Странник
Автор Сообщений: 1121 профиль
Репутация: 80
|
Когда Блейз уже прошел больше половины пути, он наткнулся на нечто странное. Прямо посреди джунглей стояла невысокая, до груди, колонна из тяжелых камней. На вершине ее сидела, спустив поросшие мхом щупальца вниз, статуя, изображавшая нечто вроде осьминога, если бы количество но у него не ограничивалось восемью, а глаз — двумя. Выдолбленные глазницы выглядели куда свежее, чем остальная поверхность. Может быть, их раньше закрывали какие-то камни, вроде тех, которые некогда вытащил владелец "Рубиновых Глаз", только меньше? Но было тут и еще кое-что, что привлекло внимание полуэльфа — на земле рядом, почти закрытый корнями и листьями, поблескивал золотом какой-то небольшой предмет... "Оба-на. Вот это да." - растерянно подумал Блейз, разглядывая статую. Будучи жителем портового города, в немалой степени обязанного своим процветанием торговле морепродуктами, он видел (и ел!) кучу разнообразнейших головоногих. Но ни на одного них это похоже не было. Включая виденного мельком иллитида - которого есть не приходилось, конечно. Раз, два, три.... восемь... щупалец у этой штуки было определенно куда больше. Отблеск золота едва не остался незамеченным, но уже собираясь вернуться и рассказать о находке, он обернулся - и передумал возвращаться так поспешно. Впрочем и хватать побрякушку тоже не спешил. Отломив от ближайшего куста длинный гибкий прут, Блейз осторожно разгреб укрывающую предмет листву.
Амулет... нет, кулон. Золотой кулон с узорами, выгравированными на нем искусным ювелиром. Дорогая и явно нездешняя штука, нет, владелец этого украшения и памяти прибыл, как и сам Блэйз, из-за моря. В его виде было что-то неуловимо знакомое, как будто он уже когда-то видел его... Но где? Когда? В любом случае, достать его подобранной веткой не представлялось возможным — цепочка была порвана, а подцепить его мешали разросшиеся корни, обвившие его не хуже щупалец загадочного создания на колонне. - Говорила мама... не хватай золотые кулоны, - пробормотал полуэльф, пытаясь так и этак подцепить блестяшку. Выходило не проще, чем пытаться достать прутиком рыбу, запутавшуюся в мелкой сети. Можно, конечно, обрезать корни и попробовать еще раз... но, в конце концов, чему быть... того не миновать. Щурясь и прикрывая глаза ладонью, он еще раз попытался почувствовать магию, но сегодня определенно был не тот день. Ну и к лешему. Уже немного злясь на себя - ну кому в здравом уме придет в голову устраивать такую ловушку посреди непролазной чащи, где если кто и позарится на кулон, то только падкие до блестящего птицы или обезъянки какие-нибудь - Блейз отбросил прут в сторону и, раздвинув корни, поднял подвеску. Были ли строители не в здравом уме, была ли раньше, когда идол строился, эта чаща менее непролазной, охраняла ли ловушка нечто другое — какой бы ни была причина, но Блэйз все же ошибся. Его руку, уже поднявшую кулон, обхватило длинное темное щупальце, будто бы сплетенное из настолько загустевшего, что ставшего плотным дыма и слизи, больно обжигавшей кожу. Вот и еще один повод злиться на себя. Попался, как мальчишка. Ну что за ерунда. Раздраженно дернувшись и обнаружив, что щупальце не крепко держит, а стискивает, норовя переломать руку - боги, больно-то как! - Блейз понял, что шутки кончились. Ну ладно. Раз так, нельзя терять время. Он напрягся, старательно пытясь не думать о боли, и сосредочился. Фокус не раз спасал его в прошлом, когда нужно было быстро свалить из спальни дамы, чей муж неожиданно вернулся домой. Попробуем и сейчас отделаться малым. Пуфф! - взлетела кружась, павшая листва. Полуэльф исчез, появляясь в нескольких шагах поодаль... и немедля бросаясь прочь со всех ног. Подальше отсюда.
Трюк помог - щупальце, длина которого была никак не меньше шести футов, все же не дотягивалось до него и, несколько раз слепо махнув по сторонам, исчезло так же неожиданно, как и появилось, оставляя на память о себе лишь сильно покрасневшую кожу на руке... и кулон. Впрочем, полуэльф разумно решил заняться исследованием находки после того, как выберется из джунглей, где даже статуи норовят атаковать всех, кто подойдет слишком близко. Туземцы все еще были там же, где были и четверть часа назад, вот только сейчас они были заняты тем, что копали яму в относительно незанятном деревьями участке земли. Ее "постояльцем", по всей видимости, должен был стать мокрый и очень плохо пахнущий труп какого-то метсного жителя. Шорун и остальных наемников не было видно — похоже, они спустились вниз.
Фух. Пронесло. Потирая руку, чешущуюся, будто ошпаренная кипятком, Блейз возвращался в лагерь - то и дело оглядывась, не приближается ли, извиваясь, отвратительное щупальце. Увесистость кулона приятно ощущалась в ладони - хорошая находка, пусть и чуть не стоившая серьезных неприятностей. Куда же пропадают трупы, если кто-то все же натыкается на эту статую? С костями она их чтоль жрет? Бррр. Призадумавшись, он сунул вещицу в кошель. Надо бы показать ее Шорун и остальным, но без лишних глаз. Лишних темных глаз. Мало ли. Кстати, а где все и что это за утопленник? - Эй, почтенные? А где наши? - поинтересовался Блейз у копателей, морщась от запаха и вида мертвеца. — Внизу, — коротко, как всегда, ответил Путь, копавший яму вместе с остальными. - С ними все в порядке? - на всякий случай уточнил счастливо избежавший щупалец искатель приключений. С этого хмыря станется умолчать о том, что там все совсем не в порядке. — Не знать. Они искать что убить этот Катро-ткэ, — указал он на тело, — Звать ты до спуска. - Хм. То, значит, иди походи, то быстрей сюда. Ох уж эти... Не закончив мысль, Блейз подобрал с земли попавшийся на глаза обломленный ветром сук, на одном конце которого еще не успела до конца пожухнуть листва. Несколько движений ножа, выплеск волшебного огня - и импровизированный факел готов. Хватит на несколько минут. Бурча под нос, он подошел и к темному зеву провала и отправился искать остальных.
|