Глава первая (дополнение), Кабинет

Сам кабинет молодого графа вызывал уважение к своему хозяину. Казалось, что все в нем было строго упорядоченно, и стоило появиться новому перу или книге на полке, как новичок тут же будет обнаружен владельцем кабинета, как нарушитель общей симметрии. Небольшое пространство комнаты занимал внушительных размеров стол красного дерева, обращенный к спиной к занавешенному окну в противоположной от входа стене. Комнату освещали два высоких канделябра, вдоль деревянных стен размещались стеллажи с книгами и картами. Вошедшему в кабинет сразу бросалась в глаза набожность обитателя: на столе красовался серебряный оклад, поставленной в пол-оборота к графу иконы, уменьшенной копии той, что висела в большом зале.Перед столом стояло деревянное кресло, достаточно удобное, чтобы за ним можно было провести несколько часов подряд, но достаточно жесткое, чтобы забыть о работе и излишне расслабиться. Два похожих кресла, только чуть поменьше и с менее яркой обшивкой, были предусмотрительно поставлены для посетителей.

(написал Lennon)

//Жду отписи Lennona и описания слуги, если таковой есть.

Все утро граф пребывал в возбужденном состоянии. Даже встал немного раньше, чтобы успеть закончить утреннюю трапезу и молитву до прихода первых желающих получить опасную работенку. Антуан Кава вложил всю свою часть наследства в этот поход, так что и на вознаграждение для наемников не поскупился. Вероятно этим объяснялся утренний наплыв посетителей в родовое имение. Дворецкий Радиер получил строгие указания встречать и провожать посетителей прямо в кабинет молодого графа. Это был высокий сухой человек, преклонного возраста. Аккуратно собранные длинные седые волосы не могли скрыть идеальной осанки старика. Проверенный временем, верный помощник никогда не подводил хозяев. Вот и сейчас он, почувствовав напряжение, царившее в доме, по первому стуку кидался к двери, быстро и вежливо помогая пришедшим.

В дверь кабинета постучали, и на пороге показался Радиер.
- Господин, к вам сэр фон Дорн.

- Добрый день, - воин учтиво поклонился дворецкому, и кивнув честной компании, скрылся в доме.
Пройдя по сказочно отделанным корридорам, ведомый гидом-старичком, Дарнат встал перед массивной коричневой дверью, в которую постучался дворецкий.
Ожидая приглашения войти внутрь, фон Дорн стал рассматривать приемную.

- Открыто, Радиер, - привычно отозвался хозяин кабинета.
Дворецкий открыл тяжелые двери и отошел, пропуская гостя в кабинет.
Антуан Кава сидел за своим столом и торопливо сворачивал карты, которыми, видимо, только что занимался.
- Расскажите о себе, - обратился он к вошедшему в кабинет воину.

ЧЕЛОВЕК вошел в проем, и протянул руку потенциальному работодателю. Для "Защитника" было важно, что сделает работодатель. Это входило в дарнатский кодекс чести: если человек искренен и не брезглив, то сможешь ради него даже убивать!
- Меня зовут Дарнат фон Дорн-"Защитник". Я думаю, что слухи обо мне должныбыли дойти и до вас. Но если быть кратким, то я всегда выполняю свою работу... Исключение составляют лишь нечестные на руку наниматели...

Сорри, исправил. Мне показалось, я видел где-то в постах соседней темы. Не со зла..
Граф изучающе посмотрел на соискателя и пожал протянутую руку. Уголок его рта немного пополз вверх при упоминании имени Защитника, совсем немного, ровно на столько на сколько позволяют правила приличия.
- Уверен, - он сделал небольшую паузу и встретился взглядом с фон Дорном, - слухи о Ваших подвигах не преувеличены. Рад был бы видеть Вас в своем отряде. Ваши боевые качества и опыт бесценны. Надеюсь условия Вам знакомы?

- Каждый раз они меняются. Поэтому я могу их забыть. Чтоже, я не хочу никаких недоговорок со стороны...ээ...эээ... Юридической! - воин поднял палец вверх, - Поэтому с удовольствием ознакомлюсь. Что же до контракта, считайте что я уже на вас работаю, если там нет обязательных условий как: изнасилование местных жителей, уничтожение деревень, геноцид лдей и гномов...Остальных можно.
- И еще, как мне вас называть? - Дарнат почесал переносицу, - Я бы не хотел услышать что-то вроде: Черный Властелин или Хозяин...

Граф усмехнулся, в страшном сне ему привидится, что его называют черный властелин.
- Называйте меня граф Кава. Изнасилование, воровство, убийство - полностью исключены, кроме обороны. Это правило, - он строго посмотрел на Дарната. - Подпишите здесь, это ваше жалование. - Антуан подвинул бумагу к гостю.

- Отлично, - воин прокусил палец и поставил крестик вместо подписи, - Готово. Граф Кава, где мне вас подождать? И есть ли для меня поручения сейчас?

- Готовьтесь к походу, - коротко ответил граф, изумленно рассматривающий "подпись" воина. - Радиер!
Слуга незамедлительно показался на пороге.
- Проводите господина фон Дорна и пригласите следующего посетителя.

Дарнат кивнул, встал и вышел следом за дворецким.
Кивнув на прощание старичку, фон шагнул за дверь, по-доброму улыбаясь стоящим на улице людям и нелюдям...
- Всё не так плохо. Граф Кава показался мне хорошим работодателем! А меня вы знаете, к кому попало Дарнат фон Дорн не нанимается! Все нормально, милая?

Девушка на миг остановилась в дверях кабинета, но потом решительно шагнула за порог. Присев в полу-реверансе, она обратилась к графу.
-Хорошего дня,-начала она,- позвольте представиться. Фламма из дома Ла'Эйв. Вдова аристократа Хица Ла'Эйв. Прибыла в ваш дом для того, чтобы найти хорошую работу в группе интересных спутников и под серьезным руководством.
Она замолчала, выжидающе глядя на графа, слегка смутившись от того, что не дала сказать своему возможному нанимателю ни слова, обрушив на него свой словесный поток.

- Рад видеть кого-то своего круга, - граф поднялся приветствуя даму и, отдав дань приличию, снова опустился на свое место, - но боюсь там, куда мы направляемся, знание этикета не поможет сохранить жизнь. Вы когда-нибудь сражались?
Он испытывающе посмотрел на даму, ожидая описания ее боевых навыков.

- Разумеется, сэр. - ответила Фламма, высоко подняв голову, но следя чтобы волосы не открывали левую часть лица- я в течение нескольких лет тренировалась, чтобы защищать наш Полис. Без преувеличеня могу сказать, что прекрасно владею мечом, - она с любовью провела рукой по эфесу одного из них, чуть откинув полу плаща, - И хоть все мои навыки по большей части примеными лишь в ближнем бою, я постаралась достигнуть в них максимального результата. Если понадобится - я уверенно держусь в седле и обожаю скорость, хоть мне и кажется что мы можем отправиться пешком.

Граф начал что-то писать, время от времени поднимая взгляд на говорящую.
- Вы ведь верующая? - не переставая трудиться, спросил он.

- Да, - машинально ответила девушка, следя за действиями графа, - что еще вы желаете узнать?

- Достаточно для начала, - граф закончил свой труд и повернул лист к девушке. - Это ваш контракт. Подпишите внизу, мисс Флама Ла'Эйв.
Граф протянул ей перо и усмехнулся, вспомнив манеру фон Дорна подписывать документы.
- Надеюсь вы предпочитаете пользоваться чернилами, - сказал Антуан, пододвигая даме чернильницу.

- Предпочитаю, - согласилась девушка, - а что, есть иные варианты?
Она взяла перо и, прочитав контракт, поставила аккуратную маленькую подпись, без всяких излишеств.

- Оказывается да, - улыбнулся граф и взглядом указал на листок бумаги, на котором багровел крест, оставленный Защитником, - Радиер! Время проводить мисс Фламу и пригласить следующего претендента.
Дворецкий кивнул.
- Не велите ли подать чай? - осведомился он.
- Пожалуй, - согласился граф и благодарно взглянул на старого знакомого. Радиер служил дому Кава еще до рождения Антуана, поэтому досконально знал повадки молодого наследника и легко определял едва уловимые нотки волнения на строгом лице.

- Что ж, до встречи, граф!
Девушка слегка наклонилась в поклоне, улыбнувшись росписи воина, и покинула помещение.

Джина влетела в комнату и встав на стол внимательно посмотрела в глаза графу. Немного помолчав и внимательно разглядев черты лица собеседника девушка тонко улыбнулась и кивнула в знак приветствия.
-Здравствуйте. Моё имя Джина. Я прибыла из леса. Не из баллады о морфеях, а из леса. И я тоже хочу в экспедицию. - Перешла она сразу к делу без каких-либо предисловий.

Граф уловил крики на улице и быстро подошел к окну.
- Перейдем сразу к делу. Боюсь, что наш... наше предприятие - не увеселительная прогулка. - Произнося это, он выхватил меч из ножен, висящих на стене, и направился к дверям кабинета. - Кажется, сейчас лучший случай проявить свои боевые качества.
Распахивая двери, он обернулся, чтобы увидеть реакцию собеседницы.

Собеседница не застовляла себя долго ждать. В то время, когда граф обернулся Морфея уже находилась у него за спиной в достаточно бевом расположении духа.

Даже в центральном зале стало тесновато от разномастной толпы, поэтому граф разумеется не пошел в кабинет, остановившись около дверей так, что его было видно.
- Прежде всего, скажите есть ли среди вас кто-нибудь, на чье решение пойти со мной повлияло появление этих змей на улицах столицы? Если да, то вы можете идти, даже если успели заключить со мной контракт. - Антуан выдержал небольшую паузу, но никакого движения не было. - Хорошо. Отвага и умения, проявленные некоторыми из вас, произвели на меня большое впечатление. -
Он указал на некоторых участников сражения, уточняя словесным описанием, если требовалось ( Альдрейн Лерней (граф), Годрин (Киримкиз), Бут (Киджик), Фати (ДарТамиен), молодой мальчуган в бордовом балахоне (Бестиаролог), Джина (Джиния) ). -Можете считать себя принятыми, если нет никаких возражений, - граф снова выжидательно посмотрел на наемников. - Бумаги оформим немного позже. Для остальных прием продолжится в прежнем порядке примерно через тридцать минут. Сейчас прошу освободить гостиную.

Каспер спокойно вышел из гостиной. Но в душе у него все ревело. "<!CENSORED!>, как ты мог забыть дома стрелы?" спрашивал он сам себя. Выйдя из дверей охотник прислонился к стене дома графа и начал наблюдать за работой столичных охотников.

Морфея повернула голову в сторону ушедшего южанина. Его она ещё не знала. Быть может он подошел в то время, когда она была в кабинете? Тогда следовало немедленно исправить ошибку. Врятли граф не возьмёт в путь такого человека, если взял уж её то. Хоть она и выглядит слабенькой мошкой. А спутников нужно обязательно знать по имени. Морфея вылетела из помещения вслед за мужчиной.

Бут потоптался около дверей графа, все-таки здесь и без людей было тесно, нужен был открытый воздух. И еще ему захотелось яблока. Поэтому он удалился из дома без лишних церемоний.

Охотник вошел в кабинет и слегка склонил голову, приветствуя нанимателя.