Рейвен в поле

Эсларион протянул руку и коснулся руки Создания.
- А проведете куда? - с сарказмом спросил маг
"Я дал слово. Даже смерть лучше бесчестия"- мелькнула мысль.

- Сквозь Завесу - коротко ответила женщина.
Белесый дух коснулся, наконец, его ладоней пальцами, и Эсларион почувствовал лишь мятную свежесть в ладони. Стараясь удержать ее руку, он последовал за ней, с каждым шагом ощущая уплотнение пальцев женщины. Под ногами постукивал странный спекшийся пол, но потом звук сменился на странное приятное гудение, и маг с удивлением обнаружил, как меняется окружающая обстановка. Он шел по черномраморному полу со светящимися голубоватыми прожилками, которые мерцали, озаряя причудливые колонны, уходящие в невидимый потолок. Впереди светился колодец, в который низвергались потоки, бывшие когда-то водопадом, но теперь Эсларион увидел в них чистую ману, льющуюся безбрежной, огромной массой. Совершенно ненужной. Вокруг колодца горомоздились шкафы и книги.

Ингрид, или та, кем она сейчас была, тоже с каждым шагом менялась - становилась все плотней, из образа уходила разбеленность, и вот уже волосы огненным потоком неслись по обнаженным бронзовым плечам... эльф мотнул головой - на ней действительно вместо рубахи было весьма открытое черное платье, за которым вились от ворота разноцветные перья столь длинные, что доставали пола. В неверном отблеске мраморных жил ему казалось, что и они, и Ингрид, и Эсларион плывут в толще воды, пробиваемой солнцем. В этом странном свете кожа девушки казалась безупречной, а сильные плечи и руки изящными. Женщина двигалась с явным наслаждением, красуясь, неспешно вынося одну за другой крепкую ногу в причудливой босоножке и вызывая легкой поступью из черного мрамора приятный мелодичный звук.

Рефлексы мага, вбитые еще в Академии, а потом потвежденные десятками, сотнями стычек, поединков, дуэлей заставили Эслариона потянуться к потокам маны, жадно ее впитывая.

Никаких преград этому он не увидел, энергия поступала легко, и вскоре он с лихвой восполнил всю свою магическую силу. Женщина наконец остановилась, подведя его к колодцу и с упоением глубоко вздохнула.

- Мы довольны - надменно прозвучали слова дамы, - Да... мы довольны. Вы прибыли раньше строка и наша работа почти выполнена. Мы преподнесем дары. - Она указала на импа, уже сновавшего между шкафами и проверяющего содержимое, и поманила его
- Приблизься, сын Проклятых. - и Чогга, сжавшись, подчинился.
- Знаешь ли ты, презренный, что никто из твоего отвратительного плана не смеет показаться рядом с нами? Наши силы чисты и прозрачны, они не терпят мерзости демонических помыслов, ведаешь ли ты это? - Эсларион отметил, как посерел несчастный имп.
- Ведаю, Джерагинай, я исполнял слово, данное мной. Я приму любую кару за то, что предстал перед вами!
- Карают боги - возразила женщина, вдруг рассмеявшись, - ты знаешь наше имя, маленький демон. Ты умен, как нам рассказывали, да. Ты сумел впечатлить нас своими деяниями, помыслами и поступками. Твоя работа окончена и тебя снова могут призвать для дел, как мирских, так и черных. Но мы избавим тебя от рабства силам темным. Мы даруем тебе новое тело, новую сущность. Новое имя. Если ты готов остаться здесь и служить нам после того, как мы разделим наши разумы. Желаешь ли ты того?
- Больше всего на свете! - прошептал изумленный Чогга, и женщина с лицом Ингрид легко коснулась пальцем его макушки, со словами "на то есть наша воля". Имп вдруг окаменел, а потом во все стороны словно не имея веса начала разлетаться перламутровая чешуя, и облик его начал меняться. Вскоре в воздух взвился небольшой перламутровый змей. Он взмыл вверх, словно соревнуясь с одной из колонн, потом камнем ринулся вниз и обвил руку Джерагинай живым браслетом от плеча до кисти.
- Смогу ли я проститься с... - он запнулся, но женщина поняла его и так и отрицательно покачала головой. - Не печалься, наш друг, вы еще встретитесь, возможно.
Змей, бывший когда-то импом, с тоской посмотрел на Эслариона.
- Передайте ей... мой привет, когда увидитесь...

Эльф молча кивнул на просьбу бывшего демона.
Посмотрев в глаза Джерагинай, Перворожденный сказал:
- Может Ты просветишь меня, что, собственно, происходит? Я гость или пленник? Что случилось с Ингрид?

Женщина вальяжно махнула змею рукой, и тот исчез, улетел прочь будто сразу понял, что от него требует его новая хозяйка. Потом она повернула знакомое лицо с чужими глазами к Эслариону.
- Ты гость в наших краях и пленник своего слова. Так же, как и мы. Мы встретили наследника и убедились, что он подлинный. Мы обеспечим ему проход туда, куда требуется, проследим за безопасностью перемещения его имущества и сопровождающих, а так же его самого. Как того требует наш договор с Гаразусом. Наследник отдыхает. Мы даровали ей покой и наше расположение. Мы показываем ей миры нашего плана. Мы довольны ее телом, которое одолжили, поэтому преподнесем ей еще дары. Но сперва ты. - Она безапелляционно ткнула Эслариона пальцем в грудь - ты можешь попросить то, что желает твое сердце или разум. Говори.

- И как далеко я могу зайти в своих желаниях? Другими словами, как велико Твое могущество? - с сарказмом спросил эльф.

- Мы не знаем слова "могущество"... но нашей воле подвластно почти все. Мы не станем возвращать тебе умершего друга или врага. И мы не можем даровать тебе свойства другого существа, не изменив твою сущность и даруем новые сущность и имя, как мудрому порождению хаоса. Так что если ты хочешь получить, например, настоящие крылья... мы переместим тебя в соответствующий мир любого плана. Мы избегаем вмешиваться в волю другого существа, но можем это сделать, при соответствующих обстоятельствах. Проси, эльф, осталось мало времени.

- Ну скажем перещаться по мирам я способен и сам.... Заемное могущество и Сила мне нужны, я неднократно видел к чему притводит жажда легкой Силы...Вернуть из небытия целый мир не под силу даже Тебе, для этого надо быть Творцом миров....За безопасность Ингирид Ты поручилась.. У меня нет к тебк просьб. Хотя...
- Знаешь, я бы выпил пива. Того, которое подавали в харчевне "Старый маг" возле Университета Четырех Стихий В Иль-Турасе, которого больше нет..

Существо на миг задумалось, потом щелкнуло пальцами и сказало:
- В твоей комнате там, куда ты направляешься, тебя ждет бочка. А теперь поспеши. Твоего волшебства тут достаточно для того, чтобы без каких-либо затрат сделать и поддерживать портал. - Женщина развернулась и слегка топнула ногой. Пол за пределами книжных шкафов начал проваливаться, а за шкафами начали вырастать тонкие колонны, отделяя площадку с книгами, эльфом и девушкой от остального мира, который начал окутывать уже знакомый белесый туман.
- Сейчас - скомандовала она.

- Подожди. Сначала освободи Ингрид, - маг ненавидел общаться с Сущностями, обладающих такой Силой, да еще и женского пола в придачу.

Тело Ингрид пожало плечами и сказало "прощай". После этого из окружающего пространства всколыхнулась волна тумана, которая накрыла девушку, и в ней произошла неяркая вспышка. Туман отступил, оставив после себя недоуменную Ингрид, ту самую, рыжеватую, в мятой походной одежде. Девушка пошатнулась, и начала с тихим "ой" оседать на пол.

Эсларион бросился к девушке и успел подхватить ее, прежде чем ее тело успело коснуться пола. "Исцеление" и "Прилив сил" активизировалосьмгновенно, но эльф не был уверен, что сможет пробить иммунитет Ингрид, поэтому положив голову полуэльфийки себе на колени, принялся терпеливо ждать момента, когда девушка придет в себя.

Ждать долго не пришлось, Ингрид была скорее ошарашена происходящим. Она широко открыла глаза, которые долго явно не узнавали ни Эслариона, ни, что менее удивительно, окружающей действительности. Через какое-то время она начала вспоминать все произошедшее.
- Милорд... Эсларион? - с трудом произнесла она, и попыталась сесть, но голова еще кружилась. В воздухе рядом с ней что-то слабо дзынькнуло, и эльф увидел рядом с собой странную высокую серебряную кружку с крышкой и длинной изящной ручкой, эдак на литр. На боку кружки красовалась виньетированная надпись "аванс". Ингрид снова ойкнула и упала обратно.

Эсларион бережно пооложил голову полуэльфийки себе на колени. "Видимо, не подействовало.
- Иммунитет к магии - не всегда хорошо, - пробормотал эльф. Е го взгляд упал на внезапно возникшую емкость.
- А это мысль! - воскликнул маг, и приподняв девушку принялся отпаивать его пивом, происходившим, если Сущность не подвела, из его родного мира.

Кое-как Ингрид ухитрилась, несмотря на головокружение и не очень удобное положение, сделать пару глотков. Она вдруг зажмурилась, и когда открыла глаза, взгляд ее был не такой безумный.
- мммм! - убежденно и довольно сказала она, впрочем, не пытаясь повторить попытки снова вскочить, из опасения что эльфу придется опять ловить ее в полете.
- какое хмельное... - наконец ее взгляд еще раз сфокусировался на лице мага - что это? И где... где мы сейчас? Мы... мы ведь еще не все сделали, если я не ошибаюсь?
Кроме лица Эслариона Ингрид не видела ничего - все остальное расплывалось в тумане и тонуло во мгле. Чувствовала она себя хорошо, но сознание и воспоминания возвращались неохотно.

- Вами овладела какая-то сущность, не то демон не то бог, я не успел разобраться. Могу сказать одно, Сила этого существа колоссальна. Ваше друг имп был трансформирован в летающего змея. Где конкрекно мы находимся я не знаю, сюда привели меня Вы, точнее Та, что завладела Вами.
Впрочем , полагаю я смогу построить портал в зал с библиотекой...., но это позже, когда Вы придете в норму.
Скажите, Ваш иммунитет к магии касаеться и целебных заклинаний? Я бы хотел помочь Вам прийти в себя, - рассказывал эльф.

- Постойте - взмолилась Ингрид, - это все как-то слишком... с существами все понятно, мы... общались, и я не удивлена. Они что-то намекали про Чоггу, но как-то очень загадками, и у меня в голове не укладывается то, что вы сейчас говорите. - Она тяжело выдохнула, а отдышавшись ответила
- Не действует ничего из направленных заклинаний. Артефакты, заговоренное питье, заколдованное оружие работают, а направленные заклинания нет. Но я уверена, что не пробуду долго в таком состоянии, просто эти существа... столько информации... - она снова устала и закрыла глаза. Через какое-то время совсем жалостливо сказала - там у меня год прошел, с ними... голова кругом, как все это трудно воспринять. Они же сперва еще и проверили, не свихнусь ли я. По-моему дедушка перемудрил на этот раз...

- Вы помните, что-нибудь после того, как сняли щит?- спросил Эсларион.
- И кто это "они"?

- Там... там вообще все смутно, - нахмурилась Ингрид. Она закрыла глаза вспоминая.
- Перед вспышкой пришли люди, красивые, смуглые, в одеждах с перьями. Они присоединились ко мне и помогли выполнить повороты, а потом... подошла женщина, очень красивая, у нее такие волосы... длинные, аж по земле за ней тянулись, и глаза синие, как закатное небо, и я уступила ей место. И они все вдруг как-то исчезли постепенно, растворившись вместе с ней там, где было мое тело, остался только один мужчина. Он повел меня прочь отсюда, сказав что моя работа сейчас закончена и я ничего не смогу сделать, и я больше ничего не знаю. Это если вкраце.
Потом было много всего... и море покоя тоже было... и вдруг я снова здесь - она накрыло лицо ладонью, и Эсларион заметил на среднем пальце тяжелый перстень с черным ониксом. Кольцо явно было мужским.

Постарайтесь отдохнуть, Вы быстрее придете в себя, - мягко сказал Эсларион, бросая заклятье "Исцеления", вкладывая в него столько Силы, сколько было возможно, надеясь грубой Силой пробить природный антимагический щит девушки.
Истинным зрением маг изучил кольцо.

Он увидел, что с вещицей связан какой-то чистый дух, яростный и дикий, но Ингрид слишком быстро убрала руку.
- Отдыхать... пожалуй рано, - с сомнением сказала она, смутно понимая, что эльф, несомненно, прав. Открыв глаза, девушка радостно обнаружила, что окружающий мир, кажется, начинает обретать реальность. У эльфа появились плечи, проступил и удивительный дальний план, с книгами и чудо-забором из колонн. Она огляделась и обнаружила себя лежащей на коленях у мага. И поняла, что заливается краской.
- Мммммилорд, кажется, мне уже намного лучше! - она постаралась звучать как можно убедительней, хотя не была уверена, что ей это удалось. Горящие уши были тому свидетелем, выглядела она весьма забавно,
- Прошу прощения - пробубнила она, сгорая от неловкости, - я причинила вам, вероятно, немало неудобств! Вы не поможете мне сесть, чтобы я... не стесняла вас больше? - Ей хотелось провалиться на месте, такой беспомощной она себя ощущала, но рухнуть на мага в третий раз было бы стократ хуже.

Эсларион бережно поддержал девушку, придавая той сидячее положение. На цвет лица Ингрид маг деликатно не обратил внимание.

Голова кружилась непомерно, и поделать с этим что-то было очень сложно. Изо всех сил девушка старалась не вцепиться в шевелюру руками, и кое-как ей это удавалось. Она подтянула ноги, и, усевшись по-турецки, приобрела более устойчивое положение. Оглядевшись, она с удовлетворением отметила, что все шкафы на месте.
- Что ж, когда мы начинаем перемещение? - спросила она как можно уверенней.

- Как только ВЫ придете в себя, - сказал эльф, - я пока подготовлюсь.
Эсларион широко развел руки в стороны, и выкрикнул заклинание.
Пол пещеры в нескольких местах вздулся и возникло четыре земляных элементаля. Каждый из них обхватил по стеллажу с книгами, поднял их и приготовился к переноске.

Тем временем Ингрид сделала несколько глубоких вздохов и, слегка пошатываясь, встала.
- Не будем тянуть, я готова - решительно заявила.

Эсларион вновь начертил пентограмму, вновь установил посох в ее центр, вновь луч ударил в стену пещеры, ставшей полупрозрачной. Правда на этот раз Ингрид увидела коридор возле своей комнаты. Элементали принялись деловито сновать туда - сюда, перетаскивая стеллажи с книгами.

Однако вся эта процедура давалась магу очень нелегко. Поддерживать межмировой портал и одновременно сохранять контороль на элементалями было трудно. Даже очень трудно. Эльф чувствовал, как мана утекает, однако сохраняя невозмутимое выражение лица выговорил:
- Ингрид, переходите!

Ингрид решительно шагнула в портал, не попав в него, правда, с первого раза.

Наконец-то элементали перетащили все стелажи с к нигами в Центр. В тот же миг маг деактивировал заклинание поддержки элементалей. Вз глянув вверх на толщу воду над ним, эльф расхохотался и крикнул:
- А почему бы и нет? - после чего ударил по узлам Силы, удерживающие внешний щит. Последнее, что услышал Эсларион, вбегая в портал в портал и закрывая его за собой, рев тысячи водопадов обрушився на пещеру.

Эльф глубо вздохнул, посмотел на Ингрид и признался:
- Мне очень понравилось работать с Вами. Благодарю за то, что взяли меня в команду. Как Вы себя чувствуете?

- Уже много лучше, спасибо! И мне тоже понравилось работать с Вами - она слабо улыбнулась