Ну начинается..., Играет Эни :) (ЗТ)

3:55 АМ четверг 8 июля 2006 года. Графство Чешир Честер. Городок Ньюшир. Ньюширский парк аттракционов.
По тёмной аллее бегут две крупные и одна небольшая тени. В крупных тенях можно было бы заподозрить людей, но уж слишком странные у них были движения - они бежали большими прыжками, иногда опираясь на передние конечности. А вот третья тень явно принадлежала животному, скорей всего достаточно крупной собаке. Аллея заканчивается и все трое выскакивают на освещенную луной площадку между тремя детскими каруселями. Теперь становится видно, что это два чёрных цеста, один из которых больше похож на медведя, чем на волка, даже шерсть у него какая-то бурая, а с ними волчица с охристым окрасом шерсти. Все трое останавливаются и озираются по сторона - кажется, они думают, куда бежать дальше.
Раздаётся почти одновременно пять или шесть выстрелов. Две пули попадают в плечо медведя, еще одна в ногу второго цеста, волчицу отбросило почти на метр назад и ударило о деревянного розового пони, и еще одна пуля снесла голову симпатичному голубому динозавру.


3:55 АМ четверг 8 июля 2006 года. Графство Чешир Честер. Городок Ньюшир. Автозаправочная станция. Полтора километра от парка аттракционов.
Изабель бежала быстро, не смотря на боль в лапе. Вдалеке на фоне ночного неба показалась тень гигантского колеса обозрения, когда она услышала несколько хлопков. Человек может быть и не услышал бы их, но её слух был не в пример лучше человеческого. Хлопки стихли, на секунду наступила полнейшая тишина, а затем всё с той же стороны раздался волчий волчий вой и еще хлопки.

Заслышав первые хлопки, Изи навострила уши. Слишком знакомы были ей те звуки, что раздавались впереди. И слишком знакома та песнь, что полилась следом. Внутри будто что-то оборвалось, когда выстрелы продолжились снова. Черный силуэт колеса обозрения, видимый в просвете меж деревьев, закрывал звезды далеко впереди. Волчица прижала уши и бросилась туда со всей скоростью, на которую была способна.

Вой больше не повторялся, а вот выстрелы еще некоторое время слышались.
Когда она вконец уставшая, с вывалившимся из пасти языком добежала до парка, всё уже стихло. В воздухе висели всё те же запахи крови, страха и боли. Ей не составила труда определить направление, откуда эти запахи доносились.

И она двинулась туда - но не бегом, а медленно и осторожно, скрываясь в кустах и тенях деревьев. Здесь, у парка запахи страдания настолько смешались друг с другом, что она не могла установить их источник. Ее рецепторы были попросту перегружены информацией. Кто одержал верх в этой схватке? Кто погиб? Эти вопросы буквально разрывали ее рассудок на части, но она сдерживалась и не позволяла себе ускорить шаг.

Ей всё-таки удалось выделить из этого смешения запахов запах волка и волчица чуть свернула в сторону от своего первоначального направления.
Ей на встречу выбежали волчица и Цест. Сара и Саймон. Отца Сержа с ними не было. Саймон сильно хромал, а Сара вообще еле двигалась, и цест то и дело подхватывал её, не давая упасть. Судя по тому, что они не удивились, увидев её, они тоже почувствовали запах Изи раньше, чем увидели.
Саймон коротко и вопросительно рыкнул, осторожно убрал руку с бока Сары и в два больших прыжка оказался возле дочери.
- Где? - Прорычал он и указал лапой на землю рядом с Изи.

Сердце Изи едва не разорвалось от нахлынувшего облегчения. Радостно взвизгнув, она было кинулась навстречу отцу, но потом вдруг будто вспомнила что-то и остановилась, сдержанно поприветствовав Саймона и Сару тихим поскуливанием.
- Услышьте мою радость при виде вас, отец-собрат и сестра моя. Отец-собрат, мой спутник с шерстью чернее, чем ночь, вступил в неравный бой с двуногими тварями и много крови оставило тело его. Однако жизнь по-прежнему бьется в нем. Он остался в лесном доме, у лона старого дерева, а твоя дочь пошла искать тебя среди металла и людского духа. Нашим врагам неведома звериная честь, и они подстерегали нас у логова...

Цест едва сдержал желание снова начать всё крушить и только зло прорычал что-то нечленораздельное.
Подойдя к дочери, он ткнулся носом в её лоб, на большее его в таком состоянии не хватило. Волчица тоже подошла, а точней доковыляла до Изи и лизнула её в щеку. Изи заметила, что у Сары сломана нижняя челюсть.
- Идём. Надо, - прорычал Саймон и после нескольких секунд колебаний подхватил волчицу Сару на руки.
- Быстро.

Изи улучила момент и облизала цесту подбородок. Потом ответила на приветствие Сары. Матерая волчица выглядела так, будто вышла из схватки сразу с тремя медведями, но держалась молодцом. А вот отец явно нервничал.
- Следую по твоим следам, отец-собрат, - отозвалась Изабель. - А куда же пропал твой соратник, что оставил дом вместе с тобой?

Цест замер на несколько секунд, с трудом подбирая слова. - Позже. Прррридёт, - с трудом скорей прорычал, чем сказал он и поскакал большими прыжками в сторону усадьбы. Капельки его и Сариной крови отмечали их путь.
Они пробежали примерно половину пути, когда Саймон остановился, осторожно положил израненную волчицу на мягкую лесную подстилку и стал шумно втягивать носом воздух.
- Здесь, - рявкнул он и стал что-то искать. По тому, как он передвигался, было видно, что он очень устал.

Изабель подошла к Саре, обнюхала ее и принялась зализывать самые тяжелые раны.
- Да исцелит Гея-мать тело твое... Отец-собрат, что ищешь ты во тьме лесной? - спросила она у цеста, отвлекшись на время.

К молодой волчице неторопливо подошел крупный серо-бурый волк и положил перед ней свиток с одеждой. - Я безмерно благодарен матери нашей Гее, что мне довелось вновь увидеть тебя, молодая волчица. О тех, что пали от когтей моих и от зубов моих я буду молится, но позже, а сейчас нам нужно поскорей найти храброго молодого волка, что спас тебя и отблагодарить. - Он прислонился лбом к голове дочери, а затем лизнул Сару в щеку. - Вставай, сестра, собери кровь свою и пусти её в ноги свои, и пусть несут они тебя быстрей ветра, как во время дикой охоты. Ибо не мы охотимся, но охотятся на нас.
Сара тихо заскулила, но поднялась.
Матёрый волк снова взял в зубы свёрток и замер, пропуская волчиц вперёд себя.

Волчица фыркнула.
- Которого спасла твоя дочь, - не удержалась и поправила она Саймона. - Идите по моим стопам, как река по речному руслу, и я приведу вас к его убежищу...
И она двинулась к тому месту, где, по ее расчетам, должен был дожидаться раненый Серж.

4:10 АМ четверг 8 июля 2006 года. Графство Чешир Честер. Городок Ньюшир. Автостоянка.
Темно. В стеклянной будке, где обычно сидит, а точнее спит сторож, на распашку открыта дверь и внутри никого нет. Шлагбаум сломан. На асфальте валяется несколько гильз.
Шаги. Осторожные, едва различимые в мёртвой тишине шаги. Появляются два человека в тяжелых чёрных балахонах практически полностью скрывающих их тела.
А вот и охранник. Точней его изломанное тело в луже собственной крови - головы нет. Осколки стекла. Ночь. Темно.
- Может всё-таки сами с ними разберёмся? - Голос у человека вкрадчивый и говорит он с каким-то странным шипящим акцентом.
- Нельзя, к открытой войне мы еще не готовы. Пусть пока людишки поработают.
Движения фигур в сером неестественно быстрые и какие-то размытые. Один подходит к мёртвому охраннику и дотрагивается до него. Второй стоит и думает.
- Они взяли машину.
- Я знаю.

4:20 АМ четверг 8 июля 2006 года. Графство Чешир Честер. 3 километра от городка Ньюшир. Лес.
Саймон ничего не ответил дочери, он просто запел песнь гордости и побежал за дочерью. Чтобы Сара не упала, он бежал рядом с ней, подставляя свой бок для опоры.
Серж сам вышел им на встречу в человеческом облике. Отдых явно пошел ему на пользу - выглядел он сильно измятым и осунувшимся, но многочисленные раны уже начали затягиваться.
Саймон перекувырнулся через голову, встал и подошел к парню.
- Ты молодец, но в следующий раз контролируй процесс и сдерживай свою ярость, - спокойно сказал он и осторожно похлопал парня по плечу. Тот охнул и застонал.
- Держись боец, отец будет тобой гордится.
- Где он, - испуганно спросил Серж, заметив, что его нет среди пришедших.
- Скоро приедет, - ответил Саймон и стал распаковывать свёрток с одеждой.

Изи всегда поражала та легкость, с какой отец менял обличья. Вот и сейчас она и глазом не успела моргнуть, а вместо волка уже стоял высокий мужчина. Ей же всегда приходилось тяжелее. Поэтому она не стала спешить с трансформацией, а просто прижалась к Саре, поддерживая ее.
Серж же выглядел вполне сносно. Изи была рада видеть его вновь - относительно целым. И не скажешь, будто несколько часов назад он был больше похож на решето, чем на живого зверя. Не отходя от Сары, волчица махнула ему хвостом в знак приветствия и вопросительно посмотрела на отца: дескать, ну что, начинать мучить себя?

Саймон торопливо натянул штаны и подошел к дочери. Не то, чтобы он был хоть сколько-то стеснительным, но за годы проведённые в человеческом облике правила приличия почти впитались в него.
- Не обращайся пока, - сказал он, разглядывая раненную челюсть Изи. - Еще полчаса-час и будет вполне сносно, а человеком сутки маяться будешь. - Он погладил волчицу по холке и потрепал между ушей. - Ты у меня молодчина, - с теплотой в голосе сказал Старый волк и осторожно поднял Сару на руки.
- Где отец? - Снова спросил Серж. - Он тоже успел натянуть штаны.
- Идём к дому, вполне возможно, что твой отец уже там.

Волчица тихо заскулила, когда пальцы отца коснулись ее продырявленной щеки, и благодарно фыркнула в ответ на ласку. Потом предупредила:
- У убежища может тенью коварства притаиться наш враг. Много его крови было пролито в нашем родном лесу, он может придти на запах...

- Может, - не стал спорить отец.
До особняка было чуть меньше километра. Шли осторожно и почти бесшумно, часто останавливаясь и прислушиваясь. Тепло и тихо. Пахнет лесом и немного кровью.
Когда подошли к опушке леса, Саймон осторожно положил обессилевшую Сару на траву и очень осторожно раздвинул кусты, за которыми открывался вид на погруженное в темноту поместье. Луна скрылась за набежавшей откуда-то тучей.
С противоположной стороны дома кто-то призывно завыл. Серж собрался было завыть в ответ, узнав голос отца, и уже начал обращаться, но Саймон остановил его, отвесив беззлобный подзатыльник. Ждали почти минуту, затем Саймон повернулся и к Изи и кивнул. - Ответь ему.

Изи немного напряглась, когда Серж начал обращаться - не очень любила она этих цестов - но отец вовремя вмешался. Мысленно возблагодарив Гею, волчица подняла морду к небу и пронзительно взвыла, как ей велели. Потом навострила уши и начала вглядываться во тьму.

Ей ответили. Саймон облегченно вздохнул и снова взял Сару на руки. Серж радостно крякнул, но с места не стронулся, вопросительно глядя на отца Изи.
Из тени дома отделилась меньшая тень и двинулась в их сторону. Вскоре стало ясно, что тень принадлежала очень крупному волку.
- Пошли, - спокойно сказал Саймон и пошел на встречу волку, подавая пример.
Крейг бежал прихрамывая на заднюю ногу. Заметив, что ему идут на встречу, он улегся на траву и принялся вылизывать лапу.

Изи молча последовала за отцом. Через некоторое время ее ноздрей коснулся знакомый запах, и стало ясно, что перед ними - действительно отец Сержа. Раненый и утомленный. Ей оставалось только гадать, почему Крейг разошелся с Саймоном, но, чего греха таить, половина происходящего в эту ночь оставалась для нее загадкой. Однако она была очень рада, что все до сих пор живы. И она дружелюбно заскулила, приветствуя волка.

Крейг крайне не любил волчий яззык, а потому он за несколько шагов до своих друзей перекувырнулся через голову, да так и остался лежать на траве здоровенным голым мужиком.
- Устал, - сказал он переворачиваясь на спину и скрещивая руки на груди. - Есть чего пожрать?
- В доме есть, - ответил Саймон и беззлобно пнул друга по ноге.
- Лучше бы встать помог, - проворчал старший Фримэн, поднимаясь с земли. Серж протянул отцу руку.
- Добыл? - Спросил отец Изи, продолжая идти к дому.
- Добыл, - вздохнул Крейг, двигаясь следом. - Загнал в гораж, добавил он и потрепал Изи за холку. - Плохо дочку кормишь, тощая она у тебя.

Изабель не очень любила прикосновения малознакомых сородичей, поэтому фыркнула, шарахнулась в сторону и ускорила шаг, догнав Саймона.
- Зато зубы мои не менее остры, а ноги не менее быстро ходят в ночи, чем у самых больших моих собратьев, - чуть высокомерно отозвалась она, двигаясь рядом с отцом.

Крейг засмеялся и предпринял попытку поймать волчицу, но Изи быстро отскочила в сторону.
- Ты смотрика, действительно шустрая, - снова засмеялся он. Саймон шел молча и с очень серьёзным видом, Серж улыбался, глядя на отца и на Изи.
Перед домом Серж остановился и заявил, что есть ему пока не хочется, а желает он еще подышать свежим воздухом, а потому в дом пока не пойдёт. Саймон пожал плечами, Крейг удивлённо хмыкнул и подозрительно посмотрел на сына, а затем открыл заднюю дверь особняка - ту самую, через которую выбежала Изи примерно час назад.
- А я бы сейчас быка сожрал, - пробурчал он, боком протискиваясь внутрь дома.
- Крейг, займись Сарой, а я с едой разберусь.

Дом вырастал впереди подобно большому спящему зверю. Наверху раздался удар: то незатворенное окно комнаты Изабель поддалось порыву ветра. Волчица подняла голову и посмотрела на темные глазницы здания. Старшие волки уже заходили внутрь, но она не трогалась с места.
- Отец-собрат, я тоже желаю остаться снаружи нашего логова, - подала голос волчица, - ибо сердце мое неспокойно в этой тьме. Оно просит, чтобы твоя дочь прошла дорогой окрестных лесов и убедилась, что враг не притаился поблизости. Ибо в прошлый раз чутье подвело нас...

- Если враг рядом, чутьё может подвести и в этот раз, - спокойно заметил отец и исчез в раскрытой пасти дома. Через несколько секунд оттуда послышался неясный грохот и чья-то ругань. Серж втянул голову в плечи. - Сильно я там наворотил? - тихо спросил он у волчицы.

- Твой гнев не знал пределов, - спокойно ответила волчица, посмотрев на молодого человека. - И мой дух исполнен радости от того, что сейчас твое тело и твой разум невредимы... ибо ты был подобен штормовой туче...

- Угу, ураган, блин, - не стал спорить Серж и нахмурился. - Не ходи в лес, если они там, то уже начали бы стрелять, - попросил он, напряженно всматриваясь в пространство между деревьями. В доме снова что-то загремело, а через несколько секунд из него вышел Крейг. Уже одетый в тренировочный костюм. - Пошли жрать, - спокойно сказал он и подмигнул Изи. - Не боись, подзатыльников за разгром тебе не навешают, - добавил он глядя на понурого сына.

- Да будет так, - отозвалась волчица. Ее чуткие уши и вправду не слышали ни одного подозрительного звука, доносящегося из леса. Из дома, явно сокрушив что-то на своем пути, вывалился Сержев отец.
"Я бы навешала", - совсем по-человечески подумала волчица, а вслух сказала:
- Следуйте вперед, собратья. Я побегу прямо за вами.

5:10 АМ четверг 8 июля 2006 года. Графство Чешир Честер. 8 км от городка Ньюшир. Дорога.
Светает. По чёрной и влажной от росы дороге быстро едет красная очень низкая спортивная машина. В салоне те же двое, что и на автостоянке. Они по прежнему в капюшонах, лиц не видно, да и свет в салоне не горит. Впрочем, фары тоже не горят.
- Ты уверен, что нам стоит это делать? Может лучше еще охотников пошлём?
- Мы недооценили их - охотники не справятся.
- Ты понимаешь чем нам это грозит?
- Да. Поэтому, нужно не облажаться и не оставить следов.
- Ты псих.
- Да.
Оба смеются. Машина быстро удаляется от города.

4:55 АМ четверг 8 июля 2006 года. Графство Чешир Честер. Усадьба Саймона Гриза.
Серж вяло улыбнулся и пошел вслед за отцом.
Саймон Гриз уже сидел за столом и явно пебывал в нетерпении. - Вас только за смертью посылать, - буркнул он и поставил на табурет разделочную доску с большим куском мяса для Изи. Когда он подошла, он осторожно приподнял её морду и осмотрел челюсть, стараясь не причинять боль. - Ох, и будут же у тебя зубы чесаться, когда полезут, - мягко сказал он и погладил волчицу по голове. - Опять всю мебель попортишь, - добавил он и улыбнулся.
Фримэни уселись на свободные места и торопливо взялись за мясо. Сара дремала у стены на каких-то тряпках.

Улыбнувшись одними глазами, Изи лизнула руку отца.
- Конечно, отец-собрат, разве может судьба сложиться по-иному, - весело ответила она. - Поэтому тебе лучше запастись той людской жидкостью с отвратительным запахом... - при этих словах она обнюхала мясо и облизнулась. Есть, однако, она его не стала, а вначале побежала проверить Сару. Старая волчица уже плыла где-то далеко отсюда по волнам сновидений.
- Отец-собрат, отыскали ли вы знание о том, что случилось с детьми нашей сестры? - шепотом спросила девушка-зверь.