Странник
Владыка Тьмы Сообщений: 5426 профиль
Репутация: 80
|
Гутлейф
Погода в Кригъяре переменчива, словно боги играют ею, пересыпают, как девица, у которой полные пригоршни разноцветных бусин, и она никак не может решить, какое же украшение сделать из всего этого богатства. Только что золотом сияло солнце – и вот уже по крутым улочкам столицы из моря ползут жемчужные языки тумана, который раздирает в клочья хрусталь проливного дождя, снова на небе правит дневное светило – и все это происходит быстрее, чем ты успеешь пройти от первого часового в северном углу столичных владений Дьярни, где конюшни, до каменного сада Владычицы Рагнает. Именно поэтому кригъярцы обычно делились на тех, кто всегда носит с собой плащ из плотной ткани, и тех, кто равнодушно относится к возможности намокнуть. Нрав наследника империи, был еще более непостоянным, чем погода его родного города. Только что вполне довольный своей удалью и жизнью в целом, Бьярте нахмурился и помрачнел, глядя на кислую мину своего друга. Рожденный не с шилом – с наконечником копья в известной части тела, он терпеть не мог, когда что-то не начинало происходить немедленно и с воодушевлением, когда уже все решено, приказы отданы и осталось только начать шевелиться, да поживее. - Для начала хотя бы узнай, дома он или нет, - раздраженно бросил Бьярте, круто развернув лошадь. Вихрь грудью задел Гутлейфа, подарив чудесное ощущение, как будто парень с разбегу врезался в каменную стену. Удар не свалил его с ног, но выбил воздух из груди и ошеломил на какое-то время, оставив только провожать взглядом всадника, скачущего прочь.
Какой бы великой и славной ни была империя Эркарат, место постоянно обитания ее правителя ничем не походило на изящные дворцы со стройными башенками, на которых развеваются флаги, стрельчатыми окнами, откуда выглядывают сплошь герои и красавицы, и сводчатыми воротами, которые не так-то легко открыть даже с тараном. Дом Дьярни был домом: приземистый, одноэтажный, сложенный из песчаника, как и большинство домов в городе. Правда, большой – что есть, то есть, так и гостей в этом доме всегда было немало. Но владения, прилегающие к нему, включали в себя и россыпь гостевых домиков, и казармы, и конюшни, и псарню, амбар. арсенал, винный погреб… Последние два здания охранялись едва ли не лучше, чем спальня владыки. Все это размещалось под скалой, прилегая к ней хозяйственным двором и плацем. Дом владыки скрывал все это непотребство от посторонних глаз, а со стороны пролива, с севера, от города его отделял двор и сад, состоящий большей частью из камней и горных растений, как местных, так и привезенных издалека, отчего гуляющий по нему мог вообразит себя великаном, шагающим среди скальных хребтов. Деревьев и высоких кустарников здесь было не так много, и Гутлейф отлично знал расположение каждого из лучников, и направления полетов стрел, в случае, если кто-то пробьется через тройное оцепление стражи и попытается пройти через этот сад наверх. Сейчас все это немалое пространство было охвачено огнем лихорадочной подготовки к вечернему празднику.
Гутлейф знал, где расположено логово зверя, которого ему предстояло выследить. Халлю, как приближенному императора, был отведен один из небольших домов, живописно разбросанных неподалеку от жилища владыки, но большую часть дня, а иногда и ночи, он проводил в своем кабинете, внутри большого дома. Об этом кабинете ходили разные слухи, начиная от тайных коридоров, ведущих оттуда чуть ли не в соседние провинции, до трубок, вставленных в стены, чтобы слышать, что говорят в другом конце этого самого дома, дети пересказывали на все лады страшилки о том, что страшный сотник собирает там высушенные головы главных предателей империи (а вершина коллекции, конечно же, Лейф Изменник, и ничего, что он был казнен задолго до рождения Халля), но мало кто был там на самом деле. А те, кому довелось, не болтали лишнего.
Другим местом, где частенько можно было застать главу тайной стражи, предсказуемо была городская тюрьма. Она располагалась на полпути от двора Дьярни в сторону порта, и представляла собой небольшую крепость, не слишком высокую, зато изрядно уходящую в глубину. Там Гутлейф был лишь однажды, ребенком, и видел много такого, что позже не раз являлось ему по ночам. Возможно, при желании приближенный Бьярте мог бы пройти внутрь, но едва ли ему удалось бы выйти наружу так же легко и просто.
|