Глава вторая. За пределами лагеря, Сержис и Исоллинд

// Собственно, можете переключаться сюда. Как что случится, уведомлю.

Дождавшись, пока Исолинд дойдёт до него, белый зверь неторопясь поднялся и пошел рядом, стараясь подстроится под темп шагов эладринки.
Время от времени он поднимал голову и заглядывал девушке в глаза, повидимому пытаясь там что-то увидеть. Иногда он тихонько толкал её в сторону, но очень осторожно, так, что бы не уронить.
Спина идущего рядом с Исолинд зверя доставала ей почти до груди, он был поистине огромен и нетрудно было догадаться, что это было одной из основных причин, по которым он не мог показаться в лагере охотников. Но здесь и сейчас это не мешало, а даже наоборот - мало кто из хищников осмелился бы не то, что бы напасть, а даже подойти близко не решился бы. Хотя, хищники бывают разные...

Исолинд большую часть времени шла молча, стараясь запоминать дорогу и незаметно оставлять метки на деревьях, чтобы потом выйти на место встречи. Заметив странное поведение тигры, она обратила на него внимание:

- Что случилось, Сержис? Ты что-то хочешь сказать? Я не понимаю, извини... Конечно, не стоит слишком далеко уходить, а то потом не найдем дорогу обратно, но мне бы хотелось найти место, где можно было бы залечь - какую-нибудь пещерку или просто укромное место, где нас не заметят. Может, залезть на дерево, как думаешь?

Тигр остановился, сел и посмотрел на ближайшее дерево. Смотрел не дольше десяти секунд, потом громко фыркнул, повидимому выражая тем самым своё презрение, а может и сомнения. Снова поднявшись на все четыре лапы, зверь легонько подтолкнул девушку своей мордой, забежал чуть вперёд и неторопливо пошел дальше.

- Не хочешь... - Исолинд вздохнула. - Идем тогда.

И она, положив ладонь тигру на холку, пошла дальше.

//мастер, а мы когда-нибудь придем? :)

Так они и шли некоторое время, пока тигр резко не остановился и не принялся негромко фыркать, взволнованно мести хвостом по земле и шумно втягивать воздух. Коротко рыкнув, он слегка отодвинул девушку в сторону и, низко припав к земле, очень осторожно пополз в сторону оврага, который был отчетливо виден в нескольких десятках метров впереди.

//Все норм ;) я как раз хотел вас... ладно. Но в следующий раз лучше без подобного.
В овраге действительно можно было заметить движение Несколько знакомых с ночи ушастых фигур. Сейчас они затаились в нем перед короткой перебежки к следующему укрытию - кустам чуть южнее.

Огромный белый тигр грозно зарычал, припал к земле и замотал головой - верхние клыки сильно удлиннились, сделав его похожим на древнего предка. В том, что бы затаиться и подкрасться поближе, по его мнению не было никакого смысла и он открыто вызывал врагов на бой, не прячась и не двигаясь с места.

Исолинд вздохнула и принялась оценивать расстояние до врага.

//могу шаром прижечь или панду попорчу?

//Manticora Риска пока нет.
Заслышав грозный рык и узрев грозное животное, хакары бросились на утек... Но было в этом бегстве что-то организованное, словно бежали хакары не от страха, а потому что им необходимо было уцелеть ради чего-то.

Тигр ринулся было за ними, но вспомнил про свою спутницу-волшебницу и слегка притормозил, давая ей возможность решить, что она будет делать. Он оглянулся, пытаясь понять, побежит ли она за ним или шваркнет для начала чем-нибудь вроде того запоминающегос огненного шара. Да, оборотень помнил произведённый таким шаром эффект и не горел желанием проверять его на собственной шкуре .

Исолинд вздохнула. Ей не хотелось применять силу, но она взялась защищать оборотня...

- Силой защиты и страха,
силой небес и земли,
силой порядка и хаоса,
Пламя, на помощь приди!.. - напевно зашептала эладринка, складывая ладони горстью, и вот уже наливается меж ними огненный шар, бросая отсветы на траву и деревья, руки и шею девушки. Затрепетали крылья, Исолинд прикрыла глаза, вспоминая воззрения своего народа на жизнь и смерть, и вновь посмотрела туда, где во все лопатки улепетывали хакары. Прицелилась, и отпустила пламя на свободу.

- Лети! - громко приказала она, указывая туда, где хакаров было больше всего.

Оборотень тигр прижался к земле, пропуская над собой огонь. Ему почемуто подумалось, что не хотел бы он схлестнуться в бою с таким магом, как эладринка. Но он тут же отогнал эту мысль, как крамольную и приготовился добивать тех кто выживет, или защищать девушку в случае атаки.

- Бежим, - тихо, почти что одними губами прошептала эладринка, обращаясь к панде. - Не наше это дело, кто они и что им надо. Если они приведут помощь - нам не выстоять. Посмотрим только - много ли выжило их...

Белый зверь повернул голову к девушке и кивнул, давая понять, что услышал её. В три больших прыжка он доскакал до края оврага и заглянул туда, готовясь в любой момент отскочить назад, если вдруг наткнётся более чем на двух выживших ушастых засранцев.

Однако не выжил никто: дв трупалежали на земле, покрытые ожогами.

Оборотень-тигр замер на несколько секунд, прислушиваясь и принюхиваясь... Громко чихнул от запаха гари и принялся тереть нос лапой. Затем, перепрыгнув через овраг, принялся искать следы. Так, на всякий случай, да инстинкты охотника подсказывали, что это будет правильно.

Исолинд нервно переминалась с ноги на ногу, и через некоторое время не выдержала.

- Прости меня, но я обещала защищать тебя, - прошептала она, обращаясь к тигру, а затем кинулась оземь...

...Зеленая чешуйчатая вивьерна расправила плечи и крылья и, подлетев к оборотню, осторожно схватила его в когти, и тяжело поднялась в воздух. Она искала место, где можно было бы залечь... Найдя небольшую ложбину в густой чаще непролазного кустарника, подальше от злополучного оврага, где она только что устроила огненное море, эладринка опустила панду на землю, а потом вернула себе прежний облик.

- Посидим здесь, - шепнула она. - Надеюсь, нас никто не видел...

При ударе об землю тигр обернулся пандой, поднялся на задние лапы, посмотрел на девушку и громко рассмеялся. - Уф, - выдохнул он, вытирая выступившие от смеха слёзы, - всю жизнь мечтал научиться летать, и почти научился. - Пояснил он причину своего веселья и сел на землю. - Ты чего-то почувствовала? Зачем утащила меня оттуда? - Не переставая улыбаться спросил он.

- Знаешь, - виновато потупилась эладринка. - Мне просто не понравилось, что мы их нашли. Если я ничего не путаю и не ошибаюсь, ты собирался искать следы... Так? Я испугалась. Испугалась, что нас могут найти по следам, если найдут то побоище в овраге и... ну... в общем, ты понял. Да? - немного тревожно уточнила девушка. - Если нас никто не видел, то сюда не придут и... они не должны сопоставить то побоище и нас - даже если видели. Поэтому... я смею надеяться, что все будет хорошо. А по следам бы сразу нашли... - раздумчиво добавила она. - Не сердись, пожалуйста, - Исолинд села на землю, обхватив ноги руками и опустила голову в колени. Так можно было разговаривать, не опасаясь случайно - от волнения! - заглянуть собеседнику в глаза. Хитон она натянула так, чтобы ничего из-под него не светилось, и чувствовала себя довольно несчастной, что, впрочем, быстро прошло.

- И в мыслях не было сердиться, - ответил панда и сел рядом. - У меня от полёта дух перехвотило, никогда таких ощущений не испытывал, - с блеском в глазах, которых девушка не видела, добавил он и замахал руками, пытаясь передать свои ощущения таким способ - нужные слова почему-то не подбирались. - Вобщем как-то так! - Подытожил он свои размахивания, склонил голову на бок и попробовал заглянуть эладринке в лицо - не вышло. - Ты чем-то опечалена? - Наконец спросил он, решив, что в поведении Исолинд что-то не так.

- Нет, нет... - тихо отозвалась эладринка. - Не опечалена - устала. И все еще боюсь... посторожишь, пока я посплю, хорошо? Буди, если что, один в бой не ввязывайся, хорошо? - с надеждой попросила девушка.

- Конечно, - легко согласился черно-белый зверь, воткнул в землю посох и сел рядом с ним. - Спи, я поохраняю твой покой, - улыбнулся он, не глядя на девушку...
- Эта усталасть от заклинания? - Очень-очень тихо спросил он через некоторое время, расчитывая, что если эладринка уже уснула, то она его не услышит.

- Нет, - тихо ответила девушка. - Мне... страшно.

На этом она уснула.

- Страшно... - Совсем тихо прошептал оборотень и огладелся по сторонам, пытаясь найти глазами хоть что-нибудь страшное...

Но, кроме дымящихся в овраге тел, ничего страшного пока не наблюдалось.

Так и не найдя никаких причин для страха и беспокойства, панда сделал несколько кругов, центром которых была спящая девушка, что-то себе под но с проворчал и грохнулся об землю. Подумалось почему-то, что у эладринки после таких ударов об землю отрастают крылья... Тихонько вздохнув, огромный полосатый зверь шумно втянул воздух, фыркнул и улёгся на землю неподалеку от девушки. Он не спал, он любовался спящей Исолинд, пока имелась возможность делать это не украдкой...

Время шло, и ничего не предвещало трудностей... Даже стало как-то скучно...

Тигр несколько раз шумну втянул воздух, раздувая ноздри, а потом низко пригнул головы к земле. Очень медлено и немного болезнено его клыки и когти на передних лапах начали расти. Ему всегда было больно, когда он делал это не быстро, но сейчас он не хотел выдавать себя раньше времени. Да и девушка так сладко спала...