Книга II Глава 1, 94367-й (Карим Абдульхаким)

Оглушённый путешествием через портал, ты спотыкаешься, о появившуюся под ногами камену породу, небольшого холма. Твоё зрение постепенно проясняется, давая тебе возможность посмотреть на мир изгнанных в первый раз.
Ты внутри, какого-то небольшого поселения, похожего на форт, построенный из огромных каменных блоков, грубо соединённых между собой. Дерево видимо здесь редкость... только двери сделаны из него. Но здесь живут люди. Ты видишь, как они ходят между построек и общаются, а у ворот форта ты видишь не что иное, как торговый караван. Телеги запряжённые огромными ящерицами, значит, возможно, здесь есть и другие города!
Тут не так холодно, как тебе казалось, будет. На самом деле тут довольно тепло и влажно, а запах серы весит в воздухе. Должно быть, где-то здесь есть вулканические реки или озёра.
Не смотря на то, что ты глубоко-глубоко под землёй, ты отлично видишь. Каменный свод над тобой покрыт тонким слоем мерцающих грибов, которые заливают всё бледно зелённым светом.
Благодаря этому свету, ты это всё и видишь. В частности, ты видишь маленького бледного человека ждущего у подножья холма. Похоже, что он здесь, что бы встретить тебя.

Похлопав себя по карманам, и проверив все застежки на заплечном мешке, Карим бодро направился к мужичку, насвистывая какую-то тихую мелодию, попутно оглядывая поселение.

У подножия холма стоит небольшой, крайне бледный человек. Неплохая жёлтая рубашка, надетая на нём, хорошо контрастировала с рваными штанами и босыми ногами. Он поправил рукой чёрные, сальные волосы и вновь сложил ладони в замочек. Он явно нервничал.
– З-здравствуйте, – неуверенно начал он, после того, как ещё несколько раз посмотрел на портал.
Сразу за человеком находился небольшой кривой стенд.

Надпись на стенде

Указом короля Михея. Анархия непозволительна! Все кто будут разбойничать, отправятся прямиком в безну!

Карим сразу пустился в диалог, спрашивая о всем в один миг:
- Привет, Я Карим, как жизнь? Что тут вообще? Как жизнь? Че кушаете? Торговля есть? Караваны ходят? Я думал тут темно, хоть глаз коли!
А ты кто? Типо смотрителя? Проходить то можно?

– Жизнь... э, что кушаем, мы а... торговля? – поначалу бледный мужик пытался отвечать сразу, но просто не поспевал. Когда карим сделал паузу, мужик попробовал объяснить хоть что то.
– Я Андрей. Моя обязанность встречать всех кто прибывает к нам через портал. Да, да, Вы... эм, можете ходить где угодно! Наш форт, это не тюрьма и Вы вольный человек, – встречающий облегчённо выдохнул и одел некое подобие улыбки на лицо.
В форте действительно были и другие люди и ходили они явно не в кандалах. Многие из них посматривали на тебя, но быстро теряли интерес и продолжали заниматься своими делами. Кроме одного. Какой то стражник с копьём явно направлялся в твою сторону.

Карим продолжал расспрос, чуточку сместившись в сторону, чтобы видеть приближающегося стражника:
- Так, а че с торговлей? Еще города есть? Сюда же сотни людей сбрасывают

Карим продолжил говорить, и человек вновь занервничал, даже отошёл на один шаг назад.
– Да, у нас есть нечто вроде торговой гильдии... И другие города, да. Несколько, но, постойте, дайте мне сказать.
Подошедший стражник положил руку на плечо встречающему, от чего тот даже подпрыгнул.
– Да не ссы, ты, Андрюх, – сказал ему стражник, после чего обратился уже к Абдульхакиму: – Ну с прибытием! Ух, какой ты загорелый! – восторгался бледный усатый мужичёк лет двадцати, вооружённый кривым копьём с наконечником сделанным из камня или какой то схожей породы. – Слушай, приятель, а табачку у тебя не будет? Не угостишь ли а? – расплылся в улыбке он.

-Угостить табачком? Да конечно, подставляй трубку, или лист, или в чем ты там куришь?
Отсыпаю табачка на 1 накурку
-Может пока куришь расскажешь заодно что да как, а то ваш встречающий что-то не шибко поболтать любитель.

Стражник подставил вовсе не трубку, а ладони, сложенные лодочкой. При этом он приговаривал:
– Давай, давай! Не жидись! – и даже пытался помочь тебе пальцами отсыпать побольше табачку*. (Твоя реакция на это?)
Одновременно с этим встречающий, всё же вспомнил для чего он тут и начал тебя посвящать в курс дела:
– Вас как вновь прибывшего, мне надо отвести к Тору. И Таиру. Таир наш саг, он отвечает на вопросы... я просто встречаю.

*Табак твой считается очень хорошим, и у него цена где то в 3 раза выше чем у обычного, у тебя 600 грамм этого табака. Маленький мешочек.

-А Тор кто?
Поинтересовался араб, и обратился к стражнику, отсыпав тому совсем чуть-чуть табачка:
-Табак забористый, и шепотки хватит, у всего своя цена знаешь ли есть.
И вновь перевел взгляд на "встречающего", завязывая мешочек:
- Веди давай, че тут стоим как не родные.

Копейщик, немного расстроенный тем, что урвал так мало табока, сложил его аккуратно к себе в сумочку.
– Лан. Пойдём, эт соседнее здание. А этот должен тут стоять и не отходить.
Служивый повёл тебя к одноэтажному каменному зданию. Которое, для одного то этажа было довольно высоким, впрочем, совершенно без окон. Дверь у этого здания была открыта на распашку и вы спокойно вошли.
Первое, что не могло не броситься тебе в глаза, когда ты попал внутрь, это отсутствие у дома какой либо крыши. Притом она не обрушилась, строитель её просто не планировал! Между широких стен этого здания ютился большой стол, выполненный в виде каменных блоков с перекладинами из странного дерева в виде поверхности. На столе лежала большая амбарная книжка и стояла чернильница. За этим столом сидел крепкий мужик под два метра в холке. Видавшие сражения шрамы на лице и бронзовая кираса, выдавала в нём воина ветерана. Увидев тебя он воскликнул своим басистым голосом:
– Тааак. Ещё один, – и распахнул свою амбарную книгу, после чего опять поднял глаза на тебя. – Я Тор. Ты один?
Помимо Тора и стола в комнате лежала огромная куча мусора. В основном ужасного качества оружие, сделанное из бронзы или камня.
Стражник, вошедший за тобой, махнул Тору приветствующим жестом.

-Карим, да один! Но если есть компания, то всегда рад с кем-нибудь зависнуть. А что так непрезентабельно выглядит снаряжение?
Араб окинул взглядом кучу "мусора"
-Кстати как тут у вас с деньгами? Бартер? Или есть что-то универсальное?

Мужик в кирасе ещё раз окинул взглядом говорливого араба и усмехнувшись добавил:
– Не иначе, политический, а?
Тор мокнул перо в чернильницу, аккуратно смахнул с кончика лишнее и очень сосредоточившись на процессе, медленно поставил в своей книге палочку. Палочек в этой книге был длинный забор. Видать какой-то простенький документ по учёту числа прибывших, как отметил себе Карим.
– Непреземента...? Нормуль! – заявил Тор. – И ты можешь в нём покопаться. Так, деньги есть, да.
С этими словами, он открыл что то, стоявшее у его стула и выудил оттуда небольшой мешочек и кинул перед собой на стол.
– Ну, смотри, Карим. Указом нашего короля, было решено всем прибывшим выдавать оружие и немного денег. Что бы каждый мог защитить себя это раз. И два, люди часто были вынуждены воровать по прибытию, а так у тебя будет пара серебряных на первое время, пока освоишься. Усёк?
Усатый стражник, который пришёл с тобой уже успел усесться на табуретку рядом с тором, облокотить копьё на стену и развалиться, как следует.
– Ну как? – спросил у него Тор. На что, тот просто кивнул.

Не долго думаю Карим схватил мешочек, на ходу к "куче" пересчитывая его содержимое.
Ищу себе арбалет, кинжал, ну в общем что-то в замену своего отобранного

Так и задумывалось. Кинжал кстати у тебя не отнимали. С поверхности остался, железный.
В куче этого хлама действительно тяжело было найти хоть что-то сносное. Но Кариму попался, довольно уверенного вида топорик с каменным лезвием. Неплохой кожаный кнут. И арбалет, у которого хоть и подгнила рукоятка, зато была целая тетива и стальные плечи.

Тор закончив с журналом, закрыл его и буркнул стражнику:
– Ну что расселся? Иди, давай.

Карим еще раз оглядел кучу вооружения, надеясь найти несколько арбалетных болтов под ново обретенное оружие и возможно некое подобие колчана.
И обратился к Тору:
-Ну и куда теперь? Чем заниматься, где законы изучить?

Проходя мимо араба, стражник, что-то буркнул себе под нос из серии "ну бывай" и покинул здание, а Тор показал большим пальцем себе за спину и сказал:
– Терь к Таиру зайди, это соседнее здание. А дальше, – он поднял на тебя свои глаза и улыбнулся жёлтой улыбкой. – А дальше, ты можешь идти хоть на все четыре стороны.
В куче можно было, только осмотрев её, найти пяток болтов и возможно если как следует порыться, то ещё. Но без каких либо признаков колчанов.

Взяв пару болтов и запихнув их в мешок араб направился по указанному адресу к человеку по имени Таир.

Оказавшись на улице Карим смог спокойненько пересчитать содержимое кошелька. Там было не мало, но деньги были явно не поверхностные. Монетки довольно простого литья. Но оценить эту кучу пока ему было сложно, много это или мало. Надо было ещё выяснить, сколько чего тут стоит.
Рядом со зданием Тора стояло ещё одно каменно здание, пониже. На нём так же была табличка, гласившая Таир. Похоже их специально построили рядом. Дверь была закрыта, но не заперта.

Постучавшись и дождавшись ответа, Карим вошел внутрь (если приглашают)

– Да, да! Войдите, – ответили Кариму, и он вошёл.
Вошедший араб попал в помещение, которое тоже было построено по принципу каменно колодца, но с плоской крышей, в которой были окна. С непривычки это смотрелось дико и не понятно.
Сама комната была обставлена простенькими стеллажами со свитками и книгами. У местного обитателя тоже был большой стол, такой же как у Тора и набор табуреток, часть которых стаяла так, что явно предназначалась для посетителей. В комнате стоял стойкий запах свечек и ещё какой то дряни.
Сам хозяин, пригласивший тебя, был высокий мужчина пожелого возраста. Седая борода и волосы, большой горбатый нос, украшавший совершенно бледное лицо и тёмные, усталые глаза прятавшиеся под густыми бровями.
Видимо, когда ты стучал он был в соседней комнате, поэтому сейчас прошёл к своему столу и садился за него.
– Присаживайтесь, – он указал жестом на табурет, стоявший по твою сторону стола. – Конечно не самый удобный стул, но всё же лучше чем стоять, не так ли?
Старичок откашлялся сухим кашлем и продолжил.
– Каждый день, наши любимые лорды с поверхности бросают несколько несчастных в эту адскую дыру. И вы приходите ко мне. Да, я тут что бы помочь вам. Так сказать проконсультировать. Я могу рассказать вам, о соседних городах, о ваших шансах выбраться отсюда, о наших милых соседях нефелинах и слидзекари... Ну о нефелинах то вы конечно слышали, люди-кошки, которых на поверхности хватает, а вот слидзекари?

Карим свободно разместился на стуле, слегка "поёрзав" для удобства:
- Вообще ни о тех ни о других ничерта не слыхивал, так что готов узнать все что вы можете мне поведать.
Добродушная улыбка расплылась по лицу араба.

– Ну, – потянул собеседник. – Слушай.
Таир порылся немного по корманам и выудил небольшую трубочку.
– Нефелины. Люди кошки. Он чуть ниже, нас, людей, покрыты с головы до ног шерстью и у них кошачьи морды. Явно эти мурзики наземные обитатели, но я тебе скажу, что здесь их столько, что возможно даже где-то есть портал, через который сюда направляют нефоф. Больше всего они любят спать, урчать, стрелять из лука, вырезать селения фермеров и помечать свои территории насаженными на копья головами.
Саг чем-то набил трубку и начал раскуривать её. Комната заполнилась горьковатым дымом.
– Вот такие у нас соседи. Они живут прямо в этой пещере! С севера.

-А че ж вы все не сплотитесь и не перережите их? Или есть еще опасности?

Таир взял небольшую паузу, что бы покивать тебе.
– Сплотиться и перерезать их? Слушай, а толково! – не сдержал сарказма, старичок, который видимо уже с самого утра был как следует затрахан. – Да в том то и дело! Мы себя-то защитить не можем, а пойти на них, просто людей нет! А это даже не пол беды!

-Так, а че они нас не перережут, если мы себя защитить не можем. Ни черта не понимаю.
И что там со второй половиной беды?

– Кто не предупреждает? Ты забыл, что тебя сюда помирать бросили? И вон кстати, – Таир кивнул на свежеполученное оружие Карима.
– Первым делом тебе оружие тут выдали.
Саг курнул свою трубку и немного подуспокоился.
– Мы сплатились конечно же. Как можем и поверь, тут ситуация куда лучше чем была 40 лет назад...
Старик призадумался.

-Да лан, не грусти дед. Все наладится, где тут можно домик приобрести, лавочку открыть? Мож городок побольше есть, типо столицы, а то у вас тут совсем тишь да гладь для торговой деятельности.

– Лавочку открыть? Хм. – Таир облокотился на стол локтями и начал объяснять. – У нас тут, в этих пещерах, есть 6 крупных городов. Сильвар, Формелло, Корта, Альмариа, Блоск и Дармон. Самый большой и старый город, это Сильвар. К твоему счастью, он находится ближе всех к этому Форту. Домик так просто там не приобрести, конечно, но лавочку открыть получится. Во всех этих городах есть торговая гильдия к тому же.

-Чудненько, чудненько! А что-то типо трактов или более-менее безопасных дорог, чтобы туда добратся?

– Между нашими, так называемы городами, конечно же есть дороги. По сравнениею со всеми остальными, их, конечно же, можно назвать трактами. И да, они более-менее безопасные, их пытаются патрулировать небольшие отряды стражи. До Силивара всего 20 миль отсюда.

-А не отправляется какой караван или отряд в ближайшее время, к которому можно прибится? Заодно бы на практике посмотрел что да как.

– Можно попробовать. Не всегда караванщики любят, когда к ним прибиваются незнакомые люди. Ну как договоришься. Чеще отсюда хотят на север в Формелло. Но бывает и в другие города. Вам надо просто пойти к воротам нашего славного форта и там поспрашивать.

Не долго думая, Карим попращался с любезным дядькой и пошел смотреть что да как у ворот славного форта.

– Ну иди, – только и сказал тебе на прощание старик. Ты вышел на порог его дома и сразу понял, что теперь всё, ты снова свободен и предназначен лишь сам себе. Возможно тут не так уж и плохо. Слов старика тут были и города и дороги, и даже отряды стражи, которые тут всё патрулировали. И тебе не терпелось посетить ближайший город. Так ты направил свои стопы к воротам, которые видел ещё с холма.
Не большие узкие ворота фота были закрыты. На стенах и у ворот была стража, а у ворот действительно стояли телеги карованов. Телеги были запряжены большими ящерами, что по началу пугало и одновременно удивляло. Впрочем когда ты подошёл ближе, ты заметил, что когти и клыки у ящеров были спилены, да и сами твари были довольно спокойны.
У одной из телег стоял мужчина и спорил, с каким-то стражником, тыкая в какую-то бумагу пальцем. На что стражник тоже ругался и точно так же тыкал неё пальцем.

Карим подошел поближе и, дождавшись пока на него обратят внимание (дабы не показаться невежой) поздоровался со спорщиками:
-Дня доброго достопочтенный и служивый. Может смогу разрешить бумажный спор? Я на поверхности много дел с документами имел.

Пока Карим недолго ждал момента, что бы вставить слово, он лишь смог уловить, что речь идёт толи о доставленном грузе, то ли о грузе который только должен быть отправленным. И что-то у них явно не сходилось.
После того как Абдульхаким обратился к спорящим, один из них, видимо такой же торговец, посмотрел на Карима и улыбнулся. Но араб быстро прочитал иронию и отчаянье в этой улыбке. А вот страж, не удержался от комментария.
– Да хрена там на твоей поверхности. У нас тут свои дела, – и добавил. – Понимаешь?

-Я весьма адаптативен к коньнктуре рынка (или говорю любые другие термины схожего характера, но в рамках нашего TL'а), и готов поспорить что вместе с достопочтенным торговцем (кивок в сторону торговца), мы легко решим проблему. Мой ворох знаний о торговле как таковой и его знания местных особенностей сделают наш тандем неворятно выгодным и приятным всем.

Закончив словесную тираду, Карим набрал воздуха для нового потока слов, и на одном выдохе быстро произнес:
-Карим Абдульхаким, забыл представится.
Широкая улыбка озарила лицо добродушного араба, всем своим видом показывающего желания побыстрее погрузиться в известную ему стихию.

– Ладно, хорошо, грузи, – всё же сдался, незнакомый тебе торговец. – Грузи свои мешки.
– Да, да, – ухмыльнувшись, сказал страж одновременно и торгашу и здоровавшемуся с ним Кариму, после чего забрал бумагу, и довольный направился к небольшой подсобке.
Вы остались с торговцев одни.
– Меня зовут Тери, – представился тебе бледный мужчина. Ему на вид было лет сорок – сорок пять. Короткая коричневая бородка с бакенбардами украшала его острые черты лица.
– Вы торговец, вы должно быть действительно знаете, как это бывает, – усмехнулся он. – У меня тут работа по месяцу, третину отработать надо, согласно договору с торговой гильдией, – Тери немного рассказал тебе, об устройстве местных гильдий*.

– И вот представляешь, в Драко они нагрузили меня наконечниками топоров! Топоров! Ты себе представляешь, сколько это весит? Ещё и 2 тюка с копьями закинули. Ты посмотри на мою телегу, мой ящер чуть не надорвался, я 10 миль шёл за телегой толкая её, что бы хоть как то бедному помочь! – на телеге действительно было закреплено 3 больших ящика, довольно забавным способом, с краю и один на одном, они действительно занимали лишь 1/3ю телеги, а то и меньше. И вот я заезжаю в этот форт, что бы скинуть хотя бы копья, а он мне говорит, что если я не погружу в замен них 2 мешка, с каким то очень важным грузом, то он мне печать не поставит.

Было видно, как стражник копашился в подсобке, выволакивая из неё два тяжеленных мешка.


*Послушав торговца, Карим легко сообразил, как работают местные торговые кооперативы. Похоже здесь, под землёй, нет проблем только у тех торговцев, которые продают то, что производят сами. Торговцы, путешествующие между городами обложены интересной формой налога и обязательства. Каждый месяц или около того торговец должен выполнить "Государственный заказ", обычно это обязаться перевести и обеспечить безопасность груза, который может занимать до 1/3й от каждой телеги, принадлежащей торговцу. У каждого торговца есть с собой соответствующий документ, в котором сказано, сколько за ним есть телег, и когда и как он выполнял заказ. Потеря или утрата груза, преследуется уголовно.

Карим на секунду призадумался, а потом сказав "Попробую что-нибудь сделать", не дожидаясь ответной реакции быстро подбежал к стражнику, хватая мешок с другой стороны, чтобы ему было не так тяжело нести:
- Давайте помогу, ух, тяжелое что-то...
и перешел на более тихую речь
-Вообще удивлен что вы ему доверяете этот груз, отпустили бы человека, слышал в последнюю ходку идет в Драко, какие-то проблемы со здоровьем у ящерицу, еще не довезет пади.

Ты мальца ошибся, он не в Драко едет, а из Драко. Он говорил, что его там загрузили. (Если конечно ты не специально хотел так сказать)

– Эм, спасибо, дружище, – на лице стражника читалось приятное удивление, явно грузить ненавистную ношу ему ещё ни один торговец не помогал. Сам же мешок, как оказалось, был не таким уж и тяжёлым. Просто он был довольно большим и поэтому громоздким. Внутри было, что-то мягкое на ощупь.
Когда Карим рассказал про ящера, страж остановился и аккуратно положил мешок на землю.
– Слушай, блин. Хотелось бы отправить это как можно скорее. Он через Силивар идёт, тут же рукой то подать, – на лице стража можно было прочитать лёгкое замешательство, он немного переживал.
– Хей!
Только стражник призадумался, как его окликнули. К подсобке, от которой вы только что отволокли мешок, подходил другой страж, и махнул твоему собеседнику подойти. Похоже, это был тот же самый страж, которого ты встретил утром.
– Блин, что ещё. Эт, пригляди за мешком, я ща, – ругнувшись, он подбежал к нему. Перекинувшись парой фраз, они зашли в подсобку.

Тери тем временем уже полез на телегу, где ослабил верёвки на ящиках, что бы без проблем можно было подоткнуть ещё груза. Торговец посматривал в вашу сторону.

Прощупать мешок или если есть возможность - заглянуть, тем временем концентрируя свой слух на подсобке, авось что услышу.

Прощупать мешок получается легко и быстро. Похоже в что то мягкое (Кожи, шкуры) завернули что то твёрдое. В мешке штуки три такие упаковки. Заглянуть в мешок можно, если развизать верёвку.
Подсобка открытого типа, вместо двери, просто нет одной стены. Что они там говорят не понять, но видно, что один другого поторапливает. Оба стоят к тебе спиной, страж, остановивший торговца склонился над столиком.

Развязывать не буду. Жду стражника.

Карим явно принял правильно решение, потому что страж вернулся очень быстро. В руках у него был документ и он минуя тебя подошёл сразу к Тери.
– Всё, груз должен ехать срочно. Все печати стоят. Поехал, – он протянул бумагу, стоящему на Телеге торговцу. – Вы вместе едите? Так?
Тери пожал плечами, мол почему бы и нет.

Карим вскочил на повозку, готовый обучатся премудростям местной грузоперевозки.

Тери забрал документы, а стражник продолжал:
– Велено было так же двух охранников приставить, так что ты сможешь сэкономить, торговец. Они собираются сразу за воротами.
И он отошёл, что бы не мешать.
Сам же торговец слез с телеги и тебя остановил.
– Погоди, давай пару миль, хотя б пешком пройдём. Ящур в конец загнан уже, – и тихо добавил. – Не знаю, что ты там ему сказал, но спасибо, – с этими словами он кивнул и хлопнул вожжами. Извиваясь ящер начал тянуть за собой тяжёлую телегу.

Карим слез с телеги как и было велено:
- Да хотел от груза вообще отделаться, но не вышло, а че со стражниками лучше пойдет думаешь путь?

Тери вопросительно посмотрел на тебя.
– Стражники это защита. Что я сделаю со своим арбалетом один? А ты? А так нас уже четверо. В общем, я всегда нанимаю охрану, всегда есть добровольцы наёмники. Тут выделили. Бывает такое, но это везение, – потом он подумал и добавил. – Наверно потому что оружие везём.

Телега приближалась к воротам форта. Постовые, увидев ваше приближение, начали открывать створ ворот.