У берегов Ввандерфелла, Лирическое отступление

-Плохо,- заключил орк, поднимаясь со стула. Было видно, что он рассчитывал получить побольше полезной информации, поскольку, как минимум, у капитана был крайне разочарованный вид,- Вас высадят в порту,- заявил он, обращаясь к пленнику,- Одежду можете оставить себе: нечего в панталонах по городу рассекать, но знаки отличия стражи советую спороть – это незаконно,- он постучал себя по плечу, где на форме стражей находилась нашивка дракона.
Ограничившись этой информацией, орк вышел из каюты, оставив раненного одного.

Эдгар хотел спросить, знал ли орк что-то об напавшем существе, но тот покинул каюту так быстро, что явно не хотел говорить об этом. Возможно, не желал наводить лишней паники, возможно у него были какие-то другие указания. А возможно, и вовсе выбросил это существо из головы, занявшись своими непосредственными обязанностями. Так или иначе, но Этелред предпочел последовать примерку капитана и, избавившись от погон, с хмурой физиономией принялся ждать, когда корабль доберётся до берега.

Наконец, судно остановилось в порту. Как и было обещано, стража не стала слишком долго держать у себя спасшегося человека и вежливо, но настойчиво, порекомендовала проследовать к выходу, сначала, с корабля, а затем – и с той части порта, где были пришвартованы все военные корабли.
Этелред не мог не обратить внимания на то, что в порту было чрезвычайно суетно и, не в последнюю очередь, именно благодаря страже, которая здесь чрезвычайно активно сновала туда-сюда, как квама во время землятресения.

"Интересно, уж не мой ли недавний знакомец с щупальцами всех переполошил?" - подумал Эдгар, направляясь к имперской канцелярии. Следовало доложить о своем прибытии и узнать последние новости. Может этой самой Гильдии Магов на Морровинде и вовсе больше не было? После нападения бретон был готов к самым безумным поворотам судьбы. Между делом Эдгар постарался найти какого-нибудь стражника и расспросить о том, откуда такой переполох.

Стражников было много, но найти кого-нибудь, кто рассказал бы о ситуации, было сложно. В основном, потому, что стражники спешили, впрочем, ситуация вскоре более менее прояснилась.
-Что случилось?- хаджит посмотрел на мага так, словно тот свалился с одной из лун. Словно не зная, как ответить на подобный вопрос, он запустил лапу под шлем и почесал голову,- Н-ну… даэдра на море появился, напал на корабль. Вот стража и занимается безопасностью граждан Империи Тамриэль, как ей это и положено. Виновные будут наказаны, а ситуация уже сейчас находится под строгим контролем с нашей стороны.

- И только? - Для Эдгара кораблекрушение уже не было новостью. Он покачал головой и, поблагодарив стражника, направился в канцелярию. Похоже было, что если он что-то и узнает, то только там.
Этелред начинал нервничать. Когда шок от пережитого прошёл, разум на его беду снова заработал и бретонец начинал осознавать, что оказался единственным выжившим в весьма таинственном происшествии. Это пахло неприятностями. Как минимум.

Наконец, он добрался до канцелярии. Со времён Нереварина прошло уже несколько веков, а здание канцелярии так и не перенесли, хотя порт разросся вширь. И теперь, каждый, кому охота попасть в канцелярию, вынужден топать вплоть до самой первой пристани. Да, конечно, формально канцелярия была в порту, но, фактически, это было крайне неудобно.
-Добрый день, чем могу служить?- мага с улыбкой встретила одна очень и очень юная особа, глядя на которую можно было решить, что ты ошибся дверью и здесь только играют в канцелярию. С повышением уровня образования в империи, всё чаще и чаще можно встретить студентов на различных канцелярских должностях, требующих гибкости ума и ответственности, а не опыта. Студенты всегда были рады получить лишнюю денюжку и опыт, а опытные работники архивов – всегда рады освободиться от нудной и скучной работы. Так что, где раньше можно было увидеть одинокого усталого старика, с трудом успевающего оформить все бумаги, теперь можно встретить стайку студентов под управлением старших коллег. Собственно, и здесь были три стола, за которыми восседали та самая улыбчивая девчушка, выглядящая куда моложе своих лет, сонный бретон и что-то старательно строчащий юный редгард. Начальство, скорее всего, находилось в архиве.

"О, просто луч света в темном царстве" - промелькнуло в голове у мага, когда он переступил порог помещения. "Интересно, они специально набирают таких... чиновников?"
- День добрый. - Моментально согласился бретонец, вымучив улыбку. Пережитое наложило на него свой отпечаток и забываться всё ещё не собиралось. - Меня зовут Эдгар Этелред. Гильдия Магов. Прибыл сегодня из Киродиила. Где тут можно оформиться?
Говорил парень спокойным, дружелюбным, но слегка усталым голосом. Несмотря на то, что на корабле удалось немного отдохнуть, побольше комфорта ему бы сейчас явно не помешало.

-Прямо здесь,- с улыбкой ответила девчушка, наклоняясь за папкой, из которой были извлечены пустые бланки,- У вас есть с собой документы?- поинтересовалась она.
Ещё одно премилое действо: если у тебя с собой документы, в канцелярии просто проверят их подлинность и писарь сам заполнит все необходимые бумаги. Не то чтобы империя так заботилась об удобстве своих граждан, однако, удобство было побочным эффектом увеличения качества контроля документооборота.
Но, если у тебя нет, по какой-то причине, документов, придётся пройти полную устаревшую процедуру регистрации, получить временный документ, дождаться проверки данных, а затем получить полноценную документацию. Бюрократия цветёт и пахнет.

- Увы, - улыбка стала еще более вымученной. - Я плыл в Ввандерфелл на том самом корабле, который подвергся нападению. Все документы и прочие мои вещи остались там. Самому-то чудом удалось спастись. Но, думаю, вы можете отправить запрос в Гильдию. О моем путешествии там известно.
"Самое ужасное, что теперь предстоит выдержать все бюрократические процедуры. И это после всего, что я пережил" - мрачно подумал маг, вздохнув. Выглядел он совсем убитым.

-В любом случае, вам придётся пройти процедуру регистрации, чтобы получить временные документы, иначе, по правилам Тамриэля, вы не имеете права находиться на территории государства.
То есть, фактически, без документов ты не гражданин, так как подтвердить своё гражданство не можешь. Так или иначе, Эдгару пришлось пройти всю процедуру, прежде чем девушка взялась заполнять вторую копию документа для архива, и третью – для запроса. Это время было свободным от расспросов, и магу оставалось только ждать, пока она не закончит процедуру регистрации и не поставит печать на бумаги.

Эдгар только развёл руки и запасся терпением.
- Как угодно. Только давайте разберемся с этим как можно скорее. - Последняя фраза была сказана уже по чистой привычке, поскольку на бюрократов такие увещевания обычно не действовали, так что теперь Этелред приобрел обречённый вид. После встречи с даэдра ещё и через бюрократическую волокиту проходить - это было жестоко. Но ничего поделать с этим не смог даже маг.

Маг уже потерял счёт времени, которое он провёл здесь, вслушиваясь, как скрепят перья по бумаге. На самом деле, он настолько ушёл в свои мысли, потеряв интерес к однообразной картине происходящего, что когда девушка заявила, что всё готово, даже на секунду растерялся.
-Подпишите здесь, здесь, и здесь,- она ткнула пальчиком в графу подписи на всех трёх экземплярах,- Этот экземпляр ваш, пожалуйста, не теряйте его, и храните при себе, на случай, если стража потребует предъявить.

Подпись у Эдгара была основательной и размашистой - насколько он знал, семейная привычка просто напросто. И традиция. Когда выяснилось, что эта пытка ожиданием наконец заканчивается, он с энтузиазмом схватил перо и расписался, сгорая от желания покинуть эту обитель бюрократии.
"Преступников надо пытать бюрократической волокитой. Прежде чем расскажут то что знают, заставить погонять по инстанциям и собрать дцать форм для того, чтобы получить оное право на этот рассказ. И это для начала"
При всём при этом Эдгар продолжал улыбаться, правда к моменту, когда нужно было расписываться, улыбка стала куда более жизнеутверждающей.

Наконец, Эдгар получил свою копию документа. Как ни странно, за долгое время ожидания не появился совершенно никто, кому так же могли потребоваться услуги бюрократов, разве что, пару раз из архивов выныривал хмурый старичок, весь вид которого намекал на то, что с ним даже не стоит пытаться заговорить.
-Не забудьте спросить в канцелярии документ через несколько дней. Вы не собираетесь никуда уезжать из Сейда-Нина в ближайшее время?
Удобная услуга: назовёшь город, и документ нужно будет спрашивать в канцелярии этого города. Вот и всё ограничение для «временников».

Если бы не обстановка, Этелред развлек бы себя насвистыванием какой-нибудь песни, но что-то ему подсказывало, что здесь это никому не понравится.
- Собираюсь. - Эдгар нахмурился и бросил взгляд в окно. - Мне необходимо срочно отправиться Балморы. Можно ли будет отправить документ туда в местное отделение Гильдии Магов? Не думаю, что там будут рады моей задержке. И почему это требует СТОЛЬКО времени?

Девушка вздохнула.
-Мы не банк, чтобы позволить себе содержать штат курьеров, обученных искусству телепортации, а гильдия магов берёт слишком дорого, поэтому, приходится обходиться своими силами. Несколько курьеров-прыгунов работают на центральную канцелярию и появляются у нас строго по графику, а до тех пор, возможности уточнить что-либо, не имеется. Кроме того, в центральной канцелярии всегда много запросов, и запрос может задержаться не на одну ходку, а на несколько. Посылать курьера в Балмору – тоже удовольствие не из быстрых, и ещё не известно, ответит ли гильдия магов раньше, чем центральная канцелярия.

Эдгар лишь ухватился за голову, провел руками по лицу и издал тяжкий вздох.
- А ускорить процедуру оформления никак нельзя? - Спросил он со слабой надеждой в голосе. Но только слабой. Уже умирала и надежда и в полный рост вставали перспективы задержаться в этой дыре. - Кстати, у вас тут отделение банка есть?
Задерживаться здесь без средств к существованию совсем не хотелось.

Девушка покачала головой.
-Самое быстрое, документы будут готовы завтра с утра. Именно поэтому мы и предлагаем указать пункт назначения, где через пару дней вы сумеете забрать свой документ. Не беспокойтесь, временные бумаги действительны в течение пяти дней с момента выписки. А насчёт банков…- она обернулась, словно могла попытаться увидеть филиал сквозь стену,- Идите по этой улице,- она указала рукой как раз в сторону стены,- Два квартала, не пропустите: здание банка четырёхэтажное, оно сильно выделяется на фоне других.

Эдгар заметно приободрился.
- Хвала Богам, я спасен. - Пробормотал он. - Пунктом назначения пусть будет Балмора. Туда-то мне и предстоит отправиться. Так значит, здесь я больше не нужен и могу продолжить путешествие?
Если надеждам мага суждено было подтвердится, то он собрался покинуть владения бюрократов и отправиться восстановить свои финансовые запасы. А потом уже можно было заглянуть в таверну и передохнуть.

-Разумеется,- на губы девушки вновь вернулась улыбка,- Вы были свободны вплоть с момента, когда получили временный документ с печатью. Приятного пути.
Она тут же черканула на обеих своих копиях в уголке витиеватое «Балмора» и убрала документы в отдельную папочку.
Дверь открылась и в помещение зашёл внушительного вида, крайне суровый стражник.
-Доброе утро, капитан Баунер.
-Утро давно уже не доброе, Триша,- пробурчал страж,- Позови мне Маттиуса.

Эдгар благодарно кивнул девушке и повернулся к выходу. Поприветствовав стражника, он собрался покинуть здание, прислушиваясь к разговору. Если дело касалось крушения или ещё чего-нибудь неожиданного, маг не слишком бы удивился. Но так или иначе, у него имелись сейчас более важные дела, чем вмешательство в местные проблемы, так что бретон намеревался отправиться сразу в банк. Голодный желудок требовал финансовой поддержки и не удовлетворить это требование было бы страшным грехом.

Однако, случайная встреча не была богата на факты: стражник просто ждал, пока девушка позовёт этого самого Маттиуса. В любом случае, маг покинул помещение раньше, чем та сумела выполнить это несложное поручение.
Теперь он мог спокойно вышагивать в сторону банка… сравнительно спокойно, если учесть, как часто туда-сюда гоняли стражники, в том числе и на лошадях, вынуждая прижиматься к краю дороги, где и без него было много людей. Однако, хвала девяти, до банка Эдгар сумел добраться, пусть и с неудобствами, зато без излишних приключений.

Зайдя в здание банка, Эдгар направился к служащему.
- Добрый день. Я бы хотел снять некоторую сумму со счета. Однако так получилось, что я потерпел кораблекрушение, все мои вещи остались на корабле, а из документов только временное свидетельство, которое я оформил недавно в канцелярии. С этой проблемой можно что-нибудь сделать? Мое имя - Эдгар Этелред. Член Гильдии Магов.

Молодой человек с модной причёской «конский хвост» в дорогом жилете поверх белоснежной сорочки, покачал головой.
-Мы не работаем с временными свидетельствами,- холодно ответил он, не отрывая взгляда от бумажек,- Уже были прецеденты, когда люди обманывали канцелярию, снимали средства с чужого счёта, и банку приходилось выплачивать компенсацию владельцу. Приходите через два дня, когда у вас будет подтверждённый документ, удостоверяющий вашу личность.

- Восхитительно. С прибытием в Ввандерфелл. - Пробормотал себе под нос бретон, снова помрачнев. Похоже, Боги сговорились сегодня его обламывать.
- Похоже, что мне придется здесь всё же задержаться. Нет ли какой-либо работы, которую можно поручить постороннему человеку? Возможно, если не у вас, так где-то еще в городе. Что по этому поводу люди говорят?

Молодой человек лишь развёл руками.
-Знать не знаю. Город большой, так что, без работы остаться сложно, а вот, что вы умеете и какую работу хотите себе – это уже зависит от вас.
Было очевидно, что счетоводу не сильно интересно общение с магом, однако, он держался достаточно вежливо. Ровно настолько, чтобы не иметь потом проблем с начальством, не больше и не меньше.
-Обычно объявления с требованиями о работе развешивают на специальных досках объявлений.

- Понятненько, спасибо и на том. - Выдавил Эдгар, после чего с раздражённым видом направился к выходу из банка.
В своих способностях достичь нужного результата в работе он не сомневался, однако очередной облом изрядно подорвал его настроение. Ввандерфелл нравился бретонцу все меньше и меньше. Выйдя на улицу, Эдгар собрался найти эту самую доску с объявлениями и подыскать подходящую работу, выполнение которой не заняло бы много времени. Без септимов в кармане об отдыхе нечего было даже думать.

На доске с объявлениями разыскивались, преимущественно, наёмные работники на малооплачиваемую работу или на работу разовую, сопряжённую с определённым риском, видимым даже невооружённым глазом. Здесь рядом с объявлением о наборе грузчиков в порты, находились предложения вступить в имперский легион, а рядом с просьбой собрать определённых растений на горьком береге, поручение сходить в двемерские развалины. Рядом с объявлением о поиске курьера, притаилось сообщение о награде за убийство контрабандистов. Работа на любой вкус и на любой уровень жадности. Только вот, бумажной работы не предлагалось вовсе.

Риск Эдгара не волновал. В конце концов, любой маг, который задумывался о карьере, должен был понимать, что с этим неминуемо придется столкнуться. А уж бумажная работа после общения с бюрократами и вовсе вызывала у бретонца омерзение. В итоге потому он выбирал работу, исходя скорее из имеющихся у него сил, конечно же, рассчитывая и отдохнуть, а потому остановился на сборе растений. Параллельно с этим он думал над тем, что его могли бы и встретить здесь, раз поручили отправиться в Ввандерфелл с заданием, а последние события подсказывали, что об истинной причине визита на остров не стоило распространяться вплоть до прибытия в Балмору.
"Эти недоделанные летающие дреуги что, нападают на все корабли подряд или только на конкретный наш? Что же стоит за этим нападением?" - думал Эдгар, отправляясь выполнять приглянувшееся задание и чувствуя, как по спине пробегает неприятный холодок, вызывающий не самые приятные воспоминания о событиях в Киродииле.