Пока Санхигий мило общался с Флоретт в цветочной лавке на одной из улиц Парижа начала двадцатого века, Акира лениво вертела в руках бокал с вином, даже не глядя на доску. Дверь бара с гулким звуком открылась, пропустив внутрь нового посетителя. Уловив его ауру, фурия зашипела, став похожей на рассерженную кошку. Впрочем, длилось это недолго. Бросив быстрый взгляд на часы, фурия легко поднялась со своего места и пошла навстречу новому гостю, скорее по привычке, чем с особым умыслом, покачивая бедрами и на ходу меняя внешность.
Полумеры сочетались с новым гостем так же хорошо, как окровавленный труп с гостиной какой-нибудь благовоспитанной пожилой леди. Так что фурия отказалась и синеватых искорок, и от вертикальных зрачков, заодно сменив модную стрижку на классические черные локоны, шелковой волной струящиеся по спине.
- Алистер-р-р, - бархатистый голос растянул имя гостя, словно оно было желанной добычей, с которой хотелось поиграть подольше, - чем обязана визиту столь важной особы?
Акира презирала Палачей, это знал весь демонический мир. Однако во-первых,из любого правила имеются исключения, а во-вторых, для демонов не существует правил. Почти не существует. Аура акиры окрасилась в оранжевый цвет со вспышками синего и фиолетового - смесь удивления, радости, наигранной ненависти и предвкушения неожиданных поворотов.
And..the new player has arrived. Welcome on board!
Мир – штука хрупкая.
Спросите любого здравомыслящего Палача – и он подтвердит вам это. Мириады вероятностей, тысячи возможностей, сотни вариантов выбора… каждую считанную секунду. Большую часть времени их никто не замечает – что люди, что демоны живут, томимые скукой, проводя десятилетия в жалобах на тоску и предсказуемость, бесконечно повторяющийся паттерн времён. Они смотрят на циферблат и видят только три стрелки, вновь и вновь идущие по кругу – указывающие на одни и те же цифры. День за днём, год за годом…
И мало кто задумывается о трудах тех, кому приходится поддерживать работу великих часов истории.
Вероятности и возможности, выбор и предопределение, всё это – шестерёнки в невероятно сложном механизме, способном сломаться от попадания малейшей песчинки. И зачастую чтобы защитить его приходится действовать жёстко – даже жестоко. Вырывать с корнем и бросать в огонь ползучие сорняки, грозящие застопорить мировой механизм и раздавить его в своих душащих объятиях. Рубить по носам и калёным железом выжигать правила в сердцах тех, кто забывает о непреложных законах – или вовсе игнорирует запрещающие знаки на своём жизненном пути.
Но разве кто-то сказал, что Палач обязан заниматься всем этим во время своего отпуска?..
— Тан-тан, та-рара-ран, та-дан-тан-тараран… мхм… тара-тарараран…
Алистер мурлыкал навязчивую мелодию себе под нос, постукивая в такт тростью по мокрому асфальту. Не то, чтобы демон нуждался в трости – несмотря на почтенный возраст хозяина, его человеческому телу едва ли было больше двадцати лет. Да и смотрелся он с ней довольно-таки странно – с точки зрения современных обывателей-людей и некоторых молодых демонов, чересчур увлекавшихся новой модой… Но когда герцог хотел пройтись пешком до своего любимого бара со столь же любимой тростью в руке, напевая прицепившуюся песенку – он просто собирал всё необходимое и отправлялся в дорогу. То, что о нём подумают другие демоны, которые могли попасться на пути, Алистера не волновало.
Скорее уж встречным следовало волноваться, как бы Палач не подумал чего о них.
Каблуки начищенных до блеска туфель задорно отмеряли сделанные шаги. Свежий ветерок играл с полами осеннего пальто и короткими каштановыми волосами…
Дверь бара Акиры звучно откликнулась на прикосновение набалдашника герцогской трости.