросил 1d20(+18) с результатом - 36 (18+18). Комментарий: Тиль посылает валорус смайт....
[ 28.08.12 14:22:53 ] - CeBeP бросил 4d6 с результатом - 12 (1+3+6+2). Комментарий: Тиль крит. (один дайс от Блесс Випон максим)
крит - 27 + 12+4 = 43
на всех в радиусе трех клеток от Тиля божественные санкции и эмбарго, а Ноэлю ещё и нота протеста.

- Вот, му..., - сплюнула Шаэра на умеренно чистый пол "Свина", имея ввиду то ли бандитов, которые начали непристойную кабацкую драку, то ли сам факт того, что веселье началось без нее. - ...даки.
Додумывала она уже возле распахнутой двери. Распихав народ и обозрев поле битвы, колдунья наметила первых жертв.
- Чтоб у тебя уд отсох! – проклятье предназначалось вообще-то Наглому, но – увы – он стоял слишком далеко, поэтому о причинном месте забеспокоился один из стоящих на крыльце громил. Так и не поняв, сработало проклятье или нет, Шаэра выпустила из руки багровый луч, прошивший дуэлянта насквозь и уперевшийся в Галантного. Не увидев никакой реакции ни у одного, ни у другого, Ночка с удивлением посмотрела на свою ладонь.

///Мув - H8, минор - проклятье на ближайшего, то есть Д1. Атакую Мистическим дождем Д1 и Галантного, по обоим атака 25 против реакции, если попала - урон 21, +10 дуэлянту от проклятия. Если вдруг они совсем хилые, то убивать я никого не хотела.///

— Нет... Нет! Нет! Я не хочу умирать! — закричал Галантный, когда его насквозь пронзила сияющая светом шпага. Следует отдать ему должное - он не стал орать на нецензурном даже когда рядом с ним стала маленькая смерть без косы (зато в латах). Благословенное оружие оказалось настолько эффективным, что последовавшему за этим пурпурным лучом Ночки оставалось лишь завершить дело - с остекленевшими глазами и обомлевший от болевого шока (но вроде бы, еще не мертвый), этот худощавый франт рухнул на землю прямо под ноги полурослика.
— Этот малой - сущий дьявол! Мои глаза!
— Сматываем удочки! Хватайте девчонку!
— За спину, заходи ему за спину!
Убийственная машина Анархистов начала действовать слаженно, несмотря ни на сияние Тильберта, ни на падение одного из напарников. Похоже, только сейчас они начали понимать, с кем связались, и чем это все для них может закончиться. Наглый очень аккуратно зашел за спину Тильберту, взмахивая бастардом - раз! Столь сильный удар едва не опрокинул небольшого полурослика, не отличавшегося массой, позволявшей твердо стоять на ногах, но принятый на щит, не причинил никакого вреда. Два! - ситуация повторилась, только на этот раз Тильберт просто отъехал назад, а бастард высек искры на доспехе. Да, такие латы режущим клинком не взять.

Зато взять было колющим. Один из дуэлянтов, все еще не выпускающий из рук шпаги, вытащил на свет легкий арбалет. Два быстрых выстрела на одном дыхании - все направленные в ноги отброшенному Тилю, они пробивали латы и втыкались в землю, укореняя паладина на месте - конечно, ему ничего не будет стоить выбраться, но на это потребуется время. Второй фехтовальщик подбежал прямо к появившейся в дверях Ночке, своим грозным видом распугивая посетителей таверны.
— Ну что, позабавимся вместе? — свободной рукой он попытался схватить юркую полурослицу, да не тут-то было! Ее силуэт растворялся в тенях, а сама она была слишком прыткой даже для ловкой руки бандита, — Ну, куда? Просто повеселиться... Свет, дайте свет! А-а-ай! Да не такой же горячий! Какого?..

Но если эти бандиты - так, развлекались больше, то от стрелков дело было плохо. Они все так же палили по Ноэлю и Тильберту, и если первого зацепить не могли вообще никак - его движения были плавны, быстры и неуловимы, словно бегущая река, то обездвиженному паладину пришлось худо. Два болта пробили доспех, и так и остались в теле, выплевывая ядовитый металл в тело волной острой боли. Никто не говорил, что героем быть легко - а Анархисты явно били насмерть.

Раунд 2			ХП	Surges	АР	Conditions
17+	Ноэль	[N]	89/89	11/11	1	dancing defence, +3 AC & Ref
17+	Тильберт	[T]	17/89	13/13	1	+1 att, +1d6 rad dam, immobilized UENT
17+	Полови-Ночка	[H]	76/76	8/8	1	shadow walk
—	Галантный	(G)	K.O.			unconcsious
15	Наглый	(N)	-5			dazed, DivSanc
Раунд 3			ХП	Surges	АР	Conditions
24	Стрелки	(S)	-0 | -0 | -0 | -0			DivSanc | - | - | -
17	Дуэлянты	(D)	-49 | -12			cursed, DivSanc | DivSanc

Ноэлю оставалось только смеяться. Ноги, сплетаясь в каком-то причудливом танце, отнесли его от врагов.... А потом бросили волной стальных кружев прямо на них. Дага, оставаясь в руке, выводила ритм ответов...
А большой Канделябр, Канделяборовая шпага, тяжёлая трёхгранная зазубренная шпага, набросилась на врагов, ведомая силой, отрицающей возможность смерти. Кажется, это был человек. Кажется, его звали Ноэль. Кажется, здесь бушевала какая-то пока ещё не раскрывшаяся стихия....
Если дуэлянт ещё мог как-то противостоять фехтовальному превосходству Ноэля в этой битве, то Наглому с его неторопливым мечом пришлось худо. Просчитанная серия выпадов пропорола ему плечо - вряд ли в ближайшее время он сможет внятно атаковать.
Ноэля развернуло в его атаке - и дага вонзилась в левое предплечье дуэлянта, такого не ожидавшего. Больно, должно быть.

Свернутый текст

Так, шаг на L9, оттуда чардж в дуэлянта с гидрочарджем. От дэнсинг дефенса получаем ещё одну атаку против ДРУГОГО противника - и её тратим НА ДУЭЛЯНТА, а не на Наглого.
[ 29.08.12 13:11:43 ] - Sibhreach бросил 1d4(+13) с результатом - 17 (4+13). Комментарий: Урон от танцев.
[ 29.08.12 13:10:52 ] - Sibhreach бросил 1d20(+13) с результатом - 32 (19+13). Комментарий: Танцевальне нападение, дуэлянт..
[ 29.08.12 13:03:56 ] - Sibhreach бросил 1d8(+14) с результатом - 17 (3+14). Комментарий: Урон по Наглому.
[ 29.08.12 13:01:38 ] - Sibhreach бросил 1d20(+18) с результатом - 28 (10+18). Комментарий: Гидрачардж по Наглому.
[ 29.08.12 13:01:05 ] - Sibhreach бросил 1d20(+18) с результатом - 21 (3+18). Комментарий: Гидрачардж по Д1..

Рыцарю приходилось несладко: бандиты, увидев в нем основную угрозу, всеми силами старались избавиться от него в первую очередь. Особенно мерзкие арбалетчики, палящие с безопасного расстояния. Впрочем, как раз расстояние было преодолимо.
- Погодь, рыцарь! - крикнула Шаэра "паладину", готовому снова атаковать, невзирая на собственные раны. Это вызывало уважение... и желание помочь. - Держи подарочек!
С обаятельной улыбкой колдунья исчезла прямо из под носа обоих дуэлянтов, оставив после себя (не иначе - на память) легкий звон в голове, как после подзатыльника. А через долю мгновения чуть в стороне от них возник смазанный силуэт, в горячке боя противники даже не сразу поняли, кто это. Но Ночке было уже не до этого, ее целью был один из стрелков. Она легко притянула его взгляд, заставляя раствориться во времени... пространстве... вечности... это все далеко и неважно...
Очнулся стрелок уже между "паладином" и Наглым. Причем, вернулся из небытия он весьма потрепанным и с ходу бросился на бывшего соратника. Женщины умеют дурить головы мужчинам, а уж ведьмы и подавно!
Довольная собой Шаэра снова посмотрела на рыцаря и непринужденно предложила:
- Зелье будешь?

/// Телепорт на I5, дуэлянтам "на память" по 4 урона; колдую на первого стрелка Волю страны фей. Атака 26, урон 27. До кучи он телепортирован поближе к Тилю на К7 и должен атаковать Наглого, потому что психический урон, он такой... психический. Минором готова (если нужно) кинуть Тилю лечилку///

Стрела мешала сдвинуться с места, а остальные и подавно готовы были упокоить навек.
Паладин поднял руку в молитвенном жесте, приложив её к нагрудной пластине доспеха, на котором чернением был выведен символ его Бога.
Легкое сияние охватило символ исцеляя раны халфлинга.
- Не нужно.
Отмахнулся он от зелья, он со всей силы всадил шпагу в спину появившегося перед ним стрелка.

Свернутый текст

минор - трачу на себя Наложение рук +22 хп
стандарт Виртуоуз страйк в исполнении как его делать не надо.
[ 29.08.12 22:45:14 ] - CeBeP бросил 1d20(+19) с результатом - 21 (2+19). Комментарий: тиль.
[ 29.08.12 22:45:46 ] - CeBeP бросил 1d8(+11) с результатом - 17 (6+11). Комментарий: если вдруг он внезапно так попал.

— Э-э-эй! Жжется!
— Ты чего меня бьешь? Пошел вон отсюда!
— Они рубят хоть куда! Удочки надо сматывать!
— Ха, похоже, у Анархистов дело не так хорошо, как казалось на первый взгляд... — последняя фраза принадлежала трактирщику, который уже подсчитывал барыш - все-то ставили именно на них, и это означало, что все эти ставки прогорят... Удачное дело, эдак хватит на заказ лишнего бочонка, опять расширять подвалы, и в итоге это все будет значить еще больше денег...

Пока что героям было не до этого. И Анархистам тоже. Когда болты сами собой выпали из тела Тильберта... И клинки Ноэля так и свистели в воздухе, разрезая бандитов налево и направо, орошая кровью дорогу и пол... Когда два дюжих молодца не только не смогли поймать юркую Ночку, но еще и получили по подзатыльнику фейской магией, когда один из стрелков внезапно очутился рядом с Наглым бандитом с мечом наголо и ударил ему прямо в спину... Не больно, конечно, но ощутимо - Наглый наградил его за это хорошим ударом сапога, прежде чем вернуться к Ноэлю.
В общем, дело труба, ребята.

— Стражу, пропустите стражу! — перекрикивали все дворфы, пытаясь пробиться через толпу людей, забившую собой вход. Пробивая себе дорогу щитами, они выберутся наружу уже через несколько секунд. А пока снаружи окружившим Ноэля бандитам приходилось отвечать на вызов - взмах шпаги дуэлянта легко был отражен безбашенным воякой, Наглый в этот момент замахивался бастардом изо всех сил, но Ноэль ушел от удара раз... и четко предугадал уловку противника, подпрыгнув над косым ударом, отбивая меч парирующим кинжалом - тут уже Наглый зашатался. Для нашего позера эти навевающие на округу страх бандиты были детской игрой, даже не тренировкой. И все это под свист стрел, надо заметить! Ну, что ты будешь делать, еще одна вонзилась в Тильберта - хоть тот уже наверняка не обращал на это внимание.

— Валим отсюда!
— Спасайся кто может!
Бандиты уже задавали стрекача. Стрелки отступали в стороны, дуэлянты подставляли спину, и несмотря на честь и жажду славы, своя шкура была важнее.
— Это тебе, милочка, за все! — выстрел отступающего фехтовальщика из ручного арбалета каким-то чудом поразил Ночку, вонзаясь в ее живот, и ее на мгновенье просто парализовала боль. Отравленный болт? А что это Наглый тормозит, оставаясь на месте и смотря ошарашенным взором в небо? Да и остальные что-то смотрят на странное облако, стремительно приближающееся к ним...

Да потому что это не облако никакое. Летучий корабль... Отблескивающий деревом, разрезающий сверкающим длинным носовым шпилем небеса... Боевой галеон, вооруженный массивными баллистами, со множеством бойниц на краю палубы, стремительно снижался, словно потеряв управление. Наполненный магическим ветром парус начал полоскаться, а сам корабль - закруживаться, приостанавливая ход, он словно был поврежден, и там, и здесь следы огня. Как бы там ни было, летел он прямо на Оверлук... и рисунок на парусе не предвещал ничего хорошего. Гитьянки.

Раунд 3			ХП	Surges	АР	Conditions
17+	Ноэль	[N]	89/89	11/11	1	dancing defence, +1 AC & Ref, marked by D1
17+	Полови-Ночка	[H]	52/76	8/8	1	shadow walk, immobilized & ongoing 5 dam (save)
17+	Тильберт	[T]	49/89	12/13	1	+1 att, +1d6 rad dam
—	Галантный	(G)	K.O.			unconcsious
15	Наглый	(N)	-30			marked
Раунд 4			ХП	Surges	АР	Conditions
24	Стрелки	(S)	-45 | -0 | -0 | -0			- | - | - | -
17	Дуэлянты	(D)	-70 | -12			cursed, marked | -

//D1 провоцирует атаку от Ноэля своим отступлением.

Паладин только краем глаза заметил как болт покинул свое ложе, а звук тетивы ударившейся о лук, даже достигнуть его слуха, когда рука паладина взметнулась в очередном молитвенном жесте. Луч божественного света охватила летящий снаряд, передавшись по арбалету и к державшему его противнику. Обжигая руки и душу. Болт светящийся синим светом, все же достиг халфлингского животика, но уже не смог нанести того урона, что обычно.
После чего халфлинг смог сосредоточится и на своей цели Наглом, так неожиданно оказавшимся перед ним.
- Стой!
Воскликнул Тильберт нанося очередной удар, метя так что бы не убить недоноска.

Свернутый текст

интеррапт
[ 30.08.12 13:58:54 ] - CeBeP бросил 1d20(+15) с результатом - 18 (3+15). Комментарий: Ray of Reprisal по стрелявшему в ночку.
[ 30.08.12 14:02:07 ] - CeBeP бросил 3d6(+9) с результатом - 19 (2+2+6+9). Комментарий: урон по этому паразиту.

стандарт Radiant Delirium на наглого
[ 30.08.12 17:14:52 ] - CeBeP бросил 1d20(+15) с результатом - 28 (13+15). Комментарий: Тиль в НАаглого.
[ 30.08.12 17:15:25 ] - CeBeP бросил 3d8(+9) с результатом - 28 (3+8+8+9). Комментарий: Тиль по Наглому.
Наглый даззед и -2 АС для союзников (save end)

Удар, отвести удар тяжелого бастарда, огрызнуться шпагой в сторону отступающего дуэлянта - и серия расплывчатых ударов в суставы прекратила его побег.
Добить? Не стоит того.
Пируэт, подшаг, парировать следующий выпад, спокойно пройти мимо наглого ублюдка с ублюдочным мечом, небрежно-плавными жестами перемещая клинки в исходную позицию.
Это уже не вычурно расслабленная танцевальная стойка, а классическая двуоружейная - только ноги стоят одна за другой, как в обычной стойке. Старый учитель после такого наверняка бы попытался Ноэля побить учебником фехтования - но фехтовальная стихия, бушевавшая этим человеком, не думала о том. Да и сам человек не знал, где это - Оверлук.
Клинки расплылись двумя ударами, несущими боль и покой. Кому покой обморока, а кому, увы, и вечный. Шпага, безумная, гудя, впивается в ногу стрелка, перебивая, похоже, артерию. Увы, но стихии безжалостны, и люди не всегда могут ими править, даже когда стихии правят ими. Похоже, эта история закончилась. А какая будет следующей - Ноэль не знал.
Дага с хрустом вонзается в плечо Наглого, замершего от боли и пробитого с двух сторон - неуместно длинной шпагой в руках малорослого рыцаря и кинжалом со сложной гардой, бывшим некогда подсвечником в руках того, кто когда-то схватил их в таверне, название которой говорило о небе и земле. Наглый замер - а тело его обмякло, позволяя стихии клинков, ведомой Ноэлем и бывшей им, последовать за отступившими.
Мягкий, плавный перекат через голову падающего врага, дополнительно смягчённый плащом ознаменовал собой начало преследования. Или это бесполезно? В любом случае, последнего стрелка Ноэль бить не собирался. Госпожа ведьма прекрасно справится.

Деяния

АоО: -15 хп с Д1. Наповал.
Шифт от Дэнсинг дефенса. +2 а АС и рефлексу.
Мув: Пасс форвард на К6 мимо Наглого.
Дуал страйк. -10 хп с Наглого, -21 хп с С1 и онгоинг 10 (save ends)
Минор: шифт от сапог на К8.

Шаэра даже не до конца поняла, что именно ее спасло. Помянув, к собственному изумлению, Авандру, а не чью-то-там-мать, Ночка разозлилась по-настоящему. До этого момента сражение было... ну... как будто бы воспоминанием о сражениях в войне десятилетней давности, а сейчас...
Она сделала шаг - и оказалось прямо возле стрелка.
- Ну держись, сладкий мой! - развязно сказала Шаэра, глядя прямо в лицо арбалетчику, который, на свою беду, оказался чуть в стороне от своих дружков. Соваться в толпу полурослица не стала бы. Ее взгляд, только что бывшый насмешливым и нахальным, стал жгучим и грозным. Стрелку показалось, что алое пламя заполняет его голову целиком мешая видеть происходящее... или нет... А куда девка-то делась?

/// Туманный шаг на I1, жгучий взгляд на С3, атака 32, урон 18. Проказник меня не видит///

Вот они - настоящие подвиги во имя женщины. Пусть даже в ней росту даже полутора метров нет. И пусть даже она легко могла бы постоять за себя сама. Двое мужчин (один из которых, несмотря на броню, был похожего с ней роста, разве что чуть выше - и то может, за счет шлема) сразились за ее честь, укладывая троих за несколько секунд, останавливая в полете арбалетные болты, и ликоване, исходящее от зрителей, было вполне достойной наградой. Жаль только, стражники не особо его разделяли - они страшились неизвестной магии от вполне себе обычной Ночки, они опасались несущего смерть и неуловимого Ноэля, который с легкостью уклонялся от пущенных в него болтов, разве что рыцарь был совершенно не похож на бандита, а если так, то по крайней мере, с доспехами дворфы хорошо умели вести дело. Клевец пробивает даже такие мощные латы, а молот и вовсе не нуждается в том, чтобы в доспехе была дыра - при определенном усилии, конечно.
— Стоять! Стоять именем стражи Оверлука!
Конечно, как можно было ожидать, крик выбегающей стражи произвел строго обратный эффект - бандиты пустились наутек так быстро, как только смогли. Один из стрелков еще хотел обернуться и совершить прощальный выстрел в Ночку, но он даже не смог ее увидеть. Итак, три лежащих без сознания тела, один труп, четверо сбежавших...

— Святой Кователь, что это делается?!
Галеон в небесах тем временем совершенно потерял управление и кружился вокруг центральной мачты, продолжая мчаться вперед, на город. Он зацепил в полете внешнюю стену, вызвав настоящий шквал камней и пыли, заставляя разбегаться в суматохе людей и дворфов, и в этот самый момент на корабле они заметили движение... Стража на стене выпустила арбалетный залп навесом в единственную стоящую на палубе персону, размахивающую белой рубашкой, снятой с собственного тела. Зеленого тела, покрытого пятнами, сухопарого и тонкого, как стебель - на первый взгляд, могло показаться странным, как оно не ломается от ветра, заставляющего трепетать белую ткань, но под кожей были крепкие, хорошо очерченные мускулы. Залп болтов вонзился в корабль, которому от них не становилось ни холодно, ни жарко. Со стены доносились различимые даже на таком расстоянии крики: "Огни! Разжечь огни!", "Боевая тревога!", "Да это же белый флаг, не будь я дворфом!"...
Один из болтов все же пролетел слишком близко от гита, и по-быстрому примотав рукава к мачте так, что остальная рубашка продолжала развеваться таким импровизированным белым флагом, он скрылся внизу. Что странно, корабль уже через десяток секунд начал вести себя послушнее. Его стремительное пике начало замедляться, хоть его и не удалось остановить полностью, носом он направился точно в следующий круг стены, днище выровнялось, большими металлическими лыжами приближаясь... да прямо к ним, героям драки с Анархистами.

Всего несколько секунд - и лыжи под кораблем коснулись находящихся рядом с таверной зданий, проламывая крышу - теперь уже днище село сразу на два дома, разрушая непрочную каменную кладку инерцией движения, которое очень быстро погашалось. Уже почти полностью остановившись, носом-тараном корабль врезался в окно на втором этаже "Свина", разбивая стекло со звоном, полностью утонувшем в криках. Двойная дверь просто не могла вовремя выпустить всех, люди выпрыгивали через окна, выбирались через черный ход... Не позавидовать и павшему без сознания дуэлянту, который оказался прямо под кораблем - если бы не плотная застройка Волдыря, судно бы проехалось по нему днищем, размазав по земле. В таком положении корабль остановился, и парус поник, всем паникующим показывая злобное лицо гитьянки-завоевателя. Корабль так и назывался: "Завоеватель".

Когда на палубе показался тот самый зеленокожий гит, на него уже были уставлены четверо арбалетов от дворфийских стражников из "Свина". И сюда двигались еще.

Состояние			ХП	Surges	АР	Conditions
—	Ноэль	[N]	89/89	11/11	1	dancing defence, +3 AC & Ref, marked by D1
—	Полови-Ночка	[H]	59/76	8/8	1	shadow walk
—	Тильберт	[T]	49/89	12/13	1	+1 att, +1d6 rad dam
—	Галантный	(G)	K.O.			unconcsious
—	Наглый	(N)	K.O.			unconcsious
—	Стрелки	(S)	dead | -0 | -18 | -0			dead | - | - | -
—	Дуэлянты	(D)	K.O. | -31			unconscious | -

- Екарный... - начала было Ночка, оторвавшись от жертвы своего гнева. На мгновение запнулась, и все-таки закончила. - ... гитзерай!
Она уже почти все поняла: и то, что драка была не случайна, и не просто так за нее вступились абсолютно посторонние мужчины. Ее героическая судьба ее настигла. Именно теперь.
Что ж, посмотрим, что дальше. Гит, внезапно приземлившийся на поле негероического (как выяснилось) сражения, не был похож на серьезного противника. И белый флаг, опять же... Скорее всего, именно ему требуется помощь героя. Ее помощь.
Сожалея о недоеденном, точнее - даже не начатом, обеде, Шаэра повнимательнее присмотрелась "знаменосцу", как уже мысленно окрестила гита.

/// история 15, природа 24///

Вам, уже начавшим было движение, никогда не попадался на глаза приехавший сверху-слева бушприт? Нет? Странно, такое же каждый день можно встретить в славном городе Оверлуке, ведь так? Весь этот ряд вопросов ясно отобразился на лице Ноэля в виде иронично-недоуменной гримасы - не очень красивой.
Или не так? Госпожа ведьма обозвала кого-то "ёкарным гитзераем"? Ноэль обернулся и проследил её взгляд. Излишне худая фигура рядом с белым флагом явно удостоилась её внимания. Гитзерай? Это вообще что? Вон тот змейс?
- Милорд парламентёр, позвольте поинтересоваться, чем мы вам обязаны?
Ноэль уже вполне невинно улыбнулся, показывая свободные руки - оружие мистическим образом оказалось в ножнах. Фехтовальщик потом его протрёт. Может быть.
Кажется, разминка закончилась. Грустно, если честно... зато честь дамы вроде бы защищена.

Услышав крики из таверны, Тиль повернулся к бегущим стражникам. Вытерев шпагу о одежду поверженного разбойника, он дождался когда пьяницы приблизятся к нему что бы не орать.
- Прекрасно же вы служите городу... - начал он, - хоть кто-нибудь из вас защищал его в прошлую войну? Мне больно видеть во что вы теперь его превратили. На ваших глазах, разбойники пристают к беззащитным девушкам. Причем судя по тому, что они не обращали на вас никакого внимания, вы просто тряпки, о которые разбойники вытирают ноги. Сегодня отчет о произошедшем будет на столах вашего начальства и командора нашего ордена в вашем городе.
Доспехи паладина исчезли, в качестве демонстрации для стражи. Халфлинг уже хотел продолжить свою речь, когда все внимание сконцентрировалось на падающем корабле. Картина была знакомой по событиям десятилетней давности. Доспехи вмиг появились на паладине и он поспешил к месту крушения корабля, держа руку на эфесе шпаги.

Свернутый текст

[ 02.09.12 22:47:25 ] - CeBeP бросил 1d20(+11) с результатом - 19 (8+11). Комментарий: Тиль интимидейтит стражу.
[ 02.09.12 22:40:33 ] - CeBeP бросил 1d20(+10) с результатом - 20 (10+10). Комментарий: Тиль хистори на жабку.
[ 02.09.12 22:40:05 ] - CeBeP бросил 1d20(+13) с результатом - 15 (2+13). Комментарий: Тиль инсайт на жабку.

Сколь бы оно не было скоротечным, путешествие от стены к месту кораблекрушения выявило ряд неожиданных проблем в их взаимоотношениях. Вот, например, такая простая с виду вещь, как положение в дороге. Исполненный желания во что бы то ни стало оберегать и защищать хрупкий цветок надежды на исцеление, Сэм порывался было идти впереди, чтобы если что первому вступить в драку и, если понадобится, прикрыть Эрис собой - но тут же выяснилось, что для поспевания за рослым горняком той пришлось бы едва не бежать. Идти сзади? Но и тут оказались свои подводные камни. Как быть? Ну не идти же, взявшись за руки, правда?

В конце концов, как-то само собой получилось, что впереди Сэм все же пошел, но при этом так часто оглядывался, боясь сделать что-то не так, что шею, если так пойдет и дальше, могло в любой момент заклинить в повернутом положении - на манер этого вот геральдического пса с герба дома. Впору жалеть, что мерзкая тварь, чья шкура досталась ему, была именно адским отродьем, а не каким-нибудь совухом. Хоть польза была б от пробретенного умения.

Эрис же была полной противоположностью хмурому и обеспокоенному Сэму. От самой стены её обуяло какое-то нежданное веселье, от которого она совсем растеряла свой суровый дворянский лоск. Она то и дело творила что-то странное: то начинала слегка подпрыгивать на каждом шагу, отчего её строгая причёска беспардонно разлеталась и спутывалась; то неожиданно начала шёпотом напевать какую-то песенку о морских приключениях и дальних берегах. Шестилапый Герой, почувствовав нежданное вольное настроение своей хозяйки, вылез из небытия и теперь радостно топал рядом с ней всеми шестью своими лапищами. В красной дорожной накидке Эрис была похожа на героиню старой сказки, которая идёт в гости к бабушке вместе с ручным волком. Мало ли, что волк четырёхглазый - так и бабушка у героини, поди, та ещё.
Эрис запустила пальцы в угольную шерсть своего питомца и звонко прошептала ему слегка заплетающимся языком:
- Видишь, Героюшка? Нашелся! Пусть один пока, зато ух какой! А говорили-то... говорили, мол, хороший вассал на дороге не валяется!
Этой нехитрой остроты хватило, чтобы девочка залилась звонким детским смехом. Псу оставалось только лаять в ответ, изрыгая язычки пламени.

- А ведь и правда, гит. - задумчиво протянул кто-то буквально в паре шагов за спиной Ночки, стоявшей дальше всех от места крушения. - Смотри, Сэм!
Взглядам тех, кто обернулся, предстало зрелище несколько непривычное в этих широтах. Худенькая, растрепанная девочка-подросток в сопровождении высоченного сурового парня в прожженном плаще и... да нет, показалось же. Шестиногих многоглазых собак не бывает. Тем более таких, которые смущенно исчезают, как только на них пытаются посмотреть повнимательнее. Выражение восторга и опъянения на лице девочки исчезало чуть медленнее, скрываясь под коркой сперва хрупкого и прозрачного, но быстро твердеющего льда холодной отстраненности. Положение обязывает.
- Правда, не сказать, что он якорный. Разве что в том смысле, что чуть не угробил хороший корабль. Якорь ему в ухо.

Шаэра посмотрела на девчонку, умилилась и... тоска по дому накатила с удвоенной силой, да еще и в самое неподходящее время. Вновь прибывшей было лет 14-15, выглядела она совсем ровесницей Коррина.
Ночка подумала было, что девочка оказалась здесь из любопытства, не каждый же день на город сваливаются летучие корабли, но второй взгляд на странную парочку развеял это убеждение. Было в них обоих что-то странное, непривычное, чуждое этому городу... А может, и этому миру, так сказать, в целом. И, кстати, в "Свине" их абсолютно точно не было, значит, они подошли только что.
Мгновением позже, до полурослицы дошло, что фраза странной девочки относится к ней. Шаэра немного смутилась, поскольку никогда... ну, почти никогда не ругалась при детях. Поэтому она еще раз смерила взглядом загадочную незнакомку и ее спутника и осторожно сказала:
- Я имела ввиду другое, дитя. А что ты здесь делаешь? Надеюсь, ты отдаешь себе отчет в том, что здесь может быть опасно?
Материнский инстинкт - он такой... материнский. Неважно, что этого ребенка Шаэра никогда раньше не видела и, возможно, никогда больше не увидит. И неважно, что этот ребенок уже почти не ребенок вовсе. Главное - его нужно защитить, даже если угроза, как Ночке показалось пару минут назад, чисто гипотетическая.

— Между прочим, сеньор-в-латах, у нас тут это... Ы...
— Операция, вот. Нашей задачей было поймать Анархистов в тот момент, когда нам подаст знак капитан стражи. А вы их всех перераспугали. Ну ладно, не всех...
— Спасибо за сотрудничество все равно, но не надо говорить клевету на Оверлукских стражей. Ничего же с девушкой не случилось, а если бы мы без подкрепления пошли в засаду? Хотя, вы пошли прямо в эту засаду, еще и набили им морды...
Оправдываться стражи были горазды, и конечно, дворфов по этой части не прошибить - доказывать свою правоту они умеют прекрасно, и в случае чего, не боялись перейти на аргументы рода "молотом в лицо". Конечно, в случае с Тильбертом это бы не прокатило, так что, у него был весь резон говорить такие слова прямо в лицо этим молотоборцам. А у них был резон рассуждать о подкреплении - сюда прямо сейчас оно спешило с юга, можно было даже разглядеть. Это была сама капитан стражи, Джерра Доралис, сменившая оказавшегося подсадной уткой гитьянок капитана Аэруна. А до него был старый знакомый стражи, Калад. С ней был целый десяток воинов, стрелков и среди них даже один жрец-ритуалист, похоже, для ритуала круга правды - чтобы на месте Анархистов и сознать в их преступлениях. Действительно, если бы не вмешались герои, стражи бы тоже справились, и довольно хорошо. Наверняка смогли бы поймать всех восьмерых и прикончить заразу на месте, а если бы на месте Ночки действительно была бы беззащитная девушка, их бы еще и на горячем застукали... Как бы не цинично это звучало.
Главное, что Тильберт и Ноэль совершили правильный поступок.

Но вернемся к кораблю и к его пассажиру и капитану в одном лице. На него все так же были нацелены арбалеты, пока он поднимался, пока Тиль беседовал со стражей, пока сюда прибегали Сэм и Эрис... Вот ведь странное дело - отсюда, с места крушения, убегали все - с криками, визгами, страхом и паникой. А Сэм и Эрис - наоборот. Ну и стража, конечно, тоже бежала сюда, на ходу доставая свои арбалеты и молоты. Гитзерай же, выйдя на палубу, поднял руки в знак дружественности своих намерений и отсутствия оружия - хотя, если знать расу гит, то они чистым разумом и голыми руками способны совершать такие вещи, от которых не спасет ни молот, ни броня.
— Обязаны? Вы? Ничем, — он оглядывал собравшийся народ, среди которых были как демонстрирующие агрессию - например, тот странный латник ростом до пояса, так и настроенные мирно - вот человек, который показывает чистые руки в ответ - и была здесь даже девочка! Со странным магическим зверем, который растворился от одного взгляда на него. Гитзерай держался невозмутимо, несмотря на нацеленные в него арбалеты. — Да, я гитзерай. Я не принес войны - напротив, я прошу о помощи. И очень извиняюсь за метод моего прибытия... Меня зовут Токк'ит, и родом из крепости Акма'ад, которая в этот самый момент атакована нашими злейшими врагами - гитьянки. Ваш город они посещали тоже, и группа героев, которую вы зовете Ночными Стражами, смогла организовать им отпор. Сейчас отпор нужно дать им в моем родном доме, и как можно быстрее, пока мои братья не пали от клинков и огней. Вы можете сказать, где найти тех из вас...
— Да ты с луны свалился? Ночные Стражи ушли! Их больше нет в городе! Даже Старейшие не знают, где искать их!
— Итрика говорила что-то про Лиралэн. Это куда остроухие ходили в день смены цикла.
— Какая разница... Я помню Трайна. Он еще речь толкал. О том, что Саршан побежден, а они идут каждый своей дорогой. Можете его попробовать найти. Но до него не достучались даже ритуалами.

Стражи один за другим опускали арбалеты, качая головой и приветствуя подбегающую Джерру со свитой. Впрочем, она еще была далеко от них, а пока можно было разглядеть странного знакомого и его корабль подробнее. Галеон кренился на один борт, похоже, повредив одно из шасси, но и без этого он определенно побывал в бою. Потрепанные паруса несли дыры, как от большой газовой горелки, корма тоже была обожжена огнем, а другие дыры выглядели, словно от попадания массивных орудий. Не только парус, но и вся постройка судна свидетельствовала о том, что он - дело рук гитьянки, и он прибыл с самого Астрального моря... Невесть откуда знавшую об этом Ночку внезапно осенило, что она еще и понимает, откуда столько следов огня на судне... это дело рук дракона, а точнее, его пасти. Красного дракона и его огненного дыхания...
Не лгал гит и о своих злейших врагах. Если сказать точнее, то "гит" были раньше одной расой, которая когда-то была в рабстве у пожирателей разума, иллитидов. Бессчетные года прошли, прежде чем им удалось завоевать свободу - но после этого произошел раскол между двумя фракциями. Гитьянки были теми, кто словно считали обязанными всю вселенную выплачивать им репарации за сотни лет рабства - псионические силы их разумов питаются агрессией и ненавистью как к своим поработителям, так и к тем, кто "ниже" их расы", но были среди них и те, кто вполне обоснованно утверждали обратное: что путь войны превращает их в подобие иллитидов-поработителей... Последних оказалась примерно треть, ведомых Зертимоном, их быстро объявили предателями, сами же они назвали себя в честь своего лидера гитзераями. Кода гитьянки намерены были усиливать свою военную мощь и власть (во имя благой цели, уничтожения иллитидов, конечно), гитзераи действительно были мирным и даже в чем-то аскетичным народом, привыкшим полагаться только на себя. Если же гитзерай просит о помощи... дело действительно серьезно.

Столько странных и удивительных вещей в одном месте Сэм не видел никогда. Тут тебе и какой-то похожий на ящерицу пришелец, и летающий корабль, и развалины чьего-то дома, и дварфийский жрец (с которым Сэм старался не встречаться глазами). Но удивительнее всего были две девочки. Одна - Эрис, которая, внезапно, вела себя так, будто опрокинула стакан крепкой настойки, что совершенно не соответствовала ни её длинному имени, ни благородному происхождению. Вторая - заговорившая с ней незнакомка. Сэм аж рот открыл от восхищения. Перед ним стояла настоящая говорящая кукла, такой неправдоподобно красивой и забавной была полурослица. Дома половинчиков почти не было, шахтёр видел их всего пару раз, но ни один из тех опалённых пустыней кочевников и воришек не был похож на эту красавицу. Ярко рыжая, с уморительными веснушками и удивительными карими глазами, она походила больше на рисунок, чем на живое существо. Сэм был уверен, что кочевники-работорговцы дорого бы заплатили за такую красоту. Впрочем, подумал он, такую никто бы не продал.

В голове все еще шумело после невообразимого выплеска неконтролируемой, неуправляемой энергии Сэмом... удивительно вкусной, пряной силы. Не тяжелой, вязкой, вымученной энергии пленника. Не резкой, обжигающей силы демона. Как игристое вино, она наполняла все тело легкостью и восторгом. От нее хотелось летать и делать глупости. Например, встревать в споры с незнакомками.
- Что делаю? - наклонив голову набок, Эрис смерила полурослицу взглядом, который лучше всего можно было б назвать вопросительным, ибо все остальные эпитеты гораздо уместнее смотрелись бы в устах явно знающей толк в этом рыжей ведьмы.
- Смотрю на этот корабль, конечно. Двухмачтовый четырехпалубник - тип "цуруги", Ту'наратская постройка. Измещение семьдесят пять тонн, способен нести двенадцать скорострельных баллист и до пятидесяти единиц штурмовой команды. Сильно поврежден, ну да это и так видно. А опасность... ну так, у меня есть оружие. Вот оно, ходит следом. Правда, Сэм?

Ответ запаздывал. Ох уж эти вассалы, даже не могут поддержать в беседе! Повернув голову, Эрис собралась было испепелить негодного негодующим взором и обомлела. Сэм смотрел куда-то в направлении чуть пониже макушки миниатюрной пампушки с придурковато раззявленным ртом и только что не капал своей кислотной слюной известно куда. Да он... да он же пялится! Ах ты!!! Острый локоть немедленно врезался лохматому раззяве под ребра, возвращая к действительности, и она уже собралась было устроить ему хорошенькую отповедь, когда до них долетели слова стражи. Стражей больше нет. Вообще. Ушли, каждый своей дорогой. Точка. Можно не рассчитывать на них. Но... но где же взять им замену? Есть ли она вообще? Забыв о мелочных дрязгах, она встрепенулась, обводя всех присутствующих тревожным и ищущим взглядом. Ну? Должен же быть здесь хоть кто-нибудь, отмеченный Судьбой клеймом героя? Кто же ты?

Оружие? Вот этот верзила с лицом деревенского недотепы? Который сейчас... Так, стоп! Быстро оглядев себя в поисках расстегнутых пуговиц, прорех или хоть чего-нибудь, что способно было вызвать такую реакцию на свою не совсем скромную персону, Шаэра ничего подобного не нашла, зато обратила внимание на то, что взгляд этого... Сэма, кажется, не понравился и его спутнице. Ревнует, что ли? Телохранитель, ишь ты!
С некоторым опозданием Ночка отметила, что, во-первых, она сама не сильно похожа на героиню, на что, собственно, и купились бандюки. А во-вторых, фитюлька, похоже, знатных кровей, раз с ходу смогла вывалить такую кучу сведений о корабле. Словно к экзамену готовилась. И этот... недотепистый телохранитель... Но дочери знатного дома здесь тем более не место!

Но тут в голове Шаэры сново прозвучало "Ночные Стражи" и мысли сами перескочили с девчонки на более насущные проблемы. Итак, их нет. Стражей, то есть. И что с того? Или... Да нет, не может быть! Ну не может же она, почти скромная (несмотря на то, что почти героическая) полурослица взвалить на себя судьбу одного из легендарных Ночных Стражей?!
Шаэра воровато оглядела своих собеседников, не слышал ли кто ее мыслей, и промолчала, слушая, что скажут остальные.

Как вести переговоры, если не знаешь, о чём идёт речь? Очень просто. Ноэль никогда не жаловался на слух, и за те несколько секунд паузы успел узнать немало и о ТТХ корабля, о том, что Ночные стражи ушли и что гитзераям требуется помощь. Невинная ноэлевская улыбка сменилась уже в разы более привычной.
- Как Вы можете слышать, милорд Токк'ит, Ночные стражи оставили нас. Вряд ли в понятие "как можно быстрее" укладывается поисковая экспедиция куда-то в иные реальности. Впрочем, Ваш транспорт привлекает внимание вполне определённых разумных, ведь так? Не все же герои помянуты в легендах - в легендах этого края, я имею в виду. Думаю, - голос его стал ещё громче, - немногие из здесь присутствующих откажутся вам помочь.
Ноэль был уверен в своих словах. Он успел оценить и уровень контроля миледи ведьмы над фейскими силами, и собирающие огонь на себя способности рыцаря - они оба были ничуть не слабее фехтовальщика. Он обернулся, отметив совсем юную девушку со здоровенным парнем - на полголовы выше немаленького роста Ноэля - и то, что девушка не собиралась убегать отсюда, намекало на что-то ещё. Хотел бы фехтовальщик знать - на что.

— Кто бы ни был этот парень, он прав! — крик капитана стражи был такой... как положено капитану стражи - громкий, звонкий, грозный и при этом неожиданно по-женски мелодичный. Сама Джерра была крепкой и сильной дворфийкой, хоть ее и сложно было назвать красивой: для дворфов она была слишком высокой и недостаточно полной (хоть и латные доспехи были подогнаны так, чтобы компенсировать этот минус), для людей, соответственно, низковатой со слегка нарушенными пропорциями. Она бежала сюда настолько резво, насколько это можно было ожидать от дворфа, и ей не мешал при этом даже большой двуручный морденкрад на плече, в простонародье "шипастая кувалда". Строгое лицо с угловатыми чертами, слишком прямой нос, неглубоко посаженные глаза... все же, голос, легкие выпуклости доспехов чуть выше живота и выглядывающие из-под шлема завитые в косы каштановые волосы вполне определенно выдавали в ней женщину. — Вы же всех распугали! Настоящая паника в Волдыре - такого во время моей службы еще не было! Вы ведь не знаете, куда приземлились, в самый центр акульего притона Оверлука, где искателей приключений больше, чем жрецов в Каменной Наковальне. И все же, встречи с вашим кораблем не испугались только... пятеро, да? Ну и мои верные мальчики... Знают, что я их отшлепаю, как мелких полуросликов, если бежать с поста вздумают. Верно, Барадар?
— Так точно, мэм! — искренне говоря, к подобным шуточкам нового капитана стражи никто из дворфов не привык, ну совсем это было нетипично для наделенного столь высокой должностью - а еще пошли реформы, защита Самостроя, как всем казалось, даром не нужная... по крайней мере, многие уже выучили, что после вопроса "Верно?" следует всегда отвечать "Так точно, мэм!", и жить стало легче. У дамочки была крепкая хватка, и она легко нашла работу даже демобилизованным стражникам - что заставляло надеяться на дальнейший рост безопасности в Оверлуке. Если, конечно, финансовая сторона не подкачает.

— Значит, Ночных Стражей... нет... А вы...
— Капитан Оверлукской стражи Джерра Каменная Защитница Доралис! Давайте без лишних движений, господин зеленокожий...
— Токк'ит, капитан.
— Токк'ит, значит, без лишних движений. У меня арбалета нет, но вот у них - есть.
Джерра обернулась на свою свиту, и те восприняли это, как приказ, доставая убойные самострелы. Жрец Морадина покачал головой, выходя вперед, даже чуть дальше, чем стояла сама Джерра, но все еще на достаточном расстоянии, чтобы укрепленные борты корабля не мешали видеть гита. Слишком хорошо все помнили недавние события, когда могучий гитьянки верхом на драконе-нежити наводил страх и ужас на весь город, когда монстры-бербаланги, раздваиваясь и расчетвериваясь, мистическим способом вгоняли страх в сердца жителей... Но здешняя пятерка была вся не из Оверлука, хоть и не по этой причине она осталась стоять прямо на виду у военного корабля, способного изрыгнуть пять десятков воинов, каждый из которых стоит еще десятка здешних стражников. Гиты славились своими внезапными и совершенно опустошающими нападениями - когда высаживается на город ударный отряд, подкрепляемый воздушными силами наездников на драконах, мастерами меча и могущественными заклинателями - и всего за одну ночь, полную огня и крови, город перестает существовать, и не нужно никакой осады.

— Я пришел просить помощи, капитан. Надеюсь, у вас не убивают посыльных с дурными вестями? Вокруг вас идет война. Гитьянки развернули масштабное вторжение на Прайм. Из всех городов, на которые они нападали, пока что выжил лишь ваш. И они обязательно вернутся, чтобы отомстить за поражение.
— Вы?.. Вы в своем уме? Привести сюда корабль противников? Устрашать нас? И при этом просить о помощи? Между прочим, гит, вы совершенно верно говорите, что они совсем недавно нападали на нас. И мы понесли потери. Большие потери, и вы надеетесь, что у нас после этого совершенно случайно найдется лишние пара отрядов? Немногие из здесь присутствующих согласятся вам помочь!
Лицо гитзерая дрогнуло. Наверное, это бывает раз в несколько лет, когда раса, посвятившая себя совершенству разума и контролю над эмоциями, начинает им поддаваться. Так и до слез из глаз недалеко!
— Я... я понимаю. Я ошибся. Это единственный шанс для Акма'ада! Вы понимаете? Я должен был отправиться в Сэйр вместо Оверлука... Но эта развалина не переживет еще одного полета. Крепость не переживет промедления... Хоть какая-нибудь помощь?! А мы поможем вам! Я попрошу отправить гитзерайских воинов на защиту Оверлука, когда война сюда вернется. Но если бы только можно было предотвратить это полностью!
Джерра вдохнула полной грудью... и не выпалила очередную тираду, как можно было ожидать. Ее сомкнутые губы вытянулись полосой в задумчивости, она обернулась на своих стражников, на храбрецов, которые не бежали с места приземления корабля...

А кто-то с иного плана в этот самый момент обернулся на Ночку. Ранее она чувствовала просто странное побуждение. Что должна быть здесь в этом месте, прямо сейчас. Она пришла сюда, словно не по своей воле, своим же появлением побудила остаться здесь еще двоих, если не считать анархистов... В голове звучали далекие фразы, отголоски странной музыки фей, обрывки слов, которые с трудом удавалось разобрать... "Инзира... Кэхлейн... связь найти... ними и гит... темный домен, через порталы... Шаэра! Шаэра! Ты нужна... сейчас. Ты ведь... сама хочешь? Время..."

Тиль внимательно выслушал оправдания стражников. Их слова были похожи на правду, что заставляло задуматься.
- Если это правда, тогда прошу извинить нас, но кодекс нашего ордена не позволял мне просто пройти мимо. Надеюсь, для репутации Анархистов пойдет на пользу история, как их банде в таверне наваляли пара халфлингов и пропойца.
Когда с этим делом было покончено, можно было, наконец, сосредоточится и на кораблике, пришвартовавшемся так неудачно. Отметив краем глаза, подбегающую стражу, бежать они могли, как на операцию, так и просто к месту падения. В разговор халфлинг решил не вмешиваться, просто послушать, что говорят другие. То что прибывший гитзерай, вряд ли, грозило немедленной опасностью, зато он мог знать что-либо интересное. Гитзераи не летают просто так на почти разбитых гитьянских корабликах.
Когда же капитанша начала возмущаться, паладин все же улучил минуту, что бы вмешаться.
- Капитан, извините, можно мне сказать. Прежде всего хотел извиниться, за невольно сорванную операцию против Анархистов. По поводу гита же, я хотел сказать что вы неправы. Да, многие погибли защищая стены Оверлука и у многих до сих пор на сердце не зажили раны от потери друзей или близких. Глядя со стен города н полчища врагов, мы были полны решимости дать им отпор во что бы то ни стало и уничтожить врага. И мы это сделали. Но после противника остались вытоптанные поля, разоренные сады и город свободный, но во многом разрушенный. В этот раз мы узнаем о приходе новой волны заранее, неужели вы хотите снова увидеть сонмы врагов под стенами Оверлука? Наша задача если не остановить гитьянок до того как они пойдут по нашей земле, то хотя бы больше узнать о грядущей войне. Думаю многие кому дорог Оверлук не согласятся с вами и встанут на его защиту, даже если придется бить врага с чужих стен и на чужой земле. В любом случае это решать не мне и даже не вам.
Халфлинг перевел дух после своей импровизированной речи.

Машинально складывая губы в слова, звучавшие у нее в голове, Шаэра не издавала ни звука... И при этом отлично слышала разговор реальных голосов. Еще бы, ведь имея двух детей, нужно уметь слушать их одновременно. И не только слушать, но и понимать, а еще и отвечать. Одновременно, да. Так что одно полушарие запоминало про "Инзиру и Кахлейна", а второе одновременно слушало, запоминало и даже пыталось ответить.
- Я готова помочь Вам... и Вашему народу, Токк'ит, если, разумеется, мое скромное магическое искусство способно на это. И надеюсь, что Ваши слова - не просто слова, и Оверлук получит защиту, которую Вы обещаете...

Слова были сказаны. Дело было сделано. И больше всего сейчас Шаэра боялась только одного: что ее спросят о том, зачем ей это надо...

Да, гит определенно ошибся, прилетев именно сюда в поисках помощи. Не он один. Признаться, даже после его речи про единственный шанс и обещание прислать подмогу в случае необходимости, трудно верилось, что здесь найдется хотя б кто-нибудь, искренне желающий помочь в беде каким-то непонятным иноземцам. Особенно после того, как недавняя война сильно проредила количество сорвиголов и ухарей, любящих рискнуть собственной шеей. На что же он рассчитывал? Кто бросит дом ради далекой крепости?

Один за другим дварфы опускали оружие, потупливаясь под взглядом посланника. Никто не вызвался добровольцем. Да и вызвался б - строгая капитан наверняка оборвала бы эту затею в самом начале. Это же дварфы. Род, клан для них значит всё. А тут лишь риск стать изгоем и бесславно сложить голову на чужбине. Все верно. Нерешительные, обтекаемые слова сперва какого-то прохожего хлыща, а после и одетого в латный доспех (зачем ему это в городе?) полурослика лишь подтверждали предположение. И тот и другой вроде бы говорили о том, что да, мол наверняка сейчас будет куча желающих помочь и отказать в этом было б неправильно - но в обоих случаях хорошо чувствовалась натянутость, будто слова тянули из них клещами. Будто они дали какое-то неприятное обещание, или на них наложили гейс, не позволяющий им отказать напрямую. Ни один не сказал "Да, я готов помочь!".

- Я готова помочь. - раздался голос, прерывая невеселые размышления Эрис. Недоуменно вскинув голову, она еще раз лихорадочно осмотрелась. Кто? Кто это сказал?! Вот эта пухлощекая пампушка? Это - Герой Оверлука?!! Не может быть. Или может? Как бы проверить? Как-как... как обычно.

Беспомощно оглянувшись на все еще молчащего Сэма, Эрис облизнула пересохшие от волнения губы и сделала шаг вперед.
- Мы тоже полетим.

Кто первым подписался на сомнительное мероприятие? Госпожа ведьма. А кто первый забрался на корабль?
Ноэль, конечно же. Когда согласилась девочка, фехтовальщик, доселе внимательно слушавший обсуждение - новости для эмигранта лишними не бывают - подошел к одному из домов, с подозрительной лёгкостью оттолкнулся от подоконника, посылая ставшее почти невесомым по ощущениям тело в короткий полёт. Толкнуть стену коленом - лёгкая, не опасная для него боль. Зацепить крышу... подъём-переворот, сопровождаемый взмахом несомого инерцией пушистого плаща.
Бретер уже был на некогда черепичной, а теперь почти не существующей благодаря тарану кораблём кровле.
Коротко разбежаться, подпрыгнуть... и повиснуть на висящем сзади архаичном якоре. Стук твёрдых и лёгких подошв по обшивке - и Ноэль на палубе.
Он не собирался прятаться. Но и говорить пока не хотел. Нужно было снова отвыкать от водяных фраз.
Смешно - с корабля на бал, а из дварфьего города Оверлука - сразу на корабль. Похоже, здесь мне не осесть....
Это было всего лишь небольшое притворство, практика, оставшаяся от буйной юности, когда за картами, неизменно добиваясь желаемого, он проводил дни и ночи. В конце концов, блеф - тоже отличный приём. Даже и мысленный.

Ноэль не очень хотел говорить, но говорить было надо.
- Я в деле. Оно ещё летает?
Коротко и ясно, без лишней дипломатии. Кажется, сиэлевщина здесь была не очень нужна, как, кстати, и блеф.