Дорога на Хампстид., Эпизод второй.

У всех нападавших были довольно сходные ранения, примерно такие же, как и у первого мервеца. Что интересно - убитая второй раз, плоть их практически мгновенно сгнила, как если бы они пролежали на жаре с момента своей изначальной гибели. Каких-то особенных отметок на мертвецах заметно не было, только у девушки на пальце обнаружилось чудом уцелевшее обручальное кольцо с надписью с внутренней стороны "С любовью, А.Д.". В палатке, кроме матрасов и испорченного товара, обнаружилась небольшая шкатулка, запертая на замок. Судя по всему, на этом месте часто останавливались на последний привал перед городом разные группы путешественников, что позволяло сделать вывод, что лучше места поблизости для ночевки не найти, если не учитывать разлагающиеся поблизости трупы.

- Рано. То, что мы встретились с одной кучкой мертвяков, еще не дает нам право делать вывод о том, что и дальше будет то же самое. Что же до укрытия, я думаю, что двигаясь в сторону города мы рано или поздно придем к постоялому двору или к какой-нибудь из ферм, окружающих город. Может, мельницу найдем. Ночевать на открытом месте слишком уж чревато. Не найдем за ближайший час – значит, будем устраиваться где есть. Ночевать рядом с этой вонищей мне неохота, да и неизвестно что еще может сбежаться на запах ночью.
Покрутив шкатулку в руках, Зеро задумчиво поцыкал зубом и бросил ее Фальку. Ключа среди вещей мертвецов было не видать. Возможно он находился в желудке какой-нибудь из тварей, проглоченный вместе с мясом владельца… но заниматься этими поисками было не очень-то охота.
- Гедеон, глянь там – нет ли волшебного замка или ловушки какой магической.

Шаман сел на землю, привалившись к стволу дерева и, закрыв глаза, что-то забубнил. Призрачный волк пытался осторожно обнюхать одного из умертвий, но суетливо завертел мордой и отскочил назад, всем видом демонстрируя отвращение. Затем зверюга будто что-то уловила в воздухе, навострила уши и с неясными намерениями побежала к Зеро. Шадар-Кая обняла волна теплой энергии и воздух вокруг на десяток секунд наполнился едва заметным пульсирующим сиянием, после чего раны Серида начали стремительно затягиваться. Тогда то волк, с хитрым выражением морды (насколько это возможно для представителя псовых) припал к земле, а затем нырнул сквозь механоманта. Обернувшись, Зеро увидел, что на землю уже никто не приземлился, дух пропал, будто его никогда не существовало. В тоже время он ощутил, как его немногочисленные царапины частично пропадают.

Свернутый текст

Хил Серида Исцеляющим Духом, и доп. хил Зеро на 5 хитов
[ 26.05.11 12:03:07 ] - Klangeddin бросил 1d6 с результатом - 5. Комментарий: Хил Зеро.

Круд снял с пальца девушки кольцо и сжал в кулаке.
- Вот это уже кое-что... Оно с гравировкой, может кто и знает... Знал это девушку.
Орк подошел к Зеро и добавил.
- Вперед, так вперед. Чем быстрее окажемся в Хамстиде, тем лучше.
После чего паладин неспешно стал стаскивать тела, укладывая их в ряд. Плечом к плечу. Зачем? А для порядка. Всё-таки когда-то он были вполне себе живыми и честными людьми, жили себе, никого может не торогали. А потом пришла Тьма и забрала их души себе. Но сейчас порядок вещей вновь восстановлен, по крайней мере в отношении этих мертвецов. По крайней мере, Круд верил в это...
Закончив манипуляции с телами, Круд уселся на траву, достал флягу с водой и сделал пару глубоких глотков. Блаженно потянувшись, хрустнув шеей, паладин позволил себе немного отдыха, после чего вновь поднялся.
- Че с трупами делать - дело ваше. Я предлагаю двинуться дальше. Хамстид ждет нас. Может быть там еще остались живые. - хриплый голос орка ни на грамм не отдавал заботой о судьбах хамстидцев. Паладин рвался в город совсем не спасать жителей, его интересовали совсем другие "вопросы". Кое-кто, по-мнению, Круда, категорически нуждался в том, чтобы пара футов стали орчьего клинка прошло через сердце. Полу-орк торопился в бой, и то, что Хамстид уже может быть оплотом армии нежити, его ни капли не беспокоило.

"Хех, никто и не подумал предложить предать тела земле и прочесть заупокойную" - хмыкнул про себя Зеро, криво щерясь. Да уж, ребятки просто как на подбор - даже чародей. А прикидывался добрячком. Что ж, меньше времени потеряем. Вряд ли душам этих бедолаг, что стали нежитью, поможет молитва давно уже потерявшего всякую веру в божественную справедливость циничного наемника...
А вслух он сказал лишь:
- Идем. По дороге шкатулку посмотрим, не будем терять время.

Пока шёл обыск, Гедеми осторожно приглядывался к Зеро и Сериду. Это были единственные, до кого мертвецы всё-таки добрались, и если кто и подходил на роль укушенного, то это они. Хотя, впрочем, чародей не смог усмотреть ничего, кроме ушибов, а от такого вряд ли будет зараза. Как назло, в медицине он не смыслил ничего. Но тут Зеро кинул свою шкатулку, и это отвлекло мага от размышлений. Гедеми едва поймал добычу прямо у земли, но всё же удержал и сразу начал крутить в руках. Хотя, всё же не удержался от вопроса:
- Сам-то в порядке? Не укусили эти? А то, если что, есть зелье от болезней, может пригодится на случай.
С Серидом чародей предпочёл даже не связываться, всё-таки шадар не глуп, хотя и может утаить факт заражения. А вообще, с чего это он взял, что зараза может перекинуться на живых? Разве что трупный яд, но это тоже порой бывает смертельно. Про болезни Гедеми знал мало, а вот нежить изучал, так что основные его мысли обратились к этим зомби и некоторое внимание было уделено шкатулке.

Броски

Religion on Zombies and Arcana on Box (1d20+13=21, 1d20+13=18)

Гедеми не удалось найти каких-то доказательств или, наоборот, опровержения мысли о том, что только мертвые могут быть подвергнуты зомбификации подобным образом. Единственными зацепками, склоняющими чашу сомнений к верности этого предположения, было то, что все те немногочисленные встреченые зомби были как минимум смертельно ранены на момент обращения, а так же то, что никто из отряда не подавал никаких поводов предположить заражение. Шкатулка же была лишена каких-либо следов магии и представляла из себя достаточно надежный и дешевый способ сберечь свои сбережения от воров (на задней стороне её обнаружились обрывки стальной цепочки, которой она видимо крепилась к поясу). Внутри определенно что-то звенело.

Эх... Ну, была - не была, Гедеми немного потряс шкатулку, пытаясь прислушаться к звуку внутри. Вроде, не похоже на алхимическую капсулу или что-то подобное. На своей памяти ему уже доводилось повстречаться с одним вором-неудачником, который вскрыл припрятанную таким образом колбу алхимической кислоты, и он отнюдь не собирался повторять его судьбу. Но это не походило на ловушку, так что чародей догнал широко шагающего впереди полуорка, и спросил:
- Эй, Круд, я позаимствую немного твоей силы. Нет, без никакой магии, просто просунь сюда кинжал и надави сюда. Вот. Так. Давай.
Раздался металлический хруст, и Гедеми поспешил заглянуть внутрь добытой шкатулки.

Шкатулка вскрылась на удивление легко, видимо, качество исполнения замка было не очень высоко. Никаких алхимических капсул или каких-то других ловушек в ней не оказалось, вместо того там находились монеты и пара полудрагоценных камешков. По примерной прикидке мага, содержимое шкатулки тянуло на 150 золотых.

На просьбу мага Круд лишь пожал плечами и взял в руки шкатулку с кинжалом. Лёгкий нажим и вуаля! На обозрение всей честной публике предстало содержимое ларца.
- На. - буркнул орк и передал шкатулку магу. - Похуду и правда кто-то из этих купцом был.
Быстро потеряв интерес к смародеренной находке, паладин зашагал дальше. Взгляд полу-орка блуждал по близлежащим кустам - Круд был на чеку. А что еще оставалось в подобной ситуации? Они были не на увисилительной прогулке и не на экскурсии, здесь за каждым деревом, за каждым кустом, могла таиться опасность. Но после получаса ходьбы орк начал откровенно скучать. Толпы нежити не перли валом на "героических героев", вокруг снова был тихий тракт через лес, без прзнаков хоть кого-либо.
- Надо было взять лошадей у мэра. - ворчал паладин. - Еще вчера бы были уже в Хамстиде. Там сейчас, наверное, какие-нибудь неживые твари дожирают последних жителей. А мы тут... Все идем и идем.
Терпение точно не было той добродетелью, которой обладал Круд. Орк, то ли в силу крови, то ли воспитания, предпочитал действовать, и длительное время заниматься чем-то однообразным полу-орк терпеть не мог. Кроме, пожалуй, упражнений с клинком. И желательно со спаринг-партнером. "Эх... Ну кода ж мы уже дойдем?" - размышлял орк, вышагивая по лесу.

- Да было б кого дожирать. - буркнул Зеро. - Если этот валялся здесь неделю, а то и больше... Думаешь, там еще остался хоть кто-нибудь живой? И что еще важнее... ну доскакали б, и дальше чего? Вот ровно досюда б и доскакали. А потом пришлось бы пешком идти, верхом слишком опасно. Чего страдать-то? Ножки натер чтоль? Шагай, шагай. Не выпендривайся.
На самом деле и самого Зеро поход успел несколько утомить и задолбать. Где уже этот хренов город, сколько можно топать... Вероятно, на месте Круда он и сам бы поворчал, но положение предводителя обязывало не допускать пораженческих настроений и скулежа.

Гедеми тем временем нашёл у себя в рюкзаке пустой кошель, высыпал из него какие-то крошки, внимательно заглянул внутрь. Недовольно скривившись, он всё-таки сотворил пару простых заклятий, в секунды превративших старый мешочек для какого-то провианта в нормальное вместилище для монет. После всех этих манипуляций, чародей демонстративно пересыпал всё содержимое шкатулки в мешочек, выкинул шкатулку, затянул на мешочке верёвку и, оглядев всех присутствующих, передал мешок Зеро.
- Держи, на привале поделим, но сейчас пусть уж будет у тебя, раз ты за главного.

Потихоньку начало смеркаться, а вокруг все так же колыхался лес, практически неотличимый от виденного час или два назад. Никаких следов нежити или прочих странностей никто не заметил, видимо, встреченные мертвецы по каким-то причинам выбились далеко вперед от остальных. На исходе первого часа ходьбы, когда Зеро уже собирался было давать команду на привал, леса уступили место полям, в глубине которых, соединенный с дорогой неширокой тропкой, стоял двухэтажный деревянный дом, окна которого были заколочены досками. Посевы были по пояс человеку, урожай обещал быть хорошим, но Гедеми насторожила одна странность - колосья были покрыты странным белым налетом. Острый же глаз эльфа уловил через щель отблеск огня, зажженного в здании.

- Вижу огонь в доме. - немедленно доложил Мираллон заметив отблеск.
Все время перехода эльф не выпускал из рук лук, постоянно находясь в напряжении, ожидая атаки в любой момент.
Сейчас охотник немного расслабился - на открытом месте не так просто атаковать внезапно. Правда, в высоких посевах тоже может что-то притаиться, так что совсем расслабляться не следует.

Если Мираллон и испытывал какие-то подозрения по поводу высокой травы, то Гедеми его подозрений, казалось, не разделял. Чародей подошёл к посевам совсем близко и пристально вглядывался в них, пока не решился, наконец, привлечь внимание остальных.
- Агрономы есть? Или кто-нибудь, кто разбирается в растениях. Кажется, или посевы чем-то больны, или... В любом случае, наш несчастный выживший мог поваляться в такой траве. Это не костная пыль, случаем?
Предположив подобное, Гедеми отступил на несколько шагов ближе к центру дороги. Белая пыль твёрдо ассоциировалась с болезнью, болезнь с зомби, а сталкиваться сейчас не хотелось ни с тем, ни с другим.

Ирвис подошёл к растениям вслед за магом с намерением изучить белый налёт. Было вполне очевидно, что это не какая-то экзотическая болезнь, но побочный эффект того чёрного колдовства, что теперь, похоже, нависало над городком. Ирвис припомнил свои познания в магии, мысленно попросив духов открыть ему глаза на природу пугающего явления.

Броски

[ 28.05.11 07:07:03 ] - Klangeddin бросил 1d20(+14) с результатом - 29 (15+14). Комментарий: Проверка магии (+4 разговор с духами).
[ 28.05.11 07:07:33 ] - Klangeddin бросил 1d20(+12) с результатом - 17 (5+12). Комментарий: Проверка природы.

Приглядевшись, маг понял, что не только колосья, но и земля покрыта тончайшим слоем пыли, и даже в воздухе осталась едва заметная взвесь. Ирвис смог понять, что это, как и думал Геедеми, растертая в мельчайший порошок кость, но откуда она могла взяться или каким целям служит выяснить не получилось, зато Круда, не так давно думавшего об этом, внезапно осенило - Доресэйн, Экзарх Оркуса,зовется так же Правителем Белого Королевства как раз из-за того, что все в его домене покрыто такой же пудрой.

Круд задумчиво почесал затылок, проведя рукой по колосьям. "Это было бы... Логично. Культ Оркуса... Некроманты... Нежить. Костная пыль...".
- Это, конечно, может быть и просто совпадение. Но, возможно, здесь орудуют культисты Оркуса. Есть один верховный культист... Короче может быть это его некроманты тут побывали. И, судя по количеству этой пыли, у Хэмстида большие неприятности. Да и нетолько у Хэмстида. Короче, парни, - паладин вытащил меч и щит.
- Вы как хотите, а я собираюсь заглянуть вот на тот огонек. - Круд указал мечом на дом. - Зомбям свет не нужен, а раз так... Там либо выжившие, либо культисты. А значит...
Договаривать орк не стал, ноги уже несли его вперед.

С близкого расстояния дом казался абсолютно заброшенным. Все окна были заколочены досками, единстенная дверь либо тоже заколочена, либо заперта изнутри и никакого света заметно не было. Круд начал было уже подумывать, не почудилось ли эльфу, как изнутри раздался едва слышный скрип половиц.

- Там кто-то есть, - констатировал эльф. - И они не рады гостям.
- Нас уже наверняка заметили, - продолжал он осматривая здание в поисках достаточно больших отверстий, чтобы служить бойницами для засевших внутри. - Нужно взять под контроль другие входы. Кто-то один - со мной.

Никаких других входов эльфу обнаружить не удалось, равно как и чего-либо, напоминающего бойницы. Единственным способом узнать, что происходит внутри, была та самая щель, которую Мираллон видел раньше, и заглянув в неё поближе, он в полумраке смог разглядеть стол, за которым сидела женщина с ребенком на руках, еще один ребенок, чуть постарше, сидел напротив и прикрывал рукой едва теплящуюся свечу. В стороне от них, около двери, стояли двое мужчин, в руках одного из них был топор, второй же был весьма стар. Оба напряженно вслушивались в происходящее за дверью.

- Внутри вижу пятерых, - сообщил охотник спутникам результаты осмотра. - Двое мужчин у двери, один вооружен. Женщина и двое детей дальше в комнате, не вооружены. Все - люди.
Эльф огляделся ища следы возможной засады в поле и перевел все свое внимание на дверь, за которой скрывался вооруженный человек. А затем добавил:
- Ран ни на ком не видно, но сохраняем осторожность - они все равно могут быть ... обращены.

Поиск

"Беру 10" (если можно) на высматривание следов угрозы в поле.

- Вряд ли, - покачал головой стоящий неподалёку Гедеми, - вероятнее всего, обращение происходит уже с мёртвыми телами. А вообще, я бы предложил постучаться и попробовать с ними поговорить. Если мы сейчас будем ломиться, нас попробуют пристрелить, кто бы ни выжил - закончится плохо.
Говоря это, чародей постоянно оглядывался на поле. Не зря же эти люди сидели взаперти, а время как раз приближалось к ночи - самое оно для нападения мертвецов.

В густых посевах вполне могла спрятаться целая армия, если бы, конечно, легла на землю, но пока ни маг, ни лучник не смогли заметить ничего странного. До захода солнца оставалось еще около пары часов, возможно, нежить просто выжидала?

- На том и порешим. - клинок паладина вошел в ножны,, а щит был убран за спину. Сам же полу-орк, совершенно не мучаясь сомнениями, подошел к двери и гулко постучал в неё рукой в кованной перчатке.
- Эй, селяне, вечер добрый. Мы не желаем вам зла, и мы не ходячие мертвецы. Мы направляемся в Хамстид, не подскажете, далеко ль еще? И как обстановка там?
Круд старался говорить максимально мягко, но хриплый голос, больше похожий на рык, явно не располагал к беседе. Благо хоть люди в доме не видели его лица - рожу орка, испещреную шрамами.

Ответ не заставил себя ждать.
- Тише, тише, не кричи, - яростный шепот из-за двери явно принадлежал мужчине средних лет, - Сейчас открою, подождите.
За стеной послышался шум, как будто оттаскивали что-то тяжелое, затем отодвинулся засов, потом еще пара каких-то щелчков, и в конце концов дверь открылась. За ней стоял усталый крестьянин примерно 35 лет, решительно сжимающий в руках плотницкий топорик. Он бытро окинул взглядом горизонт и начал быстро махать рукой, приглашая отряд зайти внутрь. На странность пришедших он как будто бы не обращал внимания.

Когда все оказались внутри, мужик торопливо закрыл дверь и лишь после этого повернулся к героям, коротко осмотрев каждого.
- Впервые в жизни вижу таких странных.. существ, - практически безразлично сказал он, - Но я уже устал удивляться. Скажите, кто вы, и как вам удалось добраться до нас?

Круд хмуро оглядел своих товарищей, отметил про себя, что разбойников крестьяне точно не боялись. Значит встреченный отряд нежити в лесу - не единственный.
- Мы из Брунсвика. Тамошний мэр обеспокоен, что из Хэмстида никаких новостей. Только лишь слухи. То о армии бандитов захвативших город, то о ордах нежити. Судя по всему второе оказалось истинной... - паладин задумчиво почесал затылок.
- Ну а добрались мы нормально. Только долго и занудно. А, ну и на подходе уже к этому дому встретились с пятком зомби. Теперь они уже упокоены навсегда.
После своего "доклада" орк прислонился к стене, скрестив руки на груди, и посмотрел на крестьянина с топором. Раз он заговорил, видать был тут главный.
- Ну а теперь, уважаемый, расскажите-ка мне, какого черта творится у вас тут? Как жеж так вышло, что по землям вашим шастает нежить? Кто, мать его, это все устроил?

- Брунсвик? Я был о них худшего мнения, но зря, как оказалось. Все же они нас не бросили, - мужчина удивленно покачал головой, а услышав про упокоенных, тут же перебил паладина, - Вы уничтожили зомби? Я очень надеюсь, что вы все же предали земле их тела, иначе мы обречены, - не успел Круд ответить, как за него это сделал знакомый, теперь уже торжествующий вой, - О Боги, вы привели их сюда?? Алиса, хватай детей и прячтесь под лестницу, отец, защищай их! - распорядившись своей семьей, он уперся плечем в дверь и крикнул - Готовтесь к бою! Они не уйдут просто так.

Свойства местности

Пока закрыты все окна - dim light, мебель не у стен дает cover и difficult terrain

у вас один раунд действий

Охотник быстро огляделся оценивая обстановку.
"Здание совершенно не приспособлено к обороне" - подумал он, тихо вздохнул и озвучил предложение:
- Займем позицию в той пристройке (/*прямоугольник Е2-Ж4*/), там как раз хватит места чтобы всем разместиться и мертвецы не смогут атаковать все сразу. Круд и Зеро - в первый ряд, я и Серид - к окнам, остальные - к дальней стене. А ты, - эльф ткнул стрелой в сторону крестьянина, - прячься!

Действия

Готовлю Twin Strike. Триггер: первый зомби, который попадет на линию огня.

- Эй-эй, Мираллон, ты че рехнулся? Какая пристройка? Если мы все забьемся туда, то мертвецы добируться до женщины и детей. Здесь единственный вход и одна лестница наверх. Встретим трупов здесь! - паладин выхватил клинок и щит, и встал в стойку. Было очевидно, что первому, кто попробует сунуться в дверь, мало не покажется.
- Ирвис, отходи назад. Я займу твоё место, когда здесь станет особенно жарко.
Круд повернул голову к крестьянину.
- Не сцы, папаша. Кто ж знал, что их хоронить-то надо? Завалили их один раз, завалим и второй! А ты пока обеспечь нам побольше света! Темнеет. - орк ни секунды не сомневался в своих силах и ни на мгновение не доупускал мысли, что они могут проиграть. За спиной паладина были жизни, за которые он, так или иначе, взялся сражаться. И за которые готов был умереть. Но что более важно - готов был убить. А убивать Круд умел очень хорошо.

заявка

minor - достал меч, minor - достал щит, standard - ready Holy Strike. Trigger: первый вошедший противник в зону моего рича.