Это первый рассказ из прочитанных мною в этом раунде, который всерьёз пытается быть НФ, а потому он заслуживает более подробного разбора. Увы, исполнение оставляет желать лучшего.
Чисто технически текст слаб. Повествование сухое, лишённое выразительных средств. Чтобы писать качественно в таком стиле, нужно быть превосходным рассказчиком, но здесь и ритм тоже не отличается гармонией - фразы построены как попало, нарублены и сложены, даже не пытаясь выстроиться в цепь образов. Это не говоря уже о таких мелочах, как числительные цифрами. О живых персонажах и говорить не приходится, они все тут - функции, лишённые индивидуальности.
Сюжет наивен, но проблема не столько в этом. Проблема в том, что идея рассказа выражается так:
Цитата
Разрешение этого парадокса в удалённости. Время и пространство не позволяет цивилизациям с разных звёзд контактировать друг с другом. Стоит одной только начать подавать во Вселенную свой голос, как её ближайшие соседи оказываются уже погибшими, а те, что ещё существуют, находятся слишком далеко...
Кроме того, затрагивается такая священная корова, как смысл жизни:
Цитата
Но что придаёт смысл существованию всей цивилизации? Мне кажется, земляне нашли ответ на этот вопрос. Вот, что они подарили нам, помимо своих технологий. Смысл,- полковник посмотрел на своих собеседников,- Оставить след во Вселенной. Но не безмолвный памятник былого величия. Не бесполезный монумент мёртвого тщеславия. Быть полезными кому-то ещё, кто будет жить тысячелетия после нас. Бескорыстно.
И, в сущности, всё. Обе идеи достаточно банальны (впрочем, возможно, это профдеформация): первая описана на Википедии в статье про парадокс Ферми, вторая высказывалась много раз. Конечно, само их наличие - серьёзный плюс рассказу, ведь, в конце концов, мы тут на конкурсе НФ, но в то же время мы на литературном конкурсе. Здесь же совершается типичная ошибка НФ-писателей: идеи подаются посредством высказывания их персонажем, то есть наиболее топорным и прямым способом из всех возможных. В результате 70% рассказа можно нафиг выкинуть. Можно оставить только финальную беседу полковника с двумя советниками, просто ввести короткий брифинг в начале, и всё. Остальное попросту не нужно, причём если факт наличия землян ещё как-то влияет на сюжет, то местные космические войнушки - вообще никак. Рассуждения в конце никак не изменятся.
Казалось бы, уж с матчастью тут всё должно быть отлично. Но увы. "Земляне" с орбиты рассматривают "кости погибших", как будто кобальтовые бомбы убили всех одномометно. Они же фиксируют этот самый кобальт-60, что есть исключительно информация для читателя, чем там шандарахнули, потому что изотоп этот имеет малый период полураспада и давно утилизировался бы. Корабль и андроиды как памятник землянам вызывают смех: в рассказе упоминается, что Солнце превратилось в красный гигант, но это как минимум миллиард лет. Земная цивилизация ухитрилась прожить столько? Сомневаюсь.
Да и сама идея того, чтобы запускать андроидов в качестве памятника самим себе, мягко говоря, нелепа. За время полёта к "потенциально обитаемой звезде" она успеет сто раз лишиться своей цивилизации. Не говоря уже о том, что за срок полёта на таких скоростях любые устройства придут в негодность, и сами андроиды тоже.
Главная же проблема заключается в том, что идеи тут высказываются, но не показываются. Ну прилетели андроиды на корабле. Ну сделал полковник упомянутый выше вывод. И что дальше? Это не демонстрация, это просто разговоры. Суть НФ заключается именно в демонстрации идей с помощью художественных средств, то бишь сюжета и персонажей. Здесь этого нет. Тоже, к слову, типичная ошибка.
В общем, замах хороший, но в конечном итоге получилось так себе.