Дитриха тошнит. Вытирая блевотину рукавом, со своей отросшей за долгие недели плена бороды, он перебирается к нам под навес. Мы больше не держим его в клетке и даже не связываем его и сегодня он поймет почему.
- Прекратите издевательства гетман, это ведь ваш человек. Ему уже не жить, добейте его.
- Среди людей гетмана нет предателей, - отвечает Благородный Винчестер. Он думает, что он мой лёутайнант. Он не хочет быть обычным Танцором, после того как служил не последним сержантом в Рейкландской гвардии. Возможно это не такая уж и плохая мысль, все мои лёутайнанты потеряны для сотни, один кормит червей, другой - ворон. Возможно мы когда-нибудь найдем способ вытащить Лето, томящегося в долговой яме Кислевидского боярина, но не когда дела идут так отвратительно.
Я смотрю на Дитриха. Он наш ключик. Мы надеемся получить за него хороший выкуп, если он действительно тот за кого себя выдает...
ФЕВРАЛЬ
- Эй, Крюк.
Крюк обернулся.
- Ты дразнишь меня, маленький членосос?
- Я, я просто слышал как тебя так называли. Крюк, это ведь из-за руки, да? Крюк, тот что вместо руки?
- Да, из-за него. Мою кисть съел медведь.
Пленник сделал сочуственное лицо и выждал драмматическую паузу.
- Мне очень жаль твою руку. Охота?
- Цирк.
Пленник прищурился, но Крюк не засмеялся, не улыбнулся, не подмигнул. Он просто ответил "цирк" и продолжал дальше смотреть сквозь прутья клетки.
- Эээ Цирк?
- Ярмарка в Прааге, лет десять назад. Мы служили там вместе с краснокафтанниками.
- Огромный кислевидский медведь, Крюк, решил что он полакомится морковкой прямо из рук. - Донеслось из темноты.
Пленник вздрогнул и напряженно осмотрелся. Здесь никого не было. Только он и этот инвалид с крюком. Дальше в палаточном лагере он видел высокого человека в шубе - он слушал доклад тех бандитов, что приволокли Дитриха сюда. Мужчины стояли у костра и их разговор принимал характер спора. В свете костра Дитрих видел как мужчины часто показывают в сторону его клети пальцами.
- Кто там? - Спросил молодой Дитрих у темноты и услышал смешок совсем не с той стороны, с которой ожидал, а обернувшись вновь ничего не разглядел.
- Эти огромные, безконтрольные медведи, они как и все тамошние жители - не сулят чужеземцами ничего хорошего, - ворчал Крюк, - запомни малый - обитатели Праага психопаты сражающиеся с порождениями вьюг и метелей за право прозябать в своих снегах. Это проклятое место и медведи там тоже проклятые.
Крюк смотрел как Дитрих крутится в своей клетке пытаясь высмотреть кого-то в темноте.
- Это Девятихвост. Тот, который убил твоих людей. - Объяснил Крюк и достал из мешка сапоги Альфреда, в мешке оставалось все остальное, все что эти люди сняли с мертвых охранников Дитриха. - Это отличные сапоги, дорогие, мягкие, провощенные. Такие стоят дорого. Сколько в ваших марках? Золотая? Пол-империала?
- Без понятия, Крюк, слушай, эти сапоги - я, я могу купить таких на всех вас. И...
- А еще лучше сапоги у тебя самого, думаю гет заберет их себе. - Перебил его Крюк.
- Гет?
- Гетман, вон он стоит у костра, ему решать твою судьбу, так что не пытайся купить меня щенок, попытайся купить его.
- Вы.., вы из полка Гагельмота?
Крюк бросил вертеть сапоги перед глазами и обернулся к пленнику внимательно его изучая.
- Да, вы сотня из Гагельмота. - Утвердительно заявил Дитрих. - Я искал вас, если бы вы не напали на нас, мы все равно встретились бы рано или поздно.
Крюк прищурился и поежился от внезапного озноба. Юнец в клетке выглядел радостно. Крюк не привык, чтобы люди радовались, узнавая, что они в гостях у его сотни.
- Смотри за ним Девятихвост, - прошипел вояка в темноту и поспешил к костру и гетману.
Они вскоре вернулись. Сам Крюк шел впереди, спеша более остальных. Дитрих подумал, что бородатый сутулый дед хочет представить его своему командиру, но тот лишь схватил мешок и отволок его в сторону, где замер и сам.
Следующий человек, значительно выше остальных и в богатой шубе обладал лицом истинного Рейкландца. Острый длинный нос, серые глаза с жестким взглядом, худое лицо и выдающийся вперед волевой подбородок. Он поигрывался нагайкой в своих руках, а подойдя к клетке громко прикрикнул с идеальным имперским произношением:
- Разве ваш гетман приказывал вам нападать на добрых путников, учинять разбой и смертоубийство, похищать людей и порочить Танцоров? Покажись Девятихвост! Подойди и ты Крюк!
Дитрих увидел как из тени выступает Девятихвост. Бледный и тощий юноша, со впалыми глазами, бледно-розовыми губами и тонкими, ломкими волосами цвета пшеницы.
- Разве мы на войне, чтобы ждать приказов и упускать возможность поживиться? Танцор выживает - Гагельмот выживает. - Тихо-тихо сказал Девятихвост. Крюк зло сверкал своими глазами из под косматых бровей, но молчал.
- Вот ты как запел, юноша?! - Высокий в шубе замахнулся.
- От-ставить! - скомандовали ему из-за спины - Танцор прав, не размахивай своей нагайкой Благородный Винчестер, помни где ты служишь и главное помни - почему.
Дитрих присмотрелся. Этот мужчина имел смуглую кожу, близкопосаженные глаза похожие на две оливки, в тон глазам его волосы были черны как вороново перо. Он носил кислевицкую меховую шапку, кажется две пары штанов надетых друг на друга, и утепленную телогрейку, а сверху накинул шерстяной плед и плотно в него кутался.
- Ты умеешь писать? - спросил смуглый коротышка Дитриха.
- Вы Гетман, сир?
- Да, я - Камила, один из гетманов Гагельмота и ситуация такова, что ты мне не нужен, если только не стоишь достойного выкупа. Так ты умеешь писать парень?
АПРЕЛЬ
- Он не соврал, - сказал Крюк отрываясь от чаши с отваром, - все так и есть, как он говорит. Мы встретились с его старшими братьями, он из знати Восточной марки. Его семья не последняя в провинции. Мы отдали им его письмо.
Крюк выглядел неплохо, конечно от него воняло, воняло хуже чем обычно, но по крайней мере в его животе не копошились черви, как у Девятихвоста.
Марьен поднялся и отвернулся от раненого.
- Возможно Девятихвост не выкарабкается, рана плоха, гет, неглубока, но слишком запущена.
Девятихвоста трясло, пот катился по его белому как мел лицу, а под глазами блестели черные синяки.
- Они хотят нас, им надо много людей, я сказал про нашу сотню, но они хотят больше, весь Гагельмот и сулят имперское серебро. - Продолжал Крюк, жадно отрывая зубами кусок от черствой булки.
- Сотня? От Танцоров осталось чуть более трех дюжин, ты врал им? - Спросил Винчестер.
- Да, - согласился Крюк.
- А где выкуп? - спросил я.
- Они посмеялись над выкупом, гет. Сказали, что Дитрих это их залог и гарантия честности.
- Сами? Они так сказали сами?
- Да, гет, похоже они знают как вести дела с Гагельмотом.
Я кивнул на юношу.
- А что с ним, это тоже их демонстрация Гагельмоту?
- Нет, не похоже.
Полено в костре громко хлопнуло, когда один из разогретых углей лопнул. Мы все обернулись на костер и некоторое время смотрели на огонь. Огонь трепетал и бесновался под порывами холодного ночного ветра, распространяющегося по берегу реки Урской и выдувающего все тепло из нашего временного лагеря.
Девятихвост застонал и приподнялся на локте, почему то вперившись глазами в лицо Змея.
- Иди к Бесам Девятихвост, - закричал Змей и зажмурился, - уложите его, уложите. Он смотрит на меня!
Благородный Винчестер потряс его за плечо.
- Да что с тобой, парень в бреду. Да и ты похоже тоже...
- Взгляд... Взгляд мертвеца, идиот! Он посмотрел на меня взглядом мертвеца, - не унимался Змей и мы вместе с Винчестером вышвырнули его из под навеса.
- Мне не нравится когда моим людям режут животы, - заключил я и Танцоры закивали. Танцоры всегда мстили за своих, они ждали от своего гетмана этих слов.
- Это случилось в паре дней от парома, с той стороны реки, - начал объяснять Крюк. - Мы остановились в какой-то задрипанной деревушке, где гуляли свадьбу и селяне отнеслись к нам гостеприимно. Я хорошенько отдохнул там, но этот как обычно шлялся где-то по округе пугая выпивших крестьян своей мордой. Когда я нашел его, они уже исполосовали его своими ножами, но не уходили. Знали, что я появлюсь и ждали. Они сказали, чтобы мы не совались в марку, иначе они перережут нас как свиней.
- Они знали, что мы получили приглашение на службу?
- Только демонам это ведомо, гет.
Я выдохнул.
- Марьен, не отходи от них, делай все что нужно.
Перед уходом я погладил Девятихвоста по его засаленным пшеничным волосам. Его лоб был горячий как сковорода на огне. Винчестер пошел за мной следом. Остальные Танцоры, которые не поместились под навесом обступили нас, ожидая решений. Винчестер возвышался над моим плечом молча, я чувствовал, что он поддержит своего гетмана и станет надежным лёутайнантом.
Еще раз обдумывая наше положение я решил, что нам нужна эта служба. Последние пара лет прошли для танцоров просто дерьмово, казна сотни таяла на глазах. Танцоры все чаще пытались заработать самостоятельно и все чаще оказывались обезглавлены кислевидскими стражами порядка, потому что зарабатывать Танцоры умели только убивая. Танцоры были в полной заднице и ждали войны и похоже война улыбнулась им на горизонте.
- Они хотят нанять нас в следующем году, - услышал я голос Крюка из-за своей спины.
Значит времени у Танцоров еще много. Наемники Гегельмота предпочитают понимать за что они получают свои деньги, а еще танцоры хотели мести. Мы потерпим еще немного. Я начал разглядывать своих людей. Мне нужны были те кто соберет для меня побольше информации, отправившись в Восточную марку. Я не могу прийти к другим гетманам с этим собачьим дерьмом, на который сейчас похожа попытка нашей вербовки. Мне нужны надежные люди в марке, нам нужна месть за Девятихвоста... Я отберу нескольких человек для разведки и создания своей сети в провинции, но кого же выбрать? Кто будет авангардом Танцоров?..
Танцоры Гагельмота
Список форумов · Посад · Гильдии · Элефант
