Глава третья: спящая гора, Gluck, ТИГРОПАНДА

Тень медленно приближалась, скользя по воде, и вскоре стала более различимой. Из тумана показался контур головы и плеч, весьма напоминающих человеческие, однако вскоре стала рразличима удлинненная тупая морда, покрытая тонкой красной кожей с рыжими и черными полосами. Выражение морды рептилиана было непроницаемым, и трудно было сказать, есть ли в нем разум.
Недоплыв десятка метров до путешественников, существо остановилось и зависло в воде.

Тана ойкнула и резко достала ноги из воды.
- Серж... - тихо позвала она оборотня. - ты таких раньше видел?.. - с легким испугом спросила девушка, придерживая парда, которые негромко зарычал.

- Видел, - не задумываясь соврал оборотень и тоже вытащил ноги из воды. Через несколько секунд панда уже стоял на ногах и крепко сжимал свой боевой посох.
- Но давно и совсем недолго, - на всякий случай добавил он и задумался: - "Отращивать клыки или нет?"

Существо, видимо, заметило, что девушка и панда переговариваются, и решил включиться в беседу. Найдя более мелкое место, он поднялся из воды по пояс и, подняв руки, сжатые в кулаки, издал несколько шипящих звуков. Полосы на его морде слегка задвигались.
Он был сутул, как ящер, но его анатомия напоминала человеческую, правда из воды показался пятифутовый хвост, напоминающий колбасу.

При виде хвоста, напоминающего колбасу, панда вспомнил, что давно не ел и покосился на свою недавнюю добычу. Когти на левой лапе начали расти сами собой, не спросив разрешения у хозяина - сработал древний инстинкт.
- Ты это, не шипи на на нас, - с угрозой в голосе прорычал оборотень и потряс посохом для пущей внушительности.
- Если есть чего сказать, то говори или убирайся по добру, по здорову.

- мы Вас не понимаем... - расстроенно проговорила девушка, одновременно активно жестикулируя. - где поблизости есть город?


страшный пост 666 =)))

На угрожающий тон Сержиса существо ответило адекватно - пригнулось в боевой стойке и зашипело ровно. Кулаки разжались, демонстрируя короткие пальцы с длинными и острыми не убирающимися когтями. Если в предыдущем шипении угадывалась речь, то на этот раз оно означало только угрозу.
Впрочем существо атаковать не собиралось. Услышав голос девушки, оно менее угрожающе повернулось к ней и издало еще одну короткую триаду речеподобного шипения, впрочем, не расслабляясь. Жесты были ему понятнее, но все-таки не достаточно. В конце концов оно еще раз потрясло сжатыми в кулаки ладонями, что, впрочем выглядело совсем не так угрожающе, как длинные когти. Врядли эти существа пользовались кулаками в бою.

Серж быстро глянул на парда, затем на его хозяйку, затем снова посмотрел на пришельца. Нападать первым тот вроде не собирался и совсем уж агрессивным не был, а значит у оборотня не было особого повода для беспокойства. Да даже если он просто голоден, то за спиной панды лежит такое количество мяса, что хватит на всех.
- Ты у нас вроде дрессировщица, вот и попробуй с ним пообщаться, - буркнул оборотень, демонстративно развернулся к ящеру хвостом и, усевшись на землю перед тушей убитого животного, принялся разделывать её длинными когтями - не зря же отращивал?

На мясо, к стати, существо особого внимания не обращало.

Тана полуудивленно посмотрела на оборотня, впрочем, не упуская из виду странное существо.
- пытаюсь же!.. - буркнула она и вернула взгляд на "пришельца", пытаясь объясняться жестами и мимикой. - не нападайте на нас, мы не знаем, где находимся... как называется Ваш вид?.. как Вас зовут?..

существо ненадолго задумалось, и издало еще пару шипящих звуков, которые, впреочем, походили на предыдущие. Возможно, это были одинаковые слова или фраза.

- Нападать он не собирается, если бы собирался, давно бы уже напал, - сказал оборотень, укладывая на траву очередной срезанный кусок мяса. Надо было распотрошить убитое животное, но ему пока не хотелось этого делать.
- Жрать наветное хочет - слышишь, как одно и то же повторяет? Так и слышу, как говорит: - "Дайте пожрать, дайте пожрать".

- может быть... - задумчиво отмахнулась она от оборотня, всецело занявшись следующим потоком мимических и жестикулируемых вопросов:
- тебе нужна еда?.. таких, как ты здесь много? у вас есть писменность?..

На вопрос о едесущество отрицательно замотало головой. Судя по его реакции, таких как он было много, но у них что-то не ладилось. Про письменность он не понял.

Уходить ящер явно пока не собирался, а потому панда решил не окладывать разделку туши и занялся ей прямо сейчас. Переговоры он оставил девушке, понимая, что сам только хуже сделает, если влезет со своими жестами.
Подтащив оленя поближе к воде, он вспорол ему брюхо когтями...

Девушка сокрушенно покачала головой.
- писать, понимаешь?.. - она присела и попыталась на песке что-нибудь нарисовать. - пи-саааать... - Тана больше не держала парда, да и он сам уже более-менее успокоился.

Существо выбралось из воды. Оно двигалось не на носках, как можно было предположить, а на всей ступне с длинными перепончатыми пальцами.
С непониманием оно уставилось на надписи на грязи, а потом стало что-то ковырять когтем. Это напоминало рисунки или иероглифы.

Оборотень бросил один любопытный взгляд на рисунки и замер. Издалека ему показалось, что он увидел что-то очень знакомое, но с такого расстояния он разглядеть не мог. Сполоснув лапы от крови, он поднялся и подошел ближе, собираясь повнимательней рассмотреть рисунки ящера.

Первый рисунок напоминал гору со срезаной вершиной, над которой плясали человекоподобные фигурки. Второй показываль одну большую фигуру над горой, а маленькие убегали от нее. Третий показывал реку, текущую от горы, в которой теперь плясали маленькие фигурки.

- Это его племя, - сказал панда, тыкая когтем в пляшущих чевечков. - А это на них чудовище нападает. - Коготь переместился на чудовище. - А это река, по которой он сюда доплыл.
- Где остальные из твоего племени? - спросил оборотень, показывая на убегающих человечков.

Нелюдь махнул рукой впроив течения реки.

Панда нарисовал когтем несколько фигурок похожих на тех, чтО нарисовал ящер и "дал" им в руки мечи. Затем зверь провел стрелочку от них к большой фигуре.
- Они сражаются или уже мертвы?

- хотя бы что-то понятно теперь... - подала голос дрессировщица и сочувственно посмотрела на ящера.

Тот видимо не понял, что имеет в виду оборотень. С надеждой он показал на Сержиса, потом на нарисованного монстра, а потом сделал по воздуху несколько царапающих движений. Сколь бы ни была его морда непроницаемой, надежда все равно отразилась на ней.

- Ну да, - согласился оборотень, - ты прав, если пропорции рисунка хоть сколько-то близки к истине, то эта тварь меня как минимум поцарапает. - Панда задумчиво хмыкнул, почёсывая когтями затылок.
- Ты сильно домой торопишься? - спросил оборотень, повернув голову к девушке.

- не очень... учитывая то, что я оттуда сбежала. - легкое раздражение послышалось в голосе, но оно тут же исчезло. - да и помочь стоит попробовать. - она кивнула на ящера. - думаю, что у него есть те, кого он бы хотел защитить... Но не смог.

Амфибиан тем временем внимательно наблюдал за беседой.

- Ужин отменяется? - с грустью спросил панда, поднимаясь с земли и стирая лапой свои рисунки.
- Ну что же, значит поужинаем позже, - добавил он, с грустью глядя на почти разделанную тушу.
- Пошли, чешуйчатый, посмотрим на твоего монстра.

// Отмечу, что в шею вас не гоню. Вы можете и поужинать. Существо не выглядит перепуганным или только из боя. Скорее это произошло некоторое время назад, и племя просто еще не оправилось от изгнания. И, к стати, он не чешуйчатый:

покрытая тонкой красной кожей с рыжими и черными полосами

- куда?.. - испуганно спросила Тана и тоже посмотрела на тушку. - может все-таки по-ужинаем?... - с надеждой спросила она у оборотня. - да и вон, нашего гостя покормим... - эладринка кивнула на ящера. - если он захочет...