Глава вторая, Первый переход.

Кроме тех, что записались в первый день, граф нанял еще с десяток воинов, а так же молодого священника отца Патрика, присланного ему в помощь от храма. Тот был невысок и не отличался особой крепостью, но, как было сказано в записке от настоятеля, мог оказать существенную помощь во врачевании.
В назначенный день все нанятые собрались у ворот города, где уже были готовы обозы.

//Ждем отписи Lennona.

Граф уже полчаса терпеливо стоял около обозов, глядя на пыльную дорогу из города. Утренний ветер освежающе бил в лицо, заставляя сбросить усталость. Предыдущий день был не из легких: почти 4 дюжины людей, эльфов, гномов и прочих созданий переступили порог его кабинета, 4 дюжины воинов, магов, охотников рассказали свои истории, десятки глаз выжидательно смотрели за движением его руки, подписывающей договор... Антуан неожиданно ощутил ответственность за тех, кого повел за собой: возможно, он неправильно понял видение, возможно, он должен был идти один и сейчас зря подвергает опасности чужие жизни?
Он оборвал мысли крутящиеся в голове и развернулся лицом к наемникам.
- Доброе утро. Надеюсь все уже на месте и готовы отправиться в путь. Наша дорога лежит к юго-западу от этих мест, мы идем к берегам океана.

- Доброе-доброе, - пробурчал Годрин себе под нос, - Валить бы уже...
Впрочем, он не обращался к графу, и вообще не к кому не обращался, просто у него жутко болела голова. Вчера он так знатно надрался в таверне, что даже крепкий гномий организм сейчас мучился похмельем. Но всё же он не мог скрыть довольной ухмылки: вчера он начистил кому-то рожи, славная вышла драка. Потом эти молодцы ещё для него выпивки покупали. В общем, вечер прошёл не зря. Но сегодня было плохо, а поправить здоровье пивком охотник себе не позволял, потому как пить в походе просто непозволительно.

- Доброго и вам,- бодрым голосом ответила девушка, одновременно поприветствовав всех собравшихся. Довольно хорошо проведя день накануне, она светилась хорошим настроением. Ей нетерпелось покинуть стены города, начав-таки путешествие, и она оглядывалась в поисках вчерашних новых знакомых.

-Дня доброго.-Произнес, подошедший следом, оборотень.- Рад что мы , наконецто, выдвигаемься.-Оперся о свой посох , посмотрел на гнома и улыбнулся.-Что-то гноме ты не весел...Случилось чего ?
Заметив девушку , коротко поклонился.-И вам доброго здоровья и доброго дня.

-А? - покосился гном на подошедшего, но взгляд сфокусировать не смог, и опять уставился в землю, держась за голову. - Тебе что ли я фингал вчера поставил? Не важно... Ничего плохого не случилось. Просто погулял весело...
Погулял весело, а теперь расплачивается. Но этого Годрин не сказал, не позволяла гордость.

Дарнат уже успел умыться у ручья за воротами и вернуться обратно к повозкам, пристально вглядываясь в каждого, близко подходящего людя и нелюдя.
Улучив момент, фон Дорн оставшись наедине с графом спросил, - Скажите, граф, а есть вероятность что на вас будут покушаться? И собственно кого надо больше опасаться в пути, могут ли разумные сделать засаду или иное?
- Как вы знаете мою биографию, я в основном специализируюсь на защите... Людей, селений... Всех физических объектов... Поэтому в борьбе с духами и с бестелесными, я, к сожалению, плохой помощник...

Граф улыбнулся и пристально посмотрел на Дарната.
- Все может быть на этом свете, господин фон Дорн. Фактически все вы, - он махнул рукой в сторону наемников, - мои защитники. Для того я вас и собрал. Что там будет в пути - известно только Всевышнему. Я лишь знаю, куда хочу добраться, да и то весьма примерно.

- Это радует, что вы нам доверяете. Просто мне кажется, что как только мы выйдем - назад уже не вернемся...прежними. Но ничего, граф, вы останетесь живы. Среди моих нанимателей было только пятеро мертвецов. Их убил я сам.

Бут сидел, опершись на телегу и жевал яблоки, набранные накануне около графской усадьбы. Особой активности он не проявлял, разве что в двиганьи челюстями.

Поход в трактир давал о себе знать: голова слегка болела, но чтобы по-настоящему напиться ему не хватило пива, так литров 5-ти.

Каспер стоял неподалеку от гоблина, весело насвистывая. Он, в отличие от гнома, не напивался, так как прекрасно понимал, что иначе во время выступления в поход сам себя проклянет. Поэтому чувствовал он себя прекрасно и осознавал, что жизнь прекрасна и удивительна.

Появился маг. Он шел, немного осунувшись, казалось, он почти не спал. Капюшон был спущен.
- Доброго дня всем. Я не опоздал?

Морфея занимала место на левом плече каспера и разглядывала ногти. Иногла она отрывалась от этого увлекательного занятия и нетерпеливо оглядывалась.

- Ценю вашу откровенность. - Граф намеренно оборвал щекотливый разговор с "защитником", однако он добавил ему немало поводов для размышления "почему он сказал мне это? К чему запугивать меня или набивать себе цену? Надо бы присмотреться к нему повнимательней..."
- Вы как раз вовремя, через несколько минут отправляемся в путь, - поприветствовал граф Альдрейна.

-По моему не подошел только тот странный парень.. Он все с какими-то растениями носился, словно искал что-то,-задумчиво протянула девушка. Дороги мои, дороги.. Явно "чесались" в ожидании ноги. Им не меньше хозяйки хотелось поскорее действовать и сбивать ни в чем не повинные сапоги. "Мы хотим сражаться!"-звонко пели мечи, "я хочу укрывать тебя от холодных ветров.."-шептал плащ, а сумка так и требовала пополниться новым содержимым и избавиться от залежавшегося и заскучавшего старого. В общем, сердце тело и душа Фламмы рвались вперед, не взирая на штиль.

Даже тот небольшой хмель, который с утра водился в его голове, выветрился. Гоблин встал, поразмялся, и вобщем-то тоже был готов идти.

Охотнику надоело просто так стоять и он подошел к своему нанимателю и поинтересовался:
- Граф. Мне хотелось бы узнать куда именно мы идем. Вряд ли такая большая экспедиция двинется просто на "юго-запад"? Не подумайте ничего, просто надо продумать более безопасный маршрут, а для этого необходимо иметь хоть какое-нибудь представление о конечной цели путешествия.

Граф вздрогнул от неожиданности: погруженный в свои мысли, он не заметил приближения охотника.
- Что ж, резонно. - И, отвернувшись в сторону добавил, - Госпожа Фламма, пересчитайте собравшихся.
Антуан сделал несколько шагов в сторону от наемников, увлекая южанина за собой.

Погрузившись в свои мысли , не сразу заметил что компания выросла. Поднял голову , грустно улыбнулся и поздоровался.-Доброго вам здоровья . И добавил, обратившись к графу.-Мы еще кого-то ждем? Или уже выступаем?...

- Восемнадцать принятых вчера вами наемников, включая меня,-ответила Фламма, окинув взглядом толпу,- но не вижу двух эладринов и дрессировщика. Как долго будем ждать их, ваша светлость?

- Хватит ждать! Пора идти, может всё-таки трофеями обзаведёмся... - несмотря на состояние, а может и благодаря ему, гному не терпелось в путь. - Да и не моль же ждать, ей-богу!

- Господин Годрин, у нас не было времени познакомиться ближе вчера. Я видел, что вы незаменимы в бою, однако, хочу, чтобы вы знали: ваша экспрессия не должна мешать нам всем в походе. - Граф говорил строго, но не смог сдержать легкой улыбки в конце фразы. - Я нанял этих людей и могу позволить себе задержать выход ненадолго.

Куда они в самом деле подевались?
ПС, Тай Нирит, нас не 8. Там еще человек 10 нпс

- Эк-что?... - Годрин почесал макушку - Начальник, не серчай, но хоть убей не пойму, чем моль в походе поможет!.. Они ж ни топор нормально не поднимут, ни вмазать не смогут. Тьфу, а не бойцы! Даже этот... волосатый, и то, может и съест пару умников, да, ещё кого с собой захватит. Если явится, конечно...
Гном опять схватился за голову, упорно не замечая стоящую рядом панду.

Достал расческу и принялся приводить в порядок свою шерсть.-Я , конечно , волосат , но за своей шерстью слежу , а у тебя в бороде со вчерашнего дня , видимо, куриная косточка висит. Отрастил шерсть , так хоть следи за ней.-Посмотрел на гнома и ехидно ухмыльнулся. И сказал , посмотрев, на графа:-Я тоже думаю что нам стоит дождатся опаздывающих.

- Годрин, я уже говорил тебе вчера, но ты был бухой в дым и наверное уже не помнишь, поэтому повторю: не стоит называть Джинию или еще кого из нашей компании молью, - спокойно проговорил Каспер, обращаясь к гному.

-Он.... меня не называл.... ещё. - Решила девушка, сидящая на плече у южанина.

- У меня в бороде что?! Да как ты...
Пожалуй, это можно было бы назвать стопроцентным попаданием. Гном с болезненной тщательностью следил за своей бородой и волосами. Потому, потемнев лицом, он повернулся к наглому монстру.
- ...смеешь меня поучать, кот драный! Да за такие слова, я твою плешивую шкуру на рукавицы пущу, если столько шерсти вообще наберётся! Да ты у меня вот тут будешь, - гном не слишком понятно ткнул себя в лоб, попав точно в центр слепого третьего глаза, - Третьим слева, вторым сверху, между змием трупным да людожоркой болотной!
- Ну, - кажется даже похмелье прошло, так активен был охотник, - Начинаем отрывать слишком длинные языки!..
И он целеустремлённо направился к тигропанде. Очень целеустремлённо.
Только вот на полдороге гном схватился за живот, потом зажал рот и бросился за ближайший угол. Возвращать в канаву выпитое и съеденное вчера.

Девушка с сочувствием бросила взгляд на Годрина.
"Интересно, он когда-нибудь станет более терпимым и дальновидным?"-думала Фламма. Ей было искренное жаль этого гнома, хоть он и не отличался добрым нравом и приличным характером.

Южанин неодобрительно посмотрел на Годрина. Если они хотят вернуться из этого путешествия живыми им надо научиться работать в команде, а для этого надо было минимум не бросаться с кулаками друг на друга. Охотник вздохнул, покачал головой и подошел к Фламме:
- И что же заставило вас отправиться в эту экспедицию, госпожа Фламма? Судя по вашему внешнему виду вы из дворянства, причем вряд ли обнищавшего. Значит деньги не были основным стимулом для вас. Вряд ли вы бежите от опасности: иначе старались бы уйти как можно быстрее и не оглядываясь. Следовательно, вы скорее всего ищете приключений. Вы думаете, что ас будут ждать кучи сокровищ, коварные враги и кровопролитные битвы? Не исключено. Но помимо этого вам предстоит столкнуться с мошкарой, общением с нами, чернью, прочими тяготами походной жизни, не всегда привычными для молодых красивых девушек, распрощаться с мягкими перинами и слугами, готовыми исполнить любую вашу прихоть. Зачем вам это нужно, госпожа?