Падшая. Начало., ЗТ для Ataya

Она не была уверена, что увидела, но к Энтони отовсюду тянулись тончайшие нити. Выглядело это, словно крылатый красавец запутался в паутине. Правда, паутина эта совсершенно не мешала ему двигаться.
- Нам еще предстоит выяснить, что ты умеешь как Падшая. Проблема в том, что свидетелей их существования...- наверное он хотел сказать "нет" но вспомнил про египетскую богиню и осекся,- фактически нет, - закончил он. - Поэтому, нам тут придется действовать методом научного тыка.

Мария настолько увлеклась разглядыванием тонкой паутины, что едва не пропустила слова крылатого красавца мимо ушей.
- Аа? - Энтони достался слегка непонимающий взгляд. Затем девушка все же восстановила нить его слов, и послушно кивнула.
- Выбора особо у нас все равно нет... Так что, как скажешь, так и будет. Ты в этом явно понимаешь больше...чем кто бы то ни было здесь. А пока... Может заморим червячка? Так есть хочется, что даже переночевать негде, - улыбнулась девушка, снова принимаясь разглядывать окружавшие Тони нити, отчего ее взгляд стал несколько блуждающим.
Она решила, что теперь будет по возможности наблюдать за каждым. Может они просто по-разному принимали энергию? Или излучали по разному. Или...да кто же их знал. Но прежде чем приступить к расспросам, стоило в любом случае сперва понаблюдать самой - чтобы, когда ответы будут к ее услугам, она понимала, о чем идет речь.

- Да, я тоже проголодался,- признался парень.
Они направились в уже привычную комнату отдыха-сбора-планерок и вообще центр жизни их подразделения. Но вот там они обнаружили незнакомых эльфа и дварца. Эльф величественно восседал на диване и читал какую-то очень друвне выглядящую книгу. Дварф же сидел на полу у его ног и собирал какую-то непонятного назначения железяку. С дварфом все было ясно дварф как дварф, а вот эльф несколько отличался от той же Ри. Она видела пару таких и в городе, но никогда так близко. Он обладал чуть более грубыми чертами лица, если так можно было выразиться и по сравнению с ним, Ри все же была женственной что ли. Что их объединяло так это каждая поза, взгляд и действие были наполнены чувством собственного достоинства и, возможно, превосходства.
Только сейчас Мария заметила Ри, которая сидела на стуле напротив с каменным лицом и явно не в восторге от такой компании, по краей мере в лице гнома, на которого периодически кидала полные ненависти взгляды.
Эльф величественно перелистнул страницу и обратился к эльфийке:
- И это все, на что ты способна? Ты меня разочаровываешь. Неужели твое образование прошло зря и ты забыла содержание трудов великого Элдариона?
За Ри стало как-то очень обидно. Она ведь была замечательной, а этот выскочка отчитывал ее тут, как школьницу и гном еще пакостно так улыбался. Складывалось впечатление, что эти двое пришли сюда поиздеваться над ее подругой, как поступают особо одаренные в старшей школе. И как пару раз поступали и с ней. И от этого становилось втройне обидно и тянуло поставить этих выскочек на место.

И если это была та парочка, которую покрывал Тай - обидно за Ри было еще сильнее.
Если это было то самое недоразумение, которое называлось ее братом...
Мария всплеснула руками, и обезоруживающе улыбнулась, глядя на эльфа -засранца.
- Так вот оно что! - Затем она сложила пальцы правой руки в щепоть и словно поняла что-то невидимое с пола, при этом поморщившись так, словно в руке у нее было ничто иное как собачье дерьмо.
- А я то думаю, во что это я вступила...
То ли в говно то ли в комсомол... А вон оно что, оказывается. Молодой человек, на вас лица нет. Не вы ли тут его потеряли? Я как раз подобрала- с все той же милейшей улыбкой поинтересовалась девушка, глядя на эльфийского пидораса и потряхивая в воздухе пустыми пальцами. По-другому в мыслях его никак не выходило назвать.

На плечо Марии легла ладонь и легонько то помассировала, после чего она ощутила, как вторая рука медленно поползла по ее животу, обнимая девушку. Такое мог себе позволить лишь один придурок и этот был ее придурком, а с оборотнем за спиной смелость зашкаливала за 90 левел.
Эльф же в удивлении приподнял отточенную бровь. Ри, похоже, была шокирована не меньше, по крайней мере она с недоумением уставилась на Марию.
- А она у тебя зубастая,- изрек мистер-совершенство.
- Имеет право,- раздался за спиной голос Тайлера.
Но больше всех удивил дварф.
- Лапочка! - взвизгнул он, подпрыгнул на месте и помчался к Марии. - Я так и знал, что Лунная душа этого блохастого будет Лапочкой! - вопил он на ходу.
Ри мучительно поморщилась. Дварф, видимо летел обниматься, но вперед выступил Тай и отчетливо рыкнул.
- Ой да ладно тебе, - жеманно отмахнулся гном. - Сам знаешь, я совсем равнодушен к женскому полу, никакие сиськи-письки не победят мою любовь к Тео!

Мария хмуро посмотрела и на гнома, и на ушастого. В затылок Тайлеру тоже впился сверлящий взгляд - но говорить им она ничего не стала. Она направилась к холодильнику, и с нарочитой серьезностью принялась тот изучать. Аппетита и правда поубавилось, а значит можно было приготовить что-нибудь посерьезнее. А там глядишь эти двое и свалят в свою...избу-голубильню.
Вот ведь гандон, мало того, что сестру подставил, так теперь еще и попрекать совести хватало. А она...сидела, как девочка маленькая! Ни слова поперек! Да как же так?
- Бывают в жизни огорчения, - проворчала она себе под нос, помня, впрочем, про идеальный слух дворфов.
"Думай о приятном, Мария" - вещал внутренний голос. Но нет, слишком было обидно за Ри. Даже радость от тренировки куда-то улетучилась... Что ж, Тайлеру будет достаточно раздражения на подкрепиться.
Она переключилась на продукты. Ей нужно было выяснить, имелись ли здесь нужные ей ингредиенты для готовки - мясо (а в идеале - креветки), томаты, консервированные овощи, рис, специи... Еще ее весьма интересовало наличие белого вина. Впрочем, без него тоже вполне можно было обойтись.
Готовить она любила. Да и на работе в свободную минутку любила подергать их шеф-повара, чтобы тот просвещал ее в некоторых аспектах готовки, которые у нее получались не всегда... За готовкой мысли всегда успокаивались. Это было сродни медитации - мало было вещей, которые приносили бы ей столько удовольствия...и порой - лишние килограммы.

- Я все-равно против. Тискай своего несравненного Тео,- возразил Тай.- А мою лапочку я сам тискать буду!
- Бука!- ответил ему дварф и вернулся за свое прежнее занятие.
Креветки нашлись в морозилке, свежий кусочек мяса в холодильнике. Специи и проче - все присутствовало за исключением вина. И казалось его как раз есть у Ри. Пока Мария рылась в поисках ингредиентов, разговор продолжился.
- Я не смотрела на полку с хрониками,- буркнула Ри.
- ... и как итог потратила пол дня впустую,- вздохнул ее братец.- Отец бы за такое тебя с потрохами бы сожрал, поэтому никогда в этом не сознавайся, влетит обоим: тебе за промах, мне за то, что, видимо, плохо тебя учил!
- Ладно, - виновато выдала та.- Ты хорошо учил,- добавила она.- С лабораторией я спровляюсь легко!- нашла она оправдание.
Видимо, брата Ри любила сильно. Тот вздохнул и снова открыл книгу.
- Вот здесь, Тайлер, то, что ты просил ее найти. Знаки применения магии Души. Если применявший ее расплатился своей жизнью, то он будет отмечен, как и место, где творилось волшебство: "Когда сознание сковано страхом содеянного, примет он стигму души под знаком божественного наказания,"- процитировал он из древнего фолианта.
- И что это за стигмы?- спросил Тай, украдкой наблюдая за Марией.
- Скорее всего, речь идет о рунах. В таких случаях обычно находили руны Хагалаз, которая принимает значение божественного наказания и Дагаз - символ души, что в данном случае трактуется как " оставь тьму и обратись к свету",- продолжила Ри.
Эльф улыбнулся сестре и подтверждающе кивнул.
- Все верно, вам следует искать руны Хагалаз и Дагаз, тогда у вас будет подтверждение, что эти смерти связаны с вашим делом.

Мария сделала вид, что ее заботит исключительно готовка - сама же она старательно запоминала каждое слово, сказанное остроухим. И теперь слова эти ассоциировались с найденными ей ингредиентами, которые она отнесла на рабочий стол и принялась колдовать.
Мясо только ушло назад - ее душа успокоилась на креветках.
"Ну да, ну да, конечно", - мысленно ворчала она, вкладывая слишком много силы в шинковку лука, от чего нож, встречаясь с доской, выдавал явно более громкие звуки, чем требовалось. Она даже себе чуть по пальцу на эмоциях не рубанула. Дура, сама подставилась. Никто ее влезать не просил. А Тай... Тай придурок прагматичный, если у него и есть знакомые, то пожалуй впервую очередь для того, чтобы в нужный момент попользовать их во всех возможных...способах. Когда она уже это запомнит?
Томаты она измельчала не с меньшим чувством. Да чтоб она, да еще хоть раз влезла...
Фигушки.
Пока на сковородке весело шкворчал лук с чесноком, над которыми она колдовала волшебной лопаточкой все с тем же увлечённым видом, мысли ее были все же об этих печатах. И о том, что все... все равно пройдёт мимо нее. А она балластом будет тут сидеть и...
Мария невольно вздохнула.
Вот уж что было истиной в последней инстанции. Балласт. От которого всем только лишняя головная боль.
Поймав себя на этой мысли, она вдруг так же мысленно сказала себе - стоп.
Пошло оно все. Подальше и поглубже. Что она могла сделать - она делала. Что не могла - не могла. Вот и все. Вот так просто.
И с этой мыслью дело пошло куда проще. Дальше готовила уже с улыбкой.
В сковороду к луку и чесноку отправились томаты, вода, специи... И девушка действительно позабыла и об остальных присутствующих, и о других делах - и отдавалась теперь кухне на все сто.
Или сто пятьдесят.
Она даже начала незаметно для себя напевать себе под нос что-то вполне жизнеутверждающее.
И только когда к почти готовой паэлье, в которой рдели яркие креветки, присоединились нарезанные колечками оливки, а с ними - зеленый горошек, она вынырнула, наконец, из своей кухонной неги, и шумно втянув носом аромат, расплылась в улыбке.
Аппетит возвращался.

Она настолько отдалась процессу готовки, что не замечала, что происходит в комнате. Когда же она вынырнула из своего рая для обиженого повара, то обнаружила, что в комнате остался только Тайлер, который молча сидел и наблюдал, как она готовит.
- Есть будешь? - незамысловато спросила девушка, бросив на него короткий взгляд и улыбнувшись, - Голодный, наверное.
- Буду,- так же незамысловато ответил он, а потом добавил.- Остальные сейчас тоже налетят, так что пока никого нет...- он подошел, развернул Долли к себе.- Я пока пожую кое что другое,- заправляя прядку волос Марии за ухо, сообщил Тай.

Мария хотела, было, что-то сказать - но от этого его жеста ее вдруг накрыла знакомая горячая волна - как тогда, в клубе, когда она впервые почувствовала на себе ТАК его дыхание.
Словно не было ничего, что она вытворяла накануне в круге. Словно не было и вчершанего утра, когда он решил, что она - в коме, и всего, что за этим последовало.
Словно впервые они оказались наедине - причем так близко.
В ее взгляде самым удивительным образом пряталось смущение, которого там, по идее, и не должно было быть. - а вместе с ним и безграничная нежность.
- Эйрин... - тихо, на выдохе прошептала она пересохшими губами, - Ты опять...

- Не опять, а снова...- ответил ей парень и пришлось вообще обо всем забыть, потому как последующие несколько минут они были очень заняты.
Кто знает, куда б это завело, если бы на пороге ни повилась Бекки. Тактично кашлянув с озорным видом она направилась на свое место.
- А чем это так вкусно пахнет?- поинтересовалась она, чтовно и не застукала ога тут сладкую парочку.
- Не признавайся,- посоветовал Тай.- А то станешь местным шеф поваром. В нашем подразделении три девицы помимо жареных яиц ничего съедобного приготовить не могут, - нехотя отпуская девушку, заявил он.
- Ну так в народе говорят, что лучшие повора - мужчины,- невинно заявила Бекки.
- Ага и поэтому вы отказались от кулинарных изысков Мо.
Бекки передернуло.
- Кто сказал, Мо?- по нтересовался хозяин имени, обьявившийся в дверях.
- Я же говорил, сейчас налетят,- подмигнул Эйрин девушке.

- Привет! - Мари приветливо махнула орку рукой, в экстренном порядке приводя в порядок сбившееся после выходки Эйрина дыхание и общее состояние духа. Все-таки при Бекки...или Ри она еще могла себе позволить некое смятение чувств, но не при остальных.
- Мы говорим, что ты у нас главный спец по кофе, - улыбнулась девушка. Этот прямой как палка громила нравился ей - ровно настолько, насколько может нравиться совершенно безопасный во всех отношениях друг. Оставалось только надеяться, что к такому-то Эйрин не будет ревновать.
А вот смысл сказанных Тайлером слов дошел до нее только задним числом.
- Так как же... - ошарашенно произнесла она, - Что же вы тут едите целыми днями? Неудивительно, что у Тони в холодильнике главную гастрономическую роль тоже играли яйца...

- Тут за углом пиццерия, а чуть дальше тако-точка...- пожала плечами Бекки.
- Я люблю рыбные тако,- сообщил Мо.
- Фууу, - скривилась фея.
- А я фот шепель фот это лубу,- набивая щеки прямо со сковородки заявил Тай.
- Эй, нам оставь!- возмутилась вошедшая Ри в компании брата и его любовника.

- Это ужасно! - с совершенно искренним непониманием заявила девушка, глядя огромными глазами на любителей фастфуда, - А как же разнообразие? Домашняя еда, приготовленная с любовью? Я уже не говорю о том, что далеко не везде санитарные условия соответствуют нормам... - принялась разглагольствовать она, но заметив, что волк уже накинулся на сковороду, грудью бросилась спасать свое творение от участи быть сожранным в одно лицо.
- А ну стоять!!!
Оттаскивать пришлось буквально за ухо. Правда, куда мягче и нежнее, как если бы она сделала так с кем-то еще.
- Лучше лимон порежь, - скомандовала она, вручив сероглазому и лимон, и нож, - Дольками. И вообще. Так дело не пойдет! - заявила Мария. Она вооружилась тарелками и принялась отпихивать всяких сомнительных личностей от плиты.
- Пицца! Тако! Может еще бургеры? - продолжала она совершенно искренне удивляться, раскладывая еду по тарелкам, и стараясь, чтобы еда выглядела пусть и не как у них в ресторане, то как минимум - аккуратно и аппетитно. Перебарщивать смысла не было, а вот добавить в прием пищи чуть больше удовольствия - это с радостью.
Мысль, что хотя бы здесь, на кухне, она могла принести какую-то пользу, наоборот, очень грела. До шеф-повара ей было несказанно далеко, но одна мысль о оживлении и оздоровлении гастрономической составляющей жизни Первого отдела знатно ее воодушевляла.
Вскоре тарелки с паэльей, украшеные лимонными дольками стали перетекать на стол - и Мария поняла, что если подтянутся еще и все остальные, то на всех просто не хватит.

К их компании присоединился лишь Тони и в итоге сама Мария осталось с мизерной порцией. За стол она садилась с маленькой тарелочкой, зато с чувством выполненого долга. Тай скептически поглядел на ее блюдце и пересыпал все в свою тарелку, а когда Мари уже думала возмутиться, пододвинул ту к ней и заявил:
- Мы можем и с одной, да детка, - еще и подмигнул.
Бекки изобразила умильное лицо, у Ри от неожиданности выпала вилка из рук, ее братец усмехнулся, дварф сиял как начищеная монета.
- Молодец, Серебряный, - пробасил Мо и все уставились на него, включая самого Тая. - А что? Молодец, же,- пожал плечами тот и продолжил трапезу как ни в чем ни бывало.
Их обед больше походил на семейный. Ко вкусной еде добавились веселые шутки, а потом все сытые и ленивые расползлись по комнатам.
- Сейчас немного передохну и надо будет в музей смотаться. Составишь компанию?

Мари чувствовала себя немного не в своей тарелке. Эти сиротливые комнаты создавали какое-то гнетущее ощущение, от которого она никак не могла отделаться. Она была рада, конечно, быть рядом с волком, но...
Что-то со всем этим безобразием нужно было делать.
- В музей? К Данае? - уточнила Мари, задумчиво разглядывая комнату и явно что-то прикидывая, - Было бы неплохо...но только если ты ни на минуту не будешь меня отпускать, - на полном серьёзе, без доли заигрываний добавила она, переведя взгляд на Эйрина.
- Мммм... Могу начать вот прям щас,- заявил тот обнимая девушку сзади.
- Эйрин! - протестующе выпалила Мари, и добавила уже мягче, устраивая свои руки поверх его, - Ты всегда...
Она чуть не спросила "ты всегда такой?", но как-то вовремя попридержала язык. Спрашивать подобное у челове...волка, которого девушки за километр обходили, было бы форменным издевательством.
- Вот надоем тебе такими темпами через пару недель, и придется мне обратно переезжать. К слову о переезде! - тут же продолжила она, не давая ему и слова вставить, - Было бы здорово привнести сюда немного жизни.
Она обернулась и потерлась щекой о его подбородок, прикрыв глаза.
- Если ты, конечно, позволишь.
- Все что угодно, детка,- похоже он даже не особо сообразил на что согласился, потому как был слишком увлечен пробиранием к шее девушки в цепочке поцелуев от уха.
- Вот и отлично! - как-то вдруг слишком резко выпалила Мария, уворачиваясь от очередного поцелуя, каждый из которых только уменьшал ее желание куда-то выходить. Но...иначе это превратилось бы в порочный круг.
Девушка развернулась в его руках и ткнула неугомонному пальцем в грудь, словно устанавливая необходимое расстояние между ними.
- Поехали. Вотпрямщас. Зарулим по-быстрому в мебель и товары для дома, а чем раньше отправимся, тем быстрее доберёмся и до музея. Alles klar, Herr Kommissar? - напела она, уже взглядом давая понять, что никакого "отдыха" до выполнения ее просьбы точно не произойдет.
Говоря, она уже пыталась направить Тайлера к выходу.
Первые пару шагов. Тайлер выглядел удивленным, видимо, только начиная осознавать, на что подписался. Нь потом тол ко улыбнулся покачав головой.
- Коварная женщина...- подчинился он своей участи и безудержный шоппинг начался.
Он даже не представлял, на что подписался, когда автомобиль припарковался у огромного торгового центра, обещавшего своим посетителям создать в доме настоящий уют исключительно благодаря множеству тематических магазинов. В каком-то нереальном воодушевлении Мария буквально втащила его в огромный молл, и пустилась в бой за мягкость, комфорт, отдых и...своего рода индивидуальность.
Она даже не задумывалась о том, вокруг какого основного цвета строить новый облик комнат.
Серый. Серый, родственник серебряного, был благородным мужем среди цветов, подходил самому Эйрину - и этот цвет она выбрала для спальни.
Темно-серые тяжелые шторы, не пропускающие солнечный свет, стали ее первым выбором на пути к грядущим изменениям. Затем она долго-долго выбирала ковер, остановившись в итоге на огромной мягкой светло-серой красоте с высоким ворсом, который так и хотелось трогать... И лежать на котором было наверняка одно удовольствие.
Она закрывала глаза, мысленно представляя, как будет все сочетаться друг с другом - и шла дальше.
Комплект постельного белья в цвет штор она сперва взяла в одном экземпляре. Затем - в двух. Затем, подумав о чем-то и почему-то покраснев, добавила для разнообразия ещё один строгий комплект - только уже белый в темную полоску. Выглядел он довольно стильно. И его все же в корзину отправилось пара комплектов.
Что-то ей подсказывало, что стирка предстояла частая...
Тайлер было поинтересовался, зачем так много, но потом выдал многозначительное "ооооу" и очень загадочно улыбнулся.
Два огромных плотных рифлёных покрывала - бежевый и светло-серый так же составили компанию покупкам. Чертовски уютные - в них можно было и заворачиваться, и развалиться на них в минуты отдыха...
А затем пришел черед подушкам. Пара больших - со светлыми чехлами, пара средних - с темно -зелеными, и ещё пара - с горчично-желтыми, приятным ярким пятном среди спокойного серого.
А потом, проходя мимо мебельного, она увидела то, против чего просто не смогла пройти.
Огромное, просторное, все того же желто-горчичного цвета кресло буквально манило к себе. И едва присев в него, девушка поняла, что если она отсюда и уйдет - то только с условием, что это кресло будет их.
В нем спокойно могло уместиться и два человека. И всем своим видом, и цветом - оно прекрасно бы оживляло спальню, да и обещало быть весьма функциональным. А к нему она присмотрела стильный небольшой торшер на толстой ножке все того же цвета, что и кресло - который прекрасно встал бы на прикроватную тумбочку, гармонируя и с креслом, и с подушками.
Две темно-зеленые вазы, одну высокую и одну поменьше присмотрела она на подоконник.
А затем увидела она и картину, которая просто не могла не отправиться к ним
..домой.
Город. Ночной город, горящие огни высоток, светящийся поток размытых фар машин - и над всем этим великолепием аккуратная, величественная, стареющая луна, едва вышедшая из полнолуния. Самое лучшее время для серебряного волка.
Она даже смахнула с глаз напросившиеся туда слезы - так понравилась ей эта картина.
Шоппинг продолжался. И с каждой новой вещью, о назначении которой Мари рассказывала Эйрину, девушка буквально расцветала.
- Но твой кабинет я обещаю не трогать, - расплываясь в улыбке, торжественно обещала она.
- Я благодарен до уголков моей темной души!- заявил Тай, наигранно приложив руку к сердцу.
Парень относительно стойко держался. Остановить он ее не пытался даже, просто иногда спрашивал, зачем та или иная вещь и для проформы ворчал, что мол он всю жизнь жил без нее и норально. Но Мария заметила, что украдкой он улыбается тепло и ласково смотря на ее метания. Ему досталяло удовольствие видеть девушку такой веселой и перевозбужденной. Периодически он тыкал пальцем в какую-нибудь безвкусицу и спрашивал:" А это не? А чего?" И когда Мария пускалась в пространные размышления о сочетании цветов и форм, только с готовностью кивал и окидывая формы совсем не мебели взглядом, хитро улыбался.
За весь банкет он платил своей картой, совершенно не смотря на цены, словно финансов у него было немеряно. Иногда даже не глядя на сумму, поскольку он периодически отвлекался на мобильник и сообщения. И в эти моменты лицо у него становилось непробиваемым. Марии все никак не удавалось понять, хорошие ли пришли новости или нет. Но затем он отрывался от экрана и снова отмачивал какой-нибудь дурацкий коментарий и они шли дальше.
Все покупки Тайлер распоряжался доставить в этот же день, но всякую мелочь ему все же пришлось нести в руках.
Мария чувствовала себя определенно довольной. Весь этот ее шоппинг был полон ожидания и нетерпения. Она хоть и понимала, что волку придется какое-то время привыкать к новому информационному шуму в своем жилище, но в то же время думала и о том, как тот научится, возможно, получать удовольствие от большей жизни вокруг, что ли.
- Спасибо, мой рыцарь, - на волне непередаваемого удовольствия от процесса промурлыкала Мари, когда все захваченное в рейде с собой уже укомплектовалось в машину, а она заключила серого в объятия, - Так стоически вытерпеть перипетии женского шоппинга - воистину тринадцатый подвиг Геракла.
Она глядела на него, счастливо улыбаясь до ушей, словно то был не самый обычный шоппинг, а...подготовка к свадьбе, не меньше.
Впрочем, серьезность возвращалась к ней довольно быстро.
- А теперь - в музей? Есть какие-нибудь важные новости?
Она внимательно смотрела в его раньше казавшиеся такими жуткими глаза. Конечно, если он не захочет посвящать ее в какие-то подробности, то ничто его не заставит это сделать, но свой интерес и легкое (впрочем не всегда лёгкое) беспокойство по этому делу она тоже не скрывала.

Для начала он ее сладко поцеловал. А потом заявил.
- Я знаю, я охуенен. Но я просто тащусь от твоей счастливой улыбки. Улыбайся так по-чаще, ладно?
Разговор о делах насущных вернул все в более деловое русло.
- Новости пока роятся вокруг того, кто проводил ритуал магии души, кем он был и где его труп. За это время мастеров вуду умерло... как раз столько, сколько было попыток создать Падшего. Все от естесственой смерти. И вот сегодня, когда Мо рассказывал о своих находках, мне это показалось до ужаса знакомым. Все найдены в своих квартирах с дверями закрытыми изнутри и отсутствием признаков насильственной смерти. Прямо как наша несравненная Бьянка. Поэтому мы едем к ней домой и будем искать улики,- поведал он.- Готова поиграть в детектива?

Переключиться после его заявления было непросто - но Мария проявила невиданную силу воли, с усилием разделяя время нежностей и время на дело.
- С тобой я готова поиграть во что угодно, но... Бьянка? - девушка явно удивилась. В ее картину происходящего явно не вписывался тот факт, что кто-то достаточно знакомый волку мог принмать непосредственное участие в этом деле. И главное - зачем?, - И... Ты уверен, что это безопасно?
Её паранойя все же давала о себе знать.

- Ну, если все действительно так, то наврядли они вернутся в квартиру к уже убитой ими даме,- пожал он плечами. - Это было бы отъявленной глупостью.
Они доехали до одного из спальных районов. Вышли перед многоэтажным домом, таким же как и другие вокруг в этом микрорайоне.
- Вроде здесь,- сверяясь с мобильником заявил волк. - Итак, час истины!- он поиграл бровями.- Вы готовы, стажер?

Мария в очередной раз подумала о многообразии рас, которое прежде было ей недоступно для созерцания. Как знать... Быть может соседи, рядом с которыми они снимала квартиру, вовсе и не были людьми?
Воспоминания на миг вернули ее к прежней жизни.
Самую малость тоскливо засосало под ложечкой. Теперь...то словно была и не ее жизнь. Странное это было ощущение.
Вопрос Тайлера вытащил ее из вечной рефлексии и дал толчок собраться.
- Да, детектив. Стажёр Дельгадо готов приступить к работе, - вытянувшись по струнке, отчеканила Мария, словно отчитываясь перед командиром на плацу.
В груди зарождалась смесь любопытства и опасения.

- Тогда вперед на подвиги!
Их встретил домуправляющий сухонький старичок, проводил и открыл двери. Сообщил, что Бьянка просрочила оплату на неделю и по контракту управляющий имел право зайти в квартиру. Тогда-то он и обнаружил странного каменного истукана и отсутствие хозяйки. Позвонил родственникам и те уже сообщили, что Бьянка скончалась. Видимо, старичек был из непросвященных.
Пятый этаж квартира слева. Наверное, Мария вовсе не это ожидала увидеть, представляя обитель пожилой троллихи желавшей, чтобы на нее все смотрели. Сначала Марии показалось, что квартиру перерыли вверх дном грабители и бабуля Даная по какой-то причине скрыла насильственную смерть родственницы, но приглядевшись, девушка поняла, что это вовсе не так.
Квартира была мягко говоря захламлена. Вся мебель ютилась по углам, часть была сломана и неумело починена. Все перемешано с пледами, лоскутами тканей, прутьями, палками, камнями, глиняными статуэтками и их обломками и прочим хламом. С потолка свисали ракушки, вперемешку с высушенными тушками лягушек, головами детенышей аллигаторов, лапками птиц, крыльями летучих мышей, костями, бусинами невесть из чего вылепленными, но весьма походившими на кроличий, а то и олений помет, в зависимости от размера.

Челюсть пришлось в очередной раз поднимать с пола, когда она зашла в эту квартиру. Подумалось о тех бедолагах, что в виду тех или иных заболеваний тащили в дом всякий мусор - до тех пор, пока на запах не начинали жаловаться соседи, но вот такое...
- Тролли так ..активно практикуют магию вуду? - тихо спросила явно охреневшая девушка, заходя в квартиру вслед за Тайлером и стараясь ничего не трогать. Даже идти она старалась след в след. И уворачиваться, по возможности, от непрошеных голов и высушенных фекалий, - И... Ты говорил про обряд, который тролли проходят перед смертью. Выходит, она знала, что скоро умрет? - предположила Мария, чуть не навернувшись среди гор всех этих...ингредиентов и судорожно схватившись за Эйрина.
Не хватало еще приземлиться во что-то...эдакое.

- О, нет, солнышко. Они этот обряд проходит раз в десятилетие. Мало кто знает, когда умрет.
Тайлер прошел в середину комнаты и достал из кармана железяку, которую утром мастерил Дорин - муж брата Ри. Как оказалось этот неказистый дварф был светилом артефакторов. Его еще называли Дорин-золотые ручки, за то, что он мог собрать фактически любую штуковину и заставить работать. Об этом Мария узнала за обедом, равно как и о том, что старший брат Ри был не отпетой сволочью, а научил ее всему, что она умела и продолжал помогать и наставлять, вопреки ее ненависти к его супругу. Впрочем, это уже совсем другая история. Итак, квартира-хламник, детектив и странная железяка. Тайлер вынул нечто, раскладывающееся как антенна, покрутил какие-то переключатели на приборе - ничего не произошло. Покрутил еще немного - снова ничего. Может, у Дорина все же не такие уж и золотые ручки?
- Хм...- Эйрин озадаченно повертел железяку в руках.- А! Озаренно воскликнул он и треснул ею о ближайшее кресло. На приборе высветился экран и заработали датчики.
- Вот так-то лучше!- довольно констатировал детектив.- Ну что, зая, посмотрим творилось ли тут волшебство высокого уровня?- весело поинтересовался он и стал водить этой штуковиной почти как металлоискателем.- Это займет некоторое время, погляди, может ты сможешь найти руны? Хагалаз выглядит как латинская N, Дагаз как примитивный бантик без узелка,- просвятил он девушку.

Любопытное чудо дворфовской техники работало вполне по-...кхм..человечески.
Мари кивнула. Она, хоть и не особо понимая, где, что и как может находиться, пыталась направить все внимание...ну, наверное, территориально туда, куда были направлена эта странная железяка. Латинская N, бантик... В таком многообразии...хлама это представлялось нелегкой задачей.
- А на чем они должны быть? - осторожно поинтересовалась девушка, - На полу, или...на чем угодно?
Она даже немного нервничала. Ей казалось, что не найди она того, о чем говорит Эйрин - и он будет в ней, мягко говоря, разочарован.
Это подстегивало искать внимательнее.

- На чем угодно, золотце,- сосредоточенно на показаниях пртбора, ответил он.
В этом бардаке можно было искать вечно, но от нечего делать, пока Тайлер водил прибором туда-сюда, почему бы и да.
Кучи барахла, казавшиеся абсолютно ненужными были здесь повсюду. Перья, ароматные палочки, высушеные травы и ягоды, а так же плоды каких-то деревьев, целые веники прутьев с засохшими листьями, частично валявшихся вокруг крошкой, сушеные головы рыб, лягушачьи лапки, куриные лапки - отвратительно. Книги, просто гора книг и журналов. Все вперемешку от любовных романов до каких-то научных изданий. Различные склянки, баночки, ступки, пиалы всех цветов и форм. Одним словом - просто хламник! Нет тут явно не было никакой борьбы, все просто так и валялось и судя по всему уже не один месяц, а то и год. Марии уже надоело пытаться высмотреть хоть что-то нужное, она полняла голову кверху, чтобы в отчаянном жесте сдуть непослушную прядь, что лезла в глаза, когда увидела трещину. Обычная такая трещина в штукатурке на потолке. Часто встречается в более старых постройках, как эта. И вроде ничего особенного, то вот форма этой трещины была определенно латинская N.

- Нашла!
Мари выпалила так резко, что сама чуть не подпрыгнула от звука собственного голоса. Спасительный взгляд на потолок...
- Вон, смотри, - легонько дернула она детектива за рукав, а затем принялась искать поблизости вторую руну. Ей казалось логичным, что руны для одного заклинания должны находиться где-то рядом. Ну или напротив друг друга. Ну или...
Да где угодно они могли находиться. Но пол и ближайшие стены проверить с особой тщательностью все же стоило. Или, как минимум, те предметы, на которых было меньше всего равномерно лежащей пыли.

- Ах, ты ж мое солнышко!- обрадовался Тай. - На сфоткай с разных ракурсов,- Он протянул ей свой мобильник.- Я тут пока закончу.
Некоторое время он еще водил прибором туда-сюда, а потом раздалось тихое:
- Бинго!
Он понажимал какие-то кнопки на этой странной железяке и заявил:
- Здесь мы закончили. Теперь можно опечатать квартиру и предоставить разбираться нашим аналитикам. А мы с тобой поспешим в музей. Не то чтобы Бьянка могла оттуда уйти, - пожал он плечами.- Но без второй руны наша доказательная база хромает.

Кажется, до нее начало доходить.
- Значит, одна из рун должна остаться на..эмм..заклинателе? - с трудом подобрала она нужное слово, заканчивая подробную фотосессию руны, и возвращая мобильник Тайлеру. Разве что на время глянула - ей казалось, что сегодняшний день длился уже целую вечность, - Или об этом сказала тебе эта адская машина?

- Не, адская машина сказала, что накануне здесь творилось очень сильное волшебство, а какое именно - разберуться эксперты. А руны... Как было сказано "под знаком божественного наказания",- он поднял палец вверх, указывая на "знак", "примет он стигму души". Что значит, стигма должна быть на ... заклинателе,- использовал он подобраное Марией слово.- так что оп-оп в машинку,- он легонько похлопал ту по пятой точке и достал желтую ленту, которой предстояло опечатать дверь.

- Неуставные отношения со стажерами! - ойкнула Мари, с облегчением выбираясь из этой жуткой захламленной квартиры. Перед выходом она, правда, все же обернулась, и повернула кольцо на пальце - интересно, как выглядела квартира в глазах... нормального человека? Неужели и правда просто - горы мусора...