Ученица и учитель

Сегодня Ягиту ждал сюрприз. Внеочередное занятие с Тессой из Заповедной рощи. Из-за этого похищения даже Круг был вынужден заняться делами города, а не обучением юной особы.
Заповедная роща встретила Ягитту гормоном птиц. А поляна, на которой обычно проходили занятия была окутана лёгким туманом. Тесса ждала девушку на дальней стороне поляны.

Друидесса с какой-то особенной обреченностью смотрела в сторону, откуда должна была прибыть Ягитта. Время от времени она окидывала взглядом поляну и тяжело вздыхала. Тесса была твердо уверена, что обучение друида это прежде всего воспитание. Не удивительно, что Круг не справляется с потребностями Ягитты, давая ей какие-то отдельные уроки. Друид должен жить с учителем, иметь возможность считать капли росы на паутине на рассвете, нырнуть в темные воды пруда, разбивая своим телом корочку льда на его поверхности, убежать с волками на неделю-другую. Волки вообще отменные учителя. Тогда тело будет крепким, реакции быстрыми, превращения безболезненными и, главное, производиться будут только по необходимости. А тут... Она вздохнула еще раз. Весь этот балаган с Поляной для обучения, нахмуренные брови и книжные мудрости, как казалось друидессе, унижали достоинство обеих женщин. Ей не раз говорили здесь, что взгляды Тессы граничат с архаикой, но она была тверда - друид и должен быть таким. Древним, спокойным и размеренным.
Тесса в первый же день занятий прочитала Ягитте длинную лекцию о том, каково, по ее мнению, искусство друида и что она категорически не уверена, сможет ли Яг вынести для себя что-то из их урывочных занятий. Друида признала, вряд ли кому-то сейчас будут интересны длительные древние подходы к становлению характера, однако у нее подход именно такой и точка.
Собственно, это была самая долгая речь Тессы за все время общения с ученицей. Все остальное время Тесса учила Ягг терпению и наблюдению, чего, казалось, коллеги в Круге могли позабыть дать девушке. Вряд ли Ягг была рада, думалось Тессе, так что время от времени ученице вываливали некоторое количество информации и легенд о различных травах. В общем-то немало, и даже несмотря на это казалось пустой тратой времени.

Ягита шла на занятие непривычно задумчивая. Непривычно было и появление её без опоздания, а то и немного раньше положенного. Обычно она летела, сломя в голову, и всё равно опаздывала, беззаботно пожимая плечами. Её красную , длинную юбку с рыжими, вьющимися мелким бесом волосами было видно издали. Широкий, черный пояс, высокие сапоги, темно-зелёная рубашка со свободными рукавами и, конечно же, связка мешочков с травами и амулетами вперемешку с личными побрякушками.
Ягг шла и играла в игру, выбирая на дороге места с самой насыщенной тенью и ступая по ним, перепрыгивая лужицы света. Это была простая игра, очевидно, не из-за неё Ягг покусывала губы. Вскоре игра прекратилась, приведя девушку к поляне.
-Доброго дня. - Дружелюбно улыбнулась Ягитта, приближаясь к Тессе.

Привыкшая по утрам условленных дней проводить приличное время в медитации, ожидая ученицу, Тесса, несколько удивленно выгнула брови. Поразмыслив об ответе, друида решила поощрить ученицу.
- Ты рано - констатировала Тесса и улыбнулась в ответ, предпочтя этот вариант более естественному "вовремя" - что-то случилось?
Она встала с пенька, на котором предавалась размышлениям, и одернула куртку. Утро было прохладным и промозглым, и на Тессе одежда была достаточно теплая. Как обычно небеленый лен, кожа и шерсть выглядели весьма непритязательно создавая весьма прозаическое ощущение. Разве что плащ с широким капюшоном, который сейчас был откинут, предавал Тессе друидоподобный вид. Смуглая рука подхватила легкий посох, который так же изменил картину. На поясе Тесс была привязана пара ножей, железный и деревянный, а рядом лежала сумка, которую друида подняла и протянула ученице. Сумка была не тяжелой но увесистой.

-Я старалась - отозвалась девушка, не став вдаваться в подробности, что это получилось случайно. Сумка была тут же водружена на плечо, без лишних расспросов.
-Чем займёмся сегодня?

Тесса кивнула головой, удовлетворившись ответом, и двинулась по тропинке в лес. Не имея привычки расспрашивать излишне, равно как и отвлеченно что-то рассказывать, она перешла сразу к делу.
- Полевая работа. Много смотреть, много думать. Принимать решения.
Она повела Ягитту на юго-запад, к реке. Дорога заняла пару часов, и, наконец, Тесса остановилась на берегу небольшого озера. Девушка его уже видела раньше, но теперь Тесса решила уделить ему особенное внимание.
- Когда я сюда попала, зверя в лесу было мало. Многие спаслись. Не все, но очень многие. С бобром было совсем плохо.
Она ткнула пальцем в оконечность озера и объявила
- Одна семья была здесь. Одна на востоке. Но у них и там и там хороший приплод в этом году. Часть бобров уйдет. На восточном ручье все в порядке, но здесь есть проблема.
Тесса повернулась и пошла вниз по течению ручья. Вода промыла берега достаточно сильно, и склоны были весьма круты. Пройдя по верху еще около часа, друида остановилась перед резким спуском, преградившим дорогу друидессам.
- Смотри, - велела Тесса девушке и показала на небольшую поляну внизу. Давно оползший склон сформировал укромное и сокрытое от посторонних глаз тенистое местечко. Оползней больше не было, потому как склон съехал до выхода какой-то породы. Долина была завалена камнями, поросшими мхом, между которыми пытались выситься ели. Самые старые, видимо, рухнувшие при оползне, придавали причудливый облик долинке своими стволами, с которых то тут то там свисали тонкие нити какого-то лишайника.

Ягг шествовала за наставницей. Много смотреть и много думать. Ну конечно.
Смотреть и думать - это основа любого начинания, она знала это не по наслышке. А ещё ошибаться, смотреть на свои ошибки и пытаться их поправить. Ягита скрытно вздохнула. Она всё ещё никак не могла до конца привыкнуть к этому миру. Возможно потому, что слишком хорошо помнила свой. Кровь здесь та же, люди такие же, но вот сама природа, земля... даже небо совершенно иное. "Не иное, а твоё. Теперь", мысленно одёрнула себя Ягг и вновь переключила внимание на лес.
-Бобры - это хорошо, без них и лес не полный.
Бобры.... Конечно же, бобры... Неотъемлемая часть. Так же как и синички, лоси, зайчики, жуки-навозники, мышки.... Ягг продолжала перечислять мысленно до самого склона. Сегодня она чувствовала себя несколько раздраженной, возможно, утреннее знакомство оставило след, а быть может, лишние мысли свили гнездо в голове.
На этот раз они остановились наблюдать за поляной. От неё интересно пахло. Ягг нравилась эта поляна, в другое время, она бы стала думать, как туда спуститься. Сейчас же просто опустилась на землю, опираясь руками о край склона и глядя вниз.
-Тесса. - Вдруг позвала девушка.
-Расскажите про Око Безумца? Вы думали о нём? Наблюдали, хотя бы немного, из далека? Что там творится?

Тесса изумленно подняла брови и как-то по-птичьи уставилась на свою подопечную. Она открыла было рот, потом закрыла его. Конечно, никто не хочет заниматься вопросами бобра. Друидесса в очередной раз ощутила, насколько не готова к роли учителя. Поняв, что молчание затянулось, она встрепенулась, подняла указательный палец и наставительно изрекла
- Не сиди на земле!
Она провела Ягг туда, где росшая на склоне каменистого выхода сосна, лишившись дернистого покрова, грела на солнце белеющие змеи корней. Расположившись на них в тени дерева, Тесса взяла у ученицы сумку и явила на свет молоко, хлеб, сыр, сушеные ягоды и орехи. Распаковывая снедь, она протянула
- Видела его. Мельком. Это было в начале жизни здесь, не до того было. Друиды Рощи отвели меня. И, думается, они знают о нем много больше. Отчего молчат?
Тесса не особенно сомневалась в том, что была для Ягг последней инстанцией. Вряд ли она стала бы задавать столь сложные вопросы человеку, настолько далекому от города и всех его научных парадоксов, в первую очередь. Следовало быть осторожной в некоторых вопросах, в конце концов, она не была Ягитте настоящим наставником, так что не стоило ставить палки в колеса остальным ученикам девушки ляпнув то, к чему она не была еще готова.

Девушка устроилась на корнях, опёршись спиной о ствол дерева
-И что Вы видели? Что оно собой представляет?- Ягита смотрела на наставника испытывающим и терпеливым прищуром зелёных глаз. Зелень леса отражалась в них, казалось бы, бесконечно повторяясь в своих оттенках. Во взгляде её, однако не было враждебности или недоверия. Так девушка щурилась, когда концентрировалась. Она была собрана и внимательна, и внимание её было сосредоточенно на Тессе и на её словах. Ягг была любопытной и очень жадной до информации. Она подумала, что хочет поговорить об этом с Тессой. И ничего не желает упускать.
-Те создания, что выходят оттуда, как и те люди, что исчезли там. Они беспокоят вас. Око безумца - часть этого мира и очень важная часть. Как много может сказать один взгляд?

Друида насупилась, замерев с флягой молока в руке. Потом отпила все же и передала напиток ученице. Потом сложила руки на коленях и, задумчиво уставившись куда-то вниз, на долину, сказала
- Ягг, не могу сказать, что Око тревожит меня больше, чем само это место. Никто из мудрецов пока не может объяснить, зачем мы здесь или хотя бы как мы сюда попали и как остаемся тут. Как ты думаешь, у погибших другой смертью есть где-то такой же перевалочный пункт? С другой стороны, я так и не нашла остальных своих, погибших в огнях пожаров вместе со мной - Тесса пожала плечами и продолжила, - Око безумца на вид ничем не отличается от остальных мест. Но приближаясь, ты его ощущаешь. Кто знает, Ягг, возможно, это и есть тот источник силы, тот элемент хаоса, который делает возможным наше присутствие здесь? А любая избыточная сила неизменно калечит неподготовленный ум. А для такой мощи любой ум - неподготовленный. Если так, то все попытки понять его обречены на провал. Пока так дела и обстоят. И вряд ли я - тот человек, который за свою жизнь узнает больше. На то, чтобы понять и оценить процессы нашего, естественного для нас мира уходят годы, что уж говорить о чем-то настолько странном?
Тесса выдохнула и удивленно заморгала глазами. Это была самая долгая тирада, выданная ей за последнее время и друидесса чувствовала себя неуютно. Однако, иногда, она это знала, не поговорить о чем-то с человеком, объятым тревогой, значит толкнуть его на путь неоправданного риска и опасности. Да и ничего такого значимого с точки зрения друидов Рощи она уж точно не сказала.

-И всё? - девушка приподняла одну бровь. Казалось, её немного расстроили слова наставницы.
-И Вам совсем - совсем не хочется знать больше? А что, если бы вдруг кто-то стал приходить оттуда и.... воровать бобров? много, много бобров. С не понятными целями? Если бы оно угрожало лесу? Ничего бы не изменилось? Или такая ситуация в корне меняет дело? - Ягитта понимала, что друида и так много говорила, если сравнивать с её обычным образом жизни. Но поговорить иногда тоже нужно, Ягг не чувствовала вины за то, что приносит Тессе неудобство.

Внезапно подул пронизывающий до костей ветер. Что то изменилось в лесу. Со стороны, где не было никакого прохода повеяло страхом, болью, сам лес как- будто застонал. А буквально в метре от места где проходило занятие, открылся портал.
- На выход, мы эвакуируем эту часть города - вышедший из портала молодой человек был одним из магов гильдии.

Ягитту пронзил холодный взгляд Тессы. Она смотрела тяжело и как-то совсем мрачно.
- К чему тратить слова на тех, кто закрыл уши? - в конце концов выдавила из себя друида.
- Я ответила на все твои вопросы. Сарказма достойно то, что ты не слышишь их, а не то, что я занимаюсь тем, чем мне и положено.
Она снова указала пальцем на долину
- Вот чем надо тебе заниматься. Я показываю, ты не видишь. Я говорю, ты не слышишь. Ничего не узнать о новых местах с закрытыми глазами и ушами. Не постичь непостижимого, если нет привычек к вниманию и пониманию! Самый большой враг моим бобрам это человек, знаешь ли ты? И любой браконьер карается сурово. Но я не жгу деревень, дабы избавить свой лес от опасности, поверь мне! Хотя, поступи я так, мы бы не сидели тут сейчас, это точно!

Друида резко собрала припасы и тут ее одолело странное томительное чувство. Когда портал открылся, Тесса еще не была уверена, не волшебство ли его открывателя так подействовало на ее лес. И подобные вещи друида считала более чем невежливыми. К тому же, маг гильдии повел себя весьма вызывающе, на взгляд и без того раздраженной Тессы. Никто не смел приказывать Тессе в ее лесу, тем более если учитывать, какую цену она готова была за него заплатить. И уже заплатила...
- С какой стати гильдия магов взялась мне приказывать?! - рявкнула она на молодого человека, уже озверев от количества общения в эти сутки, хотя день только-только вступил в силу.
- Я тебе что, пухлощекая очаровашка с подготовительного курса?
Тесса вообще не любила, когда в ее лес наведывались люди без предупреждения и приглашения и нрава была весьма и весьма хищного, когда дело доходило до нарушения границ владений. А тут еще этот какой-то совершенно полицейский тон, словно маг был сержантом городской стражи или вроде того.

При речах Тессы одна бровь Ягиты вопросительно поднялась вверх. Губы скривились, но она оставалась спокойной, всё так же внимательно разглядывая наставницу. Ягг не чувствовала обиды, она подумала, что, возможно, слова должны были бы её задеть, но они её не задевали. Она лишь острее почувствовала, как ей тесно в лесу. Сегодня тесно. Ответ сейчас только подогрел бы негодование женщины. Ягг молча подобрала сумку, хищновато оглянулась вокруг.

Она оглядела мага с ног до головы, цепляясь взглядом за его приметы, разглядывая черты лица, наблюдая за настроением человека.
Она улыбнулась ему, немного сочувственно, немного ободряюще, будто подсказывая "Парень, просто признай, что ты не прав."
-Что случилось, "командир"? - Рыжая, как могла сгладила обстановку. Немного ироничный, но не обидный, по-свойски шутливый тон обращения сглаживал и резковатое появление мужчины и тяжелый приём его. Если маг готов к общению, и не цепляется за статусы, как дурак, это даст ему возможность объясниться и найти контакт. Если же нет, и он, надувшись, вспыхнет, значит парень получил по заслугам.
Одно было ясно. То, что началось ночью продолжает происходить. И, возможно, оно добралось уже до сюда.

Выпад Тессы не произвёл никакого впечатления на уставшего мага.
- В нескольких районах на окраине города пробиты внешние периметры. Судя по влиянию на людей - проходы ведут в Око. Если не хотите кануть в лету - самое время уйти. Захотите вернуться - гильдия предоставит такой шанс с соответствующей защитой. Или по желанию найдёт вам новый дом.
Холод наползал на лес и людей. Окутывал, замедлял даже мысли. Лишь маг совершенно на него не реагировал. Только аура вокруг молодого человека налилась красноватым свечением.

- И это дает тебе право так разговаривать со мной? - поинтересовалась друидесса, с трудом сдерживаясь от желания что-нибудь сломать, желательно самого мага.
- Гита, занятие окончено. Уходи порталом. У меня еще есть дела.
Если Око наступало, то животные и птицы будут бежать прочь. Тесса не могла позволить себе бросить тех из них, кто сейчас находился у нее в доме по разным причинам. Да и мириться с произволом местных зазнавшихся магов не собиралась. Уж они-то могут в любое время бросить все на свете, включая свою обитель, и бежать хоть куда.
У Тессы никогда не было конфликтов с местными волшебниками, но, признаться, и они раньше не позволяли себе подобного обращения с людьми другой профессии. Видимо, многих из них привели в чувство падение пред властью огня, необъяснимое перемещение в этот край, а так же полная неспособность объяснить основополагающие вещи, вроде того же Ока.

Взгляд мага, казалось, пронзил Тессу насквозь.
- Город и в особенности Круг не могут себе позволить потерять такого специалиста - тихо но твёрдо сказал маг. - Тем более что ни растения, ни животные не подвергаются губительным действиям эманаций Ока - у друиды создалось неприятное ощущуние что собеседник невероятным способом читает её мысли. - Гильдия гарантирует вам наложение защиты в минимальные сроки - и тогда вы сможете вернуться во всеоружии. При этом мой добрый совет связаться с теми, кто не успел покинуть город в поисках дочерей купца, но успел получить защиту. Тем более, ваша ученица была в их обществе. - теперь пронзительный взгляд мага переместился на. Яггиту, которая отказалась покинуть учителя.

Ягитта не спешила покидать наставницу. Она не любила бросать своих. как не любила, когда её отсылали, посчитав обузой.
-Какой смысл сейчас связываться с ними? Собрались идти - пусть идут, какой толк от них тут? - Тонкая бровь вопросительно изогнулась. Тереь Ягг смотрела на мага с холодным вниманием.

Тесса замялась. Она не знала о действии Ока достаточно, чтобы судить, насколько правдивы слова мага, но врать ему особенных причин не было. Однако ее страшным образом раздражало все же его вызывающее поведение, включающее чтение мыслей, хотя последнее она, конечно, могла списать на волнение молодого человека.
- Непонятно, - задумчиво проговорила она, склонив голову на бок, - почему же ты себя тогда ведешь так, чтобы я ни за что с тобой никуда не ходила?
В конце концов разум возобладал над гордостью и природной твердолобостью Тессы, и она, буркнув, "Черт с тобой, пошли", как-то лихо схватила Ягг в охапку и шагнула за магом в портал. С другой стороны портала она решила непременно дождаться ответов волшебника на вопросы ученицы.

За спиной прошедших, портал закрылся. Тесса и Ягг оказались в одном из приемных залов Гильдии.
- Думаю, я смогу ответить и на другие ваши вопросы, - взмахом руки отослал приведшего их мага и поклоном приветствовал прибывших глава гильдии магов.
- Наш расчёт прост, попробовать проникнуть в Око через вновь появившиеся проходы. При этом, если вы согласитесь помочь - вас ждёт аналогичное пустившимся на поиски дочерей купца вознаграждение.

Глаза друиды цепко оглядывали помещение и в конце концов остановились на человеке, взявший слово у своего грубоватого подопечного.
- Ничего не могу сказать про здравость этой мысли. Мы друиды. И, хотя волшебство друидов Рощи стало ближе традициям гильдии магов, мои взгляды по-прежнему далеки от них. Я ничего не знаю ни о вознаграждении ни о том, чем я могла бы помочь вашим изысканиям.
Она перевела взгляд на Ягг, давая понять, что говорит, кончено, только за себя.

Ягитта с нескрываемым любопытством огляделась вокруг и без стеснения оглядела
мага.
-Интересно, а что было первичным, поиск дочерей купца или исследование Ока? Ребята отправились искать девочек, а за одно исследовать око, или же их отправили ради исследования, а по дороге поискать пропавших? - вопреки информации, которая была дана утром, сейчас второй вариант казался девушке более правдивым. Почему для неё это имело значение? Просто она любила, чтобы вещи называли своими именами. И более важные дела подождут.

- Друиды пока единственные, кто никоим образом не был причастен к исследованию Ока. И сдаётся мне совершенно напрасно. Но, если вы не захотите покидать свой лес и следовать с нашей группой, не смогу вас заставить. Буду лишь сожалеть об упущенных возможностях.
На заявление же Яггиты магистр рассмеялся.
- Проницательности столь молодой особы позавидуют иные старики. Но, скажем, мы лишь воспользовались подвернувшейся возможностью не только спасти невинных девушек, но и выяснить немного больше про Око.

Тесса нахмурилась.
- Тем более я не понимаю, чем сейчас могу быть полезна. Друиды больше наблюдают, чем делают выводы.
Она сделала пару шагов по комнате, с интересом оглядывая ее. Женщина никогда не бывала в здании гильдии, да и не планировала.
- Чем грозит это Око всему, кроме людей? - спросила она наконец, - ведь, в конце концов, ко мне отношение имеет именно эта часть. Все, кроме людей. И чего вы ожидаете от человека, который видел явление лишь краем глаза?

-Ты мне льстишь, - Лучезарно улыбнулась рыжая, - Мне нравится. - Похвалила она мага. Слова Тессы заставляли её задуматься. Всё же, Ягг слишком любит людей, чтобы стать действительно хорошим друидом.
-И всё же, можно ли полноценно понять природу мира, не познав его целиком, вместе с аномалиями. - Очень осторожно, как бы между прочим, размышления вслух, предположила девушка.

Маг кивнул юной ученице и пожал плечами на вопрос её наставницы.
- Это мы и предоставил вам выяснить. За пределами города у границ Ока никогда не было ни растений ни животных, поэтому друидов мы и не привлекали.
Комната была одной из многих в главной башне гильдии. Помещение не большое, но с высокими потолками. Стены украшают гобелены, на полу мягкий ковёр. Небольшой стол для документов и ни одного кресла или стула.

Задамчиво разглядывая гобелен, друида вздохнула.
- Природу МИРА должны изучать маги. Мне хватает проблем с обычной природой, - пробормотала она, явно погружаясь во все более странное состояние. В такое, наверное, подвергается каждое дерево, которое пытаются пересадить на новое место и подстричь на нужный манер: корни выворачиваются неохотно и постоянно цепляются за привычную землю, отказываясь верить, что где-то им будет лучше. Или что они принесут где-то пользу. Вообще какое им дело до пользы? Деревья, они… Тесса одернула себя.
- Ахм, - неловко кашлянула она, понимая, что затянула молчание, - Око - аномалия неестественная, это удел магов. Чего такого могут друиды дать магам? Какие знания вы ищете? Чего хотите добиться? Любые дела, касающиеся Ока опасны для непосвященного ума, и мой ум именно таков. Стоит знать, ради чего рискуешь. Ну кроме там чьих-то дочерей? Смею заверить, раз в месяц я вывожу из леса заблудшего ребенка. Правда, зачастую слышу от них что-то странное, вроде, "где-то тут мой папа, он сказал, чтобы я подождала его и отошел. Я ждала, потом начала звать, потом плакать, видимо, папа потерялся, давай его поищем?" - она презрительно фыркнула и чуть не сплюнула на пол от отвращения.