Куда приводит муза?, История Джеффри Мэдисона.

Смирительная рубашка не смутила художника. Таких он видал не раз. А вот босые ноги девушки в столь холодное время года вызвали у него прямо физическую реакцию - мужчина съежился. Захотелось обнять, взять на руки, отогреть это странное создание в белых печальных одеждах.
Не решаясь (все еще) подойти ближе, Джеффри постучался по дверному косяку и громко покашлял.

Реакция на столь невинные действия могла бы крайне удивить, а то и испугать ничего не подозревающего человека. Бросив короткий взгляд, чтобы оценить расстояние до нового человека, схватилась за рукоятку стоящего за шкафчиком красного пожарного топора, и отскочила в сторону, держа топор между собой и Джефом. Он мог видеть достаточно забавную картину, так как я выделяюсь не силой, а, скорее, миниатюрностью, и пожарный топор, которым сильные дядьки-пожарники орудуют двумя руками, был для меня тяжёл, так что, держала я его топорищем в пол, а моя поза готовности нанести удар с прямыми ногами на ширине плеч и наклоненным вперёд торсом, выглядела, скорее, смешно, чем угрожающе.

- Успокойтесь, мисс, - Джеффри поднял руки ладонями к девушке, показывая свои безобидные намерения, - Я здесь один.
И сам внутренне усмехнулся глупо сказанной фразе. Пожалуй, теперь он не один, но единственным, кто обнаружился в покинутом холодном городе, оказался не официант, не работник почты и даже не полицейский, а это маленькое запуганное создание с непомерно большим топором.
Два психа в тумане отчаяния.
- Я... - мужчина смутился. Что может он ей предложить? Чем может ей помочь, когда как сам только что драпал от собственных призраков прошлого? Заводить знакомства направо и налево он не умел, а уж в такой нелепой ситуации и подавно растерялся.
А чем может помочь ему она? Художник недоверчиво смерил взглядом миниатюрную фигурку. Сбежала из больницы? Может, вот возьмет сейчас и зарубит прямо здесь бедолагу Джеффри Мэдисона, и плакали ваши галереи и ваши выставки. Ну а если не зарубит, то покусает.
- Простите, мисс, могу я чем-нибудь помочь? - наконец ляпнул он первое, что пришло на ум, причем пришло, скоре всего, из виденных фильмов.

Я чуть наклонила голову на бок, будучи не уверенной, что не ослышалась.
-Простите, что?
Он был безоружен и держался на приличном расстоянии, однако, это был ещё не повод опускать топор… занятное определение, особенно если учесть, что топор в принципе опущен.
Джеф не собирался нападать, и меня это устраивало и, даже больше, интересовало. Если хочет разговаривать, так пусть разговаривает.
-Не опускай руки,- предупредила я его.

Как ни старался мужчина справиться со своим лицом, на устах скользнула легкая улыбка. "Или что?" - с умилением подумал он. Джеф понимал, что браво размахивать топором девушка не начнет, даже если на нее попытаться напасть. Она его просто не поднимет. Ну а если и поднимет, то орудовать им сможет едва-ли. Однако, рук опускать не стал, чтобы не пугать и не расстраивать это хрупкое существо.
- Просто, я... совсем потерялся...
Причем еще в детстве
- На улице такой туман, и...
Мэдисону вдруг вспомнилась манера доктора Шляйма изъясняться: вкрадчивая, слишком дружелюбная, осторожная... которая всегда убивала его! Джеффри не обладал особо буйным нравом, но когда с тобой пытаются говорить как с ребенком или как с дебилом... это просто выводит из себя! Поэтому он постарался быть естественным, тем более, что его собеседница на буйную похожа была мало.
- Вы не знаете, что здесь произошло? - наконец прямо спросил он.

-Это не я!- я ответила слишком быстро, чтобы в это хоть кто-нибудь поверил. Это понимала даже я сама.
Я оглядела все эти разбросанные по полу бумаги, вывернутые ящики, раскрытые шкафы, после чего заговорила уже более спокойно.
-Мне пришлось это сделать,- призналась я,- И, я не собираюсь никуда уезжать. Мне и здесь хорошо.
Я перехватила поудобней рукоятку топора, во-первых, потому что вспотевшие ладони не внушали мне доверия, а, во-вторых, чтобы Джеффри видел серьёзность моих намерений.

Художник как-то странно улыбнулся. Устало. Будто с болью.
- Да... Здесь хорошо, - вымолвил он, все-таки опуская руки, впрочем, слишком медленно, чтобы испугать маленькую воительницу, - Жаль только, что не работают ни магазины, ни закусочные. Или вы не были на улице сегодня?

-Не работают, говоришь,- выдохнула я и рывком закинула топор на плечо. В таком состоянии его можно было вполне удерживать одной рукой, а я сама могла выпрямиться. Оценивающим взглядом я окинула своего нового знакомого. Так и не придя к каким-либо особым выводам, я пожала плечами,- Ну да, с едой здесь туговато.
Не зная, о чём дальше вести переговоры, я рассеяно огляделась.
-Как твоё имя?
Начинать знакомство лучше с имени… универсальная формула на все времена, всё-таки.

- Джеффри... - подумав немного, фамилии он называть не стал.
Холодно и жалко было смотреть на собеседницу. Такая маленькая, босая, запуганная. Что делает она здесь, на почте, вместо того, чтобы отсидеться в каком-нибудь укромном уголке? И что она делала бы, если бы в кабинет вошел не Мэдисон, а санитары, например? Или врачи? Или от кого еще она бежит? Неужели набросилась бы с топором?

-Медея,- ответила я и задумчиво огляделась. Неловкая пауза затягивается слишком надолго. Я решила сказать хоть что-нибудь. Как ни странно, первая попавшаяся мысль оказалась достаточно правильной и логичной,- Ты здесь ищешь что-то, Джеффри?
Безоружный человек, который не собирался нападать и… которому тоже здесь нравилось. Я не спешила откровенничать, так как любой нормальный человек, услышав мою историю и, соотнеся её с моим внешним видом, сделает достаточно логические выводы. Если уж он хочет откровенничать, то тогда, влаг ему в конечности.

Медея. Какое красивое имя. Музыкальное. Ласкающее слух... И так подходит своей обладательнице. Джеффри поймал себя на том, что неприлично жадно поглощает этот образ маленькой загнанной девочки с огромным топором. Должно быть, выглядел он сейчас полным идиотом, стоя в дверном проеме с блаженной улыбкой.
- Честно говоря, я уже нашел все, что искал...
И даже больше
- Но бренное тело не устает напоминать о своих низменных потребностях... Говоря коротко: просит есть. Как здесь решается этот вопрос?
Пока говорил, Мэдисон стянул с себя куртку и подошел к девушке. По-джентльменски накинуть предмет гардероба на плечи даме не удалось бы из-за мешающего оружия, поэтому мужчина просто протянул Медее куртку.

Я чуть наклонила голову на бок. «Что искал». «Нашёл, что искал». Это звучало, как-то… я зажмурила глаза и помотала головой. Ну что за мания величия, с чего бы вдруг ему искать меня, если он не собирается забирать меня отсюда?
-Как решается вопрос с пищей?- я приняла от него куртку, но одевать не стала, а лишь небрежно закинула на плечо,- Ты первый, кто задаёт мне подобный вопрос… хм…
Я огляделась.
-Собственно, убиваешь монстров, и ешь их мясо. Оно съедобное. Только первое время противно, но это лучше, чем есть червей и мотыля, как это делают другие.

Ответ был неожиданным и отвратительным, как пощечина. Джеффри даже не сразу смог что-то сказать - просто ошарашенно смотрел на собеседницу.
- Монстров?... Хочешь сказать... Они...
"...не почудились мне?" - чуть не закончил он, но промолчал, смерив взглядом девушку. Стоит ли верить ее словам? Голодная, босая, как давно она может прятаться в своем отдельном мире? Может быть, ее рассудок уже давно тронулся? Но ведь он тоже видел и пустой город, и монстров.
Мужчина сомневался. Двум людям не может мерещиться одно и то же. А значит, надо "сверить показания".
- Но вчера все было по-другому, - неуверенно сказал он.

По-другому… интересно… я задумчиво сделала пару шагов в одну сторону, а затем – вернулась обратно.
-Вчера…- мои губы изогнула усмешка – уж больно смешило меня это «вчера»,- А я не знаю, что тут вчера было.
Мой голос стал бодрым, словно с души свалился камень, и я пустила улыбку на лицо, позволяя ей там чувствовать себя вольготно. Я развела руками, перехватив топор поближе к топорищу.
-Я приехала сюда только сегодня с утра. И, знаешь что? Я люблю это место. Людей мало, места много, есть что почитать, а, самое главное, вокруг куча монстров, которых можно съесть… Сайлент Хилл – земля возможностей.
Не знаю, заметил ли он насмешку в моих словах… но оно и не важно. Важно другое. Важно, что вчера всего этого не было.

Джеффри совсем растерялся. Не было вчера? Да и у него не было... По крайней мере, это вчера было настолько другим, что о нем можно не вспоминать.
И правда, было ли оно, это прошлое? Может быть, я, как и она, только сегодня проснулся от долгого бредового сна? И люди, на самом деле, уже давно питаются монстрами. И в порядке вещей вот так рассекать по городу с топором, а не с мольбертом.
Ни думать, ни говорить об этом совсем не хотелось. Художник поднял на девушку взгляд темных глаз, так противоестественно смотрящихся на его бледном, прозрачном лице.
- Что ж, Медея... Было приятно познакомиться. Я... пойду, пожалуй.
И он поплелся к выходу.

Я подняла ладошку в прощальном жесте.
-Ступай. Приятного аппетита.
Не обращая больше внимания на Джефа, я поставила топор в уголок, за шкафчик, в котором я копалась, и вернулась к своему занятию. А именно, к попыткам перерыть всё, что тут есть в поисках хотя бы одного намёка.
Чистенькие коридоры, которые помнил Джеффри, ничуть не изменились за время этого разговора. Всё та же лестница вниз, в пустующие комнаты, всё те же плакаты, всё те же ступени.

Что- то внутри застонало, будто Мэдисон оставлял что-то родное, что-то важное, чего больше никогда не увидит. Или ему жалко было странную девушку. Или себя.
Чему печалиться? Ведь я нашел пустынный город, как и хотел. И музу... - мужчина остановился и провел руками по груди, одетой в старый теплый растянутый свитер, - ...У которой оставил свои наброски.
Он саркастично хмыкнул, отметая желание вернуться по такому пустяковому поводу. Подошел к выходу и дернул дверь, намереваясь первым делом осмотреть улицу на предмет неведомых монстров.
"Убиваешь и ешь"... Чем же я их убью? Взглядом? Карандашом, наверное... Девченка кровожадная, однако.

Ждать особо долго не пришлось, ровно как и слишком долго вглядываться в бледный мир снегопада в поисках тех самых чудовищ.
Их было двое. Тощие, неестественно двигающиеся фигуры, совсем как те, которые он видел впереди, в тумане. Однако, только сейчас он смог разглядеть и понять, почему же их движения были столь неправильными. Одетые в полицейскую форму марионетки…
Их форменная одежда и не думала скрывать стерильного белого пластика, из которого были сделаны их тела, Джеф мог без проблем увидеть грубые шарниры, на которые крепились кисти рук и не менее грубо сделанные суставы пальцев, а уж пустые, монолитные гладкие лица без каких-либо выступов, которыми принято обозначать глаза, нос, губы или скулы, не заметить мог только слепой. Они находись всего лишь в пяти жалких шагах от моего открывшего дверь знакомца.

Джеффри тут же, стараясь особо не шуметь, закрыл дверь, уперевшись в нее спиной.
Не ушли. Больше того - совсем близко теперь. Может быть, не заметят и пройдут? Сколько их ждать теперь? Полицейская форма... Значит, в участок идти смысла нет.
Он не боялся. Теперь он увидел, что неведомые твари совсем не похожи на Соленого. Правда... теперь не оставалось повода не верить в реальность их существования.
"Убиваешь и ешь..."
В съедобности пластиковых кукол он сомневался, равно как и в убийственности своего взгляда. Конечно, наверху был хотя бы один топор... Но Джефу не хотелось бы привести монстров к Медее, если вдруг они прорвутся. Поэтому он начал осматривать доступное пространство - нет ли поблизости предметов, которыми можно было бы подпереть дверь, или чего-нибудь вредоносного. Хотя он не представлял, как можно нанести вред пластиковым телам (разве что попытаться их сжечь). И уж совсем он не представлял себя, геройски размахивающим монтировкой.

Любой мир, что старый, в котором жил Джеф, что новый, в котором он живёт сейчас, существует по своим законам и, не в последнюю очередь, по закону всемирного свинства.
Местное здание почты было слишком маленьким, чтобы в его помещениях ставить лишнюю мебель, так что, на первом этаже, по эту сторону стойки, не было ни одного стула. Ни одной, даже самой захудалой, табуреточки. Все стулья находились за стойками, и, чтобы достать их, Джефу придётся отойти от дверцы, за которой он уже слышал громкое цоканье пластиковых ног по мостовой. Громкое, слишком частое, словно они передвигались быстрыми-быстрыми и маленькими-маленькими шажками. На втором этаже я до сих пор шумела, открывая и закрывая ящики и роясь в бумагах, внося свою лепту в мелодичную какофонию музыки этого мира.

Мэдисон представил себе эту картину: он перелезает за стойку (и едва ли это получится у него так же ловко, как у героев боевиков), ищет там стул, потом со стулом...
Нет уж. Джеффри понадежнее облокотился, уперев дверь еще и пяткой. Пластиковые манекены едва ли могут весить больше него. А вдвоем они к двери не подойдут. Возможно, они даже не смогут повернуть дверную ручку...
По крайней мере, на это была надежда.
Сердце его часто ухало. Не от страха - скорее, от волнения. Как ни странно, он был готов действовать. Надо только найти, как.
В голову полезли странные мысли о несчастных живых сущетвах, спрятанных в бездушный пластик. Без лица, чтобы выразить эмоции; без рта, чтобы сказать; без глаз, через которые вырвался бы крик души... И только их холодные мертвые тела могут двигаться... Вспомнился диалог на одной выставке:
"- Почему они такие несчастные?
- Потому что они... куклы?"

Однако, надеждам Джеффри не суждено было сбыться. Марионетки достаточно ощутимо начали толкать дверь. Пока что, Джефу удавалось сдерживать их напор, однако, он понимал, что так не может продолжаться вечно.
В дополнение к сравнительно редкому и глухому стуку, с которым они пытались прорваться в помещение, Джеф услышал активный, очень быстрый и громкий, невероятно раздражающий звук, напоминающий истеричный стук палкой о дверной косяк. Самое противное, что этот звук не желал прекращаться ни на секунду.

Что может быть на почте вредоносного? Ну право, что тут можно против них сделать? Застрелять их из степлера? Заклеить к чертям собачьим? Зачитать их письмами до смертной скуки? В данный момент он бы выглядел еще бОльим идиотом, если бы попытался провернуть что-то подобное.
Ведь топор пожарных достаточно длинный...
Художник сжался в клубочек. Он вспомнил... как он любил бегать в детстве. Вниз по улице, потом вдоль набережной, потом - окунуться в холодное озеро... Конечно, все это было лишь частью тренировок "юного кадета", которые навязывал ему отец, но... самой любимой частью. Джеф вспомнил, как ему нравилось ощущение, когда он бежал вниз по Палм Роуд... С озера дула приятная прохлада... И он летел!
Сейчас предстояло летеь наверх. Мэдисон еще пару раз гулко выдохнул, оттолкнулся, и понесся вверх на этаж, даже не глядя, что происходит внизу.

Если добежит

Влетев в кабинет, где все еще возилась Медея с бумажками, Джеффри замедлился на секунду, приложил палец к губам в жесте "тссс" и ломанул в направлении заветного топорика. Собственно, намеревался он отвоевать орудие у кровожадной девченки, и ринуться с ним в бой... Оставались, конечно, сомнения, кто тут из них - главный боец, но мужчина не собирался так просто сдаваться на глазах у лю... у женщины.

Джеф бросился наверх, услышав, как за спиной резко, со стуком, открылась дверь.
Он бежал наверх, то перескакивая через несколько ступенек, то очень быстрыми, но мелкими шажками ступая на каждую, а когда забежал в кабинет, устланный бумагами…
Меня там не было. Как не было и моего топора за шкафчиком. Джеффри имел все основания сомневаться, видел ли он меня на самом деле или же ему лишь привиделась наша встреча, наш разговор. Ритмичный стук внизу прекратился как только отворилась дверь и, если манекены способны слышать, они не могли пропустить ни топота ног Джеффри по лестнице, ни шелеста бумаг под его обувью.

Джеффри замер на месте. Он старался не производить ни звука, и... собственно, он нихрена не мог понять, что тут творится! До этого он сомневался в реальности существования монстров, он сомневался в существовании ресторанов и их владельцев, сомневался в существовании снега и тумана... но он не смел до этого сомневаться в реальности так неожиданно упавшей на него...
Музы
Верно.
Ведь к музе нельзя прикоснуться. Нельзя увидеть. Нельзя задержать ее. Нельзя уловить ее аромат. А можно лишь почувствовать ее присутствие. Уловить ее благословение. Услышать ее зов...
А куртка с набросками и таблетками?
На этом мысли художника закончились. Тупо и просто закончились. Подача реальности в мозг была прекращена. Пациент замер (видимо, остатки телесной памяти) и смотрел на пустой кабинет. Теперь действовать не имело смысла, а что имело смысл - никто не знал.

Однако, куртки не было, ровно как и набросков с таблетками, ровно как и тепла, которое она давала. Несмотря на открытое окно, в комнате было не очень-то холодно, благодаря отсутствию ветра. Температура понижалась очень медленно, однако, не холод был главной угрозой.
Стоя на месте, не размышляя ни о чём, смотря на то, как за окном медленно кружась падают снежинки, Джеф практически физически чувствовал, как марионетки стучат ногами по ступеням, приближаясь всё ближе и ближе. Стук их ног был очень частым, однако, совершенно неритмичным и, разумеется, немелодичным.

Джеффри Мэдисон обернулся лицом ко входу в комнату. Герой - ничего не скажешь! Он обернулся и смотрел навстречу приближающейся опасности.
- Я ВАМ НЕ ВЕРЮ!

Марионетки, которые постепенно появлялись в дверном проёме так, словно поднимались прямо из-под земли, отреагировали на крик Джеффри с показным спокойствием индийского йога. То есть, никак. Ни громкость, ни пафосность их совершенно не беспокоила.
И вот, первая из марионеток остановилась всего в паре ступеней от конца подъёма, неестественно повернувшись в анфас, словно решала, куда пойти, но затем вновь продолжила свой путь прямиком к Джефу. За это время мой новый знакомец успел разглядеть в руке пластикового создания огнестрельное оружие.

Джеффри попятился к окну и нащупал раму... Он бы мог вывалиться в открытое окно с криком "Каррамба!", и "обломать" кукол. Но, почему-то, делать этого не стал. Он продолжал смотреть на монстров, повторяя:
- Я Вам Не Верю!
Хотят застрелить? Пожалуйста! это будет даже смешно! Хотят заколотить пластиковыми конечностями? Пожалуйста! Вот посмеемся! Мне теперь уже все равно!
Ему, на самом деле, было все равно. Он знал, что после этого очнется в кабинете у доктора Шляйма. А если нет - и фиг с ним, надоело уже!Давайте с этим покончим!
Руки Мэдисона, тем не менее, нащупывали подоконник. Он был готов выпрыгнуть на улицу, как только его начнут... обрабатывать.

Манекен сделал ещё несколько мелких шажков и снова остановился, наклонив безлицую голову к плечу.
-Верь-не верь,- услышал Джеф мой голос откуда-то из-за окна и секундой позже ощутил прикосновение чего-то холодного металлического к своей спине,- Возьми топор и бей.
Под стук шажков второй марионетки, заходящей в комнату вслед за первой, склонивший голову пластиковый полицейский достал из кобуры пистолет и, держа его неестественным боковым хватом в одной руке, навёл его на Джеффри.