Пролог. Книга Зла, Игровая ветка. Основной Кабал

- Начинать искать ответ не узнав вопроса опасно - все равно, что браться за нож не с того конца - и руки порежешь и удар толком не нанесешь, - до этого молча слушавший (или просто делавший вид) Бранн вступил в разговор. Был ли это ответ Дэвиду, или просто мысли вслух, Ворон не уточнял, а просто продолжил: - Вопрос же, как я полагаю, состоит в следующем: хотите ли вы, мистер Грей, сэр, использовать эту книгу как компромат на мистера Хэйвена, или же как приманку для того, кто послужил причиной изменения взглядов на мир вашего коллеги мистера Эйбона?

Довольно долго Бранн просто стоял у окна и смотрел в "никуда" даже не пытаясь делать вид, будто участвует в происходящем: все необходимые ответы он получил еще в самом начале разговора. Ибо, более чем очевидно, что "мистер Небо" не собирался сообщать исполнителям ничего более того, что сообщил - по крайней мере, ничего более того, что сообщил словами. Но его молчание было красноречивее.

- Сросить тени о тени будет полезно, - Бранн не обращался к Брайану напрямую, но ведь гадание предложил именно он? - Но уверен ли ты, что сможешь понять их язык?

- Нет, - просто ответил Брайан, - Звезды складываются в узоры, но разобраться в них можно лишь тогда, когда Она позволяет. Я и говорю: метод ненадежен. Но хуже от этого точно не будет.

- Тогда, думаю, я тоже спрошу, и нам не придется ждать ночи, - ответил теперь уже конкретно Брайану Ворон. - Хотя подготовиться все равно придется: надо будет составить список простых вопросов, ответить на которые можно только "да" или "нет", и четко сформулировать ситуацию в целом, к которой мы хотим получить пояснения. И,разумеется, мне понадобится несколько весьма специфических вещей, вроде какого-либо предмета, ранее принадлежавшего мистеру Эйбону в период между его становлением нефанди и последовавшей гибелью. Это возможно, мистер Грей, сэр? - повернулся Бранн к главе кабала.

Дэвид вполуха слушал обсуждение. Гораздо больше его сейчас занимала расшифровка заклинания.

- Мне бы не хотелось впутываться в интриги без веских оснований. - Отвернувшись от окна, за которым звучало пронзительное воронье карканье целой стаи, Грей аж поморщился, демонстрируя свое отвращение к подобному времяпрепровождению. - Наша цель - найти книгу и проследить за ее уничтожением. Если Хэйвен покажется в дальнейшем слишком подозрительным, об этом лучше рассказать Совету Традиций. Если в ходе поисков мы сможем выйти на... другие источники опасности, что ж, тем лучше, о них тоже следует знать.
Отойдя от своего места, Натаниель прошелся по комнате. По лицу Эфирита было видно, что ему совсем не хочется отдавать вещи Эйбона, неизвестно что в себе содержащие, неопытным магам.
- Что-нибудь из его вещей вы получите. Но работать с ними будете под присмотром другого члена нашего кабала, уважаемого господина Сингха.

Брайан кивнул. Сложно было сказать, обрадовало его это заявление или разочаровало. Он глубоко уважал наставника, признавая за ним и магическое мастерство, на голову превосходящее его собственное, и редкую мудрость. С другой стороны, стремление влезть в его психику изрядно раздражало убийцу. Сингх искренне хотел помочь, но порой это стремление помочь было более неприятно, чем безразличие или даже враждебность.
Впрочем, рассудил Брайан, сейчас дело касается не его одного, а всего кабала. Значит, можно надеяться, что наставнику будет не до него. Так что в целом, оно к лучшему.

Дэниэл внешне лениво слушал разговор магов. Мало понятного, еще меньше полезного... Стоило прямо сейчас ехать к Отцу Брауну и посоветоваться, но стоит сначала дослушать разговор. Главное - запомнить, а уж Браун сам сможет принять нужные меры.
Как бы невзначай он достал из кармана мобильник, отключил звук и отправил отцу довольно длинную смс-ку:
"В кабал заходил Хэйвен. Просил Грея достать книгу его ученика, которую украл Эйбон. Сейчас обсуждают, что делать. Что делать мне?"
За что именно был уважаем господин Сингх, было для Дэниэла непонятно, так что он поспешил задать вопрос:
- А какие вещи?

- Благодарю за беспокойство, предосторожность будет весьма к стати, - Бранн чуть склонил голову в сторону Грея, и добавил уже гораздо тише: - Хотя хвататься руками непонятно за что я и так не собирался.

Бранн вытащил из сумки свой компьютер и активировал текстовый редактор. Теперь следовало составить последовательное описание известной нам ситуации, чтобы опеределить круг текущих вопросов и приступить к их решению. Бранн быстро "застучал" по виртуальной клавиатуре: <Далее следует текст, который Бранн набирает на планшете>

"6 апреля 2012 года. Дублин. Время приблизительно 12:00.
Некоторое время назад (уточнить сроки - несущественно) неустановленным учеником Соломона Хейвена (уточнить личность - несущественно) была написана некая книга, по свидетельству самого Хэйвена содержащая в себе оккультные знания группировки магов под названием Нефанди. Некоторое время назад (уточнить время - важно!), Маркус Эйбон при невыясненных обстоятельствах похитил книгу из особнякая Соломона Хэйвена, во время кражи погиб слуга м-ра Хэйвена. Впоследствии (уточнить временной промежуток - важно) силами кабала под руководством м-ра Грея Маркус Эйбон был уничтожен физически - по свидетельствам очевидцев, в число которых входит сам м-р Грей. По свидетельствам очевидцев (того же м-ра Грея) во время боя в доме Маркуса Эйбона вспыхнул пожар, уничтоживший все наличные книги. Однако, м-р Хэйвен в свою очередь утверждает, что книга все еще существует, о чем свидетельствует получаемый им отклик сигнального заклинания. По неизвестной причине м-р Хэйвен не смог локализовать сигнал и обратился за помощью к м-ру Грею.

Декларируемая цель поисков: возвращение под наблюдение опасного предмета, возможно уничтожение, и предотвращение его попадания в руки представителей Нефанди (уточнить источник информации - важно!).

Схема следящего заклинания м-ром Хэйвеном в распоряжение кабала предоставлена, в настоящий момент ведутся работы по дешифровке и установлению связи с искомым предметом силами кабала. Так же из возможных вариантов помощи м-р Хэйвен предложил допросить призрак убитого предположительно Маркусом Эйбоном слуги.

Так же, в настоящее время проводится подготовка к ритуалу гадания, цель которого заключается в получении дополнительной информации и попытке всесторонне изучить сложившуюся ситуацию. Список вопросов для ритуала гадания находится в разработке.

Задачи на текущий момент:
1) Расшифровать символьную запись сигнального заклинания и попытаться установить с ним связь собственными силами;
2) Провести ритуал гадания и проанализировать полученную информацию;
3) Постараться собрать максимум доступной информации о м-ре Соломоне Хэйвене, или человеке, называющем себя этим именем;
4) Выработать план действий на вечерний визит в дом м-ра Хэйвена."

- Кто-то желает дополнить уже написанное? - спросил Бранн зачитав набранный текст.

- Я бы добавил, "выяснить возможные источники знаний". Насколько я могу судить, простой ученик не смог бы создать столь опасную книгу, как её описывает мистер Хэйвен. Даже если он преувеличивает, это все равно не тот уровень. Отсюда следствие: ученик, кстати, я бы все же назвал его личность важным моментом, испытывал влияние со стороны более опытных Нефанди. И я готов поспорить, что отнюдь не все они попались, когда выяснилось предательство Эйбона.
Сказав это, Брайан нетерпеливо обновил страницу на своем ноуте. Высокая вероятность того, что Мур не накопает полезной информации, не позволяла пока заострить внимание на этом источнике, но если полицейский все же найдет хоть что-то, убийца хотел узнать это сразу же.

бросок

[ 12.02.12 01:05:33 ] - bookwarrior бросил 6d10 с результатом - 29 (1+2+5+9+2+10). Комментарий: расшифровка окк+инт.

Дэвид постепенно начинал понимать, что скрывалось за этим, абсурдным на первый взгляд, набором воззваний и слов силы. Но раз уж старший товарищ спрашивает, надо отвечать.
-- Э-э-э-э -- Дэвид убедился, что его слушают, прежде чем продолжить. Точнее, убедился что его таки слушают, а значит нет формального повода оставить свои мысли при себе. -- Я бы сказал, что личность Эйбона интересна не менее, чем личность Хейвена. Прежде всего, что мы знаем об сферах, которыми владел Эйбон?
Поясню причину интереса:е сли Эйбон спрятал книгу, то мог и расставить ловушки на пути тех, кто пойдет за ней. Вообще, если он обошел два заклинания, то мог обойти и третье. Снять его с книги и наложить на кусок сыра. Для мышеловки.

-- Вообще, только попрошу вас не обижаться. -- Дэвид явно обращался к Брайану. -- Мне одному кажется подозрительным, что Эйбон смог снять заклинания, наложенные Хэйвеном? Эйбон был отличным бойцом... но чем обширнее наши знания в одном, тем поверхностнее в другом. Он мог сам разобраться с заклинаниями Хэйвена, или ему кто-то помогал?

- Смотря что за заклинания и какие ресурсы были в его распоряжении, - пожал плечами Брайан, - Если он владел этими Сферами на должном уровне, то это лишь вопрос вложенных сил. Мощный узел и приличный Тасс могли дать ему должный перевес. Кстати, что за Сферы используются в заклятьи? И еще, Хэйвен дал запись только сигнального заклинания или всех трех? Что же касается идеи, что Эйбону кто-то помогал... Это лишь лишний раз подтверждает мою теорию. Если сперва Нефанди-ученик пишет книгу явно не своего уровня знаний, а потом Барраби взламывает заклинание более опытного мага... В общем, я почти уверен, что как минимум один, а вполне возможно, и оба они связаны с другим Нефанди. Более сильным, чем они оба, и достаточно умным, чтобы не попасться.

-- Вот чтобы перестать гадать я бы и хотел узнать, какими сферами владел Эйбон по мнению тех, кто ведет на нас досье. -- Дэвид попытался сделать вид, что улыбается. -- Мастер Грей, на нас же ведут досье? А потом сравнить это с тем, что накручено здесь. -- Дэвид указал на блокнот Хэйвена.

- Сделано, - Бранн быстро добавил озвученные товарищами поправки: теперь пункт 3 делился на несколько подпунктов <текст с планшета>

"3) Постараться собрать максимум доступной информации о:
3.1) М-ре Соломоне Хэйвене, или человеке, называющем себя этим именем;
3.2) Неустановленном ученике Соломона Хэйвена, который по утверждению последнего написал книгу;
3.3) Маркусе Эйбоне и его возможностях в магии Сфер;"

- А по поводу того, мог ли ученик написать книгу "не своего уровня" мы можем только гадать - информацией о его уровне и содержимом книги мы не располагаем. Однако, я позволю себе высказать предположение, что сам мистер Хэйвен принял в написании книги весьма несимволическое участие, и этим объясняется его стремление книгу заполучить и, если не удасться этого избежать, уничтожить. Поэтому, считаю вносить этот пункт в цели на текущий момент считаю нецелесообразным до тех пор, пока книга не окажется у нас в руках.

- Это вполне вероятно, - согласился Брайан, - И объясняет странности в его поведении. Я предлагаю при гадании задать одним из первых вопрос о том, связан ли с Нефанди сам Хэйвен. И... помимо этого, стоит проверить насчет инфернализма. Методы инферналистов и Нефанди во многом схожи, и этот вариант мог объяснить еще кое-что. Я получал сведения, что некоторые инферналисты могут лгать, несмотря на Кольцо Истины, и обманывать любые магические проверки, кроме разве что непосредственного сканирования.

Свернутый текст

[ 12.02.12 13:14:59 ] - Ремар бросил 8d10 с результатом - 49 (2+7+7+2+8+7+9+7). Комментарий: Оккультизм+Интеллект. Могу ли я знать одну малоизвестную деталь?.

Дэвида сейчас откровенно раздражали действия его товарищей по кабалу. "А если связан с Нефанди", "А если инферналист"... тьфу, прямо как дети! Когда молодой человек попадает в среду герметиков, ему в руки как яркие погремушки всовывают ниточки интриг. Учись, играй! И он начинает с азартом прикидывать, а если тут так, да если там эдак. И лишь с годами начинает понимать, что на этой зыбкой почве всякое планирование имеет свой предел. Не шахматы, чтобы думать на десять ходов вперед. Откроются новые, непросчитываемые обстоятельства, и все планы полетят в бурю. Глупо планировать следующие ходы, пока не узнали результаты предыдущих. Стройте планы на обозримое будущее, закладывайтесь на вероятные результаты... И главное помните, за излишнюю осторожность платят столько же, сколька и за излишнюю беспечность. С удивлением Дэвид наблюдал тех, кто был старше и опытнее его, но так прочно заглотили эту, пустую в общем-то наживку.

Пока его товарищи увлеченно строили планы, Дэвид вернулся к работе, которую все равно надо было сделать. К расшифровке. И кажется, удача сегодня любила терпеливых.

тех

[ 15.02.12 02:28:09 ] - bookwarrior бросил 6d10 с результатом - 35 (9+3+5+5+8+5). Комментарий: расшифровка окк+инт.
Второй бросок на расшифровку. Итого 3 успеха на 2 броска.

- Помимо стандартной Энтропии Эйбон занимался исследованиями Духа и Разума. Работник интеллектуального труда блин. - Грей мрачно усмехнулся. - Кто-то из вас может помнить, этот парень сутками просиживал в библиотеке. И с ним было больше всего проблем, когда надо было возвращать какую-нибудь из найденных книг клиентам. По крайней мере, в последнее время.
Занимаясь гаданием, Брайан выяснил, что в деле доминируют марионетки, смерть и амбиции, а в будущем тех, кто рискнет этим заняться, может ждать дорога, сумерки и огонь.
Результат же Дэвида показал, что Хэйвен в качестве основы для заклинания использовал древнеегипетский язык совмещенный с каким-то неизвестным (то есть не относящимся ни к одной из существующих языковых групп), а само заклинание состояло сразу из трех хитроумно переплетенных между собой элементов. В качестве основы использовался Дух. Компанию ему составляли Разум и Связи. Таким образом, если обойти один уровень защиты удалось бы, осталось бы еще два, на "взлом" которых потребовалось бы дополнительное время. А наличие Связей позволило бы об этом самом взломе узнать.

- О вещах вам скажет Сингх. Мне же надо заняться кое-какими делами, связанными с нашим расследованием. - Уклончиво, не распространяясь о деталях своих дел, сказал Грей.
Так он говорил всегда пере тем, когда намеревался заниматься чем-то неприятным, но нужным.
Не став ничего забирать в доме, Эфирит одел свои плащ и шляпу и поспешил покинуть дом, видимо, не рассчитывая, что ему придется задержаться.

Завершение пролога
Все игроки получают по 2 очка опыта.