S01 E06 "Мертвецы лежачие, бегущие и ползучие", Игра Джона Холлидея

2000 год, 6 февраля, воскресенье, 02:12 ночи, штат Нью-Йорк, город Нью-Йорк

...Джон аккуратно вёл машину по полупустым Нью-Йоркским дорогам. Снег перестал валить, но холод и сырость можно было ощутить даже в теплом салоне машины. Коп уверенно выводил машину к своему дому, не теряясь в переулках и улицах, и не обращая внимание на периодически появляющихся на обочине бомжей, панков и проституток. Город жил своей жизнью, но особенного желания связываться с ней не было.
Холлидей припарковал машину как раз тогда, когда Адвокат проснулся от своей дрёмы. Непонимающе оглянув салон, он быстро посмотрел в окно и облегченно произнес:
- Слава богу, мы в Нью-Йорке. А то мне казалось, что всё путешествие в Олбани - сплошной кошмар. Всё-таки охота два дня подряд сильно утомляет. Хотя, если быть точным - охота неделю подряд. С непривычки сложно.
- Мы охотились только один день. До этого мы сидели в засаде, а сегодня мы только труп прибирали, - поправила его Анна.
- Это всё равно охота. Если уж совсем строго, то в настоящей охоте - которая на животных - ни ты, ни я не принимали участия. И это утомляет. Ожидание утомляет, поверь - в суде это прекрасно понимаешь.
Джону не дали нормально включиться в разговор - в салоне резко зазвонил его обычный сотовый. В машине, где уже несколько часов все привыкли говорить полушёпотом это было неожиданностью - ну хотя бы Кевин полностью проснулся. На дисплее мобильника высветился номер Сьюзен.

- Ебать, - сказал Джон. - Так, ну ка все заткнулись, мне босс звонит, и ОНА точно не должна знать о наших похождениях.
Он вздохнул и нажал на зелёную кнопочку принятия вызова и слегка сонным голосом изрёк:
- Холлидэй, на связи.
Грешки-грешками, но вот как отмазыватьяс на случай если Сью звонит обругать на тему отсутствия на работе? Ведь не скажешь что в больницу пошел, а телефон разрядился, или проспал, или ещё чего. Впрочем, заранее продумывать линию защиты не след, да и адвокат пока не нужен - а оный, если что, как раз под рукой.

Голос Сьюзен на том конце провода был взведенным и нервным.
- Холлидей! Прости, блядь, за поздний звонок и тупой вопрос, но где ты сейчас находишься?
Было понятно, что она злится, но пока было непонятно - за что конкретно.

- То есть как где? Около дома. Что то случилось?
Этот вопрос Джон выбрал по двум причинам. Во первых если бы Сьюзен пыталась его найти, от её звонков уже давно села бы мобила, значит звонит она на мобилу - впервые. А вот автоответчик на домашнем... Надо бы его даже наверное прослушать. Правда быстрее было бы выпытать всё у Сьюзен напрямую.
Первое что пришло на ум Джону - это что их маленькая выходка с трупом всё таки спалилась, и Сьюзен ужасно подозревает его в чем то вроде этого. Второе -что зомби начали полномасштабную атаку и она в панике, не знает что делать и звонит единственному кто может её спасти. Ну разве не чушь собачья...

Сьюзи была настолько разозлена, что Джон мог услышать её разъяренное дыхание по телефону.
- Да, что-то определенно случилось, иначе бы я не звонила тебе в два часа ночи! Говори, где ты был этой ночью и что делал!
Холлидей услышал мужской голос на другом конце провода, на что Сьюзен немедленно ответила собеседнику:
- А ну заткнись, идиот! Клянусь, ты как минимум за халатность будешь отвечать, если не за пособничество!

Тут признаться у Джона сыграло очко. Но поскольку голос рядом со Сьюзи был мужским, а единственный мужик бывший в курсе событий сидел за рулем, скорее всего это просто "обожаемый" Джоном напарник. Если конечно эта сволочь не следила за ним. В таком случае следовало быть осторожнее.
- Я был с девушкой, - недовольным тоном сказал Джон. "Даже с двумя. Одна помогала мне ныкать труп мужа другой". Джон еле удержал смешок, это была правда, правда он сказал только часть её. - И я думаю она будет сильно против того, чтобы я рассказывал чем мы занимались.
Он подмигнул Анне. Потом покосился на Кевина.
- Она совершеннолетняя. Так что если мне не нужен адвокат после того что я сказал, прекрати рычать в трубку и выкладывай что стряслось.
"вот сейчас и будет момент истины", - подумал Джон. "хотя меры против слежки я вроде бы принял".

Судя по трехсекундной паузе, Сьюзен проглотила несколько язвительных ответов. Отвечала она коротко, но было понятно, что сержант чуть поостыла.
- Великолепно. Немедленно приезжай в морг. Прямо сейчас, Холлидей, можешь даже не принимать душ. Хочу тебе показать кое-что интересное.

- Окей, Сьюзи, встретимся в морге. Меня разбирает от любопытства. Джон Холлидэй, конец связи, - Джон вырубил мобилу и мрачно оглядел товарищей:
- Сьюзен - мой сержант. Она отчасти в курсе моих дел с мертвяками, и при этом не является охотником. Она хороший человек. Так вот, у неё похоже для меня какие то новости в морге. Я полагаю - опять зомби, или место откуда спёрли их тела. Сперва она потребовала у меня алиби - так что похоже меня подозревают в кражах трупов. А сейчас план действий таков: я быстренько в душ и переодеться и еду к Сьюзи. Кевин - прими душ и выспись. Анна, прими душ и проверь хантер-нет. Всю одежду с запахом крематория отправить в стирку, пушки почистить, всем отдыхать сколько получится... Началась ночь, господа. Время темных сил.
Он вздохнул.

Спустя пятнадцать минут Джон, принявший душ и переодевшийся, гнал на своей машине в сторону морга. Он взял с собой магнум и пару запасных пачек патронов, документы, мобилу, ключи, значок, всё как обычно. И его разбирало любопытство - что же там обнаружила Сьюзи. Если допустить что рядом с ней был не офицер Рок, то вероятно это работник морга. Если так, то вероятнее всего - пропажа трупов, или их уничтожение.

Холлидей встретил Сьюзен около дверей морга. Она устало прислонилась к стене около входа, мрачно смотрела перед собой и курила - причем, судя по куче окурков под её ногами, это была не первая сигарета. Джон точно знал, что сержант бросила полгода назад - так что было ясно, что сержант находится в очень плохом настроении. Одета она была не в форму, а в простую куртку и штаны - видимо, сорвалась прямо из дома.
Увидев подходящего ко входу Джона, Андерсон с трудом выпрямилась и затушила сигарету о стену. Голос её не предвещал ничего хорошего:
- Я надеюсь, ты хорошо провел этот вечер, - по интонации было ясно, что это не похвала и не дружеское пожелание.

- Вечер был отвратительный. Недосып, головная боль, алкоголь и мысли обо всяком дерьме... Вобщем, это был самый дерьмовый вечер в моей жизни, - Джон вздохнул. - По мне похоже что я счаслив?
Он поглядел на кучу окурков под ногами Сью, затем перевел взгляд на её куртку.
- ...Черт возьми, Сью, что с тобой такое? Ты столько выкурила что хватит чтобы лошадь убить! Что происходит?

- Похоже, девушка была так себе, - невесело прокомментировала сержант, - надеюсь, ты ей не собираешься звонить, раз тебе так хреново от неё. Пошли. Хочу тебе показать кое-что.
Сержант провела Холлидея в морг, и дальше углубилась в коридоры. За приемным столом сидел немолодой лысеющий клерк, который при виде Сьюзен испуганно втянул голову в плечи и отодвинулся подальше. Даже встреченный санитар попытался как можно быстрее прижаться к ближайшей стене. Судя по всему, они успели познакомиться с сержантом.
Наконец, они прошли в нужный зал - типичный для морга. Стены со встроенными охлажденными ячейками для тел, голые серые стены и неяркое освещение, льющееся с потолка. Стол неподалеку от копов с расположенными на нём зловеще выглядящими инструментами. Походило не сколько на морг, сколько на пыточную камеру.
Андерсон встала рядом с одним рядом ячеек, но пока не открыла ни одного.
- Сегодня ребята из защиты свидетелей подверглись нападению, - без лишних предисловий начала Сьюзи, - они перевозили своего клиента, когда им наперерез выскочила машина. Белый вэн без номеров и опознавательных знаков. Из кузова выскочили двое, и открыли огонь из автоматического оружия. Один из охранников ранен, а цель защиты была мертва - когда проверяли пульс, не заметили ударов сердца. Как и дыхания. Тело отвезли в морг. И я бы хотела показать тебе одну очень интересную вещь.
Без предупреждения она резко дернула за ручку ближайшей ячейки-холодильника и дернула металлическую койку. Перед Джоном с шумом выкатилась хоть и грязная от пятен крови, но абсолютно пустая койка. Сержант ничуть не была удивлена этим фактом - сейчас она пристально глядела за Холлидеем, наблюдала за его малейшей реакцией.

Ещё когда Сьюзен рассказывала, Джон сразу вспомнил про одного ходячего мертвеца, которого они со Сью видели в последний раз в сопровождении парней из службы защиты свидетелей. Зная на что он способен, можно было предположить что в морге он надолго не задержится. Когда Сьюзен показала пустую ячейку, Джон вскинул брови.
- Нихуя себе, - сказал он. - У вас что, труп сбежал?
Он оглядел пол, ища отпечатки ног, ведь если труп сам сбежал, он бы оставил следы. Затем он заглянул вглубь ячейки, и наконец выпрямился:
- Значит, белый вэн, без номеров и опознавательных знаков, двое открыли огонь и убили подзащитного ранив офицеров, что его перевозили, - задумчиво сказал он. - Я сильно ошибусь если скажу что подзащитный - Дэвид Майкрофт?

- Очень наблюдательно, Холлидей! - язвительно вскрикнула Андерсон, - Тело пропало внезапно, словно тело само встало и пошло, словно, блядь, спешило на Страшный Суд! И всё благодаря этим идиотам из морга, которые сумели проебать труп весом почти в сто восемьдесят фунтов! Ты понимаешь, к чему это приведет? Всё дело накрылось, у нас ни улик, ни тела, ни свидетеля!
Она чуть отдышалась и понизила голос до полушепота, словно больше не хотела играть на публику:
- Ты понимаешь, что сейчас Дэвид бегает голым по Нью-Йорку с несколькими пулевыми ранениями? А что он собирает сейчас делать, одному Богу известно!

- Вот блядь, -буркнул Джон. - Надо подумать...
Он пихнул носилки назад в ячейку и окинул взглядом персонал:
- Распиздяи. А приколитесь если бы у вас тут сидели зомби? Они бы, блядь, вышли и устроили в нашем любимом городе апокалипсис. Да вам блядь на вахте нужен Джон Ромеро с винчестером.
Он повернулся к Сьюзи и негромко сказал:
- Есть у меня пара идей. Пошли проверим. Перво-наперво, белый фургон уже фигурировал в деле - по данным свидетеля именно в нем приехали убийцы. Только кажется их было несколько больше - значит кто то прийти на вечеринку не смог. У нас есть свидетели нападения - те двое что сопровождали Дэвида. Пошли побакланим с ними.

- О, мы с ними поговорим. Сейчас все они рассыпались по домам, и с утра их будут допрашивать. Странно, что маршрут перевозки стал известен. Возможно, кто-то слил информацию убийцам. Хрен знает, но сейчас это не важно.
Сьюзен бросила еще один испепеляющий взгляд на зашедшего в помещение санитара, и тот немедленно сгинул из комнаты, стараясь не испытывать судьбу.
- Что по-настоящему важно, так это то, - шёпот Сьюзи стал еще тише, - что Майкрофт официально не может быть приобщен к делу... но при этом жив. В некотором смысле. Он всё еще может быть полезен, но он определенно опасен. Он может решить, что пользы от закона не будет и начнет работать по-своему. Как ты думаешь, он станет работать грубо?
Вопрос был не риторическим - сержант явно рассчитывала получить от Джона честный ответ.

- Я не знаю, - после секундной паузы сказал Джон. - Сью, у меня лично - моральная дилемма. С одной стороны Дэвид - ходячий покойник, и по нашим, охотничьим понятиям я должен нафаршировать его свинцом и упокоить, но мне мешают два момента- во первых он пострадавший, во вторых он ценный свидетель в деле о преступниках, которые его же и убили. Я прежде всего офицер полиции.
"Кроме того, я попросил его, если у него будут проблемы, связаться со мной и оставил ему свой адрес," - Джон изменился в лице и хотел было судрожно схватиться за мобилу. "если он пойдет ко мне домой, ему стопроцентно пиздец, Анна и Кевин его захуярят!"
Чудом удержавшись от необдуманного шага, он выдавил:
- Если мне не изменяет память, убийц было четверо. В минивэне было трое. Кажется, Майкрофт уже разобрался с одним из них до того как мы его нашли, так что вероятно это те же типы. Полагаю, офицерам следовало поднять тревогу по полицейской частоте и велеть задержать белый минивэн без номеров. Так же, я полагаю, в нашем городе без номеров ездить всё ещё противозаконно, так что они не могли далеко уехать.
Он снова замолчал. А потом сказал:
- Здесь замешаны серьёзные люди, возможно у них есть свой человек в участке. Кто кроме нас и тех двоих знал о том, кто повезёт Майкрофта, и у кого мог быть доступ к их маршруту?

- Я не знаю, Джон, - невесело сказала Сьюзен, - этим будет занимать отдел Внутренних Расследований, и нас наверняка вызовут для допроса. Но особой надежды нет. Эти ребята - профессионалы... Даже если мы и найдем вэн, единственной уликой будет нечто вроде отпечатков пальцев Элвиса на руле.
Она обеспокоенно оглянулась на вход и продолжила:
- Важно другое. Ты знаешь его лучше всех. Найди его. Он может сделать какую-нибудь глупость. Если можешь - успокой его и убеди продолжать сотрудничать. Если не получится... ты описал его как ревенанта. Если истории верны - да, я на досуге посетила библиотеку - то после завершения своего дела он вернется в могилу. А если он хочет отомстить убийцам - то он может устроить кровавую баню и с чистой совестью лечь в холодную землю.
Сделав неудобную паузу, она продолжила:
- Так что пообещай мне кое-что, Джон. Если у тебя будут подозрения - любые подозрения насчет Майкрофта - то не задавайся лишними вопросами и сомнениями. Просто пристрели его. Ты, в отличие от него, можешь и не воскреснуть.

- Я знаю, Сью, - вздохнул Джон. Он достал мобильник и направился к выходу, но потом обернулся. - Насчет девушки. Я давал Майкрофту свой адрес. Боюсь что если он туда сейчас пойдет, ему будет оказан очень горячий прием. Это не было свиданием, Сьюзи, это была попытка понять что происходит. К сожалению, мы практически ничего не выяснили - кроме того что кроме тех жмуриков, отпечатки пальцев которых я тебе дал, на свободе гуляет ещё куча таких же, и мы понятия не имеем где они ныкаются и кто их делает. Прошу тебя, держи это в секрете.
Он набрал номер Кевина.

- Будь осторожнее, Джон, - сказала Сьюзен, проводя напарника к выходу. Было видно, что она хотела что-то сказать на последние слова Холлидея, но в последний момент передумала и добавила:
- Работай по своим каналам. Ну а я хотя бы смогу спустить три шкуры с этих идиотов.
Телефон в морге не работал - связь была плохая. Набрав номер Адвоката на улице, Джон начал считать гудки. Он уже начал беспокоиться, когда на седьмом трубку наконец взяли. Голос Кевина был здоровым, но сильно сонным:
- Да? Джон, скажи, пожалуйста, что нам не придется сейчас срываться с места за еще одной пачкой зомби.

- Нет. Скажу более, если один зомби по имени Дэвид Майкрофт появится у моего дома, постарайтесь его не пристрелить, - сказал Джон, оглядываясь по сторонам. - Он мне очень нужен живым и здоровым, насколько - и если - это возможно. Позвоните, если появится. Передай Анне, и отсыпайтесь, а у меня похоже будет бессонная ночь.
"и неплохо было бы выпить кофе".
Он сам не знал где можно найти Майкрофта, но таких мест могло быть два - или его дом, адрес которого имелся у Майкрофта, или ЕГО ДОМ. Точнее. та дыра где его пристрелили, и где был призрак девушки.
Башка была чугунная, сердце стучало как отбойный молоток, в животе было мерзкое ощущение, но спать сейчас - значит завалить дело. Нужно было найти этого жмурика пока его не нашел ещё кто нибудь.
Жмурик вышел из морга на своих двоих - значит кто то мог его видеть. Джон огляделся в поисках бомжей и круглосуточных ларьков. Может быть кто-то что то видел, если нет - придется ехать в макдак за чашкой эспрессо, а затем - к той дыре, где у майкрофта была лаборатория. Без каких либо надежд что мертвяк будет там - ведь ему не нужно спать, он будет гоняться за убийцами пока не... Что там говорила Сью? что завтра он вернётся в могилу?

Майкрофту понадобится новая одежда, иначе он к себе привлечет внимание. Можно попробоват начать с этого. Или он накинул халат в морге, или кого то раздел, или ограбил магазин - что вряд ли, иначе сработала бы сигнализация.

- Анна! - услышал в трубке коп, - К Джону в гости может зайти зомби по имени Дэвид Майкрофт! Просил, чтобы в него не стреляли!
В ответ Джон услышал лишь несколько долгих фраз девушки - явно произносимых экспрессивно, громко и не скрывая злости.
- Вкратце перескажу слова нашей дамы. "Не обещаю." Кстати, довольно издевательское пожелание выспаться, когда в квартиру может в любой момент заскочить зомби. Может, нам уехать, чтобы не нервировать твоего друга? Кстати, чего ты так возбужден? Надеюсь, ты не собираешься искать этого Майкрофта всю ночь.

Увы, подходящих ночных свидетелей Джон не заметил. Ему пришлось обойти по кругу здание морга, но можно было говорить точно - бомжей неподалеку не было (неподходящие улицы для них - все широкие, освещенные, переулков мало), круглосуточных ларьков тоже. Путь Майкрофта найти не удалось - точнее, можно было найти, если бы не сильный снегопад этой ночью. Разве что был неподалеку один открытый люк... но куда он вёл и кто его открыл, было понять невозможно.

- Это мирный зомби, - буркнул Джон. - Жертва убийства, ожившая чтобы покарать убийц. Так получилось что у нас с ним общая цель, и он согласен что если подонки угодят на электрический стул за двойное убийство, это определенно поможет ему выспаться в могиле. К тому же у меня мало времени - если я его не найду, он упокоится самостоятельно - этот тип нежити похоже существует только определенное время, но предварительно он устроит бойню, а моё начальство этого не любит. Так что боюсь выспаться мне сегодня не светит. А вот вам - нужно это сделать. И скажи Анне, что наша задача - помочь мертвым спать спокойно. Это не всегда подразумевает стрельбу. Это самый простой способ, но не самый хороший. Спокойной ночи.
Он не стал слушать что там ещё ляпнет Анна и нажал кнопку сброса звонка, после чего вздохнул и полез в люк. Каждый полицейский обязан таскать с собой ствол, средство связи, значок и фонарик...
Вот только как черт возьми определить, был тут Майкрофт или нет?

Свет фонаря едва пробился до пола канала. Железная лестница, ведущая в сырую, слякотную, отвратительно пахнувшую яму. Спустившись метра на два, Джон наконец смог увидеть внутренности канала - каменные стены вперемешку с вмонтированными в стену трубами. Коридор был широтой едва ли на полтора метра, с одной стороны он заканчивался тупиком с непонятными вентилями и кранами, с другой открывался неприятно выглядящий путь, которым явно кто-то пользовался - но вряд ли Майкрофт, поскольку на грязи канала сохранились отпечатки чьей-то обуви. Следы вели дальше по коридору.

У майкрофта не было обуви, считал Джон. Это же морг, тут трупы раздевают. Правда Майкрофт и кровавых следов босых ног не оставлял на полу морга, так что вопрос наличия у него обуви остановился на стадии гипотезы об её отсутствии.
Джон пошел вдоль следов, оглядывая стены, потолок и пол в поисках других следов. руку он держал на рукоятке револьвера, так как если раньше он считал что в канализации водятся только крысы, бомжи и водопроводчики с электриками, то теперь здесь мог быть кто угодно - включая гигантских крыс, зомби-каннибалов и пришельцев с марса. Было бы нелишне быть готовым ко всему - и в иное время Джон бы вытащил ствол и принялся обшаривать туннель измененным зрением, но...
"представь себе что ты и есть какой нибудь монстр, и видишь человека с пушкой и фонариком, крадущегося по коридору. Не надо быть семи пядей во лбу чтобы предположить что этот тип будет стрелять во все что шевелится", - подумал Джон. "Не все монстры злые, но все могут быть такими если заявляться к ним в гости с оружием. Может быть я могу что то ещё, кроме как распознавать неправильных существ? Например как Оби-Ван Кеноби, бродить по вражеской станции, незримый, неслышимый? это бы мне помогло".
Он тихонько хмыкнул подобной мысли. Неизвестно, сработает ли такой способ, но было бы определенно полезно, если бы гипотетические зомби-штурмовики не обращали на него внимания. "это не те дроиды, которых вы ищете", - подумал Джон, проведя перед собой пустой ладонью. Потом вздохнул "а вдруг не сработает?".
Он не торопясь пошел дальше по коридору, по следам, прикрывая луч фонарика ладонью так, чтобы света хватало лишь на то чтобы ни на что не напороться и разглядеть то, что интересно. Он шел, раздумывая о природе той силы что была дана ему. Что она ещё может делать? Боец должен знать свой арсенал.

Свернутый текст

Джон использует грань Hide

Холлидей начал продвигаться дальше по влажным, неприятно пахнувшим коридорам. Каждый его шаг гулко отдавался в этих стенах, в то время как шум на улице был заглушен несколькими слоями металла и камня. Луч фонарика торопливо бегал по стенам и полу, высвечивая небольшую область, которую Джон считал интересной и подозрительной.
За пять минут Джон дважды был на развилке, и дважды он шёл по следам, благо они оба раза поворачивали направо. Еще минуты через две он наконец-то дошёл до более-менее интересного места в канализации.
Проходя по следам, Холлидей привычно выцеливал их фонариком, пока не наткнулся на пару больших ботинок, судя по всему, и оставивших эти следы. Из ботинок торчали ноги в теплых штанах. Джон передвинул световое пятно и смог рассмотреть всего человека - лет сорока-сорока пяти, белый седой мужчина с лишним весом. Фонарик был не особо мощным, но коп сразу понял, что мужчина мертв - по большим синим отметинам на шее, словно его кто-то душил. Он был мертв едва ли больше одного дня.
Краем глаза Холлидей заметил еще несколько силуэтов, лежащих на полу чуть подальше. Джон автоматически осветил их фонариком. Это было два тела - мужские, голые, со следами уродливых ранений на лице. У одного был вырезан левый глаз, второму отрезали веки. И что самое неприятное - почувствовав луч света на коже, тела медленно, но уверенно задвигались и начали вставать с грязного мокрого пола.

"Зомби" подумал Джон. "Вот где они прячутся". Трое покойничков - с учетом того, что для них нужно много пуль и огонька, не самый лучший противник. На всякий случай Джон моргнул, активируя своё второе зрение и глянув на трупы, принялся осторожно отступать назад, глуша фонарик ладонью. Сейчас надо было вылезти из этого туннеля к чертовой матери и сделать пару звонков. С некоторым риском можно было порешить этих зомбарей прямо сейчас, но тогда во первых возникает проблема что делать с телами, а во вторых не факт что их тут не может оказаться больше.
"черт возьми, если моя задумка пройти здесь как оби-ван кеноби не сработает, придется стрелять... Уж никак не думал что эти твари тусуют в канализации"

Свет, испускаемый фонариком, приятно нагрел ладонь - а затем тепло немедленно распространилось по всему телу, настолько внезапно, что Джон невольно вздрогнул. Свет не просто остановился о ладонь копа - он аккуратно накрыл охотника, став не помехой, а защитой. Вставшие голые трупы, хоть и полностью готовые, слепо оглядывали коридор, словно не видели Холлидея, стоящего всего в нескольких футов от них. Один из них делал неуверенные шаги вперед, бешено круча головой - но было ясно, что он не видит копа, иначе бы бросился прямо на него. Как ни странно, неправильными казались только голые трупы - одетый бедняга выглядел совершенно обычно для мертвеца и не двинулся ни на миллиметр.
Джону удалось не спеша уйти из коридора, где лежали трупы, а затем по собственным следам вернуться к люку у морга, и наконец - выйти на поверхность. Какой бы странной не казалась эта мысль, но воздух Нью-Йорка был очень свежим и приятным, да еще и освежающе холодным.

Было три варианта действий. Позвонить Кевину и Анне и сообщить о найденой лежанке зомби, позвонить Сьюзен и показать ей наглядное доказательство существования живых мертвецов, и задвинуть люк чтобы туда больше никто не залез, поставить сверху что нибудь тяжелое, после чего отправитсья искать сбежавшего ревенанта.
Поскольку опергруппа отсыпалась, Джон стоял перед непростым решением. Если Сьюзи увидит зомби... Если у неё не возникнет жуткое желание сразу доложить об этом кому нибудь из начальства, то её не засунут в психушку и она будет более толерантно относиться к некоторым выходкам охотников. С другой стороны, это окончательно доломает её мир, и в психушку она попадет уже из-за того, что будет подозревать в преступниках вампиров, оборотней, зомби и так далее. А может быть и нет - она будет знать к кому обратиться чтобы подтвердить или опровергнуть свои подозрения.
"она - полицейский. возможно лучший из всех что у нас служат. Я не имею права скрывать от неё всё происходящее", - уныло подумал Джон. Он достал мобильник и несколько секунд смотрел на него, а потом решил что пусть всё определит случай и сотовая связь. Если она не ответит - ну значит Анне и Кевину не судьба выспаться.
Он набрал телефон Сьюзи.

Через несколько секунд в трубке послышался флегматичный механический голос, сообщающий, что абонент в данный момент не может принимать вызовы. Аналогичный результат получился после второй и третьей попытки позвонить сержанту.

"не судьба" - с облегчением сказал себе Джон. И набрал номер Кевина. Если ещё и этот вырубил трубу перед сном, будет вообще атас...

Трубку Адвокат взял быстро. Теперь его голос не звучал сонливо, хотя и был по-прежнему усталым.
- Джон, либо ты сообщить о том, что к нам может зайти еще один гость, либо попросить нас подъехать к моргу. Я прав?

- В точку, Ватсон, - несколько удивленно сказал Джон. - Не знаю как ты догадался насчет морга, но ты охуенно прав. У меня тут люк в канализацию, а в канализации один нормальный труп и несколько не очень нормальных. Я бы сказал - очень смахивающих на тех что мы с Анной кромсали. Так вот, поскольку до моей начальницы не дозвониться, вы - моя единственная надежда упокоить этих уродов до того как они вылезут наружу и начнут беспредельничать. На мой взгляд сейчас это более приоритетная задача чем здоровый сон. На том свете все выспимся. На будущее - неплохо было бы сделать дублирующую команду охотников, иначе чувствую мы ещё долго не будем высыпаться. Враг то не спит.

- Вообще-то ты говорил по телефону нечто вроде "окей, встретимся в морге", так что тут большого ума не надо, - голос Адвоката звучал задумчиво, словно он говорил на автомате, пока пытался что-то обдумать, - а как только ты сообщил о своем госте, мы решили, что лучше не спать до твоего возвращения... Так, еще раз, повтори. Ты встретил в канализации два зомби, таких же голых искалеченных зомби, как и в прошлый раз? Ты уверен?
В трубке послышался возмущенный голос Анны, долго декларирующий что-то в ухо Адвокату. Кевин поспешил добавить:
- Да, а еще Анна спрашивает, что брать на охоту, нужны ли все трое и поместятся ли все в канализации. И еще адрес.

- мужики, голые, со следами ранений - вобщем, наши клиенты. С собой брать дробовики и холодное оружие - на сей раз трупы жечь мы не будем, место неподходящее. Собственно, я полагаю что мы с Анной справмися и вдвоем... Кстати, - Джон помедлил. - Эти зомби встали когда я осветил их фонариком; но на меня не бросились. Я попробовал джедайский трюк, сработало. Так что, - он невольно усмехнулся. - Похоже я умею быть невидимкой. Ладно, на случай если не желаете связываться, можно сделать обьявление на хантер-нет и пометить люк каким нибудь знаком, ну а если пробило на пострелять... - Джон назвал адрес. - Тут открытый канализационный люк, я буду рядом.

- Мы едем, - твердо сказал Адвокат, - оба. Сейчас только оружие найдем у тебя дома. Ты пока будь начеку, сегодняшний день очень, очень ебнутый. Твои джедайские трюки, мертвый муж, знакомый тебе мертвец, незнакомые тебе мертвецы. Надеюсь, это именно те самые зомби, которых мы ищем*. Отбой.
Напарники подъехали минут через двадцать на машине Адвоката. Кевин был в порядке, хоть мечтающе смотрел перед собой на пассажирском сиденье. Взгляд Анны же был сосредоточен и уверен, хотя и скрывал в себе большую долю раздражения.
- Джон, мы оставили тебя на час, а ты дважды успел сообщить о двух независимых группах зомби. Надеюсь, у тебя так не каждый день проходит.
Голос её был почти фаталистичен, но упрям и настойчив. Выйдя из машины, он достала из багажника дробовик и перекинула его копу.
- Значит, нам идти в эту канализационную дыру?
Кевин лишь вяло махнул рукой в качестве приветствия и протянул копу рацию.
- Судя по всему, ты не успокоишься, пока каждый из нас хоть по одному разу не вываляется в нью-йоркском дерьме. Я буду здесь, в машине, на рации. Мотор буду держать включенным на всякий случай.

*I hope these ARE the zombies we are looking for.

Пока товарищей не было, Джон оглядывал улицу и дома. Если у зомбарей была тут нычка, должны же быть причины...

- Джон, мы оставили тебя на час, а ты дважды успел сообщить о двух независимых группах зомби. Надеюсь, у тебя так не каждый день проходит.

- Я хороший охотник, - ухмыльнулся Джон. - И, не поверишь, я этим занимаюсь недавно, но мне уже нравится это занятие. Кстати, Кевин, не знал что ты фанат звездных войн. Я думал тебе больше Звездный Путь нравится. Пошли!
Он взял рацию и полез назад в канализацию, приготовив фонарик.
- Тут недалеко, - сказал он, помогая Анне спускаться. - Там ещё труп какого то бедолаги. Зомбарём он не стал, так что видимо эпидемия вируса тут не причем. Мне интересно, почему зомби так сильно изувечены, - он поморщился. Ну и вонища же тут была. - По моему в этом может быть ключ к разгадке их появления. Как замочим, я постараюсь напряч полицейских экспертов чтобы установить откуда эти жмурики взялись.
Он включил фонарик и пошел вперед, достав свой "магнум". Ох и грохота же тут будет...

Девушка, подумав, решила взять дробовик Джона вниз, оставив свое оружие в машине. Без проблем спустившись вниз, она недовольно произнесла:
- Бля, как же здесь воняет. А еще здесь темно. И тесно. Будем надеяться, что с такого расстояния не промахнешься. Кстати, у этой пушки есть фонарик? - Девушка критически осмотрела ружье, - Похоже, нет. Тогда я иду первой, а ты держи свечку.
Охотники стали медленно продвигаться по следам, выцеливая каждую подозрительную деталь в темном коридоре и вздрагивая от каждого постороннего звука. Идти им пришлось недолго - Анна первая услышала хлюпающие шаги мертвецов.
- Они идут, - быстрым шёпотом произнесла девушка, поудобнее перехватывая дробовик.
Буквально через пару секунд луч фонарика высветил бегущих к ним мертвецов. Прозвучало два оглушительных выстрела - акустика тоннелей явно не была рассчитана на стрельбу, так что у охотников был настоящий шанс оглохнуть. Вонь канализации смешалась с запахом пороха и гнилым запахом самих мертвецов.
К счастью, первые выстрелы были удачны. Джон, выстрелив первым, сумел попасть и затормозить одноглазого зомби - тот нелепо дернул телом, чтобы Анна выстрелила ему в голову мигом позже. Мертвец почти что дернулся к земле - настолько сильной была энергия выстрела, сломавшего ему шею.
Второй мертвец, впрочем, времени не терял - он рывком приблизился к Анне и быстрым ударом ноги опрокинул её на спину. Не ожидавшая этого девушка удивленно выдохнула и упала на пол - судя по всему, с ней было всё в порядке, но она была на земле, а мертвец у её ног был быстр и активен.

Свернутый текст

Стрельба Джона
Попадание - [6][8][4][5][7][4][9], семь успехов
Урон - [8][6][8][2][8][9][8][9][7][7][1], восемь успехов
Поглощение - [10][3][2], один успех
Стрельба Анны
Попадание - [10][10][9][5][7], пять успехов
Урон - [10][5][7][5][2][10][7][8][5][1][4][9], пять успехоа
Поглощение - [4][7][2]
Удар мертвеца
Попадание - [8][5][8][2][7], три успеха
Анна - попытка устоять на месте - [1][6][3][6], без успехов
Поглощение Анны - [6][7][7], три успеха

- Прочь! Прочь от неё! - заорал Джон, когда мертвец опрокинул Анну. Затем он выстрелил в него дважды.

Свернутый текст

использует грань Ward. На выстрелы трачу ПСВ
offtopic: "OUT! OUT, DAMN SPOT!"

Всё произошло за считанные секунды. Голос Джона наполнился силой, которая ощутимо подействовала на мертвеца... но недостаточно сильно. Тварь не сбежала, она лишь закрылась руками лицо, прервав атаку. Это было достаточно - коп дважды выстрелил в упор, а пришедшая в себя девушка прижала ружьё к плечу и попала мертвецу в правый бок. В тоннель ворвались звуки - не только звуки выстрелов, но и склизкий звук вылетающих потрохов зомби.
Нелепо дрогнув, мертвец упал на колени, а затем повалился на лежащую на полу Анну.
- Блядь! - донеслось из-под мертвого тела, - Мы дважды на этой неделе охотимся на зомби, и уже дважды какой-то мертвый мудак валит меня на землю и умирают прямо надо мной! Помоги убрать его! Скажи мне, Джон, я что, похожа на невесту Франкенштейна, раз уж гнилые парни оказываются со мной в горизонтальном положении?!

Свернутый текст

Грань
Джон - [5][9][10][6], три успеха
Мертвец - [9][3][6], два успеха. Остается на месте.
Выстрел первый, трата ПСВ
Попадание - [1][5][6][8][7], четыре успеха.
Урон - [9][4][6][8][8][10][9][10], семь успехов
Поглощение - [4][10][10], два успеха
Итог - пять ран на мертвеце
Выстрел второй, трата ПСВ невозможна (за ход можно потратить только один ПСВ)
Попадание - [6][6][8][2], три успеха
Урон - [6][6][1][10][5][6][9], четыре успеха
Поглощение - [1][6][3], без успехов.
Итог - девять ран на мертвеце.
Выстрел Анны
Попадание - [1][4][10][10][5], три успеха
Урон - [2][5][7][5][5][10][2][2][8][8], четыре успеха
Поглощение - [6][6][5], два успеха
Итог - одиннадцать ран на мертвеце

"сработало!"- подумал Джон. Конечно немного не так как хотелось, но все же.
Правда Анна опять попала в объятья трупу и была этим не довольна. Джон ухмыльнулся:
- Не, не похожа. но тенденция уже прослеживается. думаю, пора присматривать свадебное платье.
он спихнул ногой труп в сторону и протянул Анне руку:
- Вставай, мисс "резня в клоаке", пошарим вокруг- вдруг найдутся улики. И в следующий раз, держи дистанцию

Анна, поморщив симпатичный носик, поднялась и серьезно произнесла:
- Джон, я, конечно, очень уважаю тебя как охотника, но иди ты на хуй с такими советами. Даже бомжи на улицах дают советы о драке получше, чем ты о стрельбе в закрытых помещениях.
Прищурившись и слепо оглядев туннель, она продолжила:
- И я бы не советовала сейчас искать улики. Мы тут хуй что рассмотрим. А вот что стоит сделать - это замести следы. Мы под землей с тремя трупами, и два из них убиты твоими пушками, Джон. Хоть ты и коп, я понятия не имею, как ты от всего отмажешься.

- совет? не лезь к ним вплотную. что до жмур - я хочу показать их Сью. в прошлый раз к ней попали только обугленные останки. может быть она сможет выяснить откуда они вылезли.

- Я понимаю, что, возможно, задаю тупой вопрос - но как, Джонни? Это всё еще старые трупы, которых убили твоими пушками, Джон. Твоя Сьюзи - судмедэксперт? - недоверчиво спросила девушка.

- нет, она мой сержант. она НЕ наделенная, но принимала участие в той операции, когда наделение получил я. Сьюзи- хороший коп, и я ей доверяю, она сержант, и после каждого эпизода с зомби, у нее возникают вопросы. я хочу что бы она увидела это своими глазами.
Джон вздохнул. затем длинно выдохнул.
- я хочу что бы она увидела трупы хомби неофицально, иначе откроется расползающееся по частям дело.У незнающей правды о нежити Сью в руках дело будет обречено. она будет страдать...
Джон выщелкнул в бок барабан, нажал на экстрактор и сунул пустые гильзы в карман - вместе с оставшимися патронами; затем зарядил револьвер полной пачкой патронов, пока выкладывал свои нехитрые мысли.
- перезаряжайся.

- Нечем перезаряжаться, - сообщила Анна, - я так и не нашла патроны у тебя дома, всё что у меня есть - уже в ружье. Посвети-ка на пол. Лучше дай мне!
Выхватив фонарик у Джона, она высветила на полу две гильзы от дробовика и засунула их в карман.
- Ладно, Джон, это тебе решать. Если ты хочешь открываться перед кем-то - твоё право. Только делай это без меня. Мы уедем подальше, и ты потом звони. Не обижайся, но если тебя отправят в психушку, не хотелось бы мне оказаться в соседней камере. Да и Кевину тоже.
Передав фонарик копу, она в последний раз осмотрела стены канализации:
- В конце концов, нихуя не понятно, сколько здесь еще мертвецов бродит. Пока ты будешь искать свою знакомую, сюда придут еще мертвецов пять. Тут можно вообще сгинуть нахуй. Так что давай ты обдумаешь свою трагедию над уровнем земли.

- само собой, я не дурак чтобы про вас с кевином болтать.
джон развернулся к выходу.
- пошли отсюда... притащутся еще зомби - им же хуже.

Выбраться обратно было чуть сложнее, чем раньше - всё-таки ни Анна, ни Джон не были привычны к таким узким коридорам, а грязь под ногами была неожиданно скользкой, так что оба охотника пару раз чуть не упали на пол и были вынуждены держаться за стены. Когда же они наконец выбрались из люка, оба были порядочно измазаны - к странному удовлетворению Кевина, который, впрочем, быстро попытался скрыть это.
Он стоял, прислонившись к машине, заглядывая в свою записную книжку. Увидев поднимающихся охотников, он помог им подняться и сразу же начал с вопросов:
- Это именно такие зомби?
- Да, такие, Кевин, - поспешила ответить Анна.
- Пиздец, - почти спокойно сказал Адвокат, - получается, что у нас есть в два раза больше улиц для патруля. И в два раза больше мест для логова.

- обрати внимание, рядом морг, - сказал Джон. - правда сью там уже навела шороху. не думаю что морги тут замешаны. есть идеи откуда эти мертвяки берутся в таких количествах? кладбища, там... культы какие нибудь, в канализации, нигшеры с их вуду,ммм? чего думаете? блядь, вымазался как свинья....
Джон поглядел на свою машину, потом на тачку кевина, и ухмыльнувшись, полез на заднее сидение к адвокату.

- Морг тут не при чем, - уверенно заявил Кевин, - мы видели пять трупов, и на свободе бегают как минимум еще трое. В морге такое не скрыть, разве что работник будет прикрывать их побег. К тому же я сомневаюсь, что из морга можно выползти прямо в канализацию. Любое кладбище в Манхэттэне уже давно застроено, так что этот вариант отпадает. Культ - может быть, хотя вопросов от такого варианта становится только больше.
Заметив Джона, забирающегося на заднее сиденье, Адвокат разозленно оскалился и мстительно заявил:
- Располагайся, где хочешь, Джон. Только райончик тут тот еще. Не удивлюсь, если твою тачку угонят минуты через две. И неизвестно, кто именно - обычный угонщик или оставшийся зомби.
О чем-то внезапно подумав, он раскрыл записную книжку, перелистнул несколько страниц, внимательно что-то осмотрел, а затем уверенно ответил:
- Теперь всё ясно. Помнишь, я говорил про круг, в котором охотятся эти зомби? Морг в этом самом круге. Не в его центре, но всё же. Объясняет, почему они появились именно здесь.

- я знаю этот райончик, - буркнул Джон. - угнать тачку копа - это охуенно смелый поступок. так что пусть пока тут постоит... кстати, я тебе еще когда про центр круга говорил. надо разузнать про это место подробнее... а пока поехали домой.
он не стал упоминать что сам он будет почище Анны, валявшейся под зомби во второй раз это ему казалось весьма тактичным.

- Да, вот только на твоей тачке не написано, что это тачка копа, - возразил Кевин, - да и свидетелей неподалеку нет, с замком и зажиганием можно копаться хоть всю ночь, никто и не заметит.
- Кевин, не будь, блядь, занудой, - раздраженно сказала Анна, - лучше заводись уже и вези обратно. Мне надо в душ. Почему ты никогда не можешь просто взять и сделать что-нибудь.
- Профессиональная черта, - злобно заявил Адвокат, устало откидываясь на спинку сиденья, - если у человека могут быть неприятности, я делаю всё возможное, чтобы тот не мог меня обвинить в этом. Оставим тачку - окей, только если кто-то облажался, я не виноват. В твоей машине, Джон, может быть любое дерьмо, которое выведет на нас. К тому же, мы не единственные, кто лазает по канализации. Если какой рабочий решит поутру проверить тоннели и наткнется на трупы, то что найдет полиция? Люк, через который люди спускались в канализацию, и твою, бля, машину рядом с этим входом. Я не знаю твоё звание в полиции Нью-Йорка, Джон, но тебе в любом случае зададут дохуя вопросов в этом случае.
Он сделал глубокий вдох после своего срыва, прежде чем спокойно продолжить:
- Так вот, Джон, это твоя тачка. Если ты сейчас скажешь "мне похуй", я просто веду тачку к тебе домой.

"мне похуй", хотел сказать Джон. Потом задумчиво поглядел в окно. В словах кевина была доля здравого смысла. В том смысле что машина сама по себе ничего не скажет детективам из убойного. а вот куча пуль сорок четвертого калибра вкупе с машиной однозначно укажут на него.
-окей, кевин, а что ты скажешь по вопросу пуль? - спросил Джон. - они тоже некисло на меня указывают. так что поехали ка домой, и если до завтра никто не найдет жмур, все будет окей. ну а если нет, значит придется отпиздеться.

- Смотря на то, есть ли твои пули в полицейской базе. Если твои пули попадали судмедэкспертам на стол, то они точно узнают их, если найдут труп. Если не попадали - то всё равно вычислят калибр. В любом случае - если оставишь здесь машину, то неприятностей тебе не избежать. Два и два полицейские складывать умеют, ты это понимаешь. Конечно, тело могут не найти и к утру. Но сейчас ты рискуешь своей и нашей карьерой и свободой просто ради того, чтобы не сидеть полчаса за рулем. Ну как, бросишь кости, Джон?

- будь то кости, я бы бросил, - хмыкнул Джон, и нехотя продолжил:
- ...но если бы ставил только за себя. езжайте домой, я тут разберусь с уликами.
он вылез из машины Кевина и достав мобильник, повернулся к своей машине. он набрал номер Сью, надеясь что та возьмет трубку.

До Сьюзи было снова не дозвониться. Либо её телефон отключен, либо она где-то, где не ловит связь.
Коп услышал за спиной звук захлопывающейся двери - это Кевин слез с водительского сиденья.
- Эй, Джон! Одно дело - оставлять улики за собой, другое - прятать их. Последнее лучше делать вместе.

- вообще то я собирался это сделать вместе со Сью. но у нее не отвечает телефон.
Джон поплотнее запахнул одежду и кивнул на люк:
- окей, пошли. полагаю если убрать свинец, остальное будет не столь важно. пжар в коллекторе устраивать мы не будем. или есть еще какие то идеи?

- И как ты собираешься убирать свинец? Выковыривать из трупов? У тебя-то хоть нож есть, Джон?
Адвокат, похоже, устал удивляться идеям копа. Впервые на его лицо пришло равнодушие и какое-то спокойствие, словно процесс решения проблемы успокаивает и придает ему уверенности.
- Ты собираешься ножом и в полной темноте выковыривать пули из мертвого тела? При этом, видимо, собираешься полностью облиться кровью. Джон, на этот раз придется именно сжечь тела.

- бля...- вздохнул Джон.- ты снова прав.
он потер лоб и виски. Усталость... она не дает нормально мыслить.
-бери молотов. пошли палить зомбарей. Огонь - лучшее средство от живого, мертвого и всякого.

Кевин и Джон спустились вниз и пошли по следам к телам. По дороге непривычный Адвокат шарахался от каждого подозрительного звука, которых под землей оказалось немало - странные постукивания, течение воды в трубах и гулкое эхо от шагов.
Однако оба охотника без проблем добрались до тел. После короткого обсуждения было решено дотащить тела до люка - всё-таки неизвестно, какой урон мог нанести огонь местным конструкциям. Дотащить тела оказалось относительно просто - если перебороть отвращение, конечно. Но операция прошла без сучка без задоринки - закинув два коктейля в люк, охотник быстро расселись по машинам и дернули к дому Джона.
В самой квартире Кевин устало побрел до дивана и не раздеваясь упал на него.
- Говорите что хотите, но мне нужен отпуск. На сегодня мы перевыполнили норму по отстрелу и сокрытию улик.
- Ты сегодня и не стрелял, - услужливо напомнила Анна.
- Ожидание боя утомляет сильнее самого боя, - назидательно произнес Адвокат и уткнулся лицом в подушку.
Анна хотела было еще что-то добавить, но неожиданно в коридоре зазвонил телефон.
- Забыла сказать, было еще пару звонков пока тебя не было, но мы не брали трубку.

- а что, автоответчик опять сломался?! вот бл...
Джон направился к телефону и снял трубку:
-здравствуйте, мой автоответчик сломался, так что можете говорить не дожидаясь сигнала.

Джон услышал на том конце сначала громкий вздох через ноздри, а затем тихий монотонный голос:
- Добрый вечер, Холлидей.
Джон тут же узнал голос - он принадлежал Майкрофту. На том конце был слышен типичный городской шум проезжающих машин.

- майкрофт. рад тебя слышать. Сью рассказала что случилось. хотелось бы и тебя выслушать. меня не было дома - рядом с моргом в канализации тусовались зомби.
джон лихорадочно думал, что тут можно сделать. видимо ревенант продолжает свою охоту, так что ему нужно, помощ?

Снова звук глубокого вдоха через ноздри и тихий голос мертвеца:
- Я звоню тебе, чтобы сказать - не ищи меня. И твой сержант пусть не ищет. Это было бесполезным с самого начала и в конце оказалось бессмысленным. Кроме вас меня некому искать. Дальше я буду работать по-своему.

- черт возьми, Майкрофт, не глупи. сейчас ты числишься как украденный труп, полиция просто обязана тебя искать. но ты - делаешь правильное дело, и искать тебя мы не будем только в одном случае - если найдя этих ублюдков, что убили вас, ты свяжешься со мной. Если будет жарко - я помогу тебе с ними разделаться. а потом мы со сьюзи соченим сказку о том как все было, и закроем дело. твоя месть свершится, и закон будет свидетелем. Ну как? Сейчас Сью допрашивает тех долбоебов из защиты свидетелей. уверен, у нас будут зацепки... и, если вдруг у тебя не получится отомстить, ты будешь уверен что это сделаем за тебя МЫ

В трубке послышалось некая версия короткого смешка - судя по всему, для Майкрофта этот трюк было провести сложнее, чем он предполагал.
- У копов всегда дохуя работы. Искать человека, который и так мертв - бессмысленно. Проще поискать тех ублюдков, которые до сих пор живы и расхаживают по городу. Это те же самые суки, которые убили меня и Кэролайн. Я это знаю, но не знаю, кто они. И мне, если честно, плевать на их имена. И мне плевать на то, что они должны получить электрический стул вместо пули в затылок. Так что вот что тебе скажу, Джон - закрывай дело. Закрывай его из-за недостатка улик, свидетелей и еще какой хуйни. Не мешай мне и не пизди про суд, правосудие и прочее. Не стой у меня на дороге, Джон.
В трубке послышались короткие гудки. Холлидей услышал голос Анны:
- Насколько я понимаю, это звонил твой сбежавший труп. Какие успехи?

- Никаких. он не знает кто убил его и его подругу, но хочет их покарать. я не против, но... жаль что вместо суда и электрического стула им достанется пуля. похоже придется закрывать дело. впрочем...
Джон набрал на телефоне комбинацию цифр - запрос АТС о номере последнего звонка на его телефон. механический голос скажет ему номер, а есть номер - будет адрес. а будет адрес - будет зацепка.

Короткий запрос выдал неточный результат. Звонок был с телефонной будки в одном из пригородов Нью-Йорка.
- Твой знакомый, - продолжала Анна, - с ним можно договориться? Или уже нельзя?

- договаривался же, - вздохнул Джон. записав на листке бумаги номер телефона-автомата, он спрятал листок в бумажник. пригодится, может быть. - он не такой как все мертвецы. Его и его подругу убили какие то люди, приехавшие на белом фургоне без номеров за то что он снял скрытой камерой какую то сходку, то ли сделку, то ли что то типа того. его подруга стала призраком, и я успокоил ее - а вот с Майкрофтом вышло иначе. мы арестовали его когда он громил ломбард, разыскивая камеру с записью, которая могла бы быть уликой указывающей на убийц. тогда же произошло мое наделение. я разговорил его и пообещал помочь... ну а дальше те же парни в фургоне расстреляли машину с майкрофтом и парнями из службы защиты свидетелей. дело не столько в майкрофте скол ько в его убийцах - как полицейский, я должен пресечь их деятельность. тогда, по моему мнению Майкрофт упокоится с миром.

- Может, его и не устроит электрический стул для убийц? Я видела не так много ходячих мертвецов, - задумчиво сказала Анна, - но все они были упорными и упрямыми. Видимо, смерть лишает людей гибкости... Но суть в том, что твоего друга уже и не устроит смертная казнь... если вообще когда-то устраивала. Он уже убивал кого-нибудь?

- Понятия не имею, - огрызнулся Джон. - Он упертый и упрямый потому что его держит на этом свете одна единственная цель - покарать. Или отомстить. В данном случае это не важно, важно то что в прошлый раз он согласился на электрический стул для убийц. Мы со Сьюзи облажались, и он потерял к нам доверие, решив взять правосудие в свои руки. Однако он дал показания, и дело продолжает крутиться; машину где сидел он и парни из службы защиты свидетелей кто то расстрелял, офицеры ранены, это - косяк и возможно - утечка информации. Возможно кто то в полиции работает на плохих ребят. Возможно плохиши тоже охотники. Возможно они - нечто иное. У меня мало опыта чтобы разобраться кто есть кто, одно я знаю точно - на свободе этим людям не место, и мне плевать, или их убьет ревенант, или их засадят в тюрьму до конца жизни. Они преступают закон, - Джон пристально поглядел на Анну. - И я хочу чтобы ты понимала три вещи: во первых, в отношении тех из нелюдей, которые неразумны и неподсудны, закон гарантируется второй поправкой в наших руках, во вторых, нелюдей, которые являясь гражданами США не являются нарушителями духа закона мы не будем трогать. В третьих, мы должны скрывать от общества существование мертвецов в той мере, в какой это необходимо для выполнения предыдущих пунктов. Теперь о других охотниках - если они совершают преступление, они должны понести наказание в соответствии с законом. Эта речь была призвана чтобы ты понимала мои мотивы. И не пыталась подбросить мне мысль о том, что Майкрофт потерял человечность только потому что его сердце не бьется. Пока он не совершил свою месть, он скорее пострадавший, нежели чем преступник - ну а после того как он свершит свою месть, он будет отвечать перед Всевышним, а не перед нами. Если же - я допускаю такую вероятность - совершив возмездие, он не упокоится, а продолжит искать кого бы грохнуть, наш долг будет вернуть его туда, откуда он вылез - то есть в могилу. Но не раньше.
Джон полагал, что Анна относится к той категории людей, которых можно назвать расистами - она не разбирается в степени опасности монстров, они все для неё - опасность. Но это, считал Джон, неверная логика. Что если в некоторых монстрах человечности больше чем во многих людях? Прежде чем стрелять, Джон хотел знать точно, в кого он стреляет - в бешеного пса, или в страдающего от своей судьбы бывшего человека.
Он так и не был уверен, к какой категории относился труп, которого они всей компанией погребали в огне, но у него было подозрение что несчастный пытался сдерживать свою новую природу чтобы не навредить жене. Её пуля окончила его страдания. Аминь.

Анна лишь фыркнула. Она явно не купилась на большую часть того, что продекламировал Джон.
- Мне похуй на закон. Прости, что говорю это прямо в лицо копу, но мне правда похуй. Законы создавались людьми и для людей. Они не рассчитаны на монстров. Твоего знакомого ревенанта не получится наказать введением смертельной инъекции в вену. Ему вообще, судя по твоим словам, плевать на всё, кроме обезглавливания - остальное он переживет и продолжит по-своему. Так что я буду наготове, Джон. Я не буду делать выстрелы в воздух.
Она поправила волосы рукой, убрав их с милого, но подпорченного усталостью и недосыпом лица.
- Однако если ты на охоту идешь с Конституцией - твое право. Только не говори, как мне работать. Говорю, чтобы у нас не было дальнейших недопониманий, Джон - я работаю как могу. И не пытайся шпионить за мной.
- Никто не будет.
Оказалось, Кевин до сих пор не спит и с вниманием слушает диалог охотников. Он встал с дивана, засунул руки в карманы, подошёл к окну, и не смотря на собеседников, продолжил:
- Мы не будем шпионить друг за другом. Как и читать друг другу нотации. Если мы будем работать вместе, то найдем необходимый метод работы, приемлемый для всех.
Он повернулся в охотникам, подошёл к ним поближе и произнес уверенным голосом:
- Я не хочу, чтобы мы ссорились - тем более из-за таких вещей, которые друг другу неприятны. Нас слишком мало, чтобы стрелять друг в друга из-за судьбы какого-то мертвеца. И если у нас будут разногласия - лучше провести развод по-быстрому, чем начинать немедленные разборки с оружием.
Повернувшись к Холлидею и заглянув ему в глаза, Адвокат с неменьшим жаром обратился прямо к копу:
- Джон, скажу честно, я не разделяю твоего мнения. Для меня закон - это инструмент, удерживающий наше общество от самоуничтожения. Я всю жизнь посвятил тому, чтобы научиться манипулировать им в своих целях. И я не обожествляю Конституцию и предпочту вести свою охоту, просто игнорируя её.
Сделав паузу, Кевин бросил быстрый взгляд на девушку, затем на копа, а затем обратился уже к обоим:
- Боюсь сказать это в слух, но нам нужно на время расстаться. Именно из-за наших взглядов. У нас на горизонте как минимум две угрозы - зомби в канализации и твой знакомый, Джон. Я не могу - да и не хочу, честно говоря - вести разборки с твоим знакомым по-твоему. Так что мы вряд ли поможем тебе - поскольку мы явно не настроены на мирное решение, и будем лишь мешать. Это не значит, что я отворачиваюсь от тебя, да и Анна тоже вряд ли собирается (девушка молча кивнула), но в твоей охоте ты сам себе лучший судья, так что мы тебе только помешаем.
Встряхнув волосы на голове, Кевин продолжил:
- В то же время, и на охоте на голых зомби ты нам тоже помешаешь. Да, ты отличный стрелок, но ты явно показал, что хочешь провести расследование. Я же считаю, что этим мы только задерживаем себя и навлекаем ненужные проблемы с законом. Так что я хочу провести определенную черту.
Сделав еще шаг назад, он наконец вытащил руки из карманов и начал активно жестикулировать. Руки словно дирижировали и двигались, когда Адвокат хотел акцентировать на чем-то внимание.
- Я хочу, чтобы мы договорились. Мы не мешаем друг другу. Если мы видим, что другой занят своей охотой и не требует помощи - мы не вмешиваемся, как бы нам этого не хотелось. Если мы готовы помочь - то мы именно помогаем, а не вмешиваемся в чужой план.
Промолчав с секунду, Кевин еще раз осмотрел охотников и начал по новой:
- Потому, если вы согласны, план такой. Ты ведешь свою игру, Джон. Сообщи нам, как выглядит твой знакомый - и мы не будем вмешиваться. Если тебе нужно будет помочь уничтожить его - мы будем рядом, но иначе мы будем в стороне и позволим тебе действовать, как ты считаешь нужным. Я веду свою игру. Я буду выслеживать голых зомби до тех пор, пока не посчитаю их всех уничтоженными. Я не буду заморачиваться насчет поиска имен или отпечатков пальцев. Если будет совсем жарко - я попрошу твоей помощи, Джон, но в иных случаях попрошу тебя держаться подальше. Ты согласен, Джон?

- Все высказались? - мрачно спросил Джон. - Окей, моя реплика. Кевин, закон нужен обществу не только для того чтобы удержать его от самоуничтожения. Он нужен прежде всего для того, чтобы мы не забывали о том, что такое зло, и чтобы мы не потеряли человечность, слепо убивая всё, что не похоже на нас - потому что всякий раз после этого ты делаешь исключение из правил, необходимых тебе для того, чтобы остаться человеком. Настанет момент, когда исключения станут правилом, и тогда ты не сможешь апеллировать к вышестоящей инстанции, потому что выше твоей совести нет ничего... Тем не менее, твой план разумен. Хотя тебе так же следует признать, что без разницы какие у нас убеждения - до сих пор мы работали достаточно эффективно и слаженно, потому что являемся командой с различными способностями каждого участника, что явно лучше чем если будем действовать поодиночке. Мы дерёмся не против монстров, мы сами монстры - в глазах других людей, которые не имеют второго взгляда. Мы убиваем и жгем трупы. Мы деремся за то, чтобы не смотря на наши сверхспособности и миссию, прежде всего оставаться людьми!
Он на миг замолчал, собираясь с мыслями.
- Я не хочу тратить зря время уничтожая зомбарей всюду где мы их встретим, я хочу уничтожить источник проблемы, а уже затем поубивать зомбарей, не опасаясь что их будут штамповать быстрее чем мы их отстреливаем. Для этого и нужно расследование. Анна, я не собираюсь учить тебя как надо сражаться с монстрами, я рад что ты сражаешься плечом к плечу со мной против общей угрозы. Вместе мы сильнее чем по отдельности. Я буду проводить свои расследования для общего дела в свободное от совместных действий время, а так же не буду о вас никому пиздеть. Теперь о Майкрофте.
Джон описал как выглядит Майкрофт - в обычном виде, и сквозь призму второго взгляда.
- ... Ну вот. Если этот парень появится, дайте мне знать, а сами не вмешивайтесь.

Адвокат тер переносицу, пока Джон сообщал свои виды на закон. Видимо, он и вправду устал, а может быть, просто не хотел обсуждать эту тему еще раз.
- Я думал над этим, Джон. Мне кажется это ненужным. Посуди, мы видели как минимум пять разных тел. Плюс те трое, которые видел я. Это уже восемь. Восемь трупов, которые считаются пропавшими без вести - ибо без тела нет дела. Может быть, кто-то и разыскивал их и пытался найти связь... но восемь случаев - это что-то, что невозможно пропустить, имея хоть шанс на зацепку между ними. Я просто считаю, что это займет лишнее время, когда проще будет найти логово физически. Хотя в чем-то ты прав.
Растерев шею, он подытожил:
- В любом случае, я завтра с утра беру отпуск от непосредственно охоты - поищу новых людей, соберу ресурсы, высплюсь в конце концов. Если ты всё же найдешь что-нибудь по той троице - сообщи нам. Если мы найдем что-либо интересное - мы сообщим тебе, хотя найти что-либо в обгоревших останках крайне сложно. Майкрофта мы не тронем - если сумеем распознать, понятное дело.
Сделав чудовищный зевок, Кевин всё же спросил:
- Анна, ты как?
- Мне тоже нужно привести кое-какие дела в порядок. Но я продолжу работать с теми голыми зомби. Как Кевин и сказал, ты лучше всех разбираешься в Майкрофте, ты и сам лучше знаешь, как с ним разбираться.
- Хорошо. Джон, как итог. С утра мы съезжаем от тебя. Не стесняйся отправлять нам сообщение раз в день, что всё в порядке - может, тебя и прикончат за наше отсутствие. Если тебе понадобится адвокатская помощь - тоже спокойно звони. В любом случае, было приятной с тобой работать - как и с тобой, Анна. Если мертвецы сожрут меня заживо, я буду утешаться тем, что своей жирной задницей не дал добраться до вас.

- Аналогично, - кивнул Джон. - Нам всем необходим отгул. У меня уже второй день башка болит... Кстати, не забывайте писать что вы живы - на тот же самый случай. Зомби - наша главная задача, все остальные решаются в свободное время.

Итак, разбор полётов и выяснение отношений были закончены. Теперь оставалось выспаться. Как бы не хотелось Джону позвонить ещё раз Сью и рассказать о звонке Майкрофта, он понимал, что если он дозвонится, то она обязательно захочет нагрузить на него ещё что нибудь, за чем придется куда нибудь ехать. А это значит, что выспаться не удастся.
Дудки. Война войной - а сон по расписанию.
И Джон предался забвению сна - опосля душа, закидывания в корзину для белья грязной одежды, чистки оружия (вкупе с печальными мыслями что пора бы пополнить боезапас) и устройства поуютнее на узкой койке военного образца.
"только бы опять кошмары не снились", подумал он, погружаясь в сон...

Свернутый текст

За сцену Джон получает +4 опыта и +2 к Убежденности.
За завершение стори-арки Джон получает дополнительно +2 опыта