Странник
Демон Сообщений: 1085 профиль
Репутация: 32
|
Сегодня у Грязного Волкина один из самых несчастливых дней в его жизни (которая оборвется примерно через четыре месяца, предположительно от чахотки), Волкин льет горькие слезы - а все потому что произошло триумфальное возвращение его конкурента-рассказчика. Да-да, Мика не упекли в богадельню, не упекли в Бездну, не упекли. Просто Мик ушел в запой... Воодушевленный как никогда, он начинает новый рассказ и доводит его до конца - в один вечер. Шляпа Мика полна звонких монет! А вот тифлинга рядом не видать...
В этой области скалистые гребни выдаются из-под воды подобно хребтам морских чудовищ, которых на Оссе отродясь не было. Чудовища нуждаются в глубине, а здесь сплошь мелководье - валуны, рифы, каверны и атоллы... Все более-менее удобные площадки отхватило себе эладриново племя, обустроив их как перевалочные пункты, потому иногда над сумеречными водами бесконечного моря бывает шумновато. Таможня, знаете ли, да и весь этот цикл празднеств, присущий туманоглазым... Остальные крохи суши достались духам-полубожествам, клеркам Сигила, а еще попрошаек, движение которых широко распространилось по всем слоям Арбореи - к всеобщему удивлению. Самое большое их скопление на Оссе можно наблюдать около утеса Лазарь. Он-то нас и интересует, ведь там вы приходите в себя.
Вокруг стоит невообразимый вой, плач и стенания; вся эта смесь звуков резко обрывается, словно по мановению руки невидимого дирижера, и тогда издали доносится звучание эладриновых арф. Но вот, невидимый шутник во фраке вновь подает команду, и множество голосов сливаются в едином прошении, суть которого не понимает никто, даже сами просящие. И череда эта повторяется вновь и вновь. К вас приближается крысоглавец в длиннополом плаще и фетровой шляпе; он удерживает её рукой, а в свободной держит писчие принадлежности. - Добрый день, Анри. Прошу прощения за обстоятельства нашей встречи - наша организация решила опробовать несколько нововведений, и экстравагантные места работы входят в их число. Они считают, что это поможет более глубокому погружению... Как по мне, это чушь собачья, ну да ладно. Одно хорошо - мы с вами не будем проводить сухого анкетирования за столом, стулом, шкафом, очередью... Крысоглавец принюхивается своим роскошным шнобелем. - А-ах, стряпня эладринов. Опять что-то празднуют. Есть в Клетке парочка заведений... Кгхм. В общем, давайте поговорим о вашей расе, половой принадлежности и имени вашего аватара. А хотите - начинайте с другого. Как вам удобнее... Можете сразу приодеться, кстати.
- Право же, не стоит, - захихикала в кулачок эльфийка. А может и не эльфийка. Хрупкое создание, ростом совсем чуть-чуть выше крысюка, с почти детскими чертами лица, раскосыми карими глазами и длинными волосами цвета октябрьской листвы. Кстати, волосы пока что и были единственным, что прикрывало наготу феечки, вырванной из родного дома такими вот варварскими методами. Почесав встречающего за ушком, она сделала несколько шагов вперёд и глубоко вздохнула. На лице её была воистину эльфийская задумчивость - ведь она решала, что же делать. Представляться, высказывать всё что думает или делать еще что-то, вполне естественное для шаловливого непосредственного духа, но не совсем предсказуемое для существ, скованных здравым смыслом и прочими глупостями. - Элайна, для тебя просто Эли... - обернулось к встречающему создание. Голос её был одновременно нежным звонким, - дочь нимфы и перевёртыша. А может быть и сын. Мы ведь выше этих условностей? - шаловливо подмигнула... подмигнул стоящий рядом с крысом уже человек средних лет, в целом отдалённо похожий на прежнюю эльфийку, но вот с лысинкой вместо роскошных волос, сеткой из морщинок на лице и небольшим пивным животиком. Правда одеваться он так и не спешил, а сложил руки на груди, ожидая, пока одежку как минимум поднесут и предложат.
- Выше, это уж точно. Кстати, будучи спудеем, я занимался вопросами оборотнической этики и эстетики, весьма плодотворно, скажу я вам... Кгхм. Замечательно, - констатировал крыс и принялся записывать. Просящие снова взвыли. - Вам не холодно? Может, одолжить вам плащ? - осведомился распорядитель, - Мой сюртук с подбивкой - благо, организация заботится о сотрудниках не менее, чем о клиентах... Aep cor me lode deith... Так вот, о чем это я. Точно - хорошо, что вы подумали о родном доме, Элайна-Эли - я хотел расспросить вас о нем. Какое место в Мультивселенной вы можете назвать своим домом, и в каких отношениях находитесь вы и ваша родина?.. Эладриновы арфы.
- ... ess'viell Yn blath que me darienn, - совсем непринуждённо, буквально механически продолжила Эли, принимая плащ, оборванную на полуслове классику. Ведь разве так можно? С классикой-то? Хотя с другой стороны, именно эта классика отвлекла внимание и не дала вежливо отказаться от крысиных одеяний, - Исгард и там еще дерево вооот такое! - опять улыбнулась гостья уже в ипостаси эльфийки и расставила ладошки, видимо, изображая это самое дерево, - там весело, - лаконично охарактеризовала и своё отношение к плану, где ей посчастливилось родиться. Распорядитель пожаловал Элайне плащ и снова принялся записывать услышанное, смешливо высунув тонкий язык. - Точно. Вот где clasur a barddoniaeth, наследие минувших эпох. Прайм не так уж плох, как его описывают проводники Города-Клетки, правда? Скорее плохи те, кто приходит оттуда, а не те, кто грезит оттуда, - крысоглавец отпихнул от себя попрошайку, уже третьего за две минуты, - Ах, как же труд наш тяжел... Но он необходим и порою радостен - видите, наш отдел почти в точку попал с Оссой. Парой бесконечных слоев выше и вы обретались. Система работает. Кстати, о Сигиле я вас и спрошу теперь, наверное. И четвертый попрошайка. Брезгливый крыс?.. - Кгхм, - в который раз откашлялся распорядитель, - Что же привело, ведет и приведет вас в Клетку? Чем манит такое существо как вы это царство смога, сажи и четырнадцатилетних мальчуганов-трубачей, преждевременно умирающих из-за тяжких условий работы?.. Ах, этот грязный многопестрый метрополис, одеяло из лоскутов...
- Выставка в Чертоге Празднеств, - было кратким ответом брезгливому крысу. Кратким, спокойным, чуть-чуть отрешенным, ведь внимание девушки (если верить в то, что она действительно девушка и всё же опуститься до этих условностей) было приковано к этим, похоже бесконечным, попрошайкам. О прочих пестротах города Эли информацию прослушала, вежливо кивнула, но задумчивость о том, что же действительно манит такое существо как она и возможные после таких размышлений колебания она старалась не показывать.
- Могу сказать точно, что не только вы соблазнились нанести визит в оплот Чувствующих. Понимаю ваше тяготение, - крыс вновь принюхался, - Аккурат после вашего заказа у меня начинается небольшой отдых, и я надеюсь, что успею увидеть парад шедевральных спектаклей Мелиссы Маур. Соотечественница, знаете ли, наша гордость... Распорядитель взглянул на свои записи. - Знаете, нам здесь составляют примерный план вопросов, но я хочу расспросить вас подробнее о выставке. В Чертоге Празднеств проходит множество выставок, но какая заинтересовала именно вас? Спрашиваю как ценитель и коллега... Так же легко, как крысоглавец утратил внимание новой гостьи, он и вернул его. Тонкие бровки девушки уползли вверх, а голосок радостно дрогнул: - Собрат по увлечениям? - живо поинтересовалась она, - так может быть вы составите мне компанию? - с детской непосредственностью и наплевав на этикет предложила Эли, - я давно хотела попасть на "Правило трёх в современном искусстве", говорят, в этом году появились достойные восхищения вещи с Прайма. Да и теневики что-то оригинальное грозились... - мечтательно протянула девушка, ожидая реакции на своё предложение.
Крыс попытался перекричать вновь поднявшийся вой, но у него не получилось. Неподалеку от утеса туманную пелену прорвала лодчонка. Она была узкая и длинная - аккурат как её водитель, укутанный в саван с ног до головы. Он, сухопарый, в одной руке держал бумажный фонарь в форме шара и вглядывался в морскую гладь, отталкиваясь от дна шестом. Второй парой конечностей существо производило медленные пассы. За первой лодкой последовала вторая, а потом третья. Но гребцы не обращали внимания на утес, а всё скользили и скользили куда-то вдаль, вновь растворяясь в тумане. Просильщики утихли. - Боюсь, это невозможно. Наша организация не одобряет контактов с клиентами вне работы... - вздохнул крыс и зашевелил усами, - Но я ведь буду на отдыхе, верно? Так что постараюсь разыскать вас. У меня в Чертоге много дел - суетных, но приятных. Очень вам советую посетить один из спектаклей Мелиссы, а может и несколько... Распорядитель потянулся было за чем-то в карман, но потом лишь покачал головой. - Ох, совсем забыл. Всё, что я бы вам дал, сразу же растворилось бы как сон златой. А у меня здесь проспект... Ну да ладно. Итак, последний вопрос. Он может показаться вам странным, но постарайтесь ответить. Нуждается ли идеальное существо в творчестве?
Фея чуть поджала губы, на повышение голоса собеседника. Пусть и не на неё, но всё же... Правда это было действительно, что чуть и именно на мгновение. Долго кривиться она не могла. А вот лодки со странными существами вниманием удостоены не были в принципе. Взгляд гостьи так и остался принадлежать принимающему. Уголки её тонких губок чуть потянулись вверх, когда собеседник стал мило шевелить усами; она кивнула: - Ну что же, тогда легкого завершения рабочего дня и до отдыха, - улыбнулась она и задумалась, - Мелисса, говорите, - чуть нахмурившись Эли стала усиленно рыться в памяти, но ничего, похоже, там не нашла. Точно так же, как и не нашел крыс у себя в кармане (Хотя мы-то знаем, что нашел и зажал)... - Да, - абсолютно не задумываясь дева чмокнула крыса в ухо, не став мотивировать своего решения и вдаваться в длительное выяснение и объяснение природы идеальности, существования и творчества.
- Прекрасно. Мне нравится ваша философия, - хохотнул распорядитель. Щетина на его вытянутой морде встопорщилась - не иначе как в знак солидарности. Или смущения, - К чему слова, когда они лишь искажают наши мысли. А мысли искажают наше мироощущение... Нет, перевертыш не был членом Общества Ощущения (представителям его организации запрещалось состоять во фракциях) - он просто любил поразмышлять о путях творческих. Как говорил один Чувствующий: "когда банкиры собираются за ужином, они говорят об искусстве, когда собираются художники - о деньгах". Последние строки в блокноте, и крыс прячет руки за спину. Будто и не было никакого анкетирования. - Что же, теперь остается только сказать вам: до встречи! Или же: прощайте... Крыс приподнимает котелок, и оттуда вырывается сноп искр. Он фонтанирует прямо в небо, которое вдруг стало черным-черно. А может это и не небо, а лацканы пальто - они громадные, подобны волнам бушующего океана Оссы...
Мик умолкает.
|