Книга I Глава 1, 94366-й (Карл Логгер)

– Ну, – потянул собеседник. – Слушай.
Таир порылся немного по корманам и выудил небольшую трубочку.
– Нефелины. Люди кошки. Он чуть ниже, нас, людей, покрыты с головы до ног шерстью и у них кошачьи морды. Явно эти мурзики наземные обитатели, но я тебе скажу, что здесь их столько, что возможно даже где-то есть портал, через который сюда направляют нефоф. Больше всего они любят спать, урчать, стрелять из лука, вырезать селения фермеров и помечать свои территории насаженными на копья головами.
Саг чем-то набил трубку и начал раскуривать её. Комната заполнилась горьковатым дымом.
– Вот такие у нас соседи. Они живут прямо в этой пещере! С севера.

Карл закашлялся. Через некоторое время юноша спросил у деда:
- А Дувно это в какой стороне? Не на север, надеюсь? как до него добраться можно?

– На севере, – медленно произнёс старик. – Поэтому там и нужны люди! – подбадривающим тоном добавил он.

- А как до туда добраться побыстрее да побезопаснее? Караваны какие-то до этого Дорна ходят? И как у вас с разбойниками на дорогах? Безопасно?

– Добраться туда, молодой человек, не сложно. Выходите из форта и идёте по дороге сворачивающей направо. Караваны часто отправляются в эти места. Разбойников там не так уж и много, больше всё мародеры да грабители. Ну и кошки.

- Хм, а когда ближайший караван? - спросил Карл. - Я пожалуй, с ними пойду.

Старик только пожал плечами.
– Да почём мне знать, юноша. Они со мной не согласуют. Пойдите к воротом, там часто кто то стоит.

- Хм, ну, я пойду тогда? До свидания, всего хорошего... - Карл направился к выходу и далее, к северным воротам.

– Берегите себя, молодой человек, – на прощание сказал тебе старец, вдруг изменившись в голосе.
Ты вышел за порог его желща, осмотрелся и осознал, что всё. Ты сново свободен и ни кто тебе больше не указ. Ты мог идти сейчас на все четыре стороны. У тебя было и снаряжение и даже оружие, а в кармане звенели денежки, которые передал тебе Тор. Вроде неплохое начало. Хотя всё что тебе рассказывал Таир могло сильно беспокоить.

Ворота у форта ты видел, хотя небыли уверен, северные они или нет. Но, похоже, они тут были единственные. Ты направил свои стопы к ним.

У ворот, как назло не было не единого каравана. Вообще никого, даже пешего торговца. Были стражники, стоявшие у ворот, стражники стоявшие на стенах форта. И ещё нельзя было не заметить копейщиков, сидевших прямо на дороге. С щитами, копьями, небольшими походными сумками. Всего было человек двенадцать. Они сидели прямо на дороге, как на поляне, чего-то, кушая и переговариваясь.

Посмотрев на них, ты вспомнил, что тор говорил про какую-то столовую. Но что бара тут нет. Сутра тебя не кормили, может, стоило подкрепиться.

- Здорово! - бодро воскликнул Карл, направляясь к мужикам с копьями. - Народ, не подскажете, где здесь столовая? Ну, где хавать дают?

Солдаты обернулись.
– Здорово, загорелый, да эт воон там, – ответил один из них, указав тебе рукой на широкое здание.
Отвернувшись, они продолжили кушать.

- Пасибки, приятного вам, - сказал Карл и пошел к указанному дому.

Пройдя немного Карл оказался у местной столовой. Запах еды стоял прямо на улице! Ещё с улицы ты видел повозку, гружённую большими чанами, в которые, видимо подмастерья повара, заливали толи кашу то ли суп.

Когда ты зашёл внутрь, то увидел большой широкий зал с низкими каменными столами. Видимо что бы сидеть за этими столами, надо было сидеть прямо на полу. Вокруг столов валялись всякие шкуры и иногда даже какие-то подобия подушек.
Сам зал был довольно пустой. В нём был лишь, какой то солдат, который о чём-то договаривался с местным поваром, и за одним из столов сидела небольшая шумная компашка из трёх человек. Они ели, что самое главное пили, и живо, что-то обсуждали.

Карл приблизился к повару и солдату, прислушиваясь к их разговору. Перебивать и злить поставщика еды ему представлялось глупым.

– Ну, всё, ещё минут пять и мои ребята закончат, – объяснял ему повор. На что солдат только кивнул и угукнул. После чего быстро развернулся, что бы выйти из здания и чуть не зашиб подходящего Карла.
Повар, потеряв собеседника, обратил внимание на вошедшего.
– Кушать будите? – Спросил он.

- Ну да, - непонятно чего смутившись промямлил Карл. - А что есть поесть? И кто это там сидит? - парнишка кивнул головой в сторону шумной компании.

– Похлебка сегодня, – улыбнулся повар, после чего глянул на компашку, и пожав плечами ответил:
– Посетители. Уже целый час тут сидят.

- Тогда можно мне тарелку похлебки этой? И, это, а про запас можно у вас еды прикупить?

– Конечно, дорогой! И мясо, вяленное и водоросли сушёные. Сколько принести? Садись, принесу!

- Ну, пока похлебки тарелку, да мясца.
Карл сел за стол рядом с компанией, жадно вслушиваясь в их слова.

Компания за столом сама позвола Карла к себе:
– Эй, иди к нам!
Крикнул сидевший в центре. На голове у него была причудливая шапка, эдакий коричневый колпак загнутый в конце, с ушками. Вовсе не шутовской колпак, именно шапка. Он активно махал тебе рукой и улыбался, зазывая присоединиться к их столу.
Ещё за столом сидело двое. Один, тот что был с чёрными кудрявыми волосами, и почему то не такой бледный как все остальные сидел по правую его руку. А с лева сидел мужичёк, которого тебе пока разглядеть вовсе неудалось, всё своё лицо он загораживал пивной кружкой, жадно присосавшись к ней. Видно было лишь рыжие волосы.

Карл сел за стол и тоже улыбнулся.
- Привет, мужики. Вот, пришел. Меня, кстати, Карлом зовут.

– Скажи нам, наземный приятель. Вот ты смелый? – тон мужика в шапке был дружелюбный, а сам он продолжал улыбаться.

- А то! Смелей не бывает! Один на медведя ходил - и ничего! Вот только я вам свое имя назвал, а как к вам обращаться не знаю. Там откуда я прибыл, так не принято.

– Не вопрос, дружище. Это Куйра, – указал он на темноволосого мужика с орлиным носом. – Я Освальд.
– А я Ульберхт! – заявил оторвавшийся от пива рыжеловолосый парень. – И чё такое медведь?
– Да кстати, чё такое медведь?
Куйра так и сидел молча с угрюмым видом.

- Медведь - это зверюга такая! - Карл встал из-за стола, приподнялся на цыпочки и вытянул руки вверх. - И вот такая! - теперь он уже развел их в стороны, словно хотел обнять друга, которого не видел несколько десятков лет. - С клыками, как мой локоть и во-от такими когтищами. Мохнатый, как..., как... мохнатый очень, короче. Доступно объяснил?

– Оооооо! – потянули мужики за столом. – Слушай, а силён, а! – восхитился мужик в шапке.
– Походу здоровая зверюга, – протянул, кивая рыжий.
– Скажи, – снова заговорил Освальд. – А пиво любишь пить?

К столу подошёл повар и поставил перед тобой глиняную миску, в которой действительно была похлёбка и один кусок вареного мяса на кости. Ещё в тарелке была ложка.

- А ктож не любит-то, а? - подмигнул Карл мужикам, начиная поедать свой обед.

Освальд улыбнулся уже в который раз, посмотрел на своих приятелей и достал из под стола небольшой деревянный бочонок. Буквально литра на два.
– Это наше подземное пиво. Ну ка, попробуй его, загорелый, – он налил в свою кружку где то половину и пододвинул её к тебе. В ней пенилось, что-то действительно похожее на пиво.

Похлёбка была неплохой, приготовленной по-домашнему. Мясо было хорошо проваренным и мягким.

- О, спасибочки, - решив не обижать новых приятелей Карл отодвинул тарелку слегка в сторону и как следует приложился к кружке.